第一时间瞧向正在收琴的沈七芽，瞬间感到心定一些。从中走出一位二十出头的年轻男子，大眼睛，这双大眼睛看起来让他略显娃脸，身上背一把大刀，沉稳的步伐上前两步，一一扫视白族人，冷声问，“你们谁是主事？”

“我是。我叫白昌明，和族人们来大弯镇表演，见过兴爷，见过各位……”白昌明笑迎上去，和对方寒暄、探对方的目的、底线。“为首抱着剑，一脸傲然的人叫王大兴，他姐夫是都府大人身边的夏师爷，上次我们见过，不过他姐姐嫁过去没两年因病离世，没有留下一儿半女，夏师爷早已再娶。王大兴一直顶着夏师爷的名字在大弯镇、顺平镇等周边七八个镇子活动，以收保护费为生，解决纠纷为铺。王大兴虽然年轻，但武功了得，镇得住底三十多个手下。风评不差。我们来大弯镇几次，恰好他们没在这个镇上，今天正好遇上。”

他们从沈七芽的正对面街道过来，沈七芽在边上位置，这样一来，就王大兴那些人而言，沈七芽在最后面。莫难悄悄告知沈七芽这群人的来历。“王大兴顶夏师爷的名字多久了？”

沈七芽将最后一只琴码收妥。“四年。”

王大兴他们在那里等了将近一个时辰，这些时间足够他打探到不少消息，“三年前，夏师爷娶妻后，再没有踏进王家。”

夏师爷？之前马大人去大窝村时，她与夏师爷接触过，典型笑面虎，表面和善，待人友好，但笑里藏刀，城府极深的凶狠之人。这样的人怎么会容忍王大兴平白占用他的名头去捞银子四年？看来，王大兴与夏师爷的姐夫关系，亦不是很牢。“我兄弟们在对面瞧了一个下午，你们的收入不错，既然你们同意按我规矩行事，行，以后来大弯镇表演，每次一百两保护费，我保你们在大弯镇平安无事，一枚铜钱都不会丢。”

王大兴懒洋洋地听白昌明卖惨卖可怜完，也不反驳，开口就定下一百两的保护费。“兴爷，这……这，我们真拿不出，看的是人多，大部分人就图个热闹，小部分人打赏一二文，我们真没有百两收入，现在什么都贵，我们一堆族人等着这些银子活命，能不能宽容点……”白昌明低声下气和对方谈，盼能收少些，三十两以内，他们能接受，但一百两，正是他们一天所有收入。王大兴似笑非笑看向白昌明，这个表情让白昌明头皮发麻，双腿发软。以前做烧饼接待最多的是普通民众。突然带二三十号兄弟的大佬，他伺候不来。“废什么话？让你交就交，不交，你问问我身后三十多位兄弟肯不肯？！”

这时出一个强健的汉子，一脸胡子，凶悍地推白昌明一把。