从临川府赶回来的白守信打趣，“十五，生老病死，婚嫁成家，都不正常吗？老祖宗传下来的规矩。”
一代传一代，他们的香火才能延续至今。十五老气横秋地叹气，摊手，“人都难逃一死，挣扎这么多做什么？”
“……”这话听得众人缄默五息，震惊又迷惑打量十五：她哪里听来的话？他娘，真还说对了。对极了。村长更是乐了，他一只眼睛不知为何红肿得厉害，不过不影响他“痛中作乐”，“既然都是死，还活着做什么？逃荒时，一根绳子了结自己，岂不是痛快，不用受苦、受累。”
“那不一样。”
十五小手往身后自然交握，挺起小胸膛，振振有词，“活着，是因为我们都怕死呀，所以我们才挣扎活下来。”
“……”众人又听得一脸崇拜，这么简单又而一针见血的话，他们真说不出来。世间的人，形形色色，再苦再难，极少有人绝望去死，世间还有千千万万种理由让他们不敢死，不舍得死。简单总结——怕死。“七丫，你跟十五说的？”
白启峰悄然问沈七芽，这样的话，他们白族人说不出来。“嗯，之前出去逛街时，有人打乞丐，十五问起，便说了些。”
沈七芽没想到十五原原本本记下来，还实时实景用上。“我们努力活着，是为了活得更好，不喜欢事情，为什么还要强迫自己、他人去接受？开心的活，不好吗？”
小小的十五蹲在地上，双手托腮，托出胖胖的小肉脸，满脸不解地问众人，葡萄般大的眼睛充满迷惑。“……”众人内心不停地咆哮：他们也想开心的活，但实力不请允许啊！“谁……谁不是这样过来的，过日子哪来这么喜欢不喜欢，再不情愿，日子还得过，过着过着，过顺了，也就接受了。”
柳氏出来做代表回答十五。“我姐姐说可以，可以选择！”
十五坚定不移相信姐姐的话。众多族人瞧向沈七芽，反驳的话到嘴边又默默咽下去。七丫头她可以选择——她有实力、能力去选择，十五作为她的妹子也可以选择。但是！他们没得选择——没实力。若不是七丫头，现在的他们仍在刨地，咽苦菜根，饭都吃不饱，哪来的选择。苦成狗的人，哪有资格去选择？白三宝家婚嫁的事情，白族人彻底闭嘴了。不谈了。不劝了。白三宝脑子一根筋，执意要等他娘子回来，每提一次后娘，白族人就被他与十五，父女俩双人混打。打得众人不敢在父女俩面前提后娘、继室这些词汇。七丫头呢。她本人没有意愿再嫁，加上白三宝不乐意听到嫁字，才回来几天，就因为那些三姑六婆不懂看白族人的脸色，众人被白三宝毫无预兆群殴好几次。白启峰娶媳妇这事，白三宝倒不在意，但白启峰还不愿意，每一次都是简单明了拒绝。想做媒婆的人着急，急于想牵成线，换取利益，努力跟白启峰说道理，肢体动作幅度难免大了些，被白三宝误认在欺负他儿子，又一场暴打。那群七大姑八大姨分担伤痛的人走后，白族人哪还有勇力提。咝！真痛！处理祭祀之余，去南下镇买火纸时，沈七芽顺便抽空带爹、大哥、十五去找老德张。在老德张家破烂不堪的家里，找到正在编织竹筐子的人。“是你们？”
老德张一眼认出沈七芽，就想提刀上来砍人，当他看到沈七芽身边的白三宝、白启峰，最终还是忍住——打不过人家。“你们来做什么？！”
老德张没好气地问。沈七芽直接拿出一两银子，冲老德张扬了扬，“想问你几句话，你如实回答，一两归你，若不老实，银子就给不了你。”
“你……你问吧。”
老德张屈服于一两银子。“哑娘，即你之前的婆娘，你什么时候，什么地方遇上她？”
“她本来就是我正媒正娶的婆娘……”沈七芽立刻往外走，一字都没有说，用她的行动表明一切。“别，别……”老德张赶紧挡在沈七芽面前，连连赔礼，“是我老德张嘴贱，我错了，我好好说，不骗你们。”
沈七芽站定，没再继续走。“我在株桐府遇到她，莫名奇妙她就跟我走，我也不明白啊。我见她是个婆娘，刚好我婆娘没了，将就把她带回来。洗衣干活，她一把好手，我想把她娶为婆娘，她势死不从。若不是她能做活，老子早就将她赶出去。”
“在她跟你之前，你说过什么？”
“没说什么，去赵州城遇到几个聊得来的伙记，我们结伴同行，在株桐府分开，我还说让他们有空去南下镇找我玩，结果哑婆子就跟我，甩都甩不掉。”
“你跟她说过什么？”
“说了，我回临川府南下镇，她又是哑巴，又执意跟我，我以为她是南下镇，同乡人，就照顾，带她一起同行。结果到南下镇，她还跟我，赶都赶不走，别人都以为她是我新讨的婆娘，她又不乐意成为我婆娘，弄得老子恼火，遇到你，她就迫不及待跟你走，拦都拦不住。”
老德张觉得自己窝囊死了。大老远带个婆娘回来，什么便宜都没占到。沈七芽把一两银子给老德张，便出来。从老德张的话不难得知，是哑娘主动跟老德张回来，回到南下镇再没有离开。为什么万千灾民之中，哑娘选择老德张，并随他回来？偏偏，就在南下镇，哑娘与她相遇，并认出她。有人指引哑娘到南下镇，刻意与她相遇吗？也不太可能，她已经改头换面，连龙曲尊近距离接触都不敢确定是她，更别说哑娘能横越数个城府来到南下镇，临川府众多镇中最不起眼的小镇。无解，沈七芽只能暂时放下。“姐姐，我们为什么要问他，还要给银子？”
十五很不满意姐姐给出的一两银子。“我们这次出来买五色火纸，他是哑娘的老汉，问清楚好些，以后免得他来纠缠不清。”