“怎地把这账本拿了过来？”

寿康宫内，满室皆静，太后话语尾音，仍在一边回响着。她目光深邃，凝视着面前的宋逸成。此时已是五月，快到了“浴兰令节”，满宫里头都弄了菖蒲和驭虫图，太后素来不喜燥热，更害怕蚊虫叮咬，早早地就派人在寿康宫铺陈了这些。不过，较之往年，少了铜炉焚香，想来也是因夏锦娴之事心有余悸罢了。“皇祖母，孙儿把这账本带过来，也是想做皇祖母的眼睛。”

“这是何意？”

太后墨眉一挑，似是不明其中深意。“孙儿听说，皇祖母前几日关押了皇子所的一名女官……”“小七，你倒是乖觉。你每日在皇子所读书，闲暇时候就到了书房帮你父皇。后苑之事，你一般不探听，怎地今日倒一反常态，竟过来问起我来了。”

她语意似有调笑之意，若细细听来，言语之中威慑之力当下立见。“皇祖母切莫误会，早前听说这女官是因呈给皇祖母的香料出现了问题，才会被皇祖母惩戒。可孙儿总想着，不能冤枉她人，就派人仔细查了查，发现她并未在太医院领过杏仁。因故，这用杏仁皮害人，更是遑论了……”宋逸成一贯冷静自持，可今日在寿康宫这么一大番话说下来，却也是心如擂鼓砰砰作响，微微有些战栗起来，顷刻之后，才稍稍镇定。该死，什么时候夏锦娴的安危，自己竟看的这么重要了。太后心中却是冷嘲。这女官？想来这小子也是犯浑了，称呼还是故作生疏。那日夏锦娴腰间别的玉佩，自己一双眼睛，可是瞧的真真儿的。二人若没私情，想来也不大可能。“小七，你也知道，哀家素来疼你。可是如今，你且用太医院的账本就来自证清白？岂不是让人笑掉大牙，更何况，你不知她的身份，她可是夏太尉家的千金，要一点杏仁又有何难？不过是松松手指头的事情。”

只见太后凤眸微眯，眼神中似有诘问之意。“皇祖母，孙儿知道您贤德，有心害您之人，更是应被惩戒。可孙儿手中也有证据，这事，断然不是夏姑娘做的。只是……事关宫廷中其余人等，还请皇祖母您好好思量。”

宋逸成语出铮铮，似有拼命之意。看来这小子，很关心夏家那妮子的安全。倒也不知道，他接着查下去，会有什么后果？这话，是在让自己适可而止，免得查出什么不该查的吗？太后神思，也只是冷眉笑着，不语其他。“你放心，哀家只是把她关在后殿，安危自然是能够保证的了。但若要放过她，还得让哀家再想想，事关重大，总还是得有个结果才能放人。”

宋逸成点头，他深知太后手握权柄，自然不会被自己三言两语所打动。但自己这番举动，惹来太后心中思衬，俨然是有作用的。“后宫之中，你尚未封府别居。还是赶紧回皇子所，归自己宫苑吧。”

国朝规定，后妃及公主太妃，皆住后省。至于成年皇子，封的封府，外派的外派，仅仅留下的几个，便也在前省拨了宫苑居住，也是为了方便去书房助皇帝一臂之力。至于日常教习，皇子公主皆在皇子所。这一切，也都是为了男女大防，避免宫人的闲言碎语。“是，那孙儿就且先回去了。还请皇祖母好生歇息。”

宋逸成行了礼，语罢便踏出了寿康宫。“这孩子，是动了心思了？”

太后似有垂询，拿捏不住主意。殿内只剩金嬷嬷一人伺候，金嬷嬷便也大胆上前奏报着，“依奴婢看，值得七皇子这么特地过来说道的人，这么多年，也没别人。”

这话着实是说到了太后的心坎里头去了，她心中若有所思。少顷，外头一小宫女就跑了进来，俯身禀告着，“太后娘娘，二皇子过来了。”

“今日我这寿康宫可真是热闹，人来了一拨又一拨。”

太后冷眉笑着，示意让宋明清赶紧进来。只见宋明清一袭锦袍，脚踏乌靴便径直入内。太后垂手坐在榻中，面目含笑的看着面前的宋明清。“今日怎么得空过来，朝政不繁忙吗？”

“实不相瞒，今日孙儿过来，是有要事想要相求于祖母。不知……祖母能否答应？”

一听到他说有要事相求，便让太后猜到究竟又是何事。她不多作回答，却也只是含糊道，“你且说是何事？我到时再自作斟酌。”

“听说，皇祖母前几日拘押了皇子所一位女官。是夏太尉的女儿……不知道，皇祖母可否手下留情，放过她。”

哟呵，又是为了夏锦娴而来。这夏锦娴倒是好大的本事，让自己两个孙子都放下身段过来求情。也不知道她有什么本事，居然让他们过来如此相助。太后只是沉默，不发一言。宋明清心中也是忐忑，他本就手段狠辣，可在太后面前却也不能造次，只能做低伏小，等待合适时机。“这是怎么了，哀家还想着，好端端的你怎么会特地赶在这个时辰过来？竟是为了皇子所的一位女官？”

太后话音刚落，让面前的人有些战栗起来，她语意踌躇，更惹得宋明清故作惊慌。“孙儿用身家性命担保，那女官自然不敢做出谋害皇祖母的事情。”

“孙儿用自己的身家性命做担保……哼！”

宋明清语气斩钉截铁，让一旁的太后呢喃重复一句，复而又面色冷然。“你听听你说的这话，你可是堂堂皇子，就算他身份再尊贵，如今也不过是一介女官，你居然用自己的性命做担保，我看这么多年的书你是白读了！”

“孙儿……也只不过是不忍心看到旁人受冤屈。更何况，她素日在太子所里头和我们低头不见抬头见。我们也都觉着，她不是那种人。”

“不是哪种人？”

太后语气凌厉，煞是让面前的二皇子有些惊讶。“还请皇祖母明察，夏姑娘品性纯良。自然是被人诬陷，她平素也甚为聪慧，更是冰雪聪明，亲自替您制香……”他话还没说完，就被太后匆忙打断，“你这话的意思，是我非放她不可了？”

任宋明清的性子，碰到此事更是恨得牙痒痒，可恨此刻自己羽翼未丰，不能跟太后相较，只能做低伏小，谦卑诺诺道：“孙儿不是这个意思，孙儿只是觉着，夏姑娘是不像会做出这种事情来的人！”

闻言，太后冷哼，这两兄弟不知着了什么魔了，一个个的都替夏静娴过来求情。前有小七用所谓证据胁迫自个儿，后头便有这老二过来温声细语求情。一前一后，倒也是斩钉截铁让自己非把那丫头放出来不可！满室静寂，太后也是在思衬着，金嬷嬷在旁边更是大气都不敢出。“你还是先回去吧。哀家到时自然会好好定夺，你们也不必一个一个都上赶着来求情。”

此刻，也尚未把意思摆在明面上。太后丹唇微启，说的这个一个一个都上赶着来求情。听着这话，一旁的宋明清并未体察到深意，只俯首道，“多谢皇祖母，皇祖母好生歇息。”

只见宋明清轻踏出门。少顷，空中只余太后重叹，她不再多言，转身吩咐金嬷嬷。“替我好生导引吧，哀家着实是累了。”

语罢，她起身拂袖，金嬷嬷径直扶着她进了内室。