一把冰冷的匕首冷冷抵住她的脖颈，还未等明心反应过来，脖颈处便多了一道鲜红的红印。“主子，不知道明心到底犯了什么错？”

明心顺势跪在了地上，求饶道。见她求饶，脖颈处的匕首收了回去，眼中尽是玩味。明心抬头见他的脸上着一面具，依旧是熟悉的黑衣。“什么错？”

黑衣人冷冷嗤笑了一声，从腰间掏出一颗石子弹射到她膝盖之上，顷刻，腿脚便渗出了丝丝鲜血。明心哼也不哼，跪在地上反思在宫中是否做错了什么事情。“主子，明心并未有错，按照主子的安排，我在宫中尽职尽责，曾有过半分逾越之处。”

明心跪在地上，嘴硬的反驳道。黑衣人把手中余下的石子尽数射至她的膝盖，膝盖的裙摆尽数被磨灭。明心依旧倔强不肯开口多言。黑衣人见她这副模样，开口呵斥道，“谁让你私自下毒的？若是夏锦娴死了，夏家定然会跟皇上讨一个公道，到时你觉得你逃得掉吗？我们世家为了给你一个身份，不知道费了多少功夫。”

他恨铁不成钢伫立在她跟前，用匕首挑起了她的下巴。“是属下疏忽了，她多次挑衅于我，我不过是想要给她一个教训罢了。”

明心抬眸不甘示弱的瞧了回去，眼神中尽是无畏。“疏忽？若是因为你的疏忽，将我们世家心血付诸东流的话，你就算是有十条命也挽不回损失来。”

黑衣人猛地将匕首抽走，任由明心往地上倒。他动作干净利落，丝毫没有怜香惜玉之感。“明心，你既然在宫中，就给我本分一些，并非所有人都是傻子，还有你只需将夏锦娴拉下马，若是伤了她性命，怕是你也吃不了兜着走。”

黑衣人冷冷的瞥了她一眼，纵身一跃便离去。明心瘫软在地上，她刚舒缓了一口气，一把飞镖擦着她的发丝，狠狠插入了架子之中。她颤抖回过身去望，便瞧见架子之下，是她的发丝。明心深吸了一口气，颤颤巍巍的将飞镖拔了出来，将地上几缕青丝收了起来，塞入衣袖之中。她抬头望着屋外明月，手忽然抚上了自己的脸。先前是无脸，现在脸上挂着却又是别人的脸。自打十年前的一场磨难之后，她就注定不能以她真正面容示人。秋风刮得萧瑟，若不是宫中的规矩，夏锦娴也不这么早便起来梳妆更衣打扮。“主子，屋外的秀女们尽数都在候着了。”

冬青见内室并无其他秀女，随即凑近她的耳侧继续说道，“主子，那孟家小姐跟吴家小姐尽数都是我们的人，她们父亲悉数是散官，在朝野之中并无余党。”

夏锦娴将两位秀女名字记了下来，等会好给她们一个吃香的头衔。冬青搀扶着夏锦娴往院外走，见几位秀女静静候着时，眼中不禁闪过一丝欣慰。经过沈雨晴跟曹月一事后，她对这些个秀女们倒是带上了歧义。现在召到跟前一瞧，发现还是她心胸狭隘了一些。这乖巧懂事的大有人在，夏锦娴不求别的，只求她们要搞动作私底下搞，不要将什么事情都摆在门面上为好。“皇后娘娘吉祥。”

木嬷嬷领着秀女们齐齐给她施了一个礼。夏锦娴微微颔首，让几人平身，她环视了一周，倒是瞥见了冬青前头提到两位秀女。两位姑娘长相貌美乖巧，就不知她的心思跟脾性是否跟她这长相相匹配。她可不想找一个跟沈雨晴或者曹月一样的姑娘放在后宫中，给自己平白添麻烦。不过能入冬青眼中的姑娘，定然也是不凡。“你们三人出来，让本宫仔细瞧瞧。”

夏锦娴伸手点了点前头三位姑娘。这其中就有两个人便是冬青为她拉拢的姑娘。三人见自个被点到，受宠若惊的走到夏锦娴跟前，乖巧的喊道，“皇后娘娘。”

“免了吧！本宫见你们长得乖巧，听木嬷嬷提起你们三人，也是夸赞你们三人贤惠，不爱生事。这后宫中最缺的就是这样的人，也希望你们能不负本宫的期望，在这后宫中好好相处着。”

夏锦娴笑着，从淑云端着玉盘之中，取出三个香包，分别递给三人。三人面面相觑一会，连忙接过香包，眉宇之间的欣喜不言而喻。“谢谢皇后娘娘。”

三人异口同声的回答道，心中尽数都在雀跃，终于从秀女变成妃嫔了，虽说品阶小，但那总比秀女好。夏锦娴点了点头，吩咐冬青赏了些许金银珠宝后，吩咐一个识路的太监带着三人去她们日后居住的宫殿。“你们剩下几个，封为答应，望你们日后行事妥当，切勿有冒进之处。”

夏锦娴瞥了一眼淑云，后者了然的端着玉盘上前递给了几位新晋的答应。剩下的几个皆是木嬷嬷口中乖张跋扈，跟沈雨晴是一丘之貉的人。索性也就留了下来，在宫中当个二等宫女。若是日后能被皇上瞧上那边是她们的福分，若是瞧不上，怕是等到放出宫后已经人老珠黄，只能下嫁给普通百姓。夏锦娴微微昂首，让木嬷嬷将几人带到内务府去，由着内务府的人来安排。西宫一干秀女处理妥当后，这西宫便是空了下来，冷冷清清的再也找不回原来热闹的模样。“冬青，你问那个秀女愿意留在西宫便留在西宫伺候。不过这儿冷清，也不知道有没有人愿意留着。”

夏锦娴心中明白，这一批秀女之中有些个是被家族利益逼过来的，如今沦为宫女，想来也成了家族的弃子。若是放聪明一些，也该知道往哪边走。留在这西宫中不失为一个好去处，这儿距离皇帝养心殿远，又离各位妃嫔答应们的住所有一段距离。留在此地既能讨个清净，也不用成为别人的眼中钉肉中刺，这不失为一个好法子。夏锦娴边走边想，不知不觉中走回了坤宁宫中。见到外头候着的太监宫女们，夏锦娴挑了挑眉头，由着冬青搀扶入内。果真如她所想的，这坤宁宫中的人一个也没少，各个在等着她回来。她如今封了西宫的秀女为妃，这些个答应们不免有些危机感，要知晓她们先前是除了夏锦娴外，唯一留在宫中的妃嫔，如今这新人一来，头衔品级样样都在她们之上，这难免让她们坐立不安，心中不平。“皇后娘娘，我们姐妹四人来这宫中也有些时日了，当初皇上为了北河镇一事，草草封为我们四人为答应，现在我们姐妹几人想着，能否……”陈依依依旧是最耐不住性子的那一个，还未等夏锦娴屁股坐热，就急忙开口询问道。夏锦娴将眼神放在了陈依依身上，笑道，“陈答应倒是着急，你们的事情本宫自有安排。”

她倒也不着急说，故意吊人胃口的拖着。“皇后娘娘，我们几人最早来到后宫中的，现如今处处受制于人。”

夏梦先前被夏锦娴敲打过，现在同夏锦娴说话时，不由的有些后怕。“是啊，皇后娘娘……这。”

陈依依见有人附和，说话是越发有底气起来。夏锦娴望着四人着急的模样，笑道，“你们自不可能是这个品阶。你们四人从今日起正式升为妃嫔，品级跟那些新晋妃嫔一样，不过你们算是宫中的老人，规矩什么的就不用本宫在重申，还望你们能收收身上浮躁之气，不然这后宫定然是争夺不休。”