莉娜和金克斯都努力在“视频电话”里表现得，惬意而又自然。　　仿佛她们根本没遇上什么塔姆。　　李维一阵沉默。　　然后他径直开口：“莉娜，你们是不是遇见那只蛤蟆了？”

“哥...”莉娜一时语塞。　　她还想再说什么，但李维却只是说：“我现在就飞到比尔吉沃特，这可能需要半天工夫。”

“不，你不要来！”

莉娜惊慌。　　她已经知道塔姆有多强大。除了迦娜本尊，领风者里恐怕还没有人能敌得过他。　　李维也不可能。　　“我有办法！”

李维却只这样告诉她：“在过去的数千年里，迦娜女神其实和塔姆打过不少交道。我是迦娜的神选者，我有办法阻止他。”

“但莉娜，在我来之前，你必须坚持住——”　　“绝对不能答应与塔姆的任何交易！绝对！你明白么？”

“塔姆是一个口味挑剔的恶魔。只要你能抵御住欲望带来的诱惑，他就不会吞噬你的灵魂！”

“我...”莉娜紧咬唇瓣：“我知道。”

她语气并不坚定。　　但李维对她说：“我相信你，莉娜。你是一个意志坚定的领风者。你能做到的。”

“嗯。”

莉娜缓缓攥紧拳头，郑重点头。　　很快，李维挂了“电话”。“视频”画面结束，青鸟化身消散。　　“呼....”莉娜稍微松了口气。　　半天时间，只要再坚持半天时间，抵御住欲望的诱惑，拒绝与塔姆的交易，李维就会来救她。　　这对她来说似乎不难。　　不就是人本能的欲望么？哪个领风者经受不了这样的考验？　　别说她这个老会员了，就算是金克斯...　　“呀，金克斯！”

莉娜陡然意识到，金克斯的情况可能比她更危险。　　这小姑娘能抵御得了被恶魔放大的欲望吗？　　“金克斯，你一定要克制住自己。”

“不要被欲望控制了，明白吗？”

“明白！”

金克斯一边摸着莉娜蜷缩在沙发上的小腿，一边说。　　莉娜：“......”　　金克斯：“......”　　而就在这尴尬的沉默之中...　　地板上凭空泛起一阵水波，浑水之中又猛地探出一只肥鲶鱼的胖头。　　那大蛤蟆，不，是塔姆·肯奇，便以这种诡异的出场方式，这样不请自来地再度出现。　　“你？！”

莉娜骇得头皮发麻。　　可她还是本能地护在了金克斯面前。　　金克斯已经被欲望控制了，她已然成为了这个恶魔的俘虏。　　“恶魔！我不许你靠近我妹妹！”

塔姆一阵沉默。　　然后，他竟然骂起了很让莉娜亲切的祖安话：“谁踏马要吃那个疯丫头？”

“这家伙唯一的愿望就是跟你****!如此低级的欲望，根本就没有被‘培养’的价值！”

塔姆很嫌弃地看了一眼金克斯，仿佛是在检讨自己看走了眼。　　然后，他才将那贪婪的目光投向莉娜：“我的目标是你啊，莉娜！”

“莉娜，你渴望力量吗？”

“我...”莉娜当然渴望。渴望得要命。　　在塔姆问出这句话的时候，她的心就已经在激动中砰砰直跳了。　　“但我不会跟你做交易的，绝对不会！”

莉娜咬牙切齿地说：“我是绝对不会向欲望屈服，把灵魂出卖给恶魔的。”

“是么？”

塔姆呵呵笑着：“那如果我白送你一股力量呢？”

“白、白送？”

莉娜不免诧异。　　“是的，就像商店免费提供的小杯饮料一样，是不要钱的体验装。”

塔姆用那和善的语气蛊惑着：“你就不想试一试，做超凡者的感觉如何？”

“我...”她竟有些心动。　　但莉娜还是很快反应过来，这跟《两件大衣》故事里，塔姆一开始诱骗女发明家，用秀发换取发明创意的伎俩一样。　　刚开始是头发，后来再想交易，就开始要手指、要耳朵了。　　说白了，就是先给目标尝些甜头，让人沉迷、上瘾，再慢慢腐蚀目标的灵魂，使人逐渐堕落。　　“我不会中计的！”

莉娜咬牙切齿地说：“滚吧，我不要你的任何东西！”

“我哥哥是迦娜女神的神选者，我也是迦娜女神的信徒，我们是不会惧怕你的，恶魔！”

“迦娜...”听到这个名字，塔姆表情稍稍有些忌惮。　　但他很快就咧开血盆大口，狞笑着对莉娜说：“莉娜，既然你认为自己是一个虔信者，这么相信自己的意志，那为什么不试一试我的力量呢？”

“你知道规则的——”　　“只要你获得力量之后，能抵御住欲望的诱惑，不向我索取更多，我就不会再对你做些什么。”

“你既可以获得超凡之力，又不用向我额外支付什么，这难道不好么？”

莉娜：“我...”　　她竟然又犹豫了。明明知道对方是个恶魔，知道这笑容背后的危险，可她还是不受控制地，受到了这个声音的影响。　　“拿去吧。”

塔姆热情得像是在做保险推销：“正好...现在你的朋友们正需要你。”

“得到我的力量，你就可以立下大功，成为你梦寐以求的英雄。”

莉娜听得微微一愣。　　“我的朋友正需要我...”她敏锐地察觉到了什么：“什么意思？”

“哈哈哈哈。”

塔姆开怀地笑了：“我可以免费告诉你一个消息——”　　“你那些去找芭茹人谈判的朋友，现在可遇上大麻烦了。”

.................................　　许久之前，另一边。　　莎拉换上过去的海贼装扮，扎克也用一身罩袍遮住了自己显眼的“果冻”身形。　　一行人低调地穿过比尔吉沃特的混乱街区，一路无事地赶到了芭茹人建在山上的蛇母神庙。　　这里是芭茹人的地盘，平时很少会有外人过来。　　莎拉以前也只是远远眺望过这里，还从未真正造访。　　这次作为领风者协会的使者，作为另一位真神的信徒前来，她心里也有些紧张。　　而这份紧张在看到那位芭茹人的首领，在比港大名鼎鼎的海兽祭司之后，就变得更为强烈了。　　这位【海兽祭司】俄洛伊女士...姑且就叫她女士吧。　　当她扛着那沉重的神悉神像，挺立着肌肉虬结的高大身躯，出现在莎拉等人面前时...队伍里除了扎克，就没有人能在身材和气场上压过她的了。　　更别说，莎拉很清楚，俄洛伊和她手下那帮名为“唤蛇者”的芭茹祭司们，可是都拥有远胜凡人的恐怖神术的。　　比尔吉沃特每年都会迎来海兽兽潮，甚至是暗影岛的亡灵黑雾——每次帮比港挡住这些怪物的，就是这些同样强得像是怪物的芭茹祭司。　　所以在俄洛伊面前，莎拉表现得非常谨慎。　　“你们是迦娜的信徒？”

互相道明身份之后，俄洛伊便开门见山地问。　　“是。”

莎拉小心回答。　　“我主并不喜欢你们的神。”

俄洛伊很不客气地说：“她以风暴作为神号，殊不知风暴也不过是一种运动。”

“哈哈...”莎拉只好尴尬赔笑。她只觉得俄洛伊神神道道。　　“但是...”没想到，俄洛伊又突然拿出一本小册子，递到莎拉手上。　　“你们的这本小册子写得不错。”

莎拉拿来一看，正是领风者协会之前送到比港的《迦娜思想简述》。　　俄洛伊将册子递给她时，还正好翻到了《迦娜主义运动观》的那一章。　　“运动是物质的固有性质和存在方式，是物质所固有的根本属性，没有不运动的物质，也没有离开物质的运动...”　　都不用看，俄洛伊就熟悉地背出了里面的段落。　　她显然是认真读过这本小册子的。　　“看来你们的神，已经有了进步。她已然能洞悉娜伽卡波洛丝的真意了，这很不错。”

俄洛伊用傲然但友善的口吻，向莎拉表达了善意。　　莎拉总算稍稍松了口气。　　“那伟大的娜伽卡波洛丝，能允许领风者在比尔吉沃特的存在么？”

见到俄洛伊态度还算和气，她便也开门见山地说出了领风者追求的条件。　　芭茹人才是蟒行群岛的真正主人。　　领风者想从普朗克手中夺走比尔吉沃特，想将势力扩张到蟒行群岛，那就得先征求这些芭茹人，准确地说，是蛇母娜伽卡波洛丝的意见。　　而蛇母的意见是：　　“我们可以允许领风者在比尔吉沃特的存在。”

“只要你们坚持娜伽卡波洛丝的真意，并不干扰我们芭茹原住民的生活。”

“那当然！”

莎拉惊喜点头。　　她也郑重承诺：“我们的力量只会存在于比尔吉沃特港，绝不会尝试改变比港之外的整个蟒行群岛，芭茹原住民的生活方式。”

是的，虽然领风者有解放全世界的信念，但李维可没打算去“解放”这些芭茹人，改变他们的生活方式和社会制度。　　这倒不是李维为讨好蛇母做出的妥协。　　只是...关于“解放”这事儿，在不同地区、不同社会背景，得具体问题具体分析。　　在祖安，打倒炼金男爵算是解放。　　在诺克萨斯，打倒地主贵族，把土地分给农奴，算是解放。　　可在蟒行群岛...这些芭茹原住民还活在原始部落社会。　　而且，他们还是完全不依赖土地的海上渔猎民族。　　这意味着什么？　　意味着他们甚至连个人的人身-土地依附关系，都还没建立起来。　　构成芭茹人社会最基础的单元，不是企业主、不是贵族、不是地主，而是在祖安已经接近彻底消失的宗族。　　人们根据血缘关系，自上而下，分为不同的部落、氏族、宗族、家族。　　家族作为芭茹人最小的生产单位，也至少有几十上百人。　　为了在海上捕杀凶猛的海兽，这些家族成员必须通力合作。　　工作一起出力，收获也一起分享。　　渔具、武器、船只，这些生产工具全都属于家族整体。　　家族成员作为个人，几乎没有只属于自己的私人财产。　　也就是说...这些芭茹人根本不用解放，他们已经是公有制了。　　只不过，是原始部落的公有制。　　如果领风者脑子发热，照搬其他地区的经验过来“解放”这些芭茹原住民，那么就一定会出现这种尴尬的情况：　　“你为啥打了我家族长，然后把我们家族的船又分给了我？”

“是，现在我有了自己的船。可我难道还能不跟家族的人合作，一个人出海杀海兽吗？”

说极端点儿，这就是莫名其妙杀了别人老爹，又把人家的家产分了下去。　　除了个别父慈子孝的情况，一般人可不会感谢这种“解放”。　　只有提高蟒行群岛的生产力，彻底改变原先以部落、家族为单位的生产方式，才能真正地让芭茹人融入现代工业文明的生活。　　但现在...李维显然也不愿冒着得罪所有芭茹人的风险，帮他们实现这么激进的变革。　　“放心吧，俄洛伊祭司。”

“李维会长在出发之前就告诉我们：”　　“领风者要始终坚持实事求是的原则，坚持具体问题具体分析。”

“不要把自己当成文明灯塔，当成世界警察，认为自己的制度就是天下最完美的，可以不做调整地照搬到符文之地的任何地方。”

“这是一种无知的傲慢，我们是不会犯这种错误的。”

莎拉对俄洛伊解释，并这么保证。　　“那就好。”

俄洛伊淡淡地说：“只要你们不干扰芭茹人的生活，我们就同样不会干预你们在比尔吉沃特的行动。”

双方似乎就这么轻易地达成了共识。　　可俄洛伊又说：“但这一切的前提是，你们确实能理解娜伽卡波洛丝的真意。”

“我们当然理解...”莎拉连忙举起手里的小册子：“迦娜女神的理论，你不是也读过了么？”

“文章的确写得不错。但真意写在纸上没用，只有烙印在灵魂之中，才具有意义。”

“所以，你们如果想获得我们的信任，就必须通过娜伽卡波洛丝的试炼。”

“只有蛇母认可了你们，我们才能成为朋友。”

俄洛伊说。　　“娜伽卡波洛丝的试炼...”莎拉一头雾水：“怎么试炼？”

“很简单。”

砰——　　俄洛伊把她扛着的神像，重重往地上一砸：　　“我会召唤出蛇母的触须，鞭笞你们被神力抽取出来的灵魂。”

“只要你们能活下来，那你们的试炼就算通过了。从此蛇母便会庇佑你们。”

“如果你们活不下来，那你们的灵魂就将作为祭品，献祭给伟大的蛇母。”

莎拉、扎克、水兵们：“......”　　一阵微妙的沉默。　　然后莎拉尴尬地咽了咽口水，问：“这个试炼...以前有人试过吗？”

“当然。”

俄洛伊回答：“很多人都试过，包括我。”

只有通过试炼的人才能获得蛇母认可，被蛇母赐予神力，成为海兽祭司。　　“反正我活下来了。”

俄洛伊说。　　她身边的祭司们也这么说。　　“......”莎拉嘴角抽搐。　　废话！你们要是没活下来，现在还能站在这儿说话么？　　“我想，这事儿我们还得再考虑考虑...或许，我们可以换种更温和的沟通方式？你看我们只要在心里祈祷，就能跟迦娜女神交流，或许娜伽卡波洛丝也可以...”　　“不可以！”

俄洛伊冷冷打断了她：“看来你们对真意的理解，还远远不够坚定。”

“请回吧，这里还不欢迎你们！”