马莉特得到将军好言安慰，终于放下心来，和锐雯一起领了命令离开。　　而随着她们的远去，艾弥丝坦脸上挤出的浅浅笑意，也很快戛然而止。　　“艾弥丝坦将军。”

卡蜜尔缓缓走上前来，与之并肩站立。　　锐雯和马莉特那两个只会冲锋陷阵的肌肉女，可能还看不懂艾弥丝坦的真正用意。　　但她却是看得清清楚楚：　　“您觉得自己会输？”

卡蜜尔意味深长地问道。　　如果只是想维护帝国军队的颜面，艾弥丝坦完全可以顺着马莉特之前的说法，把这件事定性成一次“搜捕领风者间谍”的合理行动。　　毕竟那个叫奥莉安娜的姑娘真是领风者，甚至连李维都亲自现身，科林一家这“里通迦娜”的罪名就算是假的，现在也是真的了。　　可艾弥丝坦却偏偏不去用这个现成的理由，不去指责领风者，反而追责起自家士兵。　　这是为什么？　　为了整肃军纪？　　笑话，艾弥丝坦这个连诺克萨斯人都谈之色变的杀人魔王，怎么可能真的在乎军纪？　　“我不相信这就是您的目的。”

卡蜜尔说。　　她看得出来，艾弥丝坦这是在提前给自己留台阶下呢。　　领风者提出条件，要求她一周后交出今天的肇事者。　　艾弥丝坦当然不会认怂照办。　　但她却采取了李维一方的说法，借着整肃军纪的由头，把那几个士兵的行为定性成了强抢民女，把锐雯和马莉特的行为定性成了徇私包庇。　　现在士兵们被处理掉了，锐雯和马莉特还安然无恙。　　那之后等领风者打过来，艾弥丝坦见势不妙，会不会再旧事重提，用“整肃军纪”作幌子，把锐雯和马莉特也处理掉呢？　　这样就既满足了领风者的要求，也保留了诺克萨斯的颜面。　　两边面子上都过得去，双方就更容易迎来和平。　　“还没开战就在给战后求和预留台阶，这可不是我了解的诺克萨斯人的作风。”

卡蜜尔很不客气地说：“艾弥丝坦将军，你难道觉得自己会输？输给这么羸弱的领风者？”

“蠢货！”

艾弥丝坦一声冷哼：“既然你也知道领风者很弱...”　　弱的像是小猪，还敢主动撩拨老虎。　　这说明什么？说明领风者不是蠢到家了，就是真藏着什么底牌，可以扮猪吃虎。　　如果艾弥丝坦没跟领风者打过交道，她或许会相信前者。　　但她跟李维有过很多交流，甚至谈拢了不少生意。她很清楚，李维是个冷静理智的人，领风者的决策层也绝不像诺克萨斯的高层一样短视、狂热。　　这么一群清醒理智的人，这次竟然做出了如此激进冒险的决策。这就让艾弥丝坦不得不担心，他们手里是真握着什么底牌了。　　而且，这张底牌还不是一般的大——　　稍稍一想就知道，如果领风者的底牌只是稍稍强过皮城和艾弥丝坦，那他们就算打赢了这场战斗也毫无意义。　　因为艾弥丝坦背后还站着诺克萨斯帝国。领风者敢攻击艾弥丝坦的战团，那就是在向整个帝国宣战。　　“所以一旦开战，他们就不仅需要打败我，还需要用绝对碾压的力量将我击溃——”　　“他们必须一战打出赫赫之威，震慑诺克萨斯，甚至整个符文之地，才能获得真正的胜利。”

一巴掌拍到帝国脸上，还要吓住这条“疯狗”让它不敢还口。　　这需要多强的实力？　　领风者有这种底牌吗？　　理论上还真有...　　“迦娜女神。”

艾弥丝坦表情凝重。　　如果女神本尊降世，那诺克萨斯也得退避三尺。　　帝国现在已经在四线作战，可真没能力再得罪一尊降世半神了。　　想到这里，她又不禁看向卡蜜尔：“老朋友，这些道理你难道想不通么？”

“对一个真神教团如此挑衅，你根本就是在拿自己的性命玩火！”

卡蜜尔只是沉默。　　“你...”艾弥丝坦明白了。卡蜜尔不是想不通这些道理，她...恐怕是看的太明白了。　　“是的，我知道。”

卡蜜尔终于开口。　　她突然说起了好像毫不相干的话题：“斯蒂万在那边获得了优待，卡娅也学会了他们的理论，通过了女神的信仰检测，成为了真正的领风者。”

“她也成功地加入了科学装备部，主持着人工海克斯宝石合成技术的改进、研究，也算是出人头地了。”

因为人工海克斯宝石合成技术是菲罗斯家族的独创，最好的合成宝石技工、工程师、科学家都出自菲罗斯家族。　　卡娅就是其中之一。　　她和她的同族亲戚们掌握着领风者亟需的独门技术，所以他们一通过信仰检测，马上就能进入要害部门担任重要职务。　　“菲罗斯家族，不会亡的。”

卡蜜尔说：“就算我失败了。”

“你这个疯子！”

艾弥丝坦冷冷看来。　　“不，我没有发疯这个功能。”

卡蜜尔昂起她经过机械改造的头颅。　　她又说：“我的侄孙女卡娅，才刚成为领风者，就给我寄信回来了——你知道她在信上说什么吗？她在劝我不要逆历史潮流而动，劝我主动投降自首，为我所犯下的恶行赎罪。”

“可怕的是，这不是什么为了应付组织任务而写就的劝降信件。”

“我能读得出来，卡娅她...真是这么想的。”

这件事可怕吗？　　在卡蜜尔，还有皮城其他的籽苯家看来，这件事太可怕了。　　卡娅是什么人？标准的财阀大小姐。还是经过菲罗斯家族教育，可能傻，但绝不白甜那种。　　连她都能被迦娜女神的思想感染，成为一个真正的领风者。　　“那你这条有形的运河，又怎么可能挡得住无形的思想呢？”

“如果我们现在不尽全力将领风者扼杀于摇篮，他们迟早会像海风一样吹拂过来，甚至渐渐渐渐地，吹拂至整个诺克萨斯帝国！”

“所以，我们迫切地需要一场战争！”

卡蜜尔态度决绝地说。　　“所以你就把我架上火堆？”

艾弥丝坦眼中流露出浓浓杀意。　　但卡蜜尔丝毫不惧：“如果战事不利，你可以杀了我。”

“杀你？那恐怕轮不到我了。”

艾弥丝坦冷笑。　　如果战事不利，她会在第一时间把卡蜜尔给卖了。　　因为正如之前分析的，艾弥丝坦和李维之间没有根本上的利益冲突。他们在经济上甚至还是合作关系。　　而且可以预见的，领风者就算赢了，他们也仍旧需要跟诺克萨斯帝国做生意。　　不然缺了帝国提供的粮食、原材料和庞大市场，祖安这200多万人还能靠什么维生？　　双方既然还得继续做生意，那艾弥丝坦和领风者就还有的谈。　　“但你可就没的谈了。”

艾弥丝坦最后瞥了卡蜜尔一眼：“你最好祈求你的神明，如果你信神的话，保佑我能赢下这场战争吧。”

“否则...你会死的很惨。”

说着，艾弥丝坦转身离去，只留下一个冰冷无情的背影。　　卡蜜尔也长舒了口气。尽管这动作对“青钢影”来说，象征意义已经大于实际意义。　　她知道，这场战争对诺克萨斯来说可能只是一个开始。　　但对她和皮城财阀们来说，却是一场决定命运的终局。　　“我必须要赢。”

卡蜜尔眼中涌动着幽蓝寒光。　　她手上的牌已经不多了，但只要是能打出去的，这次就都得出去。不然此战之后，就没机会，或是没意义了。　　“帮我联系祖安。”

思索之后，卡蜜尔唤来身边的家族密探：　　“希尔科、烈娜塔、沃斯、沃尔薇汀、派特罗克、温彻·斯宾德劳...”　　“告诉那些还活着的炼金男爵，如果他们不想坐以待毙地被领风者一个一个解决，那一周之后，就跟我一起站出来拼命！”