云乘此刻只盼望荒野太保能够将龙飞从潭中救出，也顾不上当初与母亲的约定。连声大呼了几句荒野太保，可惜就连一只飞蛾都没有出现在他面前。云乘心凉了一大截，这才发现，原来这几年读的书都派不上用场，反而觉得是这几年读的书害了哥哥。又过了半刻，潭面依然平静，似是镜面一样光洁。云乘跪在潭边痛哭流涕，泪水滴入水中泛起一丝涟漪，只是这点涟漪又如何泛起波澜，龙飞终究还是没有上来。此刻一切如此的平静，仿佛时间静止一般漫长。忽然怪风一阵，一把深沉的声音忽然从建木旁边传来:“呵呵！居然在此处遇到烛九阴转世，那就是说时机已到，难怪一直心神不定，要过来看看！”

泪流满面的云乘已是吓得不轻，随即马上醒悟过来，转头过来一看，只见一个五六十岁的老者，他身披麻布斗篷，脚穿藤草鞋，体魄健壮，声音苍老而纯厚，像极了老樵夫的模样。云乘连忙央求道：“老爷爷请你救一下我哥哥！他跳进潭里许久也不见上来。”

这老者轻蔑一笑，摇头道：“此潭名叫羽潭又称羽渊，渊，深也！”

云乘此刻已听不进话，只跪在老者脚下，重重地叩了几个响头，拼命央求老者施救。“哈哈！应龙乃雨神，焉有雨神被水淹死之理。”

只见那老者向羽潭方向单手一托，潭中泉水把昏迷的龙飞从潭底托出水面。他双手一放，泉水又把浮在水面的龙飞冲了上岸。云乘看得目瞪口呆，面前这老者究竟是人还是神，竟神乎其技至此？也容不得云乘多想，双脚已不自觉向龙飞飞奔过去。“哥！！醒醒！！哥！！能听见我说话吗？！”

“小子，你先让开，等我来！”

老者不慌不忙说道。只见他摸了下夏耕的心脏，又按了下脉搏，嘴角微微一笑。“他没事，只是潭底寒气接近冰封，身体一时间适应不了而已。你且取火过来，身体暖和便会醒来。”

云乘赶紧在四周收拾了一堆枯枝，又从龙飞衣服中翻出燧石，生火让他取暖。柴火哔哔叭叭地燃烧，他的面色也逐渐转为红润。“谢谢你，老爷爷！”

云乘跪在那老者脚下，叩了三下。那老者又是诡异一笑，把云乘扶起，指着天空道：“不必言谢！这是天上的懿旨！我等都为天意办事。”

云乘见这老者笑容怪异，说话却甚是玄机，越看越不像是山间的老樵夫，尴尬地问道：“敢问老爷爷是何方神圣？”

“老朽只是尘世间的一位无名的愚者罢了，你只管直呼老朽为愚者便是。”

云乘自幼已深得夏庭礼教熏陶，岂敢对恩人出言不逊，称呼老爷爷已是尴尬之极，如今还说要称呼为愚者，他哪说得出口，只好低头轻声问道：“不敢不敢！老爷爷何以自称愚者？”

愚者摇头叹气道：“老朽曾以为自己能改变命运结局，却不知原来结局早有定数，最终仍是劫数难逃。你说老朽岂非庸人自扰？不是愚者又是什么？”

云乘尴尬笑道：“若老爷爷是愚者，那天下之人更是愚不可及了。”

愚者哈哈一笑：“小子奉承的功夫倒是不错。老朽见你元灵饱满，定是天资聪颖之人，即便你只是个孩童，已有非凡学识。那老朽就实不相瞒了。”

愚者声音忽然变得十分诡异，似笑非笑得令人不寒而栗：“其实，老朽是来杀你们的！”

“啊？！什么？！”

饶是云乘如何聪明，也想不到愚者居然会说是来杀他们的，惊呼道：“杀我们？！为什么要杀我们？！我们两个孩童又不曾犯着你！！”

“想知道吗？那老朽就坦白告诉你好了。在很久以前，我和我的族人们奉命守护一个秘密，一个关乎所有人生死的秘密。那时候，亲人们为了这份忠义相继的牺牲！老朽试图妄想去摆脱，但我的爱人面对情与义之间的抉择，她义无反顾地选择了义。”

愚者顿了一下，眼神骤变，目光凶狠如狼。“正因为她的选择，你们今天就该为此而牺牲了！这就是你们的劫数！”

云乘退了几步，连忙解释道：“等等！我想您弄错了！这跟我们有什么关系？？这怎么可能是我们命中的劫数呢？”

愚者哼声发笑道：“命中劫数？哼哼！确实是命中劫数。老朽以前一直自信能驾驭任何事，包括命运！但是老朽此时已输给命运！为了等待你们转世而苦苦残存了这么多年，你说若非命运安排，老朽又如何能超越常人寿命生存至今？”

云乘一本正经道：“小儿素闻天意难违，命运如此……”愚者打断他的话，“说的不错！确实是天意难违。我曾为自己卜卦，挂文曰：因由轮转，事有始终，执或成怨，舍或成德，今所为是，后所受之。老朽命中早就注定今天必须作出生死决定！你两人便是我的命运！”

云乘摇头道：“不不不！！我刚才还没说完呢！世人皆以上天旨意为准，不敢对天不恭，俗语说要死有何难？老爷爷却是为了违抗命数才遭遇劫难存活至今！不是吗？就像救起我哥这件事，真是命运安排？！难道不是老爷爷您自己选择的吗？老爷爷您信命却不认命，心里想着逆天而行却又为何甘心顺应天命做事？！”

愚者没想到这十岁孩童如此能言善辩，顿时无言而对，嘴角微微露出一丝笑意，心中泛起曾经年少轻狂，想方设法挣脱命运的事情，沉思一阵，心中自嘲道：“想不到人到暮年，反而糊涂起来了。还反遭一个孩童说教，真是可笑至极！哈哈！罢了罢了！”

就在这时，瘫在地上的龙飞咳嗽了几下，哇的一声吐出一口水。然后猛地睁开双眼大呼道：“哇呀！冷死我了！”

云乘见龙飞醒来，扑了过去抱着他，也不知表情是哭还是笑，甚是怪诞。愚者讥笑道：“古人云应龙善储水，果真不错。”

龙飞不知那愚者是谁，惊奇问道：“咦？云乘，这老爹是谁？在说什么呢？”

云乘简单说明了一下情况，龙飞立即跳起，把云乘护在身后，大呼道：“喂！老家伙！我命既然是你救，你随便拿去，但我弟弟性命与你何干？岂能让你说拿就拿？！”

云乘扯着龙飞的衣服，大呼道：“哥哥且慢！他若真要取我俩性命，当初又何必救你？先听他说完！”

愚者笑道：“刚夸你天资聪颖！怎么糊涂起来呢？我行的义就是你们的死！！我若不救他又如何让他死在我手？”

“弟弟无须多言。我掩护你，你马上离开！！”

云乘拉着龙飞的手，“我不走！要走一起走！”

愚者仔细观察二人的应对，心中默默赞道：“此双子果然不是一般孩童能比！或许真能助我逆天改命！因由轮转，事有始终，执或成怨，舍或成德，今所为是，后所受之。这挂文该如何破析？是杀还是留？”

云乘忽然想起一直以来暗中保护他们的荒野太保，随即大喊道:“荒野神通，太保寻踪。荒野神通，太保寻踪。”

龙飞见云乘不断重复这句话，也不知那是荒野太保的暗号，大骂道：“云乘！你不会是吓傻啦？喊什么呢？！”

“不用喊了！这里是崇伯鲧的殛地，已被大禹使用弱水结界封印，只有天命之人才能进来。荒野太保即使寻遍五服四藩亦无法寻得此处。”

龙飞并没有认真听他废话，趁愚者说话时，脚步一直向后退，把云乘慢慢挤到那株建木旁边，轻声道：“你赶紧顺着这些长藤往上爬，建木高入云鬓，他一个老人不比我们体力好。只要我们爬上树，再跳到另一棵树上，他就追不到我们了。”

愚者心中赞赏龙飞小小年纪就临危不乱，颇有大将之风，将来必定有所作为，他越看这双子越是喜欢，心中已是拿定主意。心中振奋道：“既是劫数，我便奉陪！我命由我，岂由天定？”

只听得愚者口中大喊：“老朽一直浪迹天涯，竟无缘无故，无心无意在大野中隐居十年，原来等的就是今天与你们相遇！你们休想就这样离开！”

只见愚者身影一震，脩然掠过龙飞，直接绕到云乘身旁。左手手指像是一道劲风点了他身上数十个穴道。口中振振有词地碎碎念，急速的念咒声中，两道彩光直射到云乘身上。“烛龙转世，衡量天下，洞察阴阳，我传你六术之‘方’和‘数’，集天大成，可操生死。”

话刚说完，云乘已瘫倒在地，还容不得龙飞反应过来，愚者右手又呈剑指，指尖聚集一拢彩光，直指龙飞身上各大穴道。龙飞只觉浑身灼热滚烫，像毒虫撕咬，又像巨蜂针蜇，一处痛，一处烫，难受得仰天嘶叫。又见愚者口中密念咒语，剑指随声而至。“应龙转世，修教天下，敬顺两仪，我传你六术之‘法’和‘御’，一攻一守，闯荡天下。”

话传入耳，龙飞也倒在地上。也不知过了多久，龙飞朦朦胧胧听得蟋蟀夜叫，宁静而清脆，身心似置于空灵状态，能感受每个穴道上的一起一伏，血脉静静地流动，气息轻轻地吐纳。仿佛自己化身成为一条无形的蛇在自己的经脉中游遍全身。而云乘则是依稀半梦，梦见了自己躺在一片草原上仰天观星，心旷神怡。望着天上二十八星宿，忽觉得星宿乃对应当今夏朝九州二十八氏族，星宿光明黯淡反应氏族兴衰。又忽然想起夏时历法使用龙星记象，认知时令。视线不觉停留在东方青龙七宿，反复观之，璀璨悦目，正是兴起之兆。就在这安详的环境中，忽然有一把回荡的声音在他们梦中说道：“春焚无荒地，夏时知耕耘。这是你们命运的开始，秋冬以后的命运就将落到你们自己手中了。”