几人走了半天，朱由检才醒悟过来。　　扯了一堆没用的，到底路铁路修到哪也没商量出个所以然。　　朱由检重新拿出地图，在京城周边研究起来。　　第一条铁路，距离不可能太远。人力、物力、财力，都不可能跟得上。　　最后，他将眼光停留在了一个地方。　　天津卫。　　天津卫是朱棣迁都之后设立的，一共有三卫，一万多士兵。天津卫扼守海路和京杭大运河，地理位置非常重要。即使到了后世，在诸多港口中。天津港的吞吐量也一直稳居前十。　　虽然无论是舟山、上海、青岛这些地方的位置都很不错。但眼下天津具备一个其他地方都没有的优势，那就是离京城最近。　　二百多里的铁路，建设难度和压力都要小上很多。　　朱由检在地图上画了一条线。　　京城—通州—武清—天津　　接着他又把范景文叫了回来，把自己的打算和想法跟他说了一下。　　“陛下英明。”

这就又英明了？　　“范卿，这个世界很大。欧罗巴的弗朗基人、尼德兰人已经远跨重洋，开着战船来到了我大明的沿海。他们盘踞在台湾，对大明虎视眈眈。他们生产的火枪火炮，远远先进于我们。若是我们再不思进取，恐怕终有一天，他们将会把战船开到我大明的港口，用大炮打开我们的大门。介时，大明危矣。”

“范卿是我朝宰辅，眼下大明已经到了生死存亡之际，即将面临千年未有之大变局，大明要跟上时代，超越时代，引领时代！”

“范卿，可愿陪朕一起目睹那一天的到来？”

“臣！愿意！”

自陛下继位以来，还是第一次对他说出如此掏心掏肺的话。他的心情有些澎湃。　　范景文走之前，朱由检赐给他一个地球仪。意在让他看一看，这个世界很大。　　当范景文捧着地球仪回到文华殿，手里的地球仪吸引了大家的注意。　　几人陆续围了上来。　　“质公，你这捧的是何物？”

毕自严好奇地问。　　“陛下说，此物名叫地球仪。”

“地球仪？这名字倒是新鲜。”

“质公，陛下准备把这第一条铁路修到何处？”

路振飞问出了一个大家都很好奇的问题。　　“从京城到天津卫。”

众人听了，松了口气。　　他们也有些担心修的太长了，劳民伤财，引起动荡。　　“王徵造的火车确实很有用，只需要烧煤就能走。就像去年陕西赈灾，若是有这种火车，将节省多少人力畜力，将节省多少路上的人吃马嚼，又能多救多少灾民。虽然铁路的造价很高，但却是一次性投入。我认为这银子当花。”

范景文的话引起了众人的沉思。所谓奇技淫巧不过是有些人拿来攻讦的手段罢了。一件新事物有没有用，大家心里还是清楚的，接受能力还很强。这些都归功于万历年间的西学东渐。　　像利玛窦的《坤舆万国全图》，他们都是看过的。徐光启更是跟利玛窦私交甚笃，合译了许多著作。从一定程度上讲，西学东渐，开了士大夫学习西学的风气。本该是学习、吸收、超越的过程。到了满鞑入关，一切戛然而止。　　利玛窦说过，中国人非常博学，医学、自然学科、数学、天文学都十分精通。这个国家重视读书，对科学很感兴趣，但是，很藐视武力。　　到了后来，英国马戛尔尼再来到中国后，对清朝的评价是：　　“自从满洲鞑靼征服以来，至少在过去的一百年里没有改善，没有前进，或者更确切地说反而倒退了；当我们每天都在艺术和科学领域前进时，他们实际上正在成为半野蛮人。”

当时是乾隆五十八年。　　马戛尔尼还给乾隆带来了与众不同的生日礼物。包含显微镜、望远镜、图书、燧发枪、气枪、臼炮、工业机器、欧式刀剑、欧式钟表、欧式车辆、欧式船模等等。　　他不知道这些东西先进吗？　　他们比谁都清楚。　　康乾盛世，不过是个笑话罢了。盛到几十年后被万国来操。　　范景文当然不知道未来的一切，但朱由检知道。朱由检让他见识到东西的好坏，这就够了！　　接下来的日子，铁路局进行了紧锣密鼓的筹备。　　朱由检还让宋应星调拨一部分熟悉炼钢的技术人员，在通州建立炼钢厂，供应铁路施工。　　七月初，在山西修理河道的周堪赓和徐治安一行回来了。　　朱由检召见了周堪赓，询问了一下河道修整的事儿。又见了见李自成。　　这个曾经的银川驿卒，悲催的绿帽男此时容光焕发，整个人透着一股精气神，像一把出鞘的宝剑，等着主人使用。　　七月中，铁路局征召了五万民夫。　　大明第一条铁路：　　京津线。　　动工了。　　日子好像一下子平静了下来。朱慈烺在一天天长大，变得越来越可爱。　　朱由检每天在宫里处理处理奏折，偶尔会出宫去军校、京营、兵工厂这几个地方看看。　　毕懋康自从研制出来米涅步枪后便陷入了瓶颈，他的研究方向是针发式后装步枪。虽然朱由检明确告诉他，那很难。　　孙元化正在试图改进大炮的材质，炼钢技术的提升让他有了信心。他的理想也很远大，造出一门后装螺旋线膛炮。　　朱由检当然不会打击他们的积极性，只是让他们在研究的同时尽量多带一些徒弟出来。也省的将来技术失传，还要重新培养人才。　　对于他们，朱由检的方针是，满足你的一切需求，只要你塌下心来搞技术。眼下看，效果还不错。给这些工匠发银子，他心里舒服。　　七月底，朱由检收到了一封意外的奏折。　　来自于两广总督王尊德。　　奏折里，先是一阵洋洋洒洒的歌功颂德，废话说了大半篇后进入了主题。　　朱由检看完把奏折往御案上一放，沉思起来。　　王尊德的这封奏折完全是为了一个人而写。　　刘香　　自从郑芝龙得了私掠证回去之后，闹腾的那叫一个欢。整天带着手下在附近海域晃荡，一见到走私船就嗷嗷滴往前冲。只要不抵抗，只抢货物不杀人。到后来，他的属下只要一听要出海，就兴奋的不得了。内陆走私商的、海寇的、葡萄牙、荷兰、西班牙的。只要是商船，就没有他不敢抢的。　　被抢的人自然会反抗，特别是重点被郑芝龙照顾的那些昔日的把兄弟们。　　刘香、杨六、杨七、钟斌这些人，都试图过反抗。你抢我商船，我就抢你的。　　可郑芝龙岂会意料不到这一点，每次商船出海，动辄几十艘战舰护卫，武装的跟个刺猬一样，你说打吧，人少了打不过，人多了损失太大又不值当。　　结果成功的次数寥寥。　　气得这些人私底下咒骂，出海做生意带这么多护卫船，也不怕赔钱？　　郑芝龙还真不怕，东西都是抢来的陪什么钱？　　直到一个敢于死磕的人出现了。　　李魁奇。　　六月底率军进犯金门！