第四名吧。”
“是又如何？”
乌魁山眉头一挑，颇有几分自得。然而，就在这一刻，黄志远又道：“那江兄就应该是前三！”
“黄志远，你未免太嚣张了，这秋闱科考在你眼中就是儿戏不成，桂榜排名岂容你随意戏说！”
乌魁山拍桌而起，怒目瞪着黄志远。就在这时，楼下传来嘈杂之声。几人循声望去，原来是贡院大门缓缓打开。随着厚重的大门开启声，观榜楼的众人瞬间停止了议论，纷纷将目光投向对面贡院。更有不少人走出观榜楼，纷纷涌到了贡院门口。不为别的，只为了能第一时间看待桂榜。黄志远见状，咧嘴一笑：“几位请便，黄某要去看榜了。”
随着一名官员模样的中年人，手持黄色榜单出现在众人面前，众人也屏住呼吸自觉的让开了道路。贡院的官员环视众人，然后迈着官步走到了贴榜处。在众人的注目礼下，将宽大的榜单贴了上去。好在有跟随的官差护持，否则观榜的众人都要挤上来了。贡院官员掸了掸衣袖，这才转身去。官员刚一离开，围观的众多学子便一拥而上围了水泄不通！“诶，这榜单为何……”今年的榜单第一眼就十分的简短，这是观榜人的第一印象。当众人目光聚集名字时，就更是引得一阵惊诧之声。“为何只有十八人？”
“这相较于历年录取名额，今年为何只有区区十八人？”
“这也太……”这一刻，众人终于知道榜单简短的缘由了。就在这时，人群中发出一声惊呼：“哈哈！我中了！”
“大呼小叫的，在哪儿？”
“你看那！第十二名！”
一个四十余岁的中年人，欣喜若狂的指着榜单。“果然是十二名，那真是恭喜老兄了，这可真是梅花香自苦寒来，老兄这些年寒窗苦读，如今可谓是守得云开见月明了！”
“哈哈哈，今日为兄请客，你我二人不醉不休！”
“嗐，你一向最是抠搜，就不担心我喝穷了你？”
“瞧你这话说的，今日我就是抵押了几亩薄田，也要请你喝个痛快！”
兴奋的中年人揽着好友走出人群，向不远处的酒馆走去。世事无常，有人欢喜，就会有人愁。扑通一声，一名书生跌坐在地上，整个人如霜打的茄子，没了一丝的精气神。“我又没中，我……”“唉，年轻人振作点，此次不中，下次努力就是了。”
“可是我已经……”男子刚要开口回嘴一句，却发现与他说话的是一名老者。白发苍苍，面容枯高，似有六旬之龄。看到老者的这一瞬，纵有千般不甘也说不出口了。老人拍了拍男子肩膀，佝偻着身子，颇有几分自嘲：“如此年纪轻轻，不过是偶遇几场失利，相比于老朽多年不第，你还气馁什么？”
老人的这番话，顿时引来周围人的指指点点，其中不乏奚落讥讽之词。然而对于这些言论，老人并没有放在心上，似乎早已经习惯了，转身挤出人群落寞离去。榜单的公示，演绎着一段段悲欢插曲。有人因高中而欣喜若狂，也有人因高中而喜极而泣，更有人因落榜而痛苦落泪。喜悦的，悲伤的，麻木的。贡院不远的的街市拐角，静静地停着一辆马车，马车内坐着澹台芸澜。此时的澹台芸澜神情有些紧张，时不时的探出头来等待着什么。“小姐，奴婢回来了。”
“快上来回话！”
“是！”
婢女小蓉刚一进入，就被澹台芸澜直面追问：“快说，中没中？”
“中什么？”
小蓉眉眼带笑，反而卖起了关子。“好呀你个臭丫头，信不信改日就将你卖了！”
听到这话，小蓉顿时慌了：“别呀小姐，您可不能赶走奴婢呀，奴婢是要跟你一生一世呢！”
“那有什么一生一世，你总归是要嫁人。”
“小姐，你都要跟江公子成婚了，那奴婢将来也是江家的人，您可不能……”澹台芸澜柳眉一动，轻笑一声：“哟！小蓉啊小蓉，还真没看出来，你竟然还有这番心机打算呐！”
“……”瞅着小蓉脸红得都能透出血来，澹台芸澜一摆手：“好了好了，都被你搅糊涂了，究竟中没中？”
“哦，中了！”
“中了？当真？”
澹台芸澜惊喜之余，又是悄悄轻问，“那是第几名？”
“第一呢！”
“第一？”
一听这个名次，澹台芸澜顿时神情肃然起来。深吸了一口，然后郑重又问一遍：“第几名？”
“第一呀，小姐，您都问了一遍了。”
“还真是没想到……”澹台芸澜自言自语后，竟是不由得噗嗤乐了起来。“小姐您这话，奴婢可就不认同了，那江公子位居榜首不是理所当然的么？”
小蓉说着得意的话，小脑袋也是随之摇晃。“嗯，这话说得好，快去江家！”
“小姐万万不可！”
小蓉一把揪住澹台芸澜，“您现在不能去江家，这是婚前规矩，否则不吉利！”
“还有这规矩？”
“是呀，最近奴婢可是学了不少呢！”
“麻烦！”
澹台云了白了一眼，一撩车帘瞅了一眼贡院，“江家就没有派人来看榜？”
“那就不得而知了，不过奴婢是没看到。”
“这家伙还真是沉得住气。”
“小姐，那叫胸有成竹，那叫少年老成，没有如此心态，如何成就大事业？”
澹台芸澜瞥了一眼小蓉：“嗬，这话味道可不对啊！”
“小姐，奴婢实话实说，从而也表明小姐眼光绝佳，觅得好夫君呀！”
“嘁，就你会说话！”
随着榜单的公布，观榜楼内可谓是炸了锅。当榜单讯息传至二楼，围桌而坐的三人顿时心情复杂起来。“怎会……他怎么是第一？”
乌魁山听了传讯伙计回禀后，整个人都不淡定了。孟新宇也是有些愕然：“看来我等还是低估了他，竟然能位居首名。”
“这话可别算上秋某。”
秋万拂依旧是淡定的样子，“秋某与黄志远的想法一致，所以位列首名虽有意外，却也在情理之中。”
孟新宇讪笑一声：“莫非这就解元看解元的眼光？”
“秋某要去道贺，就不陪二位了。”
秋万拂没有回应，而是起身也离开了观榜楼。“这小子怎会考中榜首？这不可能！”
乌魁山依旧是愤愤不平，不愿意相信这个结果，不停灌酒的同时，又让伙计下楼去看了一回榜单。结果依然如旧，乌魁山彻底崩溃了。此时的江家，十分的安静。客厅里，江千越正陪着父母围桌而坐，其中还有婢女月娇。“老爹，你打错牌了。”
“知道了知道了，还不是你这新鲜玩意规矩太多，为父都快糊涂了。”
江承有些埋怨，但张月茹却轻哼道：“这要是按照越儿的说法，那就是你智商有问题，我一个妇道人家都掌握了这麻将规则，你却是磕磕绊绊耽误工夫！”
“是是是，你就知道帮衬你儿子！”
夫妻二人拌嘴之际，月娇打出一张东风。“诶，月娇你真是个知心人！”
江千越一摊牌，显然是打牌赢了。然后抓起一旁小茶壶，就饮了一口茶水。这时，大门口传来急促声音，随后就听到来福声音：“老爷夫人，少爷有喜了！”