“从姑娘来到赤国之后，事事都肯与宋甜儿说，也肯将主意和她商量，却独独不愿告诉我。”

小鸠儿的声音颇是戚戚：“姑娘说说看，是不是这个道理？”

宋甜儿待人真诚，许多赤国的事情，我都须从她那里得知。加上，我常从她身上瞧见小鸠儿的影子。自小鸠儿为了翁六终于现身出面，让我得知她并未死去后，她虽依旧待在我的身边，可终究非是像从前那样的毫无隔阂。许多的时候，我只能和宋甜儿说说话，仿佛一瞬回到了当初。也是这般的模样，小鸠儿什么都肯同我说。可这落在她的眼中，竟成了我疏远于她，欲以宋甜儿代替她的证据。我听见自己极其艰涩的声音从喉口挤出：“原你是这样想的……小鸠儿，你若是心有芥蒂，怎么就不愿和我说明白呢？”

我能察觉得出小鸠儿的异常，可我总是以为，那不过是她在经历过生死之后的变化。我根本不知道，她在意的，竟只是我待宋甜儿与待她的区别。我又要如何去主动与她化解？“甜儿确乎是个很好的女孩子，你与她相处不也愉快吗？”

我脑袋里乱糟糟的，连自己也不知自己到底在说些什么。只是本能地，想要让小鸠儿看清一个现实。并非有人要抛弃她舍弃她。尤其是我，最无可能。我不会！更不愿！我道：“小鸠儿，你我数年交情，你不该这样怀疑我。”

她曾用性命来护我，原以为此生再无缘，我就要欠下她这一份情，下一世才能偿还。好容易知道她尚存人世，老天不愿薄待于我，即使要我性命，我也不愿再委屈她半分的。“我没有怀疑姑娘，真的。”

小鸠儿的话语恳切，她向来不会说谎，“我知道姑娘待我很好的，甚至比对自己还要上心，可……”可是怎么样？小鸠儿没有说出来，我亦无法猜测得到。我正要和她说明阿宝的事情，却听到一阵嘈杂的脚步声朝着这里跑来。“王妃！”

是宋甜儿的声音。我不由得满腹疑问：“甜儿？你怎么来了，可是出了什么事吗？”

宋甜儿大口大口地喘息着，好一会儿，才听得她惊慌失措的声音：“王妃！阿宝它……它……”“阿宝怎么了？”

小鸠儿将阿宝看得比命还要重要。我说道：“小鸠儿，你先冷静下来，听一听甜儿怎么说。”

宋甜儿忽就没敢说话，只是过来靠着我的耳朵，轻声说道：“阿宝不见了。”

她也知阿宝之于小鸠儿的意义，方才匆忙跑来，已忘了小鸠儿还在当场，几乎就将这件事说出来。小鸠儿一直以为我想要将阿宝杀之，用其去换徐卿文的性命。现如今，我和她一谈，阿宝便瞬间不见。她若是知道，岂不猜测调虎离山之计？我们之间的误会愈大。是以就连宋甜儿也看得出来，不敢轻易就将这件事情告诉给她。可小鸠儿已起了急，见宋甜儿与我不把究竟发生何事告诉她，焦急地便要自己去找阿宝，看一看情况究竟如何。“等等！”

我寻声，朝着她发出声音所在的方向看去：“小鸠儿，阿宝它……”“姑娘不必解释，阿宝是我强行留下来的，要是发生了什么，都该是我对不住它。”

小鸠儿的声音哽咽着，“若不是我留下它，或许这后面的事情都不会发生了，姑娘也不必如此为难，也不必想方设法地来周全。”

言已，人就已飞速跑走了。我连喊住她的机会都没有。宋甜儿安慰着我：“王妃别担心，阿宝定然不会有什么事情的。”

我点点头，权当做是免去宋甜儿的忧虑。我问道：“阿宝是怎样丢的？”

“我将阿宝带下去之后，也不敢走远，但宁儿姐姐忽然来找我，说是前儿我办的一件事有些糊涂，要我过去看看。”

宋甜儿颇是懊恼：“我当时就慌了，将阿宝交给翁六照看，王妃是知道的，阿宝从前也亲近翁六。”

“翁六带阿宝哪里去了吗？”

凭翁六的身手，总不能连一条狗都看不住罢。“翁六看着阿宝，但翁六那人性子粗，谁知连条狗也看不住，阿宝不见了之后，他才过来找我，我没法儿，只得过来和王妃说明。”

说话间，翁六已然跟来了。我问：“阿宝找到了吗？”

翁六亦是苦寻无果。“王妃别恼甜儿，都是翁六一人之过，没能看好阿宝，不怪她的。”

翁六生怕我会降责，忙得把所有的过错都揽到自己的身上去。宋甜儿亦不甘示弱，不肯燃翁六一人承担：“王妃你别听翁六胡说，我方才和王妃说的，句句属实，是甜儿不仔细，才让阿宝丢了的。”

我苦笑不得：“现在不是要责怪谁的时候，翁六，你再加派人手去找找看。”

倏然想起什么来，我嘱咐他，道：“路上看看能不能见着小鸠儿，她去找阿宝了，你多注意些。”

宋甜儿原也想跟着去找，但我这里不能一个人没有，她便也只能寄希望在翁六的身上。翁六领了命，将下去继续找寻时，宋甜儿万般叮咛：“务必要将阿宝给找回来。”

“你不说我也一定找的。”

“快去罢，万事小心。”

府上人人都在找着阿宝的下落，宋甜儿担忧我的身体状况，说什么也要将我带回清阁。她宽慰道：“王妃别担心了，阿宝就在府上呢，就算是调皮跑了，王府里到处都是人守着，它还能跑哪里去？”

“我不担心阿宝，我只是担心小鸠儿。”

宋甜儿更是不解：“只要阿宝找到了，王妃再行与小鸠儿说说，什么误会解不开的呢？”

话语天真，凡事皆抱着最好的心态去应对。我岔开了话题，道：“咱们回去罢，回清阁里头去等着。”

宋甜儿便立即带我回去了。只是甫一踏进清阁的大门，我便闻到一股子不寻常的气味儿来。浓重的血腥味道！神经一紧绷，我搭在宋甜儿手臂上的手不由得攥成一个拳头，脑子尚算清醒地问道：“甜儿，怎么了？”

宋甜儿被吓得完全说不出话来，半晌无言。过了良久后，她方颤抖着，扶我往后退去，一面说道：“王……王妃，是阿宝！”