二十里外公路上，一千多日伪军正浩浩荡荡杀向游击队控制的堡垒村。 部队行进到一片稍微平坦的丘陵地带后，突然停下来。 “长官命令，部队停止前进，就地扎营……” 传令兵骑着战马在公路上来回奔驰，传达少佐指挥官刚刚下达的军令。 “怎么这么早就不走了……”前锋一个大尉中队长拧着眉头自言自语道。 副队长也一脸不解：“现在距离天黑还有一个半小时，急行军至少还能赶路七公里，现在就停下来，太浪费时间了。”
中队长决定去找大队长问个明白，马上命令道：“你组织部队就地扎营，我去问一下。”
“长官的作战风格我非常清楚，他肯定知道什么叫做兵贵神速。之所以停下来，肯定有我们不知道的原因。”
急匆匆找到大队长时，其他几个中队长都到了，围在大队长身边，表情各异。 有疑问，有兴奋，也有不理解。 “告诉大家一个好消息！”
大队长很清楚他们肚子里的小心思，直接开门见山说道。 “半个小时前，我们派出去三路突击队，其中一路突击队重创一支八路军部队，战场上，光八路军来不及带走的尸体就有近一百具。”
“他们装备精良，人手一条帝国造步枪，还装备有轻重机枪和掷弹筒，这些武器都被我们缴获了。”
“可以肯定，这是一只八路军主力部队无疑。”
几个部下就好像商量好一样，同时恭维道：“长官英明……” 看到部下还准备继续说下去，少佐果断打断道：“虽然有部队打了胜仗，但也有部队打了败仗。”
“一路突击部队在进攻过程中遭到八路军重兵围攻，除了几个警戒哨突围，其他人全部被吃掉。”
“突围出来的警戒哨报告，这支八路军不仅装备有山炮，迫击炮，还装备有飞雷炮和重迫击炮，火力强大。”
“我判断，这些八路军就是我们要消灭的对手。”
“第三路突击队不负众望，成功抓回来两百多个老百姓。”
“既然我们的对手现在已经出现，而且想要的人质也有了，再加上这里地形平坦，不适合藏兵。所以我决定停下来，用人质逼这支八路军出来，在这里和我们决战，干掉他们。”
“皇协军马上抽一个排的士兵出来，一定要说话声音足够大，分散出去，朝周围林子里喊话。”
“被我们抓起来的老百姓都是支持八路军对抗皇军的刁民，皇军要让他们付出代价。”
“从现在开始，我们每隔一个小时处决十五个老百姓，直到把这些老百姓全部杀光。”
“皇军要杀鸡儆猴，告诫占领区其他老百姓，对待八路军一定要敬而远之。”
“和皇军合作，当顺民就能活下去，我们共建*****，过好日子。”
“如果和皇军作对，那就要做好随时丢掉性命的准备。”
“其他部队加强戒备，随时准备战斗。”
“我们周围肯定潜伏了八路军不少侦察兵和游击队，他们能听到皇协军的喊话。”
“老百姓就是八路军的根，没有老百姓支持，八路军绝不可能在皇军重兵扫荡下存活。”
“所以他们肯定不会眼睁睁看着两百多口人被我们全部杀掉，天黑以后，他们就会出兵营救。”
“我们要做的就是在他们营救时反包围他们，然后吃掉他们。”
七连临时驻地，侦查班长又回来了。 骑快马一路狂奔冲进驻地，不等战马完全停下就翻身跳下来，然后火急火燎冲向连部。 “连长，这次真的出大事了。”
“鬼子开始杀人了，太狠了，连手无寸铁的老人都杀。”
“具体怎么回事？说清楚？”
连长，指导员，全都围了过来，很着急追问道。 “一个多小时前鬼子派伪军朝周边林子里喊话，他们刚刚抓起来的老百姓因为支持我们八路军，将会全部处决，杀鸡儆猴，而且每隔一个小时杀十五个人。”
“然后就拉了十五个老人出来，在驻地外面枪毙。”
“整整十五条人命，而且都是不可能威胁到他们的老人，说没了就没了。”
连长一双眼睛马上瞪得通红，快要喷出火一样。 沉声回答：“指导员，小鬼子的目的再明显不过了。”
“一个小时杀一批人，而且还派人朝周边喊话，摆明了知道周围有我们的人，然后逼我们出兵去营救那些乡亲们。”
“而且还要早点去，晚了的话，乡亲们同样损失惨重。”
指导员脸色也很不好看，盯着侦查班长问道：“鬼子现在是什么情况。”
“停在张庄附近扎营！”
侦查班长赶紧报告。 “警惕性非常高，外围警戒哨全部是双哨，而且还是明暗结合，直接布置到据点周围一公里位置。”
“驻地里面看得不是很清楚，但有一点可以确认。”
“扎营以后鬼子并没有真正休息，和行军时一样，枪不离身，以小队为单位聚集在一起。”
指导员脸色更不好看了：“连长，这是再明显不过的事情了。”
“鬼子以两百多乡亲为诱饵，逼我们现身。他们自己在驻地布下天罗地网，只要我们过去，那就是羊入虎口，被他们吃得一干二净。”
连长沉着脸回答：“你说的这些我都清楚。”
“但那是两百多条人命。”
“如果他们因为我们害怕被鬼子全歼而见死不救，让他们惨遭鬼子毒手，游击区的老百姓肯定会重新害怕鬼子。听他们的话，对我们避而远之。”
“我们八路军想要发展，离不了老百姓的支持。”
“所以民心绝不能丢，哪怕我们七连为此全军覆灭也在所不惜。”
“我决定了，这场仗我们不想打也要打，明知山有虎，偏向虎山行。”
指导员也知道这个事实没法改变，沉默了好久才回答：“我同意打这场仗，但我们必须要计划好。”
“这场仗肯定会是一场硬仗，血战，争取把损失降到最低！”
“另外，我还建议把这件事上报营长，请求最近的部队增援我们。”
“敌我实力悬殊太大，仅凭我们自己的实力，搞不好就是赔了夫人又折兵。”
连长马上站起来：“我现在就联系营长，请求增援。”
“但我们自己也要行动起来。”
“二排，警卫班，马上出发，在鬼子驻地周围活动，告诉鬼子，我们来了，让他们少杀几个人。”
“但一定要注意防炮，鬼子现在越来越狡猾，听到枪声就用炮火覆盖。”