怀远独立团团部，作战室的气氛非常压抑。 为了干掉守备团所有外援，山西驻军集结了一个步兵联队和三千多皇协军围攻他们。 幸亏怀远独立团战前储备了足够的装备和弹药，不然这一仗下来主力部队肯定会被打成游击队。 半个多月下来，独立团虽然还没被打成地方部队，但损失一点也不小。 两千多人的主力部队还剩八百多人，地方部队也伤亡近一半。 干部们嘴上虽然没说什么，但一些流言已经在战士们中间传来。 有人说团里一开始就不应该借兵给守备团，增援出去的一千多人如果还在根据地，部队肯定不会打得这么惨。 也有人说独立团之所以会遭到日伪军重兵扫荡，根本就是给守备团背黑锅…… 团长周韬知道这些流言后，把手底下几个营长狠狠批了一顿。 如果不是他们默许，这种流言根本不可能在队伍中间传开。 一想到这些烦心事，周韬就一肚子火气，忍不住再次骂道。 “告诉你们，如果不是守备团，就没有现在的怀远独立团。”
“没有守备团支援给我们的武器弹药，我们独立团早就被鬼子打没了，不可能剩下这么多部队！”
“还有一点，守备团，我们怀远独立团，老部队涞水独立团，三支部队想要在日军肚子里发展壮大，必须互相依存，任何一支部队被日军消灭，都会给其他两支部队带来毁灭性打击。”
“所以守备团有难我们必须增援，要是让我再选择一遍，我仍然会把一营派过去。”
“你们都给我听好了，从现在开始，我不想在听到任何关于我们增援守备团的流言蜚语。”
“因为如果是独立团出了问题，守备团肯定会跟我的决定一样，义无反顾派兵支援我们。”
“都听清楚了吗？”
二营营长很不好意思回答：“团长放心，我们一定做好战士们的思想工作。”
周韬瞪了他们一眼继续说：“不仅要做好战士们的思想工作，你们自己的想法也要给我端正过来。”
“不就是部队伤亡大了点吗？有什么好怕的。”
“当年在涞水独立团被日伪军打最狠的时候全团只剩三百多人，轻机枪不到五挺，重机枪一挺也没有，弹药更是少的可怜，普通战士连五发子弹都分不到。但最后我们还是撑过来了，而且越打越强。”
“如今我们还有八百多人，装备比那时候强了不知道多少倍，要轻重机枪有轻重机枪，要迫击炮有迫击炮，连山炮都有两门。”
“还有什么好担心的，都跟我继续和小鬼子干。”
“只要部队没被打光，咱们怀远独立团就有东山再起的机会。”
“报告……”正操作电台的报务员突然站起来打断。 递过来一份电报，很激动报告：“团长，守备团李团长急电，而且是好消息！”
周韬快速抢过电报，一目十行，几秒钟就看完了。 然后严肃的脸上就露出了笑容：“同志们，我们增援守备团的部队有消息了。”
“今天中午，他们成功拿下大同城，目前正在大同城内休整待命！”
“还有一个好消息要告诉大家：守备团主力在大同城金蝉脱壳，躲过日伪军眼睛，昨天晚上顺利回到涞源。”
“一个多小时前，他们干掉了进攻根据地的五千日伪军。”
“现在守备团各部正利用这个机会大举进攻无人区，效果非常好。”
“李团长提醒我们，日军为了保住无人区，很可能命令扫荡我们的部队秘密撤退，希望我们能在根据地拖住他们至少一晚上。”
几个营连长高兴的快要合不拢嘴了。 对怀远独立团来说，这绝对是天大的好消息。 日伪军撤兵，怀远独立团的反扫荡压力就没了。 一营在大同打了大胜仗，肯定会带回来大量缴获。 老兵有了，装备和弹药也有了，假以时日，独立团肯定能重新恢复实力…… 周韬一眼看出大家小心思，脸上的笑容慢慢消失，然后重新恢复严肃。 挨个看了一遍笑容满面的部下后，突然打断：“先不要高兴太早。”
“反扫荡彻底结束之前，我们还有一场硬仗要打。”
“李团长要求我们拖住日伪军回援部队一个晚上，我认为这个时间太短，大家至少拖日伪军一天一夜，才能真正帮助守备团攻占无人区。”
“你们看地图：整个无人区纵深五十公里，急行军都要十多个小时。”
“日伪军在里面建了大量炮楼和据点，守备团肯定要一边打一边前进。”
“现在是晚上十点，天亮之前不可能攻占整个无人区。”
“天亮后为了躲避日军空袭，部队必须就地潜伏，等天黑后再打。”
“如果我们只拖日伪军一个晚上，明天白天足够他们杀到无人区，阻止守备团攻占整个无人区。”
“要是我们能把日伪军挡在根据地一天一夜，结果就不一样了。”
“等鬼子杀回无人区，守备团肯定已经打得差不多了。”
“去了也无力回天，改变不了大局。”
部下脸上的笑容瞬间就凝固，作为周韬的老部下，二营长最先开口：“团长，想拖日伪军一天一夜太难了。”
“最新侦查到的敌情显示：扫荡我们的日伪军还有近四千人，我们不到一千人，整整四倍的兵力优势，硬扛着把他们拖一天一夜，搞不好我们剩下这点部队就会全部陷进去。”
“我认为大家没必要这么逞强，就按李团长在电报中说得打，拖日伪军一个晚上。”
这也是其他几个营连长的想法。 二营长话一说完，马上引来一片附和声。 周韬不为所动，坚持命令：“都听我的，必须把敌人拖到明天晚上。”
“别以为我不知道你们想法：知道反扫荡要结束了，都想多保存点实力，多留点老兵，将来好恢复实力。”
“从现在开始，都给我把这些小心思收起来。”
说到这儿，周韬专门看了一眼二营长。 “特别是你，虽然二营只剩不到三百人，伤亡了一多半，但全营装备的轻重机枪大部分都在，而且剩下的战士也大部分都是老兵，为数不多的新兵也都成长起来，整体战斗力并没降太多。”
“所以别到我面前卖惨，任务分到你手里后必须按时完成，没有任何条件可讲。”
“三营也是，你们至少还有六成战斗力！”
“警卫连，侦察连还有五成的战斗力。”
“最重要一点，把日伪军拖到明天晚上，并没你们想象中的那么困难。”
“他们在我们根据地，而且急着回援无人区，把这个战机用好了，我们不仅能支援守备团，还能重创日伪军，给反扫荡中牺牲的将士们报仇。”
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