建州战役结束后，郭大靖坐镇辽东，作出了一系列的布署，或者说是调整，把防线向后进行了收缩。 凤城是前哨据点，是可以放弃的。既拉长建虏的补给线，又使兵力能够更加集中于镇江和宽甸地区。 “镇江的防御设施经过不断的修缮加固，不敢说固若金汤，可也称得上是难以摧毁。”
郭大靖坐了下来，喝着茶水，缓缓说道：“城外数道宽深的壕沟，城上二十多门红夷大炮、百多门其它火炮，进攻之敌必将遭到重创。”
“既然建虏的军事行动不能持久，长期围困的战术就不用考虑。何况，镇江储备的粮弹物资，足以支撑两三个月。”
何可纲认真地听着，要坚守镇江堡，肯定有郭大靖的目的，或许还将有一场凌厉的反击，削弱建虏。 “镇江堡不失，建虏就不太敢跨越鸭绿江，攻打朝鲜。”
郭大靖露出冷笑，说道：“何况，在义州的朝鲜军队，也今非昔比，坚守城池和要地，还是能做到的。”
“建虏未必会进攻朝鲜，但推进到鸭绿江边，就能够对朝鲜形成恐吓和威胁。在决战的时候，我们可能还需要朝鲜方面的支持。如果能够粉碎建虏的企图，还是要打好这一仗。”
看着何可纲，郭大靖笑了笑，继续补充道：“镇江堡不大不小，比宁远更适合坚守。建虏若要强攻，便给他们一个血的教训。”
城池越大，需要的兵力越多，防守时也容易出现漏洞和破绽。特别是长期被围困时，人多就意味着物资的巨量消耗。 辽阳、沈阳等大城，军兴之后，都被建虏比较轻易地攻占。但这并不意味着建虏攻坚能力的强大，而是大城池的防御确实很难照顾周全。 宁远、锦州能够长期坚守，便得益于城池的规模，城上的西夷火炮。 还有历史上崇祯十二年的松山之战，金国凤率三千将士，坚守两月有余，建虏损失惨重，皇太极也是无奈退兵。 所以，在建虏获得新式火炮之前，攻坚能力的虚弱就是他们难以改变的劣势。 当然，守军的战斗力和意志更是最重要的因素。 比如江阴之战，清军两百多门火炮昼夜轰击，二十余万大军连攻八十一日，损失惨重，死伤近八万。 江阴又有多少正规部队，又有哪位不世名将，不过是典史阎应元率领着城中十数万百姓的拼死抗击，却在历史上留下光彩夺目的一页。 而凭借镇江堡形似棱堡的坚固工事，数千装备精良、训练有素的东江军，郭大靖相信他们能够抵挡住数倍建虏的猛攻。 “原来是要保护朝鲜。”
何可纲恍然，点着头说道：“郭帅眼光深远，末将远不及也。”
在辽西，面临的形势远没那么复杂。什么朝鲜，什么蒙古诸部，跟他们都没关系，或者说是根本不想理会。 只要守住城池就万事大吉，基于这样的思维，辽镇将领们的眼界都比较狭窄，无法从更高的战略角度来看待问题。 或者，更准确地说，辽镇将领是比较自私，除了辽西那一小块地方，他们并不关心其他地方的战局。 之所以有这样的毛病，主要是军阀心理已经根深蒂固，这从李成梁那时候就已经开始。 只要能守住自家的地盘，只要能保存住自家的实力，谁管别人的生死。死道友不死贫道，自家的命才是最金贵的。 其次，袁崇焕主政辽西，对友军的几次见死不救，也让辽镇的自私自利更加的浓厚。 别说是友军啦，就是同为辽镇的袍泽，该不救还是不救。比如宁锦之战，就是不动如山。要知道，锦州可是赵率教带领的辽镇人马在驻守。 不得不说，这种发挥到极致的忍者神龟功，连郭大靖都深深地佩服不已。 “何将军初来时日尚短，还不清楚很多事情。”
郭大靖对于何可纲的恭维摆了摆手，微笑着说道：“从数年前与朝鲜义士共同抗击建虏，便有了交情。几年来，朝鲜亲明派浙占优势，东江镇也帮助朝鲜训练装备了上万能战之兵。”
何可纲试探着问道：“在与建虏决战时，朝鲜会出兵相助？”
郭大靖比较笃定地说道：“应该会的，哪怕是不公开的出兵，一万多人马还是能够指望的。”
何可纲算了一下，大决战所需要的兵力已经差不了多少，难怪人家已经不是那么迫切地需要辽镇。 当然，他也可以预测，宁远的人马如果不出力，平辽之后掐断粮饷，就只有投降一途可走了。 主动归附，听从号令，与战后热脸贴凉屁股，待遇将是天差地别。何可纲深知，就凭就两万来人，想与东江军抗衡，简直就是痴人说梦。 书信上怎么说，才能让祖大寿等人醒悟过来，别呆在宁远坐吃等死，这也是给自己，给辽镇官兵一个新生的机会。 何可纲与郭大靖说着话，但心绪已经飘飞，有些心不在焉了。 ……………… 镇江堡。 站在城墙瞭望周边，已经是银装素裹，全是雪白的颜色。 只有城墙外的四五百米之内，才能看到支棱斜叉的拒马尖桩，以及露出些许泥土颜色的壕沟胸墙。 一辆辆雪橇从江边方向驶来，载运着各种物资，通过城门，进入城内。 “四千人，坚守三个月，应无问题。”
王战翻看着运来的物资清单，向冯西建汇报道：“趁着海水还未封冻，这可能是最后一批运来的物资了。”
冯西建点了点头，说道：“终于赶在入海口结冰前，完成了物资储备，可以向郭帅报告这个好消息了。”
鸭绿江入海口有数月的封冻期，船只水运就要中断。尽管可以从朝鲜跨过鸭绿江进行转运，但到底是很麻烦。 所以，提前储备完各种物资，特战营也具备了在辽东坚持下去的基本条件。 也就是说，他们还是要执行原来的计划，而不是撤回皮岛，避开建虏的锋芒。 不仅如此，特战营已经扩充到了八千人，再加上直接参与作战的朝鲜义兵，总兵力达到了一万两千。 这也是郭大靖同意特战营在辽东与建虏缠斗的主要原因，不要另外增兵，只要在秀岩地区增加军队，伺机威胁建虏侧翼就可以了。 “林将军那边的情况如何？”
冯西建转向金重国，开口询问道。 金重国回答道：“已经调了人马回到义州加强防御，共有一万两千兵力，由崔将军主持指挥。”
林庆业已经是一道主官，义州的军政事务都交给了崔孝一。一来是放心，二来是职责所在，并不急于赶来义州。 四千直接加入东江军作战的朝鲜兵，一万两千在义州的防卫力量，再加三千林庆业留在身边的精锐，这已经是几年来他和崔孝一竭尽全力发展起来的军事力量。 不到两万，却是朝鲜最能打，武器装备最好的军队。 其中的骨干，前身是抗击建虏的朝鲜义兵，之后又在东江军经历过锻炼，掌握了新的战术打法的，富有作战经验的官兵。 这样算下来，在镇江、宽甸，以及一江之隔的义州地区，能够直接抵挡建虏的人马，已经达到了两万四千多。 而这还不是能够参战的全部人马，郭大靖已经向皮岛调了两营六千火枪兵，作为后备兵力，可以从朝鲜铁山登陆，驰援义州。 如果再加上秀岩地区呼应的东江军，能够加入辽东作战的总兵力，差不多达到了四万多。 冯西建在心中仔细估算，微笑着说道：“建虏能够用于辽东作战的人马，最多也不会超过三万。从兵力对比上看，应该是一场势均力敌的战斗。”
兵力相当，但却是一攻一守，东江军还具有压倒性的火力优势，战斗还未打响，胜利的把握已经很大。 “势均力敌就太高看建虏了。”
金重国信心满满地说道：“末将以为，建虏就是来找揍的，不打到满地找牙，总觉得还有以少胜多的实力。可惜，现在已经不是数年前的状况。”
作为朝鲜人，金重国深以丁卯胡乱为耻、为恨。数年的时间过去，他和很多朝鲜人也未忘记仇恨，时刻准备着报仇。 而数年的时间过去，建虏已显出颓势，东江军和朝鲜军队的战力却增长迅速。如果建虏再敢进犯，正是杀敌雪恨的良机。 当然，对于建虏的行动烈度，还有保留的余地。如果只是在辽东，朝鲜兵的主力就在义州警惕防备。如果敢跨过鸭绿江，那没啥说的，打就完了。 这几年，义州等地加固了城池，并在要隘构筑了防御阵地，辅以火炮火枪，建虏想要攻城拔寨，势必要付出惨重的代价。 按照建虏出动的兵力，一场伤亡达到四千以上的战斗，就足以使其伤筋动骨，不敢再逞凶横。 也是基于这样的判断，郭大靖和冯西建等将领商议制定了“让开大路占领两厢”的战术。 说白了，就是诱敌深入，以镇江堡的坚固城防和强大火力，将建虏主力吸引于此。 其他的部队则化整为零，以千人为单位，进入在山林中设置的营地，并在建虏侧后展开持续的袭扰。 既能化整为零，当然也能变零为整，通过已经熟练的联络方式，窥准时机展开小型的伏击作战，消耗建虏的兵力，切断其物资补给的通道。 这既有游击战的原则，又有运动战的影子，抓住建虏兵力不足、粮道过长的缺陷，以最小的代价，粉碎建虏的作战。 建虏如果想扩大战事，进入朝鲜国土进行恐吓威胁，那就是自取其祸，给林庆业和崔孝一开战的正当理由。 朝鲜君臣或许还不清楚，林庆业和崔孝一等前线将领，却知道建虏的主力被牵制在辽沈，根本没有余力再来一场进攻朝鲜的大战。 即便是这场可能性很大的辽东之战，把建虏的兵力估计为三万，也是料敌从宽。很可能，连这三万的机动兵力，建虏现在也难以抽调。 鞍山、辽阳作为前线，要有三四万的人马防守；沈阳也至少要有一两万吧，再加上本溪、抚顺、鸦鹘关及六堡等地的守军，三万恐怕是最多的数量。 何况，就是能够动员出三万兵力，粮草物资的消耗，也会让建虏感到困难。 总之，东江军已经准备充足，严阵以待，剩下的就交给建虏头痛去好了。 ……………… 战时和非战时的状态，对于军队是区别极大。 东江军有轮休制度，建虏也不可能时时处于动员状态。 即便加上扩充的汉军，强迫蒙古诸部组建的蒙八旗，现在的总兵力也只有八万左右。 尽管在兵力上还能与东江军保持相差不多的均势，但在战力上却下降了很多。蒙八旗和汉军，连建虏也知道是什么货色。 “给祖大寿送去的第三封书信，依然没有回音。”
李永芳的脸上看不出什么表情，有些机械地向多尔衮作着汇报，“连使者也没回来，生死不知。”
多尔衮稍显无奈，凭后金目前的状态，确实缺乏吸引力，画出大饼也没有什么可信度。 “暂时不用再派人送书信了。”
多尔衮摆了下手，带着忿忿的情绪，说道：“越是抬举他，反倒越让他瞧不起。”
李永芳暗自苦笑，虽然话是这么说，可到底还是形势比人强。祖大寿再傻，也会往要沉的船上跳，除非有什么转机。 稳了下情绪，李永芳继续汇报道：“东江军已经公开宣称要‘三年平辽’，并借此得到了明廷的全力支持。”
多尔衮垂下眼帘，似乎在思索，又似乎不想作答。 李永芳偷眼看了一下，便报告着最新的情报，“秀岩地区的东江军，对青台峪堡和通远堡进行了袭扰，堡内兵力不足，不得不退到连山关。”
最近的这段日子，类似的状况时常发生，几乎是围绕着整个战线。 在辽南，数万东江军的骑兵跨过冰封的海城河，出现鞍山堡外围；在辽东，孤山六堡也遭到了东江军的袭击，叆阳堡守军甚至被全歼，尽管兵力不多。 “敌人的袭扰，规模都不大，是疲惫我军，还是在作大战的准备？”
多尔衮的手指在桌案上轻轻叩击，象自言自语，又象是在征询着意见。