几十辆车炮一字排开，缓缓推进。后面则是数个步兵战阵，迈着铿锵的脚步，向营寨压了过来。 阿济格微眯了下眼睛，面色凝重。他命令步兵推着楯车上前，弓箭手在后，数千骑兵舍马就步，手持兵器，前出与敌人对峙。 他没想到敌人会主动进攻，而连山关的援军还未赶到，他认为敌人可能有所觉察，要趁己军兵力尚少时，先下手为强。 离开坚固的防御工事，在相对宽阔的野地交锋，这本来是他所希望的。但敌人来势汹汹，却让他产生了犹豫，想再观察一下再说。 而且，在阿济格看来，敌人所处的地方还不够开阔。进攻的话，只能是正面展开。再往前一些，骑兵就能左右迂回，纵横驰骋。 “大人，炮兵说离营寨还差一里多。”
传令兵飞快传达着信息。 尚可喜点了点头，说道：“建虏既不让我军靠近，那就只能打过去了。传我命令，让他们开炮轰击敌阵。”
传令兵纵马而去，尚可喜又举起望远镜，仔细观察起来。 对于建虏的主动进攻，郭大靖和尚可喜已经有了应对的布署。 车炮阻挡敌骑冲击，火枪轮射杀伤敌人，阵后的迫击炮和火箭则对敌纵深部队猛烈轰炸。 就是这么简单，但却行之有效。尚可喜有信心，郭大靖更是信心十足。 东江军现在的武器装备，已经领先了建虏两代数百年。 冷兵器，火绳枪加冷兵器，燧发枪加刺刀。这样巨大的差距，使得建虏的骑射、肉搏近战，已经难以与东江军抗衡。 当然，武器装备只是一方面，换作其他的明军，战斗意志的薄弱，即便换装武器，也依然不敌建虏的凶悍。 东江军停下了前进的脚步，片刻的准备过后，阵前的十几门野战炮率先发出怒吼。仅次于红夷大炮的实心炮弹以肉眼可见的轨迹，掠过阵前，砸向建虏。 在东江军的武器装备中，火炮是郭大靖最为重视的，制造和装备量也是很大的。 特别是火炮，大量的迫击炮和火箭以其射程超远，而受到了郭大靖的青睐，正在成为军队中装备数量最大的类型。 而佛朗机炮早就不再生产，将逐渐被野战炮取代。野战炮比红夷大炮轻便，射速较慢。但其发射的实心炮弹既能摧毁楯车，也能杀伤人员。 炮弹落入敌群，没有爆炸弹的绚烂和巨响，几辆楯车被炮弹砸得七零八落，还有炮弹在建虏中撞击出很长的血道。 迫击炮在阵后轰鸣，几十颗炮弹掠空而过。紧接着，是上百枝火箭的尖啸飞起，太阳都为之一暗。 爆炸声此起彼伏，在建虏的阵列中腾起团团烟火，人喊马嘶，惊叫惨呼，都被持续不断的巨响所掩盖。 突然爆发的打击是如此猛烈，完全出乎了阿济格的预料。 不战而退？这个念头在阿济格脑海中一闪而过，随即便被他否决了。 左右各有千余建虏骑兵冲杀而出，直扑阵前。阿济格不想被动挨打，派出了骑兵掠射，楯车也加速向前，掩护着后面的弓箭手和步兵。 只有接触到弓箭射程，甚至是与敌人近战肉搏，己军才能给敌人造成伤害。 阿济格看得清楚，做出决定也很快。在反攻的同时，建虏的人马向左右两侧疏散队形，减少轰炸造成的损失。 如果东江军继续向前推进，还有可能进行两翼的夹击。 阵前夹杂在野战火炮之间的佛朗机，在敌骑接近时，猛烈开火，将成千上万的霰…弹喷射而出。 重火枪也发出轰鸣，利用更远的射程打击建虏。 在人仰马翻中，建虏骑兵顽强地从阵前掠过，射出密集的箭矢。 火炮、火枪发出持续的怒吼，箭矢从空中掠过，敌我双方都在付出伤亡，但东江军明显占据着优势。 建虏的步兵推着楯车滚滚而来，填补了骑兵掠过的空白。箭矢掠空，铅弹激射，战斗更加残酷而激烈。 如果只是这样的交战，建虏还能够承受。但东江军阵后的迫击炮和火箭，调整角度后再次发出铺天盖地的轰击。 在持续不断的爆炸声中，阵前的车炮也发出最后的轰鸣，摧毁楯车并给建虏造成杀伤的同时，双方的接触已经近在咫尺。 “冲，杀！”
一排火枪兵射完枪中的子弹，挺起刺刀呐喊着前冲。 迎头遭受到火炮打击的建虏正处在混乱之中，在东江军的反冲下，向前推进的势头戛然而止。 兵器交击，刀枪入肉，喊杀声、呐喊声、惨叫声在血肉迸溅中不断响起。 第二排火枪兵冲了出去，在近在咫尺的距离开枪射击，然后便端起刺刀继续冲锋，与敌人厮杀在一起。 郭大靖站在高处，举着望远镜，面色严肃地瞭望着战况。 虽然接触线上战斗激烈，但东江军火枪射、刺刀捅，并不落下风，甚至还占据着些许优势。 而遭受密集轰炸的建虏，中间地带却已显得疏散，显出了后继无力的迹象。 相反，东江军的战阵依然厚重，有着充足的兵力与敌厮杀。 如果就照这样的状况打下去，建虏很快就要落败。因为，在兵员消耗上，他们是大大高于东江军的。 火炮的再次轰鸣，密集火箭的遮天蔽日，让阿济格的瞳孔紧缩，他意识到再不能这样打下去了。 敌人的火力输出太过猛烈，是立体的打击，覆盖范围很大，这使得己军的伤亡差不多是对手的一倍。 在兵力相差不多的情况下，己军伤亡殆尽的时候，敌人却还能有一半的人马。也就是说，这样作战的话，己军败局已定。 火炮才是敌人最厉害的致胜武器，阿济格完全明白了。 如果只是火枪与弓箭的交锋，双方的伤亡很接近，己军完全能够支撑下去。可加上火炮的杀伤，就完全不同了。 别看前方的厮杀很激烈，但后续部队在狂轰滥炸之下，已经快被遮断。这就导致前方得不到有效的补充，将处于以少打多的不利情况。 除了火炮，敌人的战斗意志也令人咂舌震撼。 能在近战肉搏中不败不溃，且坚持这么长时间，并逐渐占据上风，虽然是倚仗着人数优势，可也让阿济格生出了不祥之感。 别说一比一的伤亡，就是己军能打出一比二的战绩，也难以与兵力不断大幅扩充的东江军对耗。 阿济格用力摇了摇头，甩开烦念，下达了一连串的命令。 呜咽的号角声回荡在战场上空，建虏以弓箭为掩护，开始了阵前撤退。 这是一个痛苦的决定，说是撤退，与溃败也没有太大的区别。在东江军追射的火力下，撤退的建虏不断被击死打伤。 三千骑兵在左，三千骑兵往右，撤退下来的建虏回到营寨坚守，摆出了三面夹击的架势。 东江军的追杀很有限度，收回己军的伤员和阵亡者的遗体，不紧不慢地补充兵员、整顿队伍，装填火枪火炮。好半天，才恢复了向前的缓慢推进。 阿济格的作战意图很明显，先拉开距离，避开敌人火炮的轰击。等东江军推进到更加开阔的地域后，再用骑兵展开反击。 速度快、冲击力强，骑兵还能够左冲右突，迂回绕袭。而步兵战阵的特点，通常是正面最强，侧翼和后队则是弱点。 显然，阿济格已经认识到，战场还不够开阔，只从正面进攻，非但无法取胜，还有可能被敌人消耗殆尽。 他期待着敌人继续向前，不管是分兵对付三个方向，还是进入利于骑兵驰骋的地带，再次交战的结果都会大不相同。 东江军果然向前推进了，步兵战阵之间的距离逐渐拉大，象是要把更加开阔的新战场全部充满，使建虏骑兵没有侧翼活动的空间。 阿济格远远瞭望着，认为东江军这样的布置很是想当然。距离适当还没问题，可过远的话，骑兵一样能从其中穿插进攻。 “大人，炮兵禀报，建虏营寨已经进入火箭的最大射程。”
传令兵从后奔来，躬身报告。 尚可喜嘴角微抿，露出一丝笑容，传下命令，部队再前进三十米。 当东江军停止了推进时，阿济格微皱眉头，觉察到了异样儿。他四下瞭望，当目光停留在营寨时，脸色有些变了。 但一切都晚了，已经装填已毕的火箭发射车很快就固定完毕，向着建虏营寨开始了猛烈发射。 将近两百枝火箭铺天盖地，遮蔽了午后的太阳，闪着火焰尾接二连三地扎进了建虏的营寨之中。 稍顷，爆炸声便如过年的鞭炮般，响个不亮，连成了一片。 大半火箭都是爆燃弹，迸溅的火焰引燃了帐篷、粮草、甚至是栅栏，火光四起，烟雾升腾。 阿济格握紧了拳头，几乎要下令再次展开反攻。但望着烟火蔓延的营寨，再看看已经停止前进的东江军，终于还是叹了口气，发出了撤离营寨的命令。 救火是不太可能的，营寨内人员越密集，敌人的再次轰击，伤亡也会越大。 再次进攻也是冲动无智的，敌人并没有按照阿济格的预计进入他希望的新战场，与敌人拼消耗也是他所不愿的。 “今天是一个营寨，将来可能就是鞍山驿，或者是辽阳。”
阿济格声音低沉，缓缓说道：“就现在辽阳的壕沟，已经无法阻挡敌人的火炮轰击，要大大加强，拒敌于三里之外。”
伊勒图无奈地叹了口气，吃一堑长一智，虽然值得赞扬，但说这样的话，已经显示出阿济格对未来的悲观。 守城，已经与以往不同，龟缩城池内将不再安全。在敌人的猛烈轰击下，人员能够构筑掩体。但房屋呢，仓库呢，粮草物资又要如何保护？ 被烧成一片白地、只剩下城墙的城池，还有坚守的意义，又能守多久？ 正如阿济格总结的经验教训，要想坚守城池，就要在城外与敌厮杀交锋，将敌人挡在三里之外，使其火炮难以发挥。 可这样的打法，又回到了建虏所要避免的消耗战。在人力、兵力越来越紧张的状况下，大金会越打越弱，最终的结局岂不是已经注定？ 马国柱心中也生出悲凉，后金颓势难挽，他这个汉奸的命运将会更加凄惨。到危亡之时，建虏既不待见，东江军更是不会宽恕。 听说郭大靖是最恨汉奸的，遵化之役后，投降建虏的不是被他杀了，就是押送到京师明正典刑。 可已经上了贼船，既无法跳下，就只能与船共浮沉了。 硬着头皮，马国柱躬身建议道：“贝勒爷，我军再立营寨时，可效仿敌人，以木桩、树枝冻结于地，绵延数里，可挡敌军。”
阿济格看了马国柱一眼，面无表情地回过头，淡淡地说道：“此议甚好，便如此布置吧！”
眼见着营寨内已经火光冲天，建虏也作出了弃寨的行动，东江军便没有再浪费弹药。炮兵重新装填，以备再战，步兵战阵则开始缓缓后退。 建虏遭到接连的打击，已经无再战之心，便眼睁睁地看着敌人从容退却。 如果继续进攻的话，郭大靖倒是也有战胜敌人的把握，但损失不会小，且没有这个必要。 已经通过进攻展示了战力，建虏还敢分兵去救援阿敏所部？从建虏在此扎营，而不是直入凤城，便能看出建虏的心虚。 阿济格应该是个鲁莽无谋之辈，怎么作战风格并不相符啊？ 郭大靖甚是疑惑，却也猜出一些端倪。应该是遵化一战，被打得心惊胆战，落下病了。 只不过，以后攻打城池时，恐怕激战是在城下，而不是围绕城墙来展开了。 堑壕战嘛，血肉磨盘，东江军虽然会有很大的伤亡，建虏也同样如此。消耗战，建虏已经打不起，却不得不打。 嗯，此战过后，便尽全力把辽镇吞并过来。在兵力上，就已经具备了大决战的条件。 再训练整合大半年，秋天发起最后的总攻，完成平辽灭虏的千秋伟业。 郭大靖的目光移向西方，似乎穿越千万里，看到了那座已无用处的小城——宁远。