从辽南到辽东，东江军发起的总攻，令建虏措手不及，疲于应付。 俗话说：知己知彼，百战不殆。建虏在情报上的缺失，东江军欺骗战略的成功，使建虏陷入了全面的被动。 而最大的失误，便是低估了东江镇人口的增长速度。这使得建虏产生了误判，认为在秋收前，东江军不会发动大的攻势。 当然，这其中也有东江镇军民所种植的农作物的优势，能够比传统作物更早地收获。 面对着再有月余便能收割的粮草，建虏也只能咬牙硬撑，舍不得放弃这将近一年来的辛苦所得。 同时，粮草物资对于建虏的重要性，也使他们不能轻易放弃。毕竟，不能秋收的话，即便能够全身而退，饥饿也会使他们熬不过几个月。 或者说，建虏目前的粮草也只能维持不到十万人马的吃喝，顶多半年的时间。半年，也就到明年春天，垦荒耕种绝对是来不及了。 “如果做精确的计算和比较，撑到秋收后的兵力损失，与向北窜逃后能够保全的人口，建虏恐怕也不知道哪个更合适。”
郭大靖坐在大帐内，与诸将商议着攻打辽阳的作战，也分析着目前的整个战局，以及敌我双方的心理状态。 以车炮为先，精锐的左协开路，近五万步骑炮齐全的大军以不可阻挡的势头，用三天多时间开到了辽阳城附近。 建虏的沿途阻击和袭扰，在火炮火枪的打击下，在飞骑的勇猛出击后，都被一一粉碎，并没有给东江军造成多大的麻烦。 当然，建虏的主要兵力已经集结于辽阳，袭扰东江军也只是想拖延时间，并没有进行决战的想法和打算。 “就目前的形势而言，时间对我军有利，建虏则是在苦撑，希望能在秋收之后再视情况而定具体的行动。”
郭大靖淡淡地冷笑着，继续说道：“辽阳城嘛，确实很是坚固高大，但我军要攻破，还是有办法，有把握的。”
辽阳城是建在元故城之上的一座古城，太子河从南顺东墙外向北流过。城周长二十四华里，分南北二城，两城相连呈“日”字形。 南城，周长十六里，南北长三里多，东西宽四里半。城墙砖石合筑，内石外砖，墙心夯土，上窄下宽，呈梯形，墙底宽八米多，高十米。 城四角各有角楼，东南筹边，东北镇远，西北平胡，西南望京楼。城门六个，南为安定、泰和，东为平夷、广顺，西为肃清，北为镇远。 东门外有瓮城。城外有护城河。城中东西并列钟、鼓二楼和华表柱。原来明朝的辽东都司、总兵府官署，均设在南城。 北城，南北宽两里，东西长四里，城墙先土筑后包砖。城门三，东为永智，西为武靖，北为无敌。 建虏占领辽阳后，老奴先是把国都定在此城，后迁往沈阳。 作为辽东重镇，辽阳城经过了修缮，在去年又进行了加固。传统的进攻战术，恐怕很是困难。 但对于现在的东江军来说，可以用红夷大炮在城墙在轰开缺口，也可以用坑道爆破炸塌城墙，都是建虏所难以防范的破城手段。 “建虏显然是希望我军分兵围攻，以利于他们城内城外呼应配合，形成夹攻之势。”
郭大靖露出鄙夷之色，说道：“建虏想苦撑时间，我军却也不急于攻克辽阳。还是按照原定的作战计划，专从南面进攻，不给敌人可趁之机。”
要打歼灭仗，却不是只依靠这五万人马，包围圈也比建虏预料的更大。战辽阳，却又不局限于辽阳城，郭大靖的胃口可不小。 “郭帅，末将所部在鞍山堡外的壕沟战中积累了经验，此番攻打辽阳，新编协请为先锋。”
何可纲躬身拱手，主动请缨。 尽管新编协在鞍山堡的作战中，有所伤亡，但实力犹在，并不满足于只打一仗后，便成为后备军。 郭大靖微微颌首，抬手示意其他将领不要争抢，笑着说道：“本帅也是此意。占领辽阳城南的地面阵地，便交给何将军了。”
可着新编协在地面厮杀，自然有郭大靖的考量。与其各部都有平均的伤亡，导致战力下降，对以后的作战便要多加考量。 但只是新编协伤亡较大的话，郭大靖便可以安排新编协进行休整，比如守城之类的任务，并不影响其他各协的战斗力。 况且，何可纲所说的也有道理，实战经验确实很关键。尽管各协都进行了围绕壕沟的近战肉搏的装备和训练。 “郭帅，明日可否开始进攻？”
何可纲领到任务，又表现出了急切的心情。 郭大靖沉吟了一下，说道：“先加固营寨，保证万无一失后，后天再进攻辽阳。”
晚一天进攻，并不影响整个的作战计划，郭大靖还有等待水师消息的心思。 只要水师赶到辽阳周边，不仅能牵制住建虏的机动兵团，还能与两大飞骑团合力猛攻，争取全歼或打残建虏精骑。 辽阳之战固然是平辽大战的胜败转折点，但郭大靖却并不着急。 辽阳不失，建虏就不太可能大规模地北窜，这对于多消灭建虏的有生力量，十分有利。 而从目前各处战斗的进展来看，急于攻破辽阳，并不是最佳的选择。退路未切断，合围尚未形成，连辽阳之敌都有弃城北逃的可能。 “攻城的任务就由尚将军的中协负责。”
郭大靖转头看着尚可喜，微笑着说道：“当然，还有左协的将士协助。”
三万左右的守军，在城外的壕沟战中可能会伤亡四五千，在攻城的过程中，伤亡还会增加。这样一来，城内的战斗就差不多是兵力相当的厮杀。 可别忘了，东江军最大的火力倚仗是火炮，建虏的心理防线则是高大坚固的城墙。 一旦城池被攻破，建虏的心理将遭到沉重打击。而且，辽阳城内的建筑，或者说是古代的建筑特点，决定了巷战的困难。 为了减少伤亡，郭大靖是不惮将辽阳城烧成一片白地，毁成一片废墟的。