把硕塞调戏一顿后，苏言便打道回府，顺便带上了已经被关了好几个月的两江总督马国柱。　　被关了几个月后，马国柱的精神状态有些萎靡不振，脸色因为长期没有照射阳光而变得惨白，头上的辫子长时间没有打理变得很是杂乱，头皮上的其他地方也长出了短短一层头发，整个人的发型显得极为丑陋。　　不过，在走出天牢后，他还是强撑着打起精神，努力想要让自己昂首挺胸。　　可长期没见过的阳光一照射到他身上，他的眼睛就开始酸痛，不得不抬起袖子遮挡住太阳，等适应后才能放下。　　“你们要带本官去哪？”

他对着押送自己的明军士兵问道，后者丝毫没有理会他的询问，目光直视前方，整个人就像一尊会移动的雕塑一般。　　见状，马国柱低声叹了口气，只能默默跟在苏言身后，一直进入刑部衙门内。　　苏言准备再次劝说马国柱，将其招揽入自己的麾下，不过他也清楚自己的口才比不了对方，所以他并不准备亲自上阵。　　在刑部衙门内，和马国柱共事过一段时间的王文奎早已等候多时，等马国柱被带到衙门的侧厅后，王文奎便突然现身。　　眼见本应该在淮安战死的王文奎居然出现在这里，马国柱吃惊之余，瞬间明白了背后的意义。　　“你背叛朝廷了？”

马国柱肯定地问道。　　“识时务者为俊杰。”

王文奎一开始还自知理亏，但他后面越说，越是振振有词起来：“满人入关后滥杀无辜，致使生灵涂炭，朝中又重满蒙而轻汉臣，我等汉臣被满蒙官员肆意侮辱而无处声张，这样的朝廷哪里值得我等效忠？”

马国柱被他一上来的话语堵得一时间说不出话来，他虽然效忠于清廷，但不可否认，王文奎的这番话都是实话，他就算想要辩解也无处入手。　　他总不能昧着良心说清军入关后的屠杀是为了将天下苍生从暴明手中解救出来吧？　　还有那朝中的区别对待，汉人的确在清廷内天生就与满蒙官员低人一等，这也是事实。　　虽然当今皇帝亲政以后有志改变这一现象，重用汉臣，可他亲政的时间还是太短了，难以在短时间内改变风气。　　眼见马国柱语塞，王文奎继续乘胜追击，道：“马大人，您对朝廷忠心耿耿，即便是被俘了以后仍然拒绝投降，可您又知道朝廷是如何对待您和您的家人吗？”

“如何？”

马国柱心里一紧，连忙追问道。　　王文奎惋惜地叹了口气，道：“朝廷虽然认为您也战死沙场，并追赠为太子太保，但并没有优待您的家人。　　六月十四，满洲正白旗的人酗酒后闯进您的家中，玷污了您的女儿，她在遭到玷污后的第二天晚上便服毒自杀。您的夫人虽然上告了，但旗人犯法怎会遭到严惩，只是装模作样的训斥了几句便轻轻放过。　　夫人眼见旗人相护，悲愤之下上吊自杀，好好的一个家庭就这样家破人亡了。”

“这怎么可能？！”

马国柱瞳孔震动，他朝着王文奎嘶吼道：“这不是真的，这肯定是你为了诈我而编的谎言！”

“马大人，不要再自欺欺人了，您大可以到处去打听打听，看看这到底是不是真的。”

王文奎惋惜地说道。　　“这……这……”　　马国柱只觉得自己的心理支柱轰然倒塌，他双腿一软，整个人直接瘫倒在了地上。　　呆滞了片刻后，他突然捂着脸放声大哭起来，一边哭，一边嚎道：“夫人，我对不起你们啊，是我对不起你们，你们怎么能先离我而去……”　　马国柱的哭喊声极为悲凉，令旁人听了都忍不住心酸落泪，王文奎见状叹了口气，上前将马国柱从地上搀扶起来。　　他并没有安慰马国柱，而是说道：“马大人，斯人已逝，再悲伤也没有用，你现在要考虑的难道不应该是为逝去的家人报仇吗？　　你以忠心报效朝廷，可朝廷却如此对待你的遗孀，继续效忠这样的朝廷对得住已故家人的在天之灵吗？”

王文奎的二连问问住了马国柱，他的哭嚎声也随之停了下来。　　片刻后，马国柱重重点了点头，他抬起衣袖擦去脸上的泪水，用那坚毅的目光看着王文奎，道：“王兄言之有理，我要为惨死的妻女报仇，以满人的鲜血告慰妻女的在天之灵！”

说罢，他站起身，踉踉跄跄的走向一直坐在主位上一言不发的苏言，重重跪在他的面前，头磕在地板上，沉声道：“罪臣马国柱，愿为郡王殿下誓死效力，只请郡王殿下准罪臣上前线，与满人厮杀。”

苏言沉默地看着俯首跪地的马国柱，并没有马上接受他的效忠，见苏言迟迟没有回答，一向沉稳的马国柱也忍不住着急了。　　他仰起头，再次重重磕在地上，重复道：“罪臣马国柱愿为殿下誓死效力，还望殿下收留！”

苏言不语，马国柱第三次磕头跪拜，这一次，苏言才终于有了动作，他站起身来，走到马国柱身前，将他从地上扶起。　　看着马国柱那变得通红的额头，苏言开口道：“本王接受你的效忠，只是本王不能答应你去往前线与满人厮杀的请求。”

“这是为何？”

马国柱有些着急。　　“所谓术有专攻，你并不擅长战场厮杀，你擅长的是主政一方，本王若是答应你的请求让你上战场，只会是暴殄天物罢了。”

苏言温和地说道。　　接着，没等马国柱开口，苏言又道：“你曾任两江总督，应该非常清楚一个稳定的后方对前线战局的重要性，并非坐镇后方就没有功劳在里面，你好好想想吧。”

说完，苏言拍了拍他的肩膀，便要转身离去，他才刚走出几步，就听见身后再次响起扑通一声，那马国柱再次跪了下来，他语气坚定地说道：　　“殿下所言，国柱牢记于心，国柱愿听从殿下的安排。”

听了马国柱的回答，苏言虽然没有转头，但他脸上还是露出了笑容，马国柱此人治理地方是有一手的，将此人降服，苏言就有多了一名能够倚重的内政人才了。