然而一去经年，佳人不会再回来，那个女子，随着他的青春一同的消逝在了风中，再不可追。守着的宫人看到靖帝，下意识的便想要请安，却被靖帝比了个嘘声，示意他们都退了出去。殿内一时只剩下了他们二人。靖帝放轻了脚步走了过去，可还没到近前，叶贵妃就先从书中回过神来。见到靖帝，她忙得起身，行礼道，“臣妾给皇上请安。”

她的身子刚蹲下去，就被靖帝扶了起来，柔声笑道，“又没有外人在，你不必这么守着规矩。”

说着，不待她回答，又随意问道，“在看什么书呢，这么入迷。”

叶贵妃郝然一笑道，“不过是些杂书罢了，宁儿前些时日托夕儿寻了几本话本，臣妾闲来无事，随意看上几眼。”

靖帝朝着书上扫了一眼，果然见上面写的是才子佳人的话本故事，顿时失笑道，“你倒是有兴致。”

听得这话，叶贵妃敏锐的察觉到靖帝话中有话。她只笑了笑，便斟了一杯茶双手端给靖帝，待得他接过去之后，方才问道，“皇上怎么这个时候过来了，可是有心事么？”

他心中不开心时，总会来这里坐上一坐。尤其是慧妃死之后，靖帝的模样更像是苍老了许多，来这里的时候也越发的多了起来。靖帝捧着茶，却不回答她这个问题，只是将眼睛盯着那袅袅上升的茶香，微微一笑道，“你这茶艺倒是越发精湛了，比你姐姐当年还要好上几分。”

只可惜，他喝了这么多年的雪山雾尖，再也喝不到当年的那个味道了。包括那个女子的一切，再似曾相识的东西，都已经是物是人非。听他提起了叶皇后，叶贵妃的神色暗了一暗，很快便强颜欢笑道，“皇上谬赞了，臣妾的茶艺是姐姐亲手所教，我又怎么可能越过了她去。”

靖帝却并不答话，只是低下头认真的看着手中的茶。今日在朝堂上，他虽然说自己正值壮年，可是靖帝心里知道，这一年来所发生的种种事情，都像是一座座的大山，将他几欲压垮。而他，似乎已经开始老了。空气里一时安静了下来，叶贵妃也不说话，只坐在一旁，自顾自的倒了一杯茶，捧在了手里。他在思考事情的时候，叶贵妃习惯于安静的陪着他。良久，靖帝才从思绪里回过神来，沉吟了一声，才道，“老三年纪也不小了，这些年，你将他养的极好。”

闻言，叶贵妃微微一愣，有些不明白他的意思。她略微笑了一笑，方才道，“夕儿是皇上的孩子，都说虎父无犬子，他自然差不到哪里去的。”

靖帝嗤了一声，道，“你什么时候也学会哄朕了？”

说着，他又目光悠远道，“原先他病着的时候，朕只盼望他能好好活着，能够一世的平安喜乐便好。可是现在他成了一个正常人，朕却又想——”他说到这里，忽然顿住了。叶贵妃心里隐隐的有了一个猜测，却不敢确定，只是她到底忍不住，开口问道，“皇上想什么？”

靖帝突然将头转了过去，严肃的看着她，问道，“若老三来坐朕这个位置，你觉得如何？”

饶是有了心理准备，叶贵妃还是被靖帝的话给骇了一跳，登时便颤声道，“皇上......”“恩？”

靖帝目光炯炯的看着她，眼神中不是商议，而是下了一个决定一般。“朕的儿子，自然该拥有这世上最好的一切。这个皇位原本就是要传给他的，只是先前碍于他的身子。如今他既然好了，自然该担负起属于他的一切。”

见靖帝说的理所当然，叶贵妃一时也有些失语。她不知道这件事情对萧君夕来讲是好是坏，可是这后宫中的女人盼的是什么，无非就是自己的儿子能够得到那个位置。萧君夕虽然是姐姐的儿子，可是这些年来她养着他，早将他当成了自己的儿子。能见着自己的儿子登上大宝，她还有什么不满足的？可是叶贵妃心里却是隐隐的担忧，“皇上，您给的福分大，可怕夕儿他受不住啊。”

早些年萧君夕的身体，早已经将叶贵妃的心思磨平了，她如今只希望萧君夕能够平安一生。他那个几个兄弟都不是好相与的，靖帝这风声若是一放出去，恐怕会惹来不少人对他下黑手呢！皇位纵然好，可也要有那个命登上啊！靖帝自然知道她在担心什么，只是哼了一声，道，“妇人之仁，朕的儿子，怎么可能是怂包？”

“可是，纵然是如此，论起来军功和政绩，夕儿都不是最出色的，皇上若是贸然下这个旨意，会不会惹来各方的不满？”

叶贵妃担忧，靖帝自然也想过这个问题，他嗤了一声，道，“这江山是朕的，皇位自然也是由朕决定的，谁敢不满？”

叶贵妃不接口，只是沉默着。谁敢不满，不满的可多了。且不说那些牵扯着各方利益的大臣们，单只是那齐王萧君涵，就不是个好对付的。这些年若不是因为她的夕儿身有重病，早不知道被暗算多少次了。他手中有一支黑骑军本就招人忌惮，若是再下了这道旨意。叶贵妃突然不敢再想下去了。她念及此，脸上的神色也越发不好看了起来，索性起身跪在靖帝面前，沉声道，“此时不妥，臣妾恳请皇上收回成命。”

见叶贵妃脸上的表情不似作伪，靖帝叹了口气，将她扶了起来，道，“旁人求都求不来的福分，朕亲手送上门来，你却不要。朕是该说你聪明呢，还是该说你傻的冒泡呢？”

叶贵妃直视着靖帝道，“皇上，臣妾并非不识好歹，可是这件事情太大，虽说朝政不是我等后宫妇人可以妄议的，臣妾却还是忍不住要说一句，兹事体大，求皇上收回成命。”

说着，她又深吸了一口气，道，“夕儿好容易活到现在，又托了皇上的鸿福才能得一个健康的身体，臣妾已经很知足了，相信姐姐的在天之灵，也是希望他能够一世平安的。”

而不是为了权力的争斗而彼此碾压，不管是萧君夕变成心机深沉的人，还是成为政治的牺牲品，都不是叶贵妃想要看到的。见她提起了叶皇后，靖帝脸上的表情不由得变得柔和了起来。萧君夕到底是他跟叶皇后唯一的孩子，是他这么多孩子中都比不过的，靖帝怎么会不疼他？看着叶贵妃脸上真心实意的担忧，这张何其相像的面孔叫靖帝不由自主的和记忆中的女人重合。他放柔了口气，安抚道，“放心，朕既然有这个打算，就必然会有把握保证他平平安安的。年轻人受些磨练不是坏事，你总不能一辈子都将他捧在手心吧。”

闻言，叶贵妃方才松了一口气，笑道，“是臣妾太过杞人忧天了，皇上深谋远虑，自然什么都想到了的。”

靖帝一向说一不二，叶贵妃即便是心中不同意，却也不敢太过反驳，只怕触了他的逆鳞。“只是皇上，这事儿兹事体大，还希望皇上能够从长计议。况且您正值盛年，此时立太子，难免对战事不利。”

叶贵妃想来想去，也只想到了这个理由。而这个，正是靖帝最顾忌的。边疆正在开战，若是靖帝这个时候贸然立太子，说不定会被有心人拿来做文章，说靖帝的身体有恙，届时若是导致军心不稳，那就不好了。“放心，朕自有分寸，只是先同你说一声。”

靖帝说着，又开玩笑道，“原本是想给你一个惊喜，谁知道竟然叫你生生变成了惊吓。”

闻言，叶贵妃也不由得柔声笑道，“臣妾一向胆小，还请皇上多多担待。”

帝妃二人又说了一会儿话，见靖帝的心情变好了一些，叶贵妃这才斟酌了一番，提起了另外一件事儿来。“皇上，如今后宫之中，慧妃妹妹仙逝；贤嫔妹妹的品阶又略低了些，只剩下臣妾一人，打理这六宫着实有些吃力。况且如今这后宫的妃子也太少了些，臣妾想着，这选秀一事，是不是该提上日程了？”

靖帝不妨她提起这件事儿来，有些失笑道，“这后宫妃子少了，朕独宠你一人，难道不好么？”

叶贵妃知道他这是玩笑话，嗔了靖帝一眼，柔声道，“皇上，臣妾跟您说正经事呢。”

靖帝哈哈大笑，道，“朕说的也是正经事啊，难不成蓉儿不相信么？”

叶蓉乃是叶贵妃的闺名，靖帝的后一句话刻意放低了声音，说出的口气暧昧无比，顿时叫叶贵妃有些羞红了脸。见她这般模样，靖帝也是见好就收，拍了拍她的手，柔声笑道，“好了，朕不逗你了，这么多年了，怎么还跟那时一样脸皮薄？”

叶贵妃抿嘴一笑，道，“臣妾是女子，自然不像皇上您这般豁达。”

豁达的有些不要脸皮了。靖帝自然听出了她的弦外之音，倒是没生气，只是握着她的手，微微笑道，“是是是，蓉儿是大家闺秀，做事最有分寸，是朕失了分寸了。”

说到这里，他又轻咳了一声，方才道，“选秀之事便交给你办吧，反正每年都是这一套流程，你挑几个顺眼的收在后宫便是了。”

叶贵妃点头笑道，“臣妾遵旨。”

她应了之后，又有些欲言又止的问道，“是了，皇上，这齐王和敬王都刚成亲，今年的秀女可要替二人留意着？”

齐王倒还罢了，府中至少一个正妃一个侧妃；可是敬王的府中却只有一个正妃，是有些太单薄了。