太阳已经渐渐升高了，大地也已经渐渐地炎热。在一望无际的菲利亚海上，和煦的海风吹拂着平静的海平面，就像是一双无形的手在海面上轻轻地拂过，带出些许涟漪。一些海鸟忽然朝着海面冲去，在俯身的一刹那，长长的鸟嘴立刻夹住一条肥美的海鱼，三两下就吞进腹中。

正当海鸟们准备再抓一条的时候，远处的海平面上却突兀地出现了十几艘庞大的船只，正朝着此地行进。船表面的木质结构饱经风霜，曾经鲜艳的漆料早已经褪色发白，一些藤壶之类的贝类正牢牢地挂在上面，水手要很用力才能把它们从船身上面丢弃，以防止对方对船只进行更进一步的损坏。

一位年纪正值壮年的观察员站在桅杆上眺望着远处，只见一座城市的轮廓渐渐出现在他的眼前，他连忙对下面的人大喊道：“我们快要到陆地了！”

船长一听，连忙让水手们做好准备，降低风帆，并挂上卡尔波加大埃米尔的旗帜，以便进入城市的港口中。

这一支庞大的船队正渐渐接近阿卡利亚的港口。此时，港口处的停船位没有一艘船，但是港口处却围了一大圈人，他们都是迎接卡尔波加大埃米尔的，有的是他的朋友，有的是他的封臣，更多的是因为对他的畏惧而单纯想要讨好他的周边国家的使者。

一只脚踏上了下船的梯子，卡尔波加大埃米尔的身影便暴露在众人的眼中。相对于还未出征时的样子，他的脸上多了一道从左眼的眉梢到右边嘴角的早已结痂的刀疤，身材上变得更加清瘦。他的身上穿的衣服是西方的风格，是日耳曼式样的丘尼卡和羊毛裤，腰上绑着淡棕色的小牛皮做成的精致皮带，一把装饰着名贵宝石和黄金的剑挂在腰带上，头上却包裹着伊斯兰教式样的保守头巾，头巾又厚又长，把他的脸遮挡的只剩下一双眼睛。

这些船只顿时便将整个港口停得满满当当，船只中的士兵们从船只中涌出，就像是装满酒的酒桶破了个洞一样。这些士兵们立刻在港口中的各处进行警戒，防止有什么人埋伏了士兵，对卡尔波加大埃米尔不利。

“终于回来了……”看着眼前熟悉的景色和建筑，卡尔波加大埃米尔感到心安。他并没有理会那些人对自己的嘘寒问暖，而是心中暗暗庆幸自己的运气不错。在西征的这段时间，他已经经受过无数次的生死灾难，若不是那些出人意料的巧合，他怕是早已成为西征途中的漫漫骸骨当中的一位了。

“走，我们回去吧。”

他站在原地等了一会，这才转头看一眼身后那些战马。由于长久的战争，他们带过去的战马和驮畜们因为各种原因而损失，包括且不仅限于水土不服而死、战斗中被杀死等。

在刚进入西方基督教的土地那段时间，战斗力烈度是最高的，为了补充战马，他们开始购买或者抢夺当地的战马装备给骑兵，甚至还开始使用当地的兵员。他身后的战马都是在西方购买的战马，相对于本土的战马，西方的战马在速度和灵活性差一些，但是块头和皮糙肉厚的程度上也更高一点，也挺适合近战骑兵使用的。

从船上刚刚被拉出来的时候，晕船的它们甚至都腿软的走不动道。等到那几匹战马缓过来的时候，他便随意的挑了一匹，对身后的封臣吩咐道：“不要让这些人烦我。”

接着便大摇大摆的朝着自己在城市中的住所离去。可是谁都没有注意到，一个商人打扮的人就安静地坐在港口附近的小酒馆，他手中拿着一大杯鲜红色的葡萄酒，目光一直紧紧地盯着卡尔波加大埃米尔，直到对方的身影穿过转角消失不见。

“可算回来了……”商人的口中嘟囔着，拿起手中的葡萄酒一饮而尽，随手从腰间的钱袋掏出几个铜币丢在桌子上，对着酒馆的老板喊了声结账，便离开此地，慢慢地走向领主府。

……

住所的会客厅中，卡尔波加大埃米尔舒适的坐在坐垫上，享受着优质的葡萄酒，这时候，一个在一旁守卫的古拉姆走了进来，微微低头，然后尊敬的说道：“大人，有人要找您。”

“谁？那帮来阿谀奉承我的混蛋？让他们滚远点，我想要一个人休息一会儿。”

卡尔波加大埃米尔抬起头看了一眼古拉姆，然后毫不客气的开口，正准备拿起酒杯一口饮尽的时候，古拉姆的话让他的动作僵住了：“大人，来的人是您的赦令商人。”

卡尔波加大埃米尔迅速把头转向古拉姆，奇怪地问道：“你说的是穆斯塔迪尔？”

得到古拉姆肯定的答复后，卡尔波加大埃米尔又问：“他来干什么？”

古拉姆闻言，搔首踌躇，好一会儿才给出自己的看法：“他并没有说明自己的来意，仅仅只是说他得到您从异教徒土地上回来的消息，想来拜访一下。虽然这个理由鄙人认为有点牵强，但那是应该不会对您有什么不好的企图。”

“既然这样，那就让他过来吧。”

得到了卡尔波加大埃米尔的指令后，古拉姆便走向门口去叫人，而卡尔波加大埃米尔也前往更衣室，换上了一件卡扎汉甲，还往一处表面看不见的隐藏口袋中悄悄地放上了一把匕首，这才回到会客厅。

过了一会儿，走廊里传来了脚步声，卡尔波加大埃米尔抬起头，看到古拉姆带着商人穆斯塔迪尔来到了会客厅，他笑着邀请对方坐下，而古拉姆回到走廊上继续刚才的巡逻。

“尊敬的卡尔波加大人，您终于回来了！”

商人的脸上带着夸张的笑容看着面前的卡尔波加大埃米尔，右手迅速地摸向一个腰间亚麻布做的口袋。看着对方的动作，卡尔波加心中警铃大作，正要开口叫侍卫们抓住他的时候，对方也从口袋里面拿出了一个东西，并迅速的伸向卡尔波加。

“尊贵的大人，作为庆祝您在西方战果颇丰的礼物，这座银质的希腊酒神小雕像便作为礼物送给您啦。”

商人笑呵呵的把小雕像立在矮桌上，然后轻轻地往卡尔波加大埃米尔的方向推。卡尔波加看到只是一座雕像，而不是一把刀剑，顿时心中松了一口气。他脸上露出温和的微笑，把这座小雕像捧在手心细细端详了一会儿，抬起头忽然询问商人：“这雕工很细腻，雕像价格应该不便宜吧？我猜测至少要15个银泰米！”

“大人，您可真是猜的大差不离！实际上，鄙人只花了10个银泰米，因为我是商人，讲价的能力自然不错！”

“哈哈，你讲话还是像以前那样啊！”

卡尔波加不禁笑了几声，回想起第一次见到穆斯塔迪尔的情形，心中不后悔当年的决定：“没想到已经过了这么多年，当年那个青涩的帅气小伙子如今已经富甲一方……”

两个人又寒暄了几句话，穆斯塔迪尔忽然话锋一转，装作不经意间提到了安条克的事情：“最近的商路是越来越不好走了啊，这段时间，在安条克那边出现了一支十字军，已经把安条克围困了好长时间了……我好几次想要把手上的那批珍贵的琥珀卖到那里去，但因为十字军的各处据点，终究还是没敢运啊。”

“哦？！安条克那边居然有一支十字军？！”

听到穆斯塔迪尔的话后，卡尔波加大埃米尔面露惊奇之色。他很早就听说过一个传闻，有一支规模庞大的十字军和卡拉迪亚人合作，靠着取巧的方式最终把突厥苏丹国的苏丹凯霍斯鲁二世的军队击溃，但之后的事情就没听说过了。

他又询问穆斯塔迪尔相关的细枝末节，对方一一作答，卡尔波加大埃米尔这才肯定那支十字军和传言中提到的那支是同一个。他本来以为那支军队已经被其他的穆斯/林兄弟们消灭了，但没想到如今已经在那么深的地方。

沉思了好一会儿，卡尔波加皱着眉头对商人说道：“作为一名虔诚的逊尼派信徒，在其他军力庞大的贵族们还未回来的时候，我确实应该扛起责任，主动带兵将他们消灭。可是打仗不是儿戏，兵马一出，粮食、武器、甲胄、集结管理军队……这些东西都不是三言两语就能搞得好的……”

“大人，事实上，在前段时间，我冒着巨大的风险成功为安条克送入了一份补给。哦，对了，里面的埃米尔还写了一封信托我带给您。”

商人装作刚刚想起来这件事，从口袋中又掏出一封折叠整齐的信件，双手捧着递给卡尔波加，口中还说道：“鄙人没有偷开的习惯，上面写了什么，鄙人完全没看过。”

卡尔波加知道这句话有对方的小心思，意思是“上面写了什么，我不知道，如果有触怒你的话，和我的关系并不大。”

他心中冷笑，暗骂一句：“老狐狸！”

然后拆开信封看了起来。

花了一小段时间把信件全文通读了一遍，卡尔波加大埃米尔又陷入了沉思。一旁的商人见到大埃米尔陷入沉思状态，好几次想询问对方的想法，但因为惧怕自己打断对方的思路而受到责罚，故而不敢出声。

过了一段时间，卡尔波加大埃米尔忽然抬起头，商人见状连忙询问卡尔波加的想法，对方大喝道：“打！安条克的埃米尔说事后的报酬是2个金埃隆，还会带着城市向我效忠！钱财能使鬼推磨，这一伙异教徒真是可恶至极，要是再这么下去，这片土地还信仰什么宗教了！？我们在这场宗教战争过后又该怎么面对新成立的十字教派国家！？”

“大人英明！”

商人低头称赞。