浦安城西南的雅园，苑有万竹，多布怪石，幽静深邃。女孩穿过竹桥，奔到石屋，推开厚重木门，走了进去。女孩就是八年前参加恶魔岛擢选的姜时息，已是丰润高挑，亭亭玉立了，进门后，欢快的喊道：“哥。”

姜时助紧盯着浦安城舆图，用手丈量距离，用木炭写写画画，不时陷入沉思，见妹妹凑了过来，便无心的问道：“没有留下任何痕迹吧。”

妹妹面露不忍，“嗯，他们都处理干净了。”

“若是事情泄露，我们也是死路一条。”

姜时助严厉的教训道：“卫府这里最不需要的就是善良，这里只有收买、胁迫、刺探、阴谋和暗杀。”

妹妹有点不情愿，“为什么不扶持二公子？”

姜时助看着小溪流水，“这不是你我该问的。”

妹妹不安的问道：“怎么解决二公子？”

姜时助摇摇头，“无须多问，我自有安排。”

妹妹想了想，“哥，大公子是不是那个小侍者做掉的？”

姜时助依然摇摇头，“等成功那天，发生的这一切都会告诉你。”

妹妹又问道：“那三公子怎么死的？”

“为了杀死三公子。”

姜时助伸出右手，“我们死了不下十人，他躲过了我们安排的四次暗杀，谁也没想到，他竟然在醉酒后落马，摔断了脖子。”

见妹妹还要问，姜时助笑道：“回去吧，我来安排就是。”

业虡大街，浦安城中最繁华的中轴大街，鸿基魁的马车正在慢行。迎面走来的小娘子，黛青头，铅画眉，玫瑰膏，珍珠粉，淡淡的胭脂香随风飘来，蛇腰摇曳，丰臀扭来扭去，飘过的淡淡香气让二公子鸿基魁按捺不住。中年车夫笑道：“公子爷，看来这醉香楼啊，又来了新姑娘。”

鸿基魁盯着小娘子的背影，对车夫言道：“走，去醉香楼看看。”

二公子鸿基魁在兄弟中最为高大帅气，作战没有在五公子鸿基护勇猛，可更有谋略，处事虽没有大公子鸿基首沉稳，可更为果决，为此最得常扬公喜爱。马车拐出大街，进入了小巷，奔着城东的柳河而去。河岸罗列着华丽奢靡的青楼，楼上的风情少妇穿着抹胸，胸口晃得人眼花缭乱，倚坐在栅栏边，嬉笑着撩拨行人；娇媚少女倚栏对唱，欲拒还迎的羞涩更让男人们浮想联翩；公子哥们把盏迎风，饮酒作词，谈笑风生，伴着丝竹管弦的悠扬之声，倒也是清雅洒脱。马车慢行，鸿基魁慢慢的欣赏着，伸了伸懒腰，打了个哈欠，“再过一个时辰，该入宫了。”

说着，面露喜色，“黄忠公偷偷给我传话，因为鸿祭意外身亡，公父考虑让我去老水地带兵，这次入宫是垂询老水地的军事，让我好好准备。”

车夫恍然大悟，“我说崔家和公孟家多次拜访公子爷，原来为了此事啊。自从三位公子不幸之后，公上对公子爷另眼相看，过不了多久，就该立为世子了。”

鸿基魁摆摆手，“言之过早了，黄忠公也说了，三位兄弟死的不明不白，公父现在对我多有疑虑，让我掌握好分寸，不要锋芒，要以退为进。”

“身正不怕影子斜，三位公子的死和公子爷有何关系？”

车夫笑道：“不过，这中侍令的以退为进是个好主意，公子爷不争这位子，才能打消公上疑虑。”

鸿基魁眼中露出愤恨，“众口铄金啊，我虽清白，可公父也在考量啊！微家这些日子，在公父面前，血口喷人，挑拨是非，一心想把小六子推为世子。”

车夫嗤笑道：“六公子不过是个毛孩子，怎么能被立为世子？”

“公父也怕自己那天出了意外啊！”

鸿基魁无聊的把玩着象牙镂件，“微家劝说公父，若立小六子为世子，公父可以再过十几年的安稳日子那。”

车夫叹了口气，“若是六公子成了世子，公子爷怕是很快就意外身亡了。”

见鸿基魁沉默不语，车夫继续言道：“这两年来，已有三位公子意外身亡，五爷在北野苑狩猎时被杀，就有人说是微家做的，要夺下老水地军权。”

鸿基魁目露得意，“鸿祭死有余辜，皇领北野苑中，就是他杀了五弟。”

车夫言道：“是不是公子爷为五爷报仇，才让他意外死亡的。”

鸿基魁面露得意，“不可说，不可说，鸿祭死于意外，大家都看到了。”

车夫问到底：“那天宴席上，大爷真是死于意外？我觉得不像。”

鸿基魁摇摇头，“那晚的宴席中，虽然灯光昏暗，可我就在大哥对面，一切看的清清楚楚，当大哥倒下时，鸿祭扶住了他，后来在大哥的风池穴中找到毒针，要不是那个贱子鸿泽心细，谁能发现？此事除了鸿祭，还能有谁去做？”

车夫问道：“为什么不是鸿泽，那晚鸿泽也上前搀扶大爷了。”

鸿基魁面露嘲讽，“这个贱子，就算杀死了大哥，哪里轮得到他继位。就他那唯唯诺诺的样子，怎么敢做这种杀伐果决的事情？就算是他有这个心，他有这个胆吗？就算他敢做，谁能帮他？世家哪里会去扶持他，这不是惹火烧身嘛！”

“说的是这个理，没人搭理这个娼妓的儿子。”

车夫点头，“公子爷马上就是世子了，可是万金之躯，我们应该多加护卫，公子爷最近还把护卫撤了那？”

鸿基魁摇摇头，“这护卫多，人就杂，大哥死后，你看看，三弟身边多少人护卫，最后不还是死的不明不白，保不齐就是护卫出卖了他。”

车夫点头，“这样也挺好，没人注意我们，公子爷，还去醉香楼吗？”

鸿基魁盯着醉香楼的牌匾，隐约觉得不妥，摆了摆手，“算了，节骨眼上，多一事不如少一事，我眯会儿，你半个时辰后叫我，该进宫拜见公父了。”

梦到了自己登上了勾陈殿，成为常扬公，梦中的鸿基魁不自觉的露出笑容，正在迷迷糊糊中，突然传来了车夫惊恐的喊声，“公子爷，坐好了！”

在梦中，鸿基魁觉得天崩地裂，勾陈殿也在倒下，将自己压死，一个机灵，赶紧起身，醒来就看到辕马正沿着巷子狂奔，惊恐的喊道：“怎么还惊马了！”

车夫大喊道：“公子爷，刚才有群小孩子胡闹，捅了马蜂窝，公子爷坐好了。”

说着，使劲勒马，可是马蜂追着叮咬，让辕马更加疯狂的奔跑。鸿基魁正要跳车，车夫赶紧拉住，“不要跳，危险。”

前方就是下坡路，这条路是用长条石铺就的，马车颠簸的厉害，感觉浑身都要散架了，鸿基魁想跳下去，可看着地面碎石，还是忍住了。正在此时，只听“砰”的一声，马车的套绳断裂，向着路边石墙撞去，眼看就要车碎人亡，在这危急时刻，饶是鸿基魁清醒，赶紧的一脚揣向石墙，生生将马车正了过来。下坡路上都是小石子，马车几次冲向空中，差点失控，可是被鸿基魁生生的化解了危机。到了坡道尽头，就是闹哄哄的马市，数百马匹正在等待顾客挑选。见无法控制马车，车夫焦急的大喊道：“快让开，快让开啊……”见到有马车高速冲了过来，马市上的人群顾不得许多，便是一哄而散。“轰隆”一声，马车撞倒三四匹马，才生生停住，幸亏马车结实，虽然被撞得破烂不堪，鸿基魁只是受了些轻伤，腿被压坏，挣扎着要爬起来。阵阵嘶鸣，惊扰的群马狂奔，鸿基首还没反应过来，就被马蹄踏过，地上留下大滩血迹。看到这一幕，车夫松了口气，擦了擦脸上汗水，侥幸自己躲过一劫。正在此时，车夫被背后一脚揣进马群中，在群马铁蹄下化成血肉。