都城，王庭。　　一名须发灰白，但仍一身魁梧身材的男人随意坐在铺着大虫兽皮的王座之上。底下都是他的臣子和儿子，此时此刻，他们正为同一件事情吵得不可开交。他饮着美酒，另一手将身材最火辣的马奴搂在怀中，半眯着一双精光犹在的眸，审视着底下所有面孔。　　苏释依鲁位高权重，站在最前面位置，此时却是面色铁青，双拳紧攥。　　其他大臣勋贵恨不得撸起袖子或者抄起大刀跟人争抢，整个王庭乱哄哄的。　　“噗嗤——”　　瞧够热闹的王倏忽哂笑。　　声音不大，却足以引起将注意力放在他身上的臣子，众人诚惶诚恐地请罪。　　王说道：“怎得不吵了？”

众人不敢吭声。　　虽说头顶这位王已进入暮年，健硕有力的身躯在几年酒水美色侵袭下，不复往日雄伟，性情也逐渐偏离初心，但他余威犹在。在他彻底倒下前，还无人敢挑衅权威。　　轻描淡写一句话便让众人噤声。　　王问道：“可有吵出结果？”

众人谁也不敢当这出头鸟。　　王的视线一一扫过十一个儿子。　　他们都是他已经成年的儿子。　　各有性情，各有野心。　　至于大王后的十二王子，还在外头游历，听苏释依鲁说，可能遭了老五和老七的算计，连老三都有一份儿，致使下落不知。但王并未表现出惩罚三个儿子的意思。　　这也是对方面色铁青的原因之一。　　王一仰脖，将杯中酒水一饮而尽：“哪位勇士愿与孤出征，踏平永固关？”

十一个儿子争先恐后表现。　　生怕慢了哪个兄弟一步。　　但掌控部分兵权的苏释依鲁仍未开口，显然心中还憋着火，不肯出力了。　　“阿鲁觉得我这些儿子，哪个合适？”

苏释依鲁道：“自然是十二王子。”

一点儿不掩饰自己的臭脸。　　王叹气道：“可十二还在外游历……”　　苏释依鲁虎目一瞪。　　心中憋了一肚子的话要咆哮。　　明明王知道十二王子可能的处境，是其他几个王子暗中做的手脚，这回儿却像是个没事人一样？这次发兵永固关，可谓是做了万全准备，再加上他们花费重金和精力安插的眼线也传回消息，说国境屏障处于数十年内最虚弱的状态，此刻出兵必能踏平！　　这是多少十乌男儿苦等的良机？　　一旦成功，必是泼天功劳。　　稳稳是下一任储君。　　可，十二王子呢？　　苏释依鲁可不想替这些卑贱野种做嫁衣，更遑论这些贱种还想搞死自己……　　“……十二这不是赶不回来么？”

苏释依鲁梗着脖子。　　“那便请大王派人将他召回。”

大王皱着眉头，连怀中散发着青春气息的尤物也没兴趣，抬手将她推开，略带薄怒地质问：“苏释依鲁，你还有一个臣子的样子吗？”

饱含杀意的气息朝后者压来。　　苏释依鲁并未调动气息对抗。　　只是隐忍着，倔强应答：“我自然是大王您的臣子，也将十乌大计看做毕生追求，但兄弟阋墙、因夺嫡内斗引起的灭亡，比比皆是。十二才是您最尊贵的子嗣！”

大王沉着脸。　　说实话，他对于这个小儿子的死活并不是很在意，他本就不看重女方血统。　　大王后之子也好、马奴之子也好，甚至是舞女、歌伎、娼妓之子也好……在他看来并不重要，因为决定孩子高贵低贱的是他的那份血统。他高贵，他的孩子高贵！　　对大王后而言，这是她唯一的儿子，但对于他而言，他还有十一个已经成年还很能干的儿子，十二王子之后还有二十来个年幼的儿子，甚至连女儿也有四五十个。　　这都是已经活下来的。　　因为各种原因夭折的还有数十号。　　这些孩子并没有“最高贵”一说。　　他的位置和基业，想给谁就给谁。　　苏释依鲁一而再再而三不识趣……　　“请大王召回十二王子。”

大王深吸一口气：“好。”

暂且忍一忍！　　十乌最精锐的兵权在苏释依鲁手中，大王再怎么不爽，也不好彻底将他惹毛：“但此事要尽快，限期七日。若老十二还没回来……哼，耽误战机，他就是罪人。”

苏释依鲁暗松一口气。　　这下轮到其他王子面色阴沉。　　即将到手的桃子被人拦住，没有破口大骂苏释依鲁老匹夫已经是好涵养……　　不过，七日就七日。　　朝会散去之后，颇有威望的三王子走上前，阴阳怪气了句：“十乌百余年的大计，可不能因此耽误。可成年游历多意外，一时半会儿联系不上十二弟也是常事。”

苏释依鲁不屑，连正眼都不给。　　蔑道：“这就不劳殿下费心了。说起耽误，哪里比得过兄弟不和？今儿你灭我一部落，明儿我屠你一部落。拥趸殿下的人虽然多，但也禁不起接二连三折损吧？”

这是明晃晃说，近日接连有部落被屠是几个王子之间的内斗。其中又以三王子折损最为惨重，他已经被灭两个了，还都是规模比较大，费了不少功夫招揽的。　　苏释依鲁嘲道：“有功夫觊觎不属于自己的东西，倒不如夹紧尾巴，好好经营那三瓜俩枣，保一个富贵命。待新王登位，将那位服侍过祖孙三代的娘接去荣养。”

大王那些女人的身份地位大多不高，有相当一部分是他征伐其他部落抢来的，其中便有三王子的亲娘。其身份地位比马奴、女奴之流高一些，但本质上还是“战利品”。　　三王子被嘲得眸光迸发杀意。　　苏释依鲁冷哼。　　有恃无恐。　　这边的动静也被其他王子看在眼中。单说“血统”，他们都在苏释依鲁地图炮范围。老三被嘲讽，他们脸上也无光，便有一人哂笑：“那就期待十二弟活着回来了。”

苏释依鲁蓦地瞪向他。　　“拔了牙的老虎，还能嚣张多久？”

被瞪的那位毫不畏惧，“十二弟若是有个三长两短，那肯定是您这位当舅舅造了太多业障。三哥，咱们去攒个酒局，乐一乐罢。”

三王子面色回春。　　“行，走。”

其余王子神色各异。　　在场几个，都有对十二弟出手，深知后者情况。没办法，不是他们狠心，而是他们也要保命，也有野心。　　以苏释依鲁对他们的态度，一旦十二弟上位，他们有一个算一个——都别想活！　　几个王子私下宴饮。　　一人问：“十二的尸体还没找到？”

“多半是用秘法逃了，但我等已经在必经之路上派了人，他敢出现就得死！”