如果说信仰也是一种需求,那么它一定也会遵循需求的基本原则:人们最需要什么才会优先信仰哪种神明。而软槭城的最大的神庙,便是勇气之神海若尼斯的人间居所。 站在这座位于突出岬顶端神庙的广场上,就能够俯瞰软槭城全城。正如海若尼斯所教导的那样,“时时刻刻地准备好采取实质的行动”,这座神庙之中常年都有至少50名圣武士驻守。 所以当震耳欲聋的炮声响起、软槭城遭到炮击的时候,圣武士们第一时间就拿起了各自的武器和装备,骑上受过祝福的天界血统战马,从神庙疾驰增援向市长的官邸。 带队的是一名高大的,并且拥有古铜色皮肤、赤褐色长发和琥珀色瞳孔的中年男性圣武士,骑在马背上的他穿着半身板甲,腰间系着长剑,手中擎着象征海若尼斯神庙的旌旗。 “道尔顿队长,”前去侦测城内情况的斥候,打探了一圈消息然后回来复命,“开炮的地点好像是在港口防波堤附近,除了市长官邸之外,目前没有任何人受伤或者财物受损的情况。”
听到了这个消息,带队的圣武士队长点了点头,用铿锵有力的声音向其它队员命令道:“荣誉就是消灭邪恶的最大奖励,而美德则是海若尼斯之道的原则。哪里最需要我们,我们就将‘持电之手’的旗帜插向哪里。现在,所有人一起,先行驰援市长官邸!”
“为了海若尼斯的荣耀!”
“持电之手,永不畏惧!”
…… 伴随着高声呼唤的圣名,所有圣武士和其坐骑身上都萦绕起洁白的光晕,这是神祗对与其行为的认可。有了圣力加持,他们的精力将变得更加充沛,身体也变得不容易感到疲惫。 马蹄如雨,敲击在地面上发出“哒、哒、哒”的响声。穿街过巷,圣武士们赶到了那个不久前遭遇炮击的市长官邸。只是,他们想象之中立马横刀的还寇并不存在,只有几个佣兵模样的人站在大门口抽烟打屁,活像是普通的街头混混。 “袭击者呢?”
道尔顿从马上一跃而下,“唰”的一声从剑鞘里抽出长剑,然后径直走向那些佣兵。 “冷静点,来自神庙的海若尼斯勇士。”
见到拿着长剑走来的圣武士,那几个佣兵之中立刻有人走出来,双手放在胸前作出类似推拒的姿势,让道尔顿他们不要那么冲动,“里面很好,至少现在没什么问题了。刚刚是一个大商人在给市长战士展示他的新式武器,而现在,他们正在里面等着你们。”
没有使用“侦测阵营”和“侦测谎言”,在这座满是恶浊的城市里,遇到几个烂人简直再容易不过。道尔顿生怕自己看到几个大红名之后,忍不住会把长剑直接攮到对方的肚肠子里。 “前面带路,我们要亲自确认市长的情况。”
他冷冷地说道。比起和这些雇佣兵们费口舌,道尔顿更倾向于用自己的眼睛来求证事件的真相。如果对方在撒谎,或者说与邪恶之徒沆瀣一气,那么他带来的圣武士也自然会用手里的武器来解决问题。 官邸并不算太大,绕过两道回廊,他们便来到了市长先生的会客大厅。甫一进门,道尔顿就看到几个兽人守卫。虽然这些生物多半和善良、守序沾不上什么边,但是看在他们手里没有任何武器的面子上,道尔顿也就没发作,只是让麾下的圣武士们保持警惕。 “亲爱的小道尔顿,”看到领头的圣武士走了进来,坐在自己座位上的市长立刻站了起来,然后非常热情地看向坐在一旁的奎斯,“这位是来自永序之鳞商会的奎斯先生,我们刚刚就软槭城的武器采购食物,谈成了一笔大生意。而你既然来了,那么我们的对话也就能进入正题了。”
“正题?”
“没错,”没等市长回答,奎斯看了一眼走进来的圣武士,微笑着说道:“接下来我们要谈谈和拉姆齐所有人类的命运息息相关、和软槭城居民的生命财产安全紧密联系的正经事情了。”
说着话,他挥了挥手,站在其身后的费扎克就端着一个木匣子走了过来,将其轻轻地放在地面上。对着前来的圣武士,缓缓地把盒盖打开。本来见到这个举动,道尔顿身上已经燃起了由圣力组成的护盾。可是当看到木匣子里面装着的东西,他却不由得惊诧出声。 “怪物的脑袋!这是从那里找来的,这只恶鸦人怎么跑到城里的?”
面对这位故人之子——这么说有点奇怪,毕竟以年龄来算,小道尔顿实际比奎斯还要年长许多——奎斯耐心地介绍道:“刚刚市长大人已经说了,我们是永序之鳞商会。但是那仅仅是我们的一个副业,我们的本职工作其实是守墓人。 这是一个历史非常久远的组织,久远到现今的历史书里已经没有了相关记载。而我们工作的内容,就是要确保帝王、夫人,还有他们麾下的十劫将不从坟墓里爬出来。 不过由于某些同伴的失职,有一个名叫‘搜魂’的劫将还是被那群怪物找到,他们将其挖掘出来并且加以复活。 现在,他们正在企图将其它的劫将、帝王、夫人也全都从坟墓中刨出来。这个恶鸦人就是他们派到软槭城的卧底,其伪装的身份则是贼头查伦。 我们追查到他的下落,对其进行了定点清除,并且我们查明了他来到软槭城的目的:找到封印在海若尼斯神庙下面的帝王坟冢,并且趁机将其棺椁偷出来。 所以,我刚刚一直都在等你们这些海若尼斯的勇士到来。因为我衷心地希望可以与诸位合作,将那些从坟墓里爬出来的老怪物,重新踢回去。”
看着陷入思索之中的圣武士道尔顿,奎斯继续说道:“我已经同市长先生达成了共识,他愿意支持我们这项事业,”他看了一眼市长,对方拼命点头,“现在,就需要和诸位商谈一下。不过在此之前,请允许我将一件从其它渠道获得的东西,归还给它的真正主人。”
说着话,奎斯又从自己的衣袍之中,拿出了另外一个木头匣子。和刚刚的那个相比,这个匣子显得十分小巧,似乎里面装不了什么东西。但是就在奎斯将其拿出来的瞬间,在场所有的圣武士全都发出一声轻呼——这个匣子上面,附着有一层令他们感到十分熟悉的神圣之力,而且他们可以感受到,这股力量甚至要比海若尼斯给予他们的馈赠还要纯粹。 见奎斯把匣子递给自己,圣武士道尔顿连忙伸出双手,恭敬地把它接了过来。 “向里面注入圣力,便可以解除匣子上的封印。”
依言而行,就在他将自己的圣力分出一丝,注入木匣子之后。这个匣子上面的锁扣就“啪嗒”一声自动打开,掀起盒盖,道尔顿看到里面装着的东西。 一顶沾染了血迹的、皱皱巴巴的帽子就摆在里边。 “交托这个匣子给我的人,和你一样,也是一名强大的圣武士。他跟我说,你的父亲救过他的性命。伟大的崇善守序之力,不会放弃拯救每一个迷途的灵魂。”