坐在椅子上，用匕首抠着指甲，佣兵团长无奈地想道：“活像是一群正在搬家的老鼠。”
在他面前，数十个本该拿着长戟、刀剑、盾牌准备和怪物死斗的战士，现在居然拿着铁锨、鹤嘴锄挖泥土，然后又推着小推车在纸塔底层进进出出，把泥土运走。 可是，碍于佣兵团的传统，在雇主没有违约的情况下，他们必须服从雇主的指挥。换而言之，现在这位团长也无法更改市长下达的可笑命令。他只能等。 “有情况！这坑里的泥土抹了砂浆，下面好像埋着什么东西！”
幸好有了这一嗓子，否则佣兵团长仅剩的一些耐心也将要耗尽。他刚想走过去看看那里是什么情况，结果一直在旁边监督的胖市长，竟然以与其体型不符的敏捷先一步跑了过去。 “我来处理，你们往后退一点，”说着话，市长就跳下了那个泥坑，在所有人诧异地目光之中从怀里掏出一个瓦罐，郑重其事地将其放到了那块砂浆板上面，“拉我上去。”
好吧，这才正常。 被几名佣兵合力托举出坑洞，市长马上让所有人从坑里出来，然后他又从身上不知哪个口袋里摸索出一块打火石，点燃了从那个瓦罐上面延伸出来的一条油纸绳。 “嗤嗤嗤”……“轰隆隆”…… 那个小小的瓦罐里面装着的是猛火油，因此在接触了油纸绳上的火花之后，立刻发生了剧烈的爆炸。好几个雇佣兵吓得，甚至都一屁股坐到了地面上。等到爆炸过后，他们发现那个砂浆板已经被炸开，露出了一个可供人进入的大洞。 仍旧是一马当先，软槭城的市长拿过一盏防风提灯，就率先钻入了那个坑洞。佣兵团长咬了咬牙，点了两个人和他一起，跟在了胖市长之后钻进了那处坑洞。 洞口下方有一些石砌的台阶，还算是比较好走。包括市长在内，所有人都平平安安地走到了台阶的最底层，他们的双脚接触到了坚实的地面，心里也踏实了许多。 “这是个什么玩意儿！”
借着防风提灯的光亮，他们看到了一件令人感到震撼的事物：一个如同小号金属堡垒似的，但却长着两支长腿的机械造物，蹲踞在明显由人为挖掘出来的大型房间正中。在其周围，有着大量木质脚手架断裂坍塌后的残骸，以朽烂程度来看，已经有了不少年头。 “这是魔像？”
佣兵团长有些眼界，他提出了一个很有说服力的假设。 只不过，那个胖市长却摇了摇头。他走到那个机械造物旁边用手指轻轻敲了两下，然后又尝试用身上带着的小刀剐蹭些金属碎屑下来，然而那柄锋利的精钢小刀却无法在上面制造出哪怕一道刮痕。“这不是魔像。但就算是钢铁魔像，估计也没有它皮实。”
他绕到这个机械造物腹部下方，撩起了那些明显是为了反攀爬而设计出来的带刺锁链，找到了隐藏在后面的一个金属爬梯。手脚并用爬了上去，市长总算看到了自己要找的东西。有一个被兽口形状的装饰物就待在悬梯的顶端。 鼓起了勇气，他把带着市长戒印的手掌攥成拳头，伸进了兽口之中。“啪嗒”一声轻响，他感觉到自己的戒印嵌入了某种机械结构之中，尝试拧动了一下，果然触动了机关。这个机械造物的腹舱改倏尔开启，卷成一团的金属悬梯翻滚着落了下来。 “从这里进去，这个东西是可以驾驶的，”市长颤巍巍地爬了下来，刚刚当他把拳头从兽口之中拽出来时，那个兽口猛地就合上了，好悬没有夹断了他的胳膊，“我们还得爬进去看看，里面到底是什么样的结构。”
踩着悬梯爬到了这个机械造物的腹腔之中，市长这次没有一个人行动，而是叫上佣兵团长和两个佣兵跟在自己身后。当其迈步进入了这个金属堡垒之后，却发现里面的环境其实比较狭窄，只能够供一个人自由活动。尽管佣兵团长自告奋勇，但是市长仍旧坚持自己来亲自查看。 借着防风提灯的有限光亮，摸到了一个类似座位的东西，胖市长挪动着身子坐了上去。紧接着，他就发现手里的提灯没有了作用。他刚刚落座，驾驶舱头顶几块烟水晶就亮了起来，发出比提灯不知要明亮多少倍的光亮。他也得以看清驾驶舱里的具体情形。 他的面前有着一个控制台似的事物，上面有一套操纵杆，十几个不知有什么功用的表盘，以及为数众多但依旧是不知有什么功用的按钮。在他脚下，可以感受到有两个踏板，似乎是可以踩到动。当然，市长却没有贸然尝试去踩踏它们，他得先看看说明书。 是的，没错。就在那个控制台上面，摆放着一本小册子似的读物。封皮上写着“风暴机甲操作手册”几个大字，而封页右下角则有一行小字——“扳手家族荣誉出品”——虽然并不知道这些文字代表着什么，但是这并不妨碍胖市长阅读里面的内容。 “轻推最左侧操纵杆，启动机甲并封闭舱门，”一边读着上面的文字，市长开始着手操作。当他把这操纵杆推上去之后，整个机甲的引擎就被启动了，发出了一阵轰鸣。 见此情景，佣兵团长他们立刻想要过来看看市长是否需要帮助，可接下来即将倾倒的机械造物就让他们打消了这个注意。 “轻推左侧第二根操纵杆，不锈钢齿轮咬合，引擎停止空转并且自动保持平衡，”被突然起来的晃动吓了一条，市长连忙按照说明书上说的那样，让机甲恢复了平衡。 “中间两根操纵杆，可以控制腿部前行，注意用踏板来调节膝关节压力。”
当他想要进行第第三次尝试的时候，仪表盘上突然有一个黄色的按钮不停闪烁，他仔细查询了一下说明书，发现那原来是油料见底的警告：“黄灯闪烁，意味着油料已经见底，按照如下步骤操作……打开机舱的油箱，按照侏儒口上的标志，分布向其中灌入轻油和重油。”
看到这里，市长总算明白了曾经炼金术士师傅语焉不详的那个“传统”，“软槭城的传统，就是为了驾驶风暴机甲服务，这个机甲有能力横扫一切帝王麾下的怪物！”
他的心底，蓦地升起了一股信心。