那是一只在下降咒的小魔怪。连看都没看，奎斯就知道了对方正在干什么。　　只不过，他有点奇怪，为何驯犬者会派遣一个小魔怪趁着爆炸跑过来“捣乱”。　　是让其送死来的，还是……送信？奎斯心里突然有了一些猜测，并且马上付诸于实践。　　没有被帝王融合到机械里，证明这只小魔怪很有幻术天赋。他长着三只发光的蓝眼睛，尖尖的长耳朵，油腻的毛发搭在微驼的背部就像是一件披风。　　此时，他的三颗眼珠都在轻微的闪烁着光芒，那是他正在全神贯注扭曲一个人心智时的表现。但是令其意想不到的是，一个带着铁手套的手掌突然伸进了碎石瓦砾之中，将他一把攫住。　　被人抓住之后，小魔怪自知力量比不过其它种族，所以并没有尝试用蛮力强行挣脱。他利用自己的天赋类法术能力，对着铁手套释放了一道暗红色的光波。　　“灼热金属！”

通常来说，中了这个法术，金属甲胄就会变得如同烙铁一般。即便是再强壮的人类，被烙铁突然之间烫伤，他们也会在本能地作用下，赶紧先脱去那些金属甲胄再说旁的。　　可是，这只小魔怪失算了。第一，抓住他的并不是普通的人类，而是少年蓝龙；第二，那个铁手套也不是普通的金属甲胄，而是奎斯那柄龙首战锤“汉默”变化成的铁手。　　在中了法术的同时，铁手套上就伸出了一个喷枪似的零件，对准了小魔怪。“噗噗”，两道火线从枪口射出，刚刚那个“灼热金属”法术传递过去的能量，全都被返还到其自己身上。　　“嗷嗷嗷嗷……”　　伴随着连绵不断的惨嚎，小魔怪被奎斯从碎石瓦砾之中扥了出来。自然而然，他的施法也被打断，中了降咒的格林市长也立刻恢复了清醒。　　“我这是怎么了，”那位五城联盟的盟主猛地摇了一下头，然后连忙向还站在软槭城城墙上的雇佣兵和钢叉营士兵喊道：“这段城墙守不住了，去周边几个街区建立防御阵地！”

与此同时，奎斯也证实了自己的猜测。他的手掌卡住小魔怪的脖子，猛地用力一捏，便让这个残忍的捣蛋鬼停止了刺耳的尖嚎。而且，奎斯还在其油腻的毛发之中发现一张纸条。　　“帝王对软槭势在必得，搜魂、愚见乃是目标……”看完之后，他就明白了驯犬者传达出来的意思。一抹红光闪过，这张纸条和那只死去的小魔怪就都化作了飞灰。　　接下来的半个沙漏时，城外的蒸汽坦克不断向城墙上倾泻炮火，整整两百码的城墙都垮塌了下来变作一堆堆废墟。　　临近城墙的几个街区，原本就被腾空作为之前联盟军的兵营，现在倒是没有花费太多工夫进行人员撤离，很快就从无到有建立起了一道防御阵线。　　钢叉营的士兵们充作辎重运输队伍，一千多人再加上各种牲畜，把大量的碎石直接堆砌在街道上面，堵死了各条通路。在临街的楼房顶端，格林布置下了许多弓弩手和远程攻击器械。　　翠木、红松、黑柳、岚枫几座城市的军队，按照原本的战斗序列，组成了一个个方阵。他们就藏在一些街区的拐角处，等待着指挥官的调遣。　　各个神庙派遣来的圣武士，组成了一支五百多人的加强预备队，隐蔽在几栋建筑之中。各位值祷牧师都在奔走忙碌，给这些信仰坚定的战士刷上更多的祝福。　　至于说软槭市长，虽然因为那台风暴机甲“没油”了，无法再次身临阵线，但是他也找到了自己更够发挥作用的地方。　　这位胖市长带着雇佣兵们，再加上奎斯调派给他的一群利维坦巨舰上的“海员”，把没有来得及逃离软槭城的船主、商队、盗贼团伙和大户人家全挨个“拜访”了一遍。　　他们这样做，既是为了消弭可能出现隐患，同时也是为了聚敛一些战争资源。凡是擅长舞刀弄剑的家伙，又或者是堆放在仓库里的战争物资，全都被他临时征用。　　有一些人想要反抗，结果全都被穷凶极恶的雇佣兵，以及奎斯手下那些更加凶恶的“海员”用物理手段说服了。带着武器装备，他们“老老实实”地成为了敢死队中的一员。　　在刀剑的逼迫下，这由一千多人组成的敢死队率先被投入预定的战场，充作消耗对方进攻力量的炮灰。他们能够做的只有一件事，那就是在接下来的战斗之中，凭借自己的本事活下去。　　而这，其实并非易事。驯犬者接下来发动的攻击，很快就证明了这一点。　　那些由小魔怪和机械陆行鸟融合起来的半机械怪物，在蒸汽坦克炮击结束之后，立刻向软槭城冲了过来。恶鸦人们紧随其后，炽影兽则零散地分布在这些怪物们之中，作为策应。　　垮塌的城墙，形成了一处防御真空地带。和迅猛龙一般敏捷的机械陆行鸟，踩踏着那些碎石瓦砾行走，如履平地。他们作为先锋，第一批冲进了软槭城。　　由于小魔怪融合的方式不同，每一只魔改机械陆行鸟都有着不太一致的外型，以及不尽相同的能力：　　他们有的仅仅是为机械陆行鸟增加了一些智慧；有的则是赋予了这种机械一些简单的类法术能力，比如“幻影戏法”、“燃火术”、“蛛行术”……各有各的不同。　　第一批遭遇他们的抵抗者——也就是那群光荣的敢死队成员，则是为此而糟了罪。　　毕竟，他们不是正规的军队，大部分都只是一些好勇斗狠的普通人。　　面对跟马匹一般高大的机械陆行鸟的时候，他们这些步兵本来就产生了一些畏惧。紧接着，对方虽然等级不高，但胜在那花样跌出的能力，则让其损失惨重。　　看不破“幻影戏法”的敢死队成员，拼命砍到了一个对手，却发现对方“噗嗤”一声从原地消失，而在另外一个方向上，机械陆行鸟的尖喙已经啄进了他的脖颈。　　有的敢死队成员仗着身手灵活，攀到了街边的楼房上面，可是还没等正规守军用弓弩驱赶他们下去战斗，那些掌握着“蛛行术”的机械陆行鸟骑兵就踩着墙壁，撵到其近前。　　还有的盗贼团成员，几个人聚成小团伙来抗拒敌人，可本来还在依靠不停游走来攻击他们的敌人，转眼之间就对着他们释放了一道法术，把几个人像点蜡烛似地点着。