不管怎样，他现在有更要紧的事要担心。　　“列队去门口！”

尼尼斯尽可能让声音充满威严，“迎接十三议会的刺客大师。”

房间里沉默了片刻，一股难闻的气味让尼尼斯皱起了鼻子，只要一提到那位埃辛氏族的可怕杀手，任何鼠人都会喷出恐惧的麝香味，就连他的保镖头子加萨特也不例外。　　“快！快！”

尼尼斯说。　　“马上，主人。”

加萨特悲哀地说，转身钻进了迷宫般的地下隧道，准备去迎接自己的命运。　　尼尼斯搓着他的爪子，陷入了沉思。阴沟奔行鼠是不会失败的，这一点他非常确定。可是那个家伙的到来却会让他的权威受到威胁，他有些无法接收统治权被削弱的事实。　　但是他该怎么做呢？他不能直接灭掉阴沟奔行鼠，他太强大了，而且现阶段还有用处。　　那他该怎么做？向他展示莱兹爱渥赐予的神力，不，不够好。那说不定会引起阴沟奔行鼠的警惕。更何况，那个刺客大师掌握着令所有鼠人都为之忌惮的暗杀能力，他仍然会在背地里进行他的勾当，说不定只要他灰先知尼尼斯稍一走神，他就会甩甩尾巴潜行过来给予致命的一击。　　尼尼斯诅咒着阴沟奔行鼠和他的到来，天杀的！为什么这种事总是发生在他身上？他卓越的才智不该浪费在跟部下斗智斗勇上面，它们有更宝贵的用途：像是摧毁人类的城市，又或者为伟大真神莱兹爱渥的事业添砖加瓦。　　不过等等，也许这就是办法。也许这就是老鼠之王给他的一个“一棒二鼠”的机会。一个天才的计划在尼尼斯头脑中突然显现，他何不借助这那些人类来对付阴沟奔行鼠呢？如果他偷偷告诉他们阴沟奔行鼠将在何时何地发动攻击呢？人类一定会马不停蹄地赶去捣乱的。　　利用一个敌人挫败另一个敌人，这计划简直太棒了，尼尼斯无法抗拒。　　他仔仔细细缕了一遍整个计划，仔细考虑了各种可能的结果，发现它万无一失。　　最好的结果，阴沟奔行鼠会和那些人类同归于尽。灰先知抓了满满一把次元石粉末，高兴地把它们舔了个精光。多完美的计划：这么周密！这么狡猾！这么鼠人！　　这再一次证明了他惊人的天赋。　　现在，他只需要找个方法让人类玩意儿知道阴沟奔行鼠的到来就行了。他必须找个复杂、微妙而又明确的方法，不能让那些傻瓜们觉察到，他们是在帮助自己的敌人。　　……　　冰冷的锋刃从“黄鼠狼”卡普夫的后颈中拔出，来自格林家族的老威瑟甩了甩手，随即就将刀刃上的血滴洒落下去。　　而另外一边，就在汉斯小心应对着古斯塔夫的同时，后者带来的手下们同样也遭到来自身后的前到达风险。拿着盾牌、穿着矮人板甲的戈林多，就跟一辆疾驰的火车头似地撞向那些喽啰。　　他们被强壮的矮人一下子就全部放翻在地，根本没有爬起来的机会，就又被像打地鼠似地被戈林多用斧头在脑袋上补了一击。好在，他用的是钩斧的背面，这才没有将那些人的脑袋剁下来。　　等到古斯塔夫意识到事情出了岔子，他的双脚已经像是踩在烂泥里似的了——鉴于下水道里的客观环境，他一开始其实没有觉得这种触感有什么不对——然而，这种“踩屎感”其实是矮人调动地底掘者的职业技能为其造成的，古斯塔夫已经泥足深陷，一身本领被费了个七七八八。　　“最好留一个活口。”

就在汉斯准备结果了这个对手的时候，老威瑟突然用匕首架住了走私团伙首领的武器，他们用的武器都是两把长刃匕首，“我家少爷有可能对这个人感兴趣。”

说话的同时，老威瑟也没有忘记反手将古斯塔夫击晕。虽然他建议留个活口来方便问清楚一些问题，譬如那些鼠人是怎么回事，但是却对于优待俘虏压根没什么兴趣。　　汉斯点了点头，他瞅了眼老威瑟和那边走过来的矮人，然后又看了看自己那因为“黄鼠狼”突然反水而被杀死的手下，最后视线定格在了远处正在挣扎着想要解开身上绳索的约翰身上。　　“那是我的兄弟，”汉斯冷静道，“至于说你们，应该就是哈拉蒙德和休·胡德阁下说的——‘来自远方的客人’——也即是他们委托我这次要走私进城里的对象了吧？”

“我叫威瑟，那个矮人叫戈林多，”老威瑟按照约定好的接头方式，报上两人的名字。　　汉斯没有犹豫，立刻为两名“走私对象”提供了他们所必须的身份。“正好，威廉和米勒，他们的居民证明可以暂时交给你们使用，本来我想着是不是要去找人制作一份假证明呢。”

无论是重新经营走私团伙，还是趁着埃赛勒姆的局势变得更加扑朔迷离之前离开，他都需要一笔钱来救急。因此，取得这笔生意的报酬，对此时的汉斯来说重要无比。　　戈林多和老威瑟也没有为了一个假名矫情，他们稍作整理就跟着汉斯和挣脱了束缚的约翰一起，找到一条通往地面的窨井，离开了漆黑、闷热且恶臭难闻的下水道。　　汉斯带走了威廉和米勒的尸体，被打晕的古斯塔夫则由矮人扛着，只留下“黄鼠狼”卡普夫和埃赛勒姆守卫贝尔中士的尸体，以及古斯塔夫那群被绑起来的手下在原地。　　有一名埃赛勒姆守卫中的军官被杀，汉斯知道这件事情必须要有个交待，否则他说不定就会登上疆国通缉犯的名单，遭到艾拉维拉军团机械改造战士的追杀。因此，他准备将下水道里发生的事情，以一种更加聪明的方式透露出去，在把自己摘出去的同时将屎盆子牢牢扣在古斯塔夫头顶。　　……　　“有您一封信，先生。”

那个蓬头垢面的小男孩伸出手来索要报酬，他另一只手上抓着一捆脏兮兮的羊皮纸。汉斯低头看着男孩，怀疑这是不是他耍的诡计。　　埃赛勒姆的小孩子一向以狡猾闻名，他们非常善于从那些有钱却没脑子的家伙手里骗钱。不过，他觉得最好还是留心一下，灯笼才刚点上，但“兽人与斧头”酒吧仍然没有什么客人。　　“这是什么？你看起来不怎么像个信使。”

“我不是，那个长相滑稽的先生给了我一个铜角子和这卷羊皮纸，他说，如果我能把他交给‘兽人与斧头’酒吧的高个金毛先生，我就能再拿一个铜角子。”

“金毛先生？”

“那位先生说话很搞笑，看起来也很搞笑，闻起来是最搞笑的——以及有点臭。”

“你什么意思？”

“嗯，他的声音不太正常，音调很高，还有种吱吱的声音。他穿着一件破破烂烂的长袍，看不见脸，我觉得那件长袍已经很久没洗了。他闻起来像条狗，要么就是其他什么毛绒的动物，我能分辨出来，因为我也有条狗，他叫乌菲，我——”　　“先别提乌菲的事，你还注意到他有什么特征吗？”

“嗯，先生，他走路也很搞笑，弓着身子……”　　“像个老人？”

“不，他走路很快，不像老人。嗯，还有一件事，但我不敢说，你会怀疑我磕了迷幻药的。”

“说吧，你看到了什么？”

“好吧，在他走路的时候，我好像看见他的长袍下面有条蛇，反正有什么长长的东西在移动。”

“会是条尾巴吗，像老鼠的尾巴？”

“很有可能，先生，很有可能。你觉得他是得了某种疾病吗？那疾病会不会传染？”

男孩脸上带着惊讶和恐惧的神色，他意识到自己刚刚可能在鬼门关前转了一圈。鉴于埃赛勒姆这座城市工业的发展速度远超医疗行业，城里每个人其实从小就深知污染和疾病的危害。　　“应该不会……现在告诉我，你在哪看见那个无赖的？”

“在瞎眼巷里，不到五分钟前。我立马跑了过来，想用你的铜角子买块儿好吃的馅饼。”

汉斯递给男孩一个铜角子，从他手里接过羊皮纸。他环顾酒吧寻找约翰的身影，这个可怜的家伙正坐在吧台前喝酒，他一只手握着一个大酒杯，另一只手还握着常用的带瘤木棍。昨晚被绑架时发现自己的家伙什被落在房间里的记忆，令其印象深刻，直到今天傍晚还没有忘怀。　　汉斯示意他过来。　　“怎么了，老兄？”

“我半路上跟你说。”

他俩走出了“兽人与斧头”酒馆，走向那个男孩所说的、遇到怪人的瞎眼巷里。　　“这什么都没有，老弟。”

汉斯说着朝小巷里望去，他摇了摇头，用手捋了捋他额角的发丝，“除了垃圾箱里的臭气之外，好像也没有任何气味。”

约翰不知道他是怎么从垃圾刺鼻的恶臭中分辨出其他气味的，但他知道自己老兄没有撒谎。这几天，他已经多次见识到了汉斯感官的敏锐程度，现在他已经不再质疑他的判断了。　　他们俩一直把手按在武器上面，随时准备大喊引来城里的守卫——既然那个孩子带来了纸条，他们有充足的理由怀疑这里有埋伏。但这里没有任何埋伏的迹象，那个鼠人，如果它真是鼠人，显然很会把握时机，他给自己留出了充分的时间撤离。　　汉斯又往小巷里扫了一眼，这里没什么好看的。两旁的商铺里的灯笼透出些许微光，但还不足以照亮小巷里的满地垃圾。两旁的墙面已经被风霜侵蚀，露出一道道裂缝。　　“这条路通往迷宫，那里至少有十来个下水道井盖，我们卑鄙的小朋友早就跑得无影无踪了。”

汉斯看着远处的迷宫，那里是一片由十几座蜿蜒曲折的小巷组成的区域，只有最贫穷最绝望的人才会在那里居住。就算是在白天，他也不想到那儿去，更别提这种伸手不见五指的黑夜了。