神都洛阳。　　黑室。　　一双雪白光滑的赤足走出，有人仰头轻声呢喃：　　“天将今夜月，一遍洗寰瀛。　　暑退九霄净，秋澄万景清。　　星辰让光彩，风露发晶英。　　能变人间世，翛然是玉京……”　　随着他口吐诗词，黑室逐渐亮起光华，原本黯淡的上空有星光开始闪烁，一枚枚星辰迥然有序的出现。　　一片星光陡然灿烂，有烟雾从中冒出，一个红衣喇嘛走了出来施礼道：“嗡嘛呢叭咪吽，大王，社稷图告警，鹦鹉洲的阴金辛大镇被破！”

大王低声道：“是云州吉祥县的鹦鹉洲么？”

“是的，大王。”

“那地方最近怎么回事？石周山身死道陨、宅敵破碎毁灭，现在连一处营地都被人破了。上月李长歌曾经去过，此事可是与他有关？”

红衣喇嘛低头道：“根据星宿送回的消息，李长歌去的是牌坊乡，他去黄家将军府查看了无极浮屠下的阴路口，并没有发现鹦鹉洲中的营地。”

“那么，谁能告诉我，存世已经有半个多甲子的营地怎么会突然告破？”

红衣喇嘛低头不语，不寒而栗。　　大王沉默了一下又问道：“壁水貐何在？上次我让他去带回宅敵，结果一个小小的任务他都未能完成，现在还在吉祥县吗？还是去了云州其他地方？”

红衣喇嘛道：“上次我与他通讯时候，他已经去了云州一望乡，我们有骨干折损在一望乡了。”

大王哼了一声，道：“云州铁尉是谁？还真是个人物，竟然给咱们造成这么些麻烦，你去给我亲自解决他！”

红衣喇嘛唱喏：“嗡嘛呢叭咪吽，贫僧领大王旨意。”

暗室角落中走出一个道士的身影，道：“无量天尊，大王，云州铁尉乃是万佛子。”

大王沉默下来，过了许久他又问道：“万重山万神匠的孙子，天生佛子？”

“不错。”

大王叹了口气，道：“你们汉人有句话说，虎父无犬子，果然如此。万神匠非凡，他的孙子也是个人才。本王最是惜才，那便先留他一命。”

道士又说道：“吉祥县的鹦鹉洲大营出事，那么黄公子有没有出事？”

红衣喇嘛一怔：“这跟黄公子有什么关系？”

道士轻蔑的看了他一眼，说道：“无量天尊，上师的消息也太封闭了，黄公子前些日子去了云州游历，他说过要去吉祥县的，你最好查查黄公子的消息。”

“紫公子呢？”

大王问道。　　“紫公子在漠北，已经挑动漠北十二王城反了汉人皇帝，长安城前些日子向漠北连下六道金牌，漠北乱了。”

大王微笑道：“很好，紫公子从不让本王失望。唉，相比之下黄公子此人真是不成器。道长，你来联系壁水貐，让他查查鹦鹉洲大营的变故，顺便查查黄公子的情况，别让这傻瓜误事，以后还要他去铺一条路呢。”

道士领命，手掐法诀挥向上方，只见天象变动，北方出现斗、牛、女、虚、危、室六大闪耀星辰。　　见此道士愣住了，他擦了擦眼睛又挤了挤眼睛，然后猛的大叫一声：“吾草！三清在上，大王坏了，壁水貐道陨了！”

此话一出，暗室震动。　　大王长袖挥舞，通天二十八星宿先后亮起，唯独东方青龙黯淡、北方玄武星象中少了个尾巴。　　红衣喇嘛见此当机立断，赶紧后退躲进黑暗中。　　大王身上袍子轻轻颤栗起来，他的身体四周空气如波浪般抖动，随即时空撕裂，有万千阴邪鬼怪欲夺门而出！　　他咬着牙从牙缝里往外崩出几个字来：“怎！么！回！事！”

“怎么回事？”

王七麟看着正在尖叫的木兮问道。　　徐大和木兮都在后院小池塘旁边，这小池塘刚刚挖出来，徐大从窦府移植了一些莲藕与荷花栽种上了，经过沉淀，池塘中杂物泥沙很快沉淀，变成了一汪漂亮的清水池。　　风水鱼也被放入其中，它被困水瓮中好几个月，把它给憋得不行，如今终于混入池塘中，它在里面围着荷叶、莲叶一个劲的摇摆。　　江南可采莲，莲叶何田田。　　鱼戏莲叶间。　　鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。　　很嘚瑟！　　很自在！　　看到王七麟风风火火的出现，这鱼从莲叶下冒出光头来，突然窜出水面冲他吐了一口池水。　　王七麟将八喵亮了出来，光头鱼立马潜入水中藏了起来。　　对它来说这是个食尸鬼！　　听到他的喝问，木兮瑟瑟发抖的指着池塘边上说道：“怪、怪物！”

徐大托着一朵大菊花说道：“七爷你看这个，这是什么东西？道长你见多识广，你给看看。”

这朵菊花开的灿烂，橙黄花瓣片片怒放，花团锦簇，好不喜人。　　可是它却像土豆一样，下面根系长着一个块茎，这块茎大概巴掌长、手腕粗细，通体鲜红、有胳膊有腿，像是被剥了皮的人！　　王七麟突然看到这么个玩意儿也吓一跳：“什么东西？”

徐大反问道：“对啊，这是什么东西？”

木兮捂着嘴巴后退几步，躲到徐大身边继续瑟瑟发抖。　　王七麟看向这大菊花问道：“你从哪里弄来的这东西？”

“就从屋檐下边啊，你记得从小牢里弄出来的那些花吗？你都让带回驿所然后放入屋檐下了，对不对？”

王七麟点点头道：“对，这就是最大的那朵菊花？”

“一点没错！”

徐大拍着大腿说道。　　木兮委屈的说道：“徐爷您能不能拍自己大腿，别拍我的？好疼。”

徐大道歉：“对不起，妹子，刚才哥手滑了，下次我拍的轻一点。”

木兮跑了。　　王七麟问他道：“别看了，人家走了，这菊花下面怎么会出现这么个东西？”

徐大看向谢蛤蟆，谢蛤蟆摊开手道：“别看我，我不知道。”

“这里就你见多识广，你不知道谁能知道？”

徐大学着他的样子摊开手，“反正我不知道，我之前不是说想把从小牢搬来的花全给栽到这池塘四周么？然后我就这么干了，结果别的花都没什么，就这朵菊花，我把它从花盆里拔出来一看，怪了！”

这时候沉一疯疯癫癫的跑了进来，满脸都是得意的笑容：“哈哈，巧了，阿弥他个陀佛，你们都不知道这是什么东西？喷僧知道，阿弥陀佛，哈哈。”

王七麟吃惊了，问道：“你知道？这是什么？”

沉一双手合十先冲那红彤彤的小人根拜了一拜，然后脸上露出肃穆之色：“你们一定听过一个词，叫无根浮萍。”

三人点头，沉一又说道：“这东西是个妖孽，叫做‘无皮人根’，它生前往往是犯了大罪孽的人，被施展了剥皮酷刑而死后，心有不甘，妄想重生，于是便会化作这么个东西。”

谢蛤蟆道：“妖孽邪魔想求长生很正常，可是它怎么会变成一朵菊花？这样它怎么修炼？”

沉一眨眨眼睛。　　王七麟凝重的说道：“吸收太阳能来修炼？”

沉一立马指向他说道：“一点没错，就是七爷说的这么修炼。”

“怎么修炼？”

谢蛤蟆满头雾水，他没听懂王七麟的话。　　沉一让王七麟说，可王七麟能说什么？他刚才就是随口说了胡扯了一句而已，于是客气的说道：“还是大和尚你自己说吧，我不清楚这妖孽是怎么回事。”

“我也不清楚啊。”

沉一理直气壮的说道。　　王七麟道：“可你刚才说的那些……”　　“刚才那些是我现编的，我只编了那些话，没有编很多。”

沉一满脸无辜的说道。　　“编？”

沉一斜睨他们嘿嘿笑道：“你们不会真以为我知道这是什么玩意儿吧？我只是觉得自己脑子不好使，跟你们在一起，你们都是聪明人，就我是笨人，所以这次我想编个故事唬住你们，证明我也是聪明人。”

大热天站在太阳底下听人编故事，三人要炸了。　　沉一讪笑道：“你们别生气。”

王七麟道：“我不生气，你把你伏魔杖给我用用。”

“你要干嘛？”

沉一将伏魔杖递给他。　　王七麟怒道：“我要干嘛？我要干你！我要降服你这个智障！”

沉一收回伏魔杖跑了。　　谢蛤蟆说道：“别说，让这疯和尚一闹腾，我倒是想起了一点东西。”

他顿了一顿，继续说道：“年轻时候我曾经去西疆游历，有一天夜里我错过了客栈，于是在一个村子里借宿，那村中百姓修炼一门法术，每日晚间将自己的人皮给剥下来挂在外面院子里，血肉之躯则回去睡觉。”

“它们这是干嘛？晒月亮？”

徐大问道。　　谢蛤蟆说道：“它们在求长生！白天吸收太阳金精，夜晚吸收太阴银精，以此达到延年益寿的目的！”

徐大问道：“那你怎么处理的它们？”

谢蛤蟆摇头道：“我没处理，我只是挨家挨户去看了个热闹。”

王七麟倒吸一口凉气，这种情况下还去看热闹？他一直以为自己胆子大，结果这是自大了。　　谢蛤蟆解释道：“这些人并不害人，只是汲取太阳金精和太阴银精来延年益寿，这无可厚非，于是我第二天与他们交谈了一番，并且帮他们小小的改善了一下这法术便离开了。”

“刚才疯和尚的话提醒我的地方在于，我记起来这门法术还真是与‘根’之一字相关，当人蜕皮之后剩下血肉如同养料，一旦有种子落入其中便会飞快的生根发芽，然后长出来很健壮的种苗，结出很漂亮的花朵或者累累硕果。”

王七麟看向那朵绽放的菊花，花团锦簇，美的惊心动魄！　　他猜测道：“这会不会就是章如晦被剥皮后的身躯？”

徐大摇头道：“不能吧，章如晦消失当日它就出现在这么个小花盆里，如果是他的身躯，这怎么能把他给放进去？”

谢蛤蟆说道：“还有皮肤，如果这是他的身躯，他的皮肤呢？”

王七麟道：“皮肤好说，或许被李英给藏了起来。当时李英跟他共处一室，因为下狱匆忙，他还穿着官袍，而官袍宽大，里面藏不住一个人，但要藏一张人皮还不是轻轻松松？”

谢蛤蟆一怔，道：“这倒是有可能，可是老徐的话很有道理，这样一个人的身躯，怎么能种进一个小花盆里？”

王七麟摇摇头说道：“我猜不透，但或许有有什么法术可以将人的身躯变小呢？”

谢蛤蟆道：“那按照王大人的意思李英是有问题的，你认为他会法术？”

王七麟说道：“这朵菊花肯定有问题，而它曾经出现在过李英的牢房中，章如晦也去过他的牢房并且消失了，那不管怎么说，李英肯定与这件事脱不开干系。”

如果这个猜测是真的，那他要有麻烦了！　　事情牵扯妖邪又牵扯朝廷命官，那他这个听天监大印就有责任了。　　这事不用瞒着林中英，他去衙门找了窦大春和林中英，将他们带到驿所，把这菊花展示出来。　　两人一看，纷纷打了个哆嗦：“这是什么玩意儿？”

“谁家姑娘堕下的死胎上开了花？”

王七麟将猜测告诉两人，问窦大春道：“当时往小牢里送花，是章如晦要求的还是李英要求的？”

窦大春道：“是章如晦，他去小牢看过李英，发现小牢环境恶劣后，就说什么‘君子’什么之乎者也，然后让牢头打扫了小牢，并把许多鲜花搬了进去。”

“搬进去鲜花的时候，可有这朵菊花？”

王七麟接着问道。　　窦大春摇头表示不知情，王七麟道：“回去问知情人，这点很重要。”

林中英小心翼翼的问道：“七爷，你猜测这朵花就是章大人？”

王七麟没回答，这种事不好猜。　　但他猜李英有问题。　　他问窦大春道：“李英府上你有熟人吧？把他给我叫出来，问问他最近李英有没有反常之处。”

窦大春道：“有的是熟人，他们家奴仆有一半被我买通了，这样，什么时候找个空，我多弄出几个人来，你给他们开个会，这样人多眼睛多，看到的东西多，或许更能打听到消息？”

王七麟一怔：“青丘府被你渗透成这样了？”

窦大春一脸得意：“我跟李英不对付很久了，肯定得在他身边埋人啊，结果越埋越多，到了现在有多少我都不清楚了。”

林中英钦佩的鼓掌：“人才啊。”

王七麟皱着眉头拍了拍桌子说道：“这个事得好好查，这怕是一桩大案啊。”

说到这个林中英想要流泪：“七爷，事情牵扯一名从事，还是知府最心腹的从事，这早就一桩大案了！”

他现在才明白，原来王七麟以前压根没把这案子当回事……　　窦大春做事雷厉风行，他和王七麟协商之后，第二天就在入夜请了青丘府几个人去鼎盛楼吃饭。　　王七麟进门之前先在窗口看了看，里面一共七个人，其中有一个秀气青年他还有些眼熟，应该是那日宴请章如晦的时候在湖中亭台中伺候过的奴仆。　　他招招手把窦大春叫出来，问道：“这些人能信得过？”

窦大春点头道：“七爷你放心，他们绝对信得过。”

王七麟皱眉问道：“你这么大张旗鼓的请他们吃饭，他们不会忌惮青丘府的态度？回去后李氏不会收拾他们？”

窦大春笑道：“肯定会，但他们回去会辞工的，到时候我给他们随便安排个活，肯定比在青丘府给人做奴才要舒心、要有前途。”

王七麟明白了，窦大春为了帮他破案要损失一批人手。　　他拍了拍窦大春肩膀道：“你的人情，兄弟都记在心里了。”

窦大春豪爽的说道：“七爷你这客气了，这都是小事，真是小事，而且兄弟不也是为了自己？万一章如晦的事真跟李英相关，嘿嘿，李英这知县可就做到头了。”

两人一番憧憬，然后进去询问了起来。　　结果窦大春白白浪费这些间谍，他们反映说李英这些日子并没有改变，一切如常。　　这些人中有李英的贴身奴仆，所以除非他们被策反了在这里说谎，否则王七麟就得重新审视自己的猜测了。　　他们刚开始办理章如晦失踪一案，驿所又接到了一起案子，几个书生的兄长亲人前来报案，见了面就跪下流泪：“大人，求您救救我弟弟啊！”

“大人，请您救救草民之子！”

“大人，救命哇！”

王七麟扶起他们问道：“发生什么事了？你们细细说来。”

一个看起来有些富态的中年人满脸愁容的抱拳说道：“草民余骁海，见过王大人，这事就让草民来说吧。”

“草民犬子叫做余鹏程，是挂帆书院的一名童生。大人知道，为了刻苦攻读圣贤书，挂帆书院的学生平时都是要吃住在书院里头的，唉，犬子在书院中读书已经有五年之久，一切顺利，可是昨日书院忽然来告知，说他无故离开了书院。”

“同时离开的还有五位同窗，当时他们六人没有去上早课，学院去他们宿舍查看情况，却发现宿舍门窗紧闭，床上被子里用书本和衣物撑起了人形，原来他们昨夜就离开了书院。”

“挂帆书院纪律严苛，发现学生趁夜离开学校且彻夜不归、耽误早课，书院上下震怒，夫子立马将我们做家长的给叫了过去，要我们将人给带走！”

“可是我们去了等到下午也没有等到他们，起初我们以为这些孩子是知道自己犯了错，不敢回来……”　　徐大不耐道：“别啰嗦了，直入主题，怎么回事？”

一个青年说道：“我弟弟和他的几位同窗夜晚离开书院，第二日下午在一座老宅中发现，发现的时候他们全陷入昏迷，叫醒后一个比一个糊涂，好像丢了魂魄。”

“而在这老宅一张桌子上，我们发现几个碎碗和满桌子米饭，以及蔓延开来一直淌到地上的鲜血！”