自那日妊娠反应后，姜淑瑶一直食欲不振，经常头晕、乏力、嗜睡、恶心、呕吐，人明显地消瘦下来，免不了被杨爽当成奚落、吓唬的话把子，姜淑瑶在欣喜和惶恐不安中熬着日子。那日吴天义见到姜淑瑶，见她比以往消瘦多了，面色很难看，以为干活劳累，心情不好所致，说了些安慰开导的话，信誓旦旦的向她保证，绝不让淳于彪的邪念得逞。为了阻止淳于彪纠缠骚扰姜淑瑶，除了派人暗中保护，还专程去督察署找司马昊告状，一路上想着最能加重淳于彪过错的言辞。司马昊对吴天义登门谒见很意外，鼓泡眼瞪得溜圆，用审视的眼神盯着吴天义，问：“咦？是你？”

吴天义尽管第一次来督察署面见总管，因带了情绪，并不胆怯矜持，先优雅从容地作个揖，然后挺胸抬头，一本正经地说：“总管大人，敝将有重要事情向您禀报！”

司马昊谨慎地望着吴天义，问：“什么事？”

吴天义神情严肃地说：“淳于彪不专心一意履职，成天勾引骚扰女画工！”

司马昊一听松了口气，明知故问：“哦？……哪个女画工？”

。“名叫姜淑瑶的后朝人。”

“嘿嘿，知道啦！”

司马昊一副漫不经心的样子。吴天义见司马昊这般态度，有些失望，遂加重语气，且搜罗出一大堆贬损的词汇：“他不务正业，违犯礼教，败坏军风，玷污皇陵圣地，扰乱工地秩序，阻碍工程进度，实属忤逆朝廷、欺君辱国，罪不容赦，强烈要求依法严惩！”

本以为这回能引起司马昊的重视，不料司马昊依然不为所动，神色一派岁月静好，斯斯文文拿起瓷盏抿了一口水，面部掠过一缕笑影，问：“有什么证据呢？”

吴天义被问得语塞，想了想，却一时想不出自己抓住过淳于彪什么把柄，只有让姜淑瑶作证了，于是说：“姜淑瑶就是证据。”

司马昊说：“哦，那你把她叫来。”

吴天义说声“遵命”便告辞了。当日傍晚，吴天义等劳工们下了工，找到姜淑瑶如此这般一说，姜淑瑶的第一反应是犹豫不决，接着婉言拒绝了。她说淳于彪功高望重，有权有势，即使督察署司马昊反映到朝廷，官官相护，恐怕最终是大事化小，小事化了，淳于彪毫发未损，事情却沸沸扬扬传遍了陵园工地，有损于自己的名声，况且淳于彪只是蹭近身旁甜言蜜语搭讪纠缠，言语有时失当，属于感情冲动，并没有做过出格之事。一旦把事情挑明了，自己在人家的监督之下干活，每天低头不见抬头见，面子上过不去不说，故意找茬报复也是承受不了的。吴天义听了很有道理，状告淳于彪的事就此打住。曙光照亮窗户，将军署大堂里一片光明，坐在几案前的淳于彪两眼紧盯着大门，见淳于姣腰挂着短剑，牵着黑风马，倏然消失在大门外，攥紧的拳头狠狠地砸在案面上，骂道：“逆子！”

用力过猛，将一只瓷盏震翻，水漾了满桌子。由于既恼怒又无奈，此时他的脸完全变成了猪肝色，浓密的双眉蹙得更亲密，目光更凶，更可怖。姜淑瑶态度冷漠中含着厌恶，吴天义暗中派人盯梢威胁干扰，加上女儿的目中无父、放荡不羁，这段时间以来，淳于彪一直在恼怒、怨恨、忧虑和单相思中熬着日子。韩珠弯着脊梁骨，立刻把盏放正，用抹布将水搌净，拿起铜壶往盏里添了水。他神情沮丧，眼珠滴溜溜滑动着，似乎在鼓动淳于彪作进一步的举动。淳于彪拿起盏喝了一口水，斜着眼珠看看韩珠，说：“要想拴住女人的心，不使手段是不行的！”

韩珠点点头，说：“知道了，爹。”

说着就要往门外走。淳于彪诧异：“你干什么呀？我是说你主动的时候也得用些心计，不可一味厚颜无耻的鲁莽！”

韩珠立马点头站在原地。老虎沟其实不是一条山沟的名字，而是三条沟谷的合称，这里有大量烧制陶器的黏土，三道沟谷汇集了一百五十六座陶窑，这里有劳工三万多人，同样为了防备劳工起义、罢工和逃跑，朝廷派驻了两万余人的军队驻守警戒。对于范骊来说，事务还跟原来并无差别，只是换了个地方、降低了爵位而已，唯一不同的是，警戒道在崎岖不平的山坡上和深沟里。午后，范骊去警戒道一带例行巡查，因坡陡不便骑马，他和兵士们一样也是步行。刚出将军署，忽然瞥见前面山隈来了一匹黑色的马，黑马上有个黑白红混色的人影，人影越来越近，他马上认出是淳于姣，正要前去迎接，但立刻又犹豫了。眼看淳于姣就要过来了，突然转身跑去，绕过将军署的围墙，一口气跑上了后面的山顶。淳于姣骑着马来到将军署大门前。她依旧头戴白色狐裘帽，上身穿水红缎面蚕丝袄，外套白色翻毛虎皮坎肩，下身穿黑色缎面羊皮裤，脚登白羊毛毡高靿靴子，通身上下保持着素雅娇艳的特点。她满头满脸满身的尘土，略显憔悴的面容红里透紫，原先清秀英武之气荡然无存，只因内心的兴奋，脸上泛着喜悦之色。守门的兵士将手中的矛一横，打量着淳于姣，问：“小姐找谁？”

淳于姣跳下马，朝兵士恭恭敬敬作个揖，问：“请问范骊在吗？”

兵士摇摇头：“范副将带班巡逻去了。”

淳于姣“哦”了一声，从未有过的失落感倏然袭上心头。她站在那里，身子微微战栗着，一会儿搓搓手，一会儿双手捂在脸上，愣怔了片刻，笑嘻嘻地说：“我是他的未婚妻，麻烦帮我找找他。”

“小姐请进。”

兵士一听，态度马上和蔼热情了。淳于姣跟着兵士进了厢房的堂屋，勤务兵立马热情地让座、倒水，把门的兵士将勤务兵叫到一旁耳语一番，勤务兵立刻出去了。淳于姣坐在几案前喝着水，一面等范骊，她悠闲地环顾室内，陈设比陵园那边的将军署大堂简单多了，没有油漆闪亮的多层竹简架，没有落地大花瓶，没有造型别致华丽的高脚烛台，方砖墁的地面上也没有铺毛毡，只在墙角立着兵器架，架上挂着弓弩和装箭支的矢服，地中央摆着一条木几，上面放着铜壶、瓷盏、笔筒、石砚、两卷竹简。不一会勤务兵给她送来了饭菜，说远道而来的吃点饭吧，因为实在太饿了，她也顾不得讲究仪态吃相，狼吞虎咽地把饭菜吃了个精光。一直等到黄昏时分范骊也没有回来，她问勤务兵范骊为什么还不回来，勤务兵摇摇头，说找不见范副将。淳于姣观察到勤务兵和另外两个进来看稀罕的兵士在一旁交头接耳，小声嘀咕，而且都神情怪怪的，有时还互相使眼色。她终于明白了一切，当即心凉成了冰块，和兵士们道声别，离开将军署，骑上黑风马，乘着夜色走向山野，边走边高声嘶喊起来：“范兄——你在哪儿——？”

“范兄——你在哪儿——？”

“你不能这样对待我呀！范兄——你不能这样对待我呀！”

……一直走，一直喊，夜晚的山野万籁俱寂，喊声引出大山的回声，回声嘹亮，此起彼伏。开始有不少兵士出来看热闹，后来，整个山野阒无一人了。淳于姣长这么大很少哭过，这回她哭得很伤心，倚着黑风马抽抽搭搭哭出了声。黑风马似乎明白主人遇到了伤心事，不住地用马脸蹭淳于姣的泪脸。哭了一阵，跨上马背，掉转马头朝骊山方向走去，边走边嘟嚷：“这么对待我！”

“这么对待我……”嘟嘟哝哝地走了一段，终于沉默了，皱起眉凝神静目注视着身侧黑黢黢的山体，眼里怒光闪烁，突然鼻子一哼，咬牙切齿地嘟嚷：“祸根，你等着！”

，动作麻利地掏出绵巾擦干泪水，猛地一拍马背，叫了声“得儿！驾——”黑风马立即撒开四蹄朝山外飞奔起来，嗒嗒蹄音在宁静的夜晚格外响亮……淳于姣返回将军署一连三天闭门不出，她不思饮食，睡觉不安，一个人躺在榻上呆望着屋顶出神，怨恨与绝望使她憔悴的面容毫无表情。淳于彪很担忧女儿的身体，特意让韩珠照看，韩珠总算能名正言顺与淳于姣呆在一起了，自然喜不自禁，但每日除了三餐送饭、生炉子、擞炉子和给炉里加碳时能在屋里呆一会，其余时间只能在屋外窗户前或月门口徘徊，因为一进屋就被淳于姣吼出去了。有一次韩珠借取餐后的盘碗赖着不走，淳于姣盛怒之下将盘碗摔了个粉碎，从此韩珠变得老实听话了，淳于姣让他什么时候进屋才什么时候进屋，让他什么时候出去就什么时候出去。这时，韩珠又准时送来了午饭，主食是肉糜，菜是一盘羊肉炖芸菜，一盘清煮虾仁蔓青，一盘辣酱韭叶炖鸡丁。韩珠将饭菜放在木几上，用讨好的眼神望着淳于姣。“今儿我让大师傅给你变花样了，这道辣酱韭叶炖鸡丁我也没吃过呢。”

韩珠说着，瞟瞟热气腾腾的饭菜，咽了口唾沫。淳于姣依然情绪低落，毫无食欲，下了榻款款坐在几案前发了一会呆，突然盯着韩珠，默默地盯着，目光锐利如攮子，仿佛要洞穿他的额骨，刺入他的脑仁。韩珠望着淳于姣，惶恐地后退了一步。淳于姣忽然脑袋一歪，友善地笑了笑，开口道：“取两觚酒来。”

韩珠点头“哎”了一声，屁颠屁颠的取酒去了。淳于姣拿起筷子夹了点辣酱韭叶炖鸡丁送进口里，像在嚼枯草那么寡滋无味，又夹起虾仁嚼了嚼，嚼出了浓浓的腥味，恶心的差点吐了。不一会，韩珠拿着两觚酒进来了，笑嘻嘻的说：“这是昨天刚送来的楚贡酒，清香绵甜，口感不赖。”

淳于姣指指放在墙角的木厨架：“拿过盏来。”

韩珠以为淳于姣要跟自己对饮，喜滋滋的从架子上拿过两只瓷盏，端坐在淳于姣的对面。淳于姣一改过去冰冷的容颜，柔情似水地凝望着韩珠，悄无声息地凝望着，同时脑袋左右摇晃，有意在变换观察的角度，韩珠也斗胆看着对方，倏然间心怦怦狂跳，浑身麻酥酥的连骨头都软成了面团，心里正受用着，淳于姣突然脸色一沉，厉声说：“出去吧！”

韩珠立刻扫兴，乖乖地出去了。淳于姣揭去觚上的盖子，倒了满满一盏酒，拿起来抿了一小口，啧啧嘴，自言自语的说：“哦，果然好味道！”

接着一口气喝了个盏底朝天，然后拿起筷子夹了点羊肉炖芸菜送进嘴里。窗户前不时有淅飒之声，她知道韩珠就在窗前，瞥瞥映在白绫上的黑影，笑了笑，又倒了满满一盏酒，喝了一大口。因多日很少进食，肚里空空，此时她忽然感觉很饿，拿起肉糜碗，狼吞虎咽地吃起来，吃完肉糜，将盏里剩下的酒喝光，又一连喝了三盏，把羊肉炖芸菜和辣酱韭叶炖鸡丁也吃了个所剩无几。肚子饱了，浑身燥热起来，头也晕沉沉的，且一会儿比一会儿晕的厉害。她站起身，感觉屋子在旋转，蹒跚到榻前时，看到窗绫上的人影在晃动，并且能听到呼哧呼哧的呼吸声，突然咯咯咯朗声笑了起来，笑着，身子不由自主地一歪，跌靠在被子上。对面的白墙壁在旋转，缓缓的、速度均匀地旋转着，眼前忽然出现了范骊，那个宽额头，丹凤眼，方脸盘，嘴唇有棱有角，耳朵又大又圆、耳轮十分明显的英武帅气的范骊，范骊正用嘲笑与鄙视的眼神望着她。淳于姣怒从心起，失声吼道：“你给我滚——！”

吼声极其洪亮，震得裱在窗棂上的白绫都索索抖动，紧接着听到窗外有脚步远去之声，她不禁叫了声：“韩珠——”韩珠已到月门前，听到喊他，以为淳于姣又让他取什么东西，随即应了一声。“你……进来呀？”

淳于姣的声音僵滞而且有些变调，韩珠忙不迭返身推门进屋。屋里，淳于姣迷蒙的醉眼盯着他，笑了笑，温柔地说：“多谢韩兄光临，你……近前来呀？”

韩珠有些不敢相信自己的耳朵，更不相信淳于姣真的叫他过去，狐疑地看着面若桃花的淳于姣，身子纹丝未动。淳于姣有些迫不及待，情绪失控，大声吼道：“近前呀，没……听见没有？”

韩珠一激灵，赶忙走到榻前。淳于姣仔细打量着韩珠，最后将目光停在韩珠的瞳仁上，语调柔柔的问：“你真的爱我吗？”

韩珠浑身的肌肉在索索颤抖，如在梦幻之中，略带惶遽地点了点头：“爱～”可能是激动，也可能是紧张，还可能感到莫名其妙，总之，韩珠的声音颤抖抖的缺少些底气，并作出随时逃跑的姿势。淳于姣皱了皱柳叶细眉，语调极其柔和：“大声些呀，好吗？”

淳于姣的柔情似水，使善于随机应变的韩珠胆子大增，立即放大声：“爱！爱得恨不能把你吞了咽了！”

淳于姣目光滑溜溜的望着他，突然笑了，笑容十分灿烂，喃喃道：“哈哈……被人爱的滋味真爽！”

韩珠从来没见过这么柔情似水的目光，也从未见过如此真诚友善的笑容，忽然感觉浑身发热，尤其脑袋热烘烘仿佛被熊熊烈火烘烤着一般，当他确信自己的眼睛和耳朵没一点问题时，惊喜到理智全无，鹰抓鸡似的扑了过去，但感觉不是坠入温柔乡里，而是感觉胸口特别的痛，定睛一看，一只脚正在面前晃悠着。淳于姣用力一登，骂道：“滚，你个牲口！”

话音未落，韩珠仰面朝天跌在地上，霎时间，凌冽的寒气袭遍全身，犹如从赤道飞向北极的冰天雪地里……韩珠给女儿送饭送得一去不回，淳于彪未免心生好奇，他款步走出将军署大堂，走了一段石板铺的甬道，再拐一个弯，来到女儿闺房的月门前。还未驻足，突然间，一颗葫芦状的大脑门冲出月门，十分准确地撞在他的前胸，他打了个趔趄，差点跌倒。韩珠原本虾酱色的脸变得红彤彤甚是生动，瞥瞥淳于彪，神色异常慌张，翕动了几下嘴唇，一言未发，竟不顾礼节一溜烟跑得无影无踪了。淳于彪一时懵懂，脑子一片空白，盯着韩珠跑去的方向，恍然大悟，气哼哼的骂道：“日你娘的莽夫！莽夫！”

疾步回自己的房间去了。