淳于彪终于如愿以偿——从那个活下来的俘虏口中得知，帮助姜淑瑶出逃的组织者果然是吴天义。他起先并不抱多大希望，估计这个兵士也像那个被刑讯逼供折磨死的兵士一样宁死不屈，没想到最后还是招了，“吴天义”三个字太来之不易了，也太弥足珍贵了，有了吴天义，就不愁揪不出范骊这个幕后指使者。淳于彪原打算只要姜淑瑶依存了自己，他便偷偷将她藏在自己的住所，直到躲过那一劫，把吴天义也放过，反正半夜三更的事，督察署的人一概不知。但姜淑瑶的顽抗，使他彻底绝望了，也横下一条心。翌日一早，淳于彪便将吴天义帮助姜淑瑶深夜的事报告了司马昊。当时司马昊惊得目瞪口呆，首先想到了地宫的彩画，命淳于彪立刻把姜淑瑶放出来，淳于彪原本对姜淑瑶满怀怨恨，爽快地答应了。司马昊马上给太尉府写了奏章，命淳于彪派人送至太尉府，淳于彪便委派韩珠带了两名兵士火速赶往咸阳；一面秘密召集精兵强将五百人，自己亲自率领，将吴天义的将军署团团包围。将军署的卫兵试图出去通风报信，调集援兵，却被淳于彪的人马全部捆绑擒拿。淳于彪手持冰锋剑，带头冲进将军署，将主屋、两边的厢房、后院的厨房、饭堂、马圈、厕所等搜了个遍，但并没有见到吴天义。他马上断定吴天义已经逃跑，搜捕过程中发现失踪的人还有校尉东方赤谷、校尉商煜昭及麾下兵士二十余人，遂立即向司马昊作了汇报，司马昊命他又派人奔赴咸阳城向太尉府报告，太尉府接到报告后，立即张贴吴天义的画影图形，通缉吴天义。司马昊将淳于彪、韩珠和接任商煜昭校尉职务的赵宏福召集在一起开了紧急会议，宣布吴天义麾下所有兵士收编淳于彪管辖，赵宏福校尉爵位不变，部分兵士内心不服，无奈是督察署总管的命令，只得服从。司马昊急急忙忙去女工宿舍区找到姜淑瑶，姜淑瑶以为他会对自己大发雷霆，没想到司马昊亦如往日的态度平和，埋怨她认贼作父，说吴天义没安好心，他是迷上了你的美色，想把你骗出去霸占你，万不该听信他的一派胡言，作出那样糊涂的决定。说的姜淑瑶一时难以辨别真假是非，不过最终还是信任吴天义了，因为他是范骊的铁杆朋友，吴天义又是诚信仗义之人，绝不可能见色起邪念的，起邪念、起杀心的是淳于彪！便对司马昊讲，淳于彪死皮赖脸霸占我不成，怀恨在心，他胆敢绑架我，很可能在做出其他极端危险之事，我的人身安全没一点保障，我很害怕，出逃也是无奈之举。司马昊听如此说，信誓旦旦的说，姜师傅尽管放心，淳于姣已押解咸阳听候发落了，至于她老子淳于彪，他是身份贵重之人，经我的惩罚和严厉警告，给他十个胆子也不敢再伤害你了，本总管对天担保，你就放心好了。还说本总管很赏识你、信任你的，将来工程完工陛下与三公九卿们来观赏彩画的时候，还要好好介绍你、举荐你呢。末了，鼓励姜淑瑶领着画工们把地宫的壁画彩画好，不可功亏一篑。一面派人送来上好的药品，治疗额头和身体上的创伤，一日三餐饮食由专人送来。姜淑瑶被司马昊说得心里踏实多了，甚至为贸然的出逃感到愧悔。她担心司马昊不举荐自己，打算将功补过，伤未完全愈合便主动上工去了。司马昊得知这一消息，心里直偷着乐。地宫内的壁画和雕刻，所有需彩画的陶制品全部完成后，各陪葬室的陶器也全部摆放完毕。地宫、各主墓道彩画开工之前，司马昊命淳于彪组织画工们拆除彩画区所有的房子棚子、部分军营、军马圈、草料场等临时建筑，搬运整理剩余的建筑材料，并将拆下来的椽檩、砖瓦等废料运往陵园外很远的地方，画工人数多干劲大，没几天就把活干完了。体力较弱的女画工也没能闲着，她们专门清理拆除临时建筑留下的垃圾，最后让画工们在拆除空地上也栽植了松柏树，秦始皇陵园展现出从未有过的崭新、整洁、葱茏与美丽。彩画地宫及墓道的壁画和雕刻开工这天，朝廷特派御史大夫手下的两名差官匆匆赶来，并将随身携带的密信交给司马昊。当晚，司马昊便将淳于彪招至督察署，传达了朝廷将所有画工闷死在地宫的密令，并给他安排了具体职责。淳于彪深知杨爽一旦进了地宫，必定逃过此劫，便于当晚急匆匆去了督察署，请求司马昊开开恩，准许把杨爽留在他身边。司马昊听了淳于彪的请求，一惊一乍的说：“哎呀，你怎么不早说呢？我已经上报了朝廷！”
淳于彪一听心里不悦，也特别着急：“那就以病故的名义，把她的名字删除了，然后……”“淳于将军呀淳于将军，印象中你是尊贵高雅之人，没想到挑选小妾这么下贱。那姓杨的女子除了脸蛋身姿好看，其余没一点吸引人处，你要是提出要那个姓姜的，本总管倒是可以考虑。”
司马昊嘲笑着立即打断淳于彪的话。淳于彪听到“姜”字，心里倏然烦恼起来，违心地、恶狠狠地说：“呸！一个贱人！她就是跪着再向我求爱我都不会答应！”
接着软磨硬缠着索要杨爽。司马昊有些不耐烦了，正颜厉色地说：“朝廷的规矩你难道不知道吗？况且劳工的人数、姓名等信息李丞相那儿也掌握得清清楚楚，到时候朝廷肯定要派差官现场监督，非但逃不脱，本总管还得受牵连，为一个满身俗气的农家女担这个风险，真的不值得！再说了，这么长时间，我担上风险，你们男欢女爱、风花雪月……再看看我司马昊，一年四季每天除了风吹日晒、雪雨无阻的奔波于杂乱不堪的工地，赤胆忠心、鞠躬尽瘁、一门心思的为朝廷效力，还有什么？你们就知足吧！”
说到最会竟神情沮丧，语音带着委屈的哭腔。淳于彪见状，无奈地说：“好吧，敝将遵命就是了。”
嘴里这么说，心里还是很纠结、很惋惜的。将军署大堂十分安静。淳于彪独坐木几前，回想着与杨爽在一起快活的时光，想着杨爽的单纯与痴情，爱怜、同情之情更深更浓。突然卧室门“吱”的叫了一声，清丽洁净的杨爽出现在门口。杨爽的头发湿漉漉闪着光泽，面颊非常干净，偏黄色的皮肤依然光润细腻。她身穿干净的浅粉色内衣，扭动着蛇一般柔软的腰肢，款步走到木几前，坐在淳于彪对面的垫子上，柔声细语的说：“时辰不早了，还不睡吗？”
说着，一屁股坐在他对面的垫子上。淳于彪目光柔和地望着鲜亮利落的美女，纠结、惋惜、怜悯的心理更加强烈，叹了口气说：“睡吧。”
说完起身，杨爽却纹丝未动。淳于彪不解地问：“怎么坐着不动呀？”
杨爽用挑逗的眼神望着淳于彪，撒娇说：“我累得走不动了。”
淳于彪走过去，将杨爽抱了起来，一直抱进隔壁的卧室。两人脱衣钻进被窝，杨爽面色潮红、两眼放出兴奋的光芒，动作轻佻放荡，春心荡漾已无法克制，淳于彪却无动于衷，一副心思重重的样子。杨爽很是纳闷，原先的骚情一扫而光，噘着嘴说：“自来粮蔬仓库这里，您一直情绪不佳，莫非是小妹那些地方做的不够，让兄长不快乐了？”
淳于彪仿佛从睡梦中清醒过来，说：“你没错，你很无辜，你跟她们一样是可怜的人。”
说的杨爽懵懵懂懂，迷迷糊糊，目光迷茫地望着淳于彪摇摇头。“您的话俺听不懂。”
淳于彪说：“不懂倒好。”
杨爽不语，乌黑闪亮的眸子滴溜溜转动着，突然问：“你说咱俩回咸阳的时候，是骑马呢还是坐车呢？”
淳于彪愣怔了一下，假装思考着：“骑马……还是坐车？……由你吧，你说骑马咱就骑马，你说坐车咱就坐车。”
淳于彪的回答，杨爽似乎十分满意，伸开白白滑滑的双臂将淳于彪揽进怀里，额头紧紧贴住淳于彪肌肉瓷实的胸脯，微闭双眼沉默起来。淳于彪眨巴着眼，望着煞白煞白的屋顶，表情很复杂。画工们齐聚地宫和墓道干活，显得人浮于事，真正拿画笔彩画的才一半人，另一半人只干些给执笔者递颜料、调配颜料、挪木架、洗画笔等等辅助的活，不少人无事可做坐在地上歇息，胆大的人四处游走参观起了地宫和墓道。姜淑瑶因画艺水平较高，施工部人员将她分配在地宫彩画横板。所有雕刻都是山水、花鸟、云纹，画工们轻车熟路，加上盼望已久的归期就在眼前，心情愉悦，劲头十足，彩画速度很快。人们干着活，一面有说有笑，还有唱家乡歌谣的，整个地宫、墓道熙熙攘攘，一片嗡嗡声。虽然每一副面容都很憔悴，但都春光浩荡，神采奕奕，洋溢着喜悦的光彩。因劳工们干活劲头十足，监工兵士们也用不着在现场督促，都凑在各内墓门口附近闲聊。姜淑瑶更是兴高采烈，神采奕奕，她一边画，一边不住地检点着其余画工们，不时跳下木架、爬上木架，可谓上蹿下跳，忙的不亦乐乎。如此的忙碌，心里还不忘喋喋不休的嘀咕：“范兄，已经开始画地宫壁画啦，两三天的功夫就画完了，你那面情况怎样？也要撤离了吧？你能回来吗？我等着你呀！”
……此时，司马昊在两个差官、督察、韩珠、施工部管理人员的簇拥下走了过来，司马昊边走边扫视着画工们，观看着已经画好的部分，心里十分的满意，满脸笑意。当看到正聚精会神画着的姜淑瑶时，眼神有些不安，面部的笑忽然变得十分怪异。突然停下脚，凝视着她的背影，一直凝视着，片刻，鼻子轻轻哼了一声，怪异的笑容变得凉飕飕的。又迈动粗短腿朝前慢步，忽然环顾身左身右身后，见不到淳于彪的影子，只看到一张肌肉瓷实的虾酱脸，一双贼亮的豆豆媚眼，用疑虑的眼神盯着韩珠，轻声细语自言自语：“唉，淳于将军又跑到哪儿去了？”
“总管大人，敝将找他去？”
韩珠一直在察言观色，刚才司马昊的嘟嚷听的真切，也赶忙四处张望一下。“算啦，有他不多，没他也不少！”
司马昊一脸的不高兴。韩珠瞥瞥司马昊，面部滑过不易觉察的笑影。先前淳于彪一直陪司马昊在地宫里巡视，他精神萎靡，目光呆滞，心事重重、失魂落魄的样子。司马昊一路喋喋不休，多次和他讲话，他都如睡梦中被惊醒一般，前言不搭后语，或答非所问，后来索性悄悄溜到了一旁。他现在正躲在离姜淑瑶较远的角落踱来踱去，不时望望姜淑瑶模糊的身影，喃喃自语：“你娘的，活该！”
每遥望一次姜淑瑶都重复这句话。此时他的感情异常的复杂：怨恨、惋惜、怜悯、纠结、幸灾乐祸……淳于姣在将军署一连数月闭门不出，实在憋闷无聊，只偶尔夜晚偷偷溜出去，在净水弯一带溜达一会，心里依旧放不下范骊，常常站在净水弯木桥上遥望花篱墙。遥望骊山的山脊沟壑，希望能看到范骊的身影。