第一次了，贺苏苏仍有些接受不了，哂道：“我自己来便好了，诸位可到门口等我。”

宫女们对视，掩唇娇笑：“娘子莫要为难我等了，若是伺候不好，宫主怪罪下来，我等担待不起。”

贺苏苏拗不过她们，无奈摇头。桶中药水散发出氤氲热气，贺苏苏泡过两日，并无特殊感受，当下放心入桶，怎知这一瞬，背后的伤口如撕裂般剧痛起来。好似肌理重组，她闷哼一声，仰倒在桶中，药水快淹没口鼻的时候，被宫女拉了上来。“宫主交代过，今日最是要紧，旧皮脱落，如赋新生，只是有些疼。娘子担待些，忍过了，且有天大的好处。”

难怪需要侍女服侍左右……贺苏苏咬牙忍着撕裂的痛楚，在热水中蒸腾出一身汗，直到半柱香后，水温凉下，她才失力晕了过去。朦胧间感受到侍女将她带出欲桶，穿上衣物，丝绸擦过肌肤的感觉如潺潺溪流一般柔顺。合欢不知用了什么手段，竟真让她后背的伤疤一点未留，宛如新生，就连原主身上原本的小伤痕也消得干干净净。对着烛火，她伸出的手白皙莹润，像上好的玉石。门外传来脚步声，贺苏苏敛了神色，阖眸装睡。片刻后，合欢香迫在鼻翼，一只微凉的手拂上她肩头，带起一阵酥麻。合欢轻笑道：“春寒御赐华清池，温泉水滑洗凝脂。果如剥了壳的鸡蛋般可口诱人。”

贺苏苏颤了颤，似刚醒来，不动声色避开合欢，“娘娘，不知您这是何意。”

“女儿家身上留疤总是不好的，你又生得这般好看，本宫更不舍得这一身好皮囊。放心罢，给你泡的乃是我南疆秘药，你通医理，应当能感受到，这药对你身体并无坏处。”

非但没有坏处，那药水甚至可以排毒，连鞭伤留在经脉中的凝滞感都一并消失了，确乎是良药。正是因为如此，贺苏苏才更惴惴不安，试问谁会相信毒蛇养着猎物是出自好心？微抿了唇，贺苏苏低声：“无功不受禄，苏苏受之有愧。”

合欢细长的眉眼眯起，挑起她的下巴，红唇微勾：“本宫自然不会做亏本的买卖。本宫要你这副皮囊，去做那后宫宠爱三千人，三千宠爱在一身之人。”

贺苏苏从她眼中竟看到了一丝不甘和怨恨。大都皇宫之中，她合欢不就是那个三千宠爱在一身之人么？为何还会不甘，还要找个人去顶替这个位置？心底猜测一闪而过，还未理清，便见合欢执起她的手探脉，沉吟道：“看来恢复的不错，明日宫中仪仗便要出发，你为本宫贴身婢女，会与本宫一起随帝驾先行，切莫忘了。”

贺苏苏愕然，这么快？“不过你也无需准备什么，伺候起居的另有他人，你么，只要能在秋狩上博得陛下欢心便够了。”

她作为俘虏入宫，本就身无长物，自然不必收拾行李，只是当日她以真颜面见过冒顿，合欢理应知道才是。这秋狩乃是皇室为彰显实力，以及警示子孙而设，冒顿少不得要让北冥荣见识一番匈奴儿郎的武力，她若去了，岂不是撞个正着。然而她自苦恼着，合欢却如没事人一般，亦不说让她戴上人皮面具怎的。贺苏苏暗恨咬牙，心想到时候乱起来，也需由你收场，想拿乔便拿就是。秋狩乃是匈奴人一年里头最头等的大事，除却皇家园林，民间儿郎也会在此日挑一匹属于自己的马，外出打猎，以示成年，有能力养活家里。仪仗甚是隆重，太和殿前帝王驾撵以八匹汗血宝马拉就，文官武将皆身着兽皮裁制的长袍分立两侧，司礼官在了望台上吹响号角，萨满巫师点燃篝火，在大殿正前方祈祷祝颂。冒顿冠毓冕，身着玄衣，手持玉笏，踏着长阶走上祭祀长生天的祭坛，以天山雪水洗净双手，抟了一注香，却仅是微屈身拜下。此人自负至极，自比大一统时受命于天的大齐皇帝，与天同齐，与诸神同祗，是以不行跪拜礼。随即冒顿转过身来，抽出一柄七寸长刀，一旁祭祀扬声道：“皇皇上天，照临下土，维予圣德神功文武皇帝，敬拜皇天之祜……子孙勤勉，文治武功，狩狩昭昭，既安且宁。”

祈福的祷词冗长繁琐，贺苏苏面上戴着纱巾，侍立于文武百官之后，因着礼官不时将目光扫过，记录在场众人仪态，而不得不将背挺的笔直，瞪大眼睛认真听。饰着凤纹的轿撵中，传来一声放肆无俦的慵懒哈欠声。礼官把眼睛都瞪直了，轿中人才懒洋洋伸出一只白如凝脂的手：“小奴儿，这群老家伙学你们中原繁文缛节，且要一些时间呢，进来陪本宫说说话。”

帝王与宫妃的仪仗在祭天过后，会先于百官出发，是以轿撵此刻反在百官身后，冒顿后宫佳丽三千，除却皇后外，却只带了合欢一人，可见圣眷恩重。只是大齐神州陆沉，天下三分后，不少文人士子随之涌入这塞外蛮夷之地，为的便是不将文武艺卖于那三家窃国家臣。这些人诚然带来了中原先进的生产技术和文学水平，同样也将繁文缛节一并带了来。例如瞪着合欢鸾驾，一脸祸国妖妃误我大节的礼官，传闻便是大齐舞八佾的世家传人。合欢眼风带媚，轿帘吹起的瞬间，娇娇朝礼官抛了个媚眼，那礼官面红耳赤，瞬间愣住。尔后妖女笑的打跌，将婢女拉进轿中后，彻底将车帘拉了个结实。礼官脸色霎时铁青，在史书上记下一笔：“冒顿虽为蛮夷，却尚古礼，精图励志，为圣明主，然则宠信后宫，殊为不该！”

藏于祭祀角落的这短短一瞬小闹剧，却让贺苏苏了然，合欢过得兴许并不如表面这般如意风光。