白老头一愣，“让他去？”

“嗯。”

白芜点头。“就让哥哥去吧。”

白老头回头看向白老二和周莲花，两口子心里没什么主见，也只能用求救的目光看着白老头。白老头沉吟一下，又问白芜，“乖乖，为什么你想让哥哥去军营啊？”

白芜示意爷爷附耳过来，在他耳边说悄悄话，“这个彭大叔，头上有紫色祥云，是祥瑞之兆。反正哥哥也想去，说不定哥哥跟在彭大叔身边，还能沾点祥瑞呢。”

“当真？”

白老头惊讶不已，同时抬头看向彭业。当然，他在彭业头上是什么都看不到的。不过他相信白芜，自己这孙女不是普通人，说不定她真的能看见别人看不到的东西。那既然白芜这么说了，说不定，让白礼去军营，对他而言是个好的造化……但白老头并不打算自己做主，他还是询问了白老二和周莲花的意见，“你们怎么想的？”

“这……”白老二挠挠头，一脸的不知所措。“我也不知道，爹，您拿主意吧。”

“混账，你才是白礼的亲爹，你儿子的事情你不管，怎么还要我做决定？！”

面对白老头的呵斥，白老二也自知理亏，但他着实不知道该怎么处理，只好向媳妇求救，“媳妇儿，你说呢？”

周莲花用复杂的眼神看着白礼，眼中闪烁着的，是一个母亲对于孩子的疼惜和不忍。“白礼长大了。”

周莲花叹口气，说。“我觉得，我们应该让着孩子自己来决定。”

白老二有些犹豫，“可是……”周莲花坚持己见，“爹说得不错，这件事我们不能让爹娘来代劳，同样，这是事关白礼人生的决定，我们也没有权利替他决断什么。”

她的话说服了白老二，后者缓缓点头，似乎代表着自己答应了。周莲花又问白礼，“白礼，我问你，你是一时兴起想去军营的吗？”

白礼摇摇头，“不是。”

“你不用那么快回答，慢慢想。”

周莲花劝道。“如果你是一时兴起，那等兴趣过了，你很快就会放弃。我不希望我儿子是个言而无信、半途而废的人。”

听了母亲的话，白礼低下头认真思考起来。最终，他重新抬起头，脸上露出坚毅的表情，“娘，我想过了——我不是冲着好玩儿才去的，我是真的愿意去军营锻炼自己。”

他挠挠头，显得有些惭愧，“我们兄弟几个，大哥很能干，二哥机灵，弟弟们也都各有各的长处，有的读书写字学得快，有的会打算盘……相比之下，就我什么都不会了。”

“白礼，你别这么说……”白义急忙想安慰弟弟，但白礼摇摇头，示意他不用说了。白礼又说，“我没什么长处，充其量也就是身体强壮点儿，正适合练武参军。而且，天狼兵还是直接听命于定国公的，也算和咱们家有关系，我加入以后，说不定还能给洪大叔他们帮帮忙呢。”

洪景明不由得点头道，“你放心，我马上修书一封，让全体天狼兵对你不设限，你每天都可以自由出入或者减少训练……”白礼谢绝了他的好意，“不，我不想利用别人的权力给自己行方便，我更希望大家就把我当个普通人，该干什么就干什么，和其他人一样，不搞特殊。”

旁边的彭业赞许不已，“好小子，有志气。”

他又补充道，“不过我可提醒你，加入天狼兵和普通参军不一样，因为只听命于定国公而不需要上战场，所以没有挣军功这一说，就算晋升，最高也就是个将军，比不上正常军营里的大将们威风。”

白礼笑道，“那更好，我胆小怕事，还不敢上战场呢，在天狼军营里安安全全的就很好。”

彭业哈哈大笑，倒是觉得白礼诚恳老实。周莲花看着儿子，几度欲言又止，最后长叹一声，勉强挤出笑容，“好男儿志在四方，既然你决定了，那就去吧，我跟你爹……尊重你的意愿。”

但她内心是欣慰的，因为她觉得，自己的孩子是真的长大懂事了。脸上那份勉强的笑容，只不过是出于一个母亲对亲生骨肉的不舍罢了。“爹，娘……”白礼眼含泪花，虽然还没离开，此时心中却也已经泛起阵阵酸楚来。墨老夫人急忙打圆场，“哎，小白礼加入天狼兵是好事啊，以后成个将军，也是给家里争光，大家别那么垂头丧气的，相反，咱们还得庆祝呢。”

有了墨老夫人极力劝说，众人也打起精神来，把内心的伤怀和不舍埋藏起来。他们知道，如果这时候表现出不舍，只会让白礼忧心忡忡，所以还不如轻松一些，也让他能安心跟着彭业离开。因为彭业今天就要和天狼兵一起押送虎向明等人离开，因此白礼也不敢耽搁，只是打算收拾些重要行李，便跟着他一起走。幸好白家众人来到墨府时，已经收拾了一遍行李，白礼能直接拿着东西走，倒也不麻烦。分别之际，白礼恋恋不舍地对着父母长辈一一行礼，又和兄弟们说了一些体己话，最后目光停留在白芜身上。“妹妹，哥哥要走了。”

白礼蹲下来，轻轻摸了摸白芜的头，满脸不舍。“你在家里要乖乖听话，等哥哥回来，一定给你带好吃的好玩的，好不好？”

白芜乖巧地点点头，“我会照顾好爹娘还有爷爷奶奶，哥哥你就放心去吧。”

白礼忍俊不禁，“你这话说的，就好像我马上要驾鹤西去了一样。”

他犹豫了一会儿，还是小声问，“妹妹，我听爷爷说，你看见彭将军头上有紫云祥瑞，这才劝说爷爷同意放我走的……这是真的吗？彭将军真的是祥瑞之人？”

白芜眨眨眼，满脸调皮，“嗯……你真想知道？”

“想啊，当然想。”

白芜做个鬼脸，如实说，“是假的。”

“啊？”

白礼愣住了。白芜摊手，“我又不是算命的阴阳先生，我哪里会看什么祥瑞之兆呀。”

白礼哭笑不得，“那你干嘛说谎骗爷爷？”

“因为我看得出来，哥哥你很想加入天狼兵。”

白芜说着，忽然拉住白礼的手。她小小的双手并不能将哥哥宽大的手掌包住，但这不影响白芜像个小大人一样，用语重心长的口吻对白礼说，“哥哥，一辈子很短，如果可以，就放手去做自己喜欢的事吧。”