徐樱答应纪茹芳一声，蹬着自行车，载着李丽英，去学校了。牛三虎走前没多久，徐樱和李丽英的关系就渐渐破冰了。同学逐渐减少，班里的抱团情况严重，她在上回刘朝京找麻烦的时候主动帮了她示好过，徐樱也不是跟她有天大的仇怨，就这么慢慢到了一起上下学的关系。李丽英现在算是跟家里基本断了联系，住在镇上她娘那头的一个堂姐家里。这堂姐守寡，家里只有个下乡的女儿，身体又不好，李丽英一边照顾她，一边能得个容身吃饭的地方。据说这堂姐的脾气也不好，李丽英照顾她十分辛苦，可是她自己说：“比原来在家轻松多了！而且现在能想念书就念书，没人拦着我！我原来只想着嫁个不打我不骂我的，能从家里逃出去就行。现在逃出来才知道，广阔天地大着呢，我就是死也不回去了！”

徐樱就想起自个儿，真心诚意的夸她：“你可真了不起。”

她是重来一辈子吃够苦了，才能做出这样决定的。“得了吧，你才是了不起的！我知道，你要是有机会，肯定要去上学。我就算了，反正上不起，等念完初三，我就下乡去……到时候你万一能上学，就把你课本借我吧，到了乡下我还能看看。”

李丽英挺细心，其实老早就发现徐樱在自学高中课本儿。不过哪怕是跟她关系最差的时候，即使嫉妒羡慕她，她也没揭穿这事儿拿来做文章。她多少还理智的知道，搞这个算断人前程，是要遭报应的。“行，我反正看完了，就算不能给你，你拿去抄也可以。”

徐樱答应她。打那以后，李丽英更把她当自己人，只要谁敢跟徐樱作对，都轮不到她出手，她就先往上扑。别说，对她哥她让吓得屁滚尿流，被欺负的连个话都不敢说，等轮到为了她打架，她可是一员猛将，即便打的毫无章法，也能吓退一众男娃，虎气的很。所以牛三虎一走，她立马就成了班里的班长，李爱民努力半天，终究仍然落了个副班长的职务。因为初三新来的这位王老师颇公正且很关心学生的学习，对李丽英这种主动好好学习的学生尤其喜欢，据说还去她家里家访过好几次，虽然无功而返，但中午的时候，常能见她偷偷给李丽英塞吃的—她已经常常连学校的丙饭都吃不起了，且有几次下午因为饿，血糖低，差点儿晕过去。徐樱家里算是如今班里最富裕的，纪茹芳知道她的情况，每次给徐樱带多少，也要给李丽英一份。就拿今天这绿豆汤，李丽英坐在徐樱的车座后面摇着水壶喝，喝了第二口，就吃了满口的南瓜绿豆，还甜滋滋的，忍不住就伸手摇徐樱背在身侧的那份儿。“你的全是水，我给你挪点儿吧！”

她在后面不好意思的说。“不用，我中午吃的早……没听我娘说嘛？今天可能下大雨，咱们说不定早回来，我回家吃饭。”

她知道纪茹芳熬的绿豆里面放了南瓜，把最稠的全给李丽英捞走了，怕她中午在家吃不上饭，下午累晕。这事儿她无所谓，家里能多出那一口，纪茹芳天生心软，愿意帮忙就帮。佛家说，这是个善缘。李丽英就在后头望天。秋天秋高气爽的，天气甚至已经暴晒了好几天，听说有的地方地里的庄稼大片大片的旱死。“我看下不来……算了，我给你留着，你饿了来找我！”

她一边说，一边恋恋不舍的把瓶子盖上了。徐樱也不管她，反正下午饿的厉害她自然会吃。依旧是到学校集合。现在他们班只剩了二十来个学生，这已经算多的了。初三原来一共四个班，年初镇上煤场招了一批工人，男娃少了一大半，有一个班级只剩下三个学生，最后让编入别的班级里。开学前又号召了一次下乡，这下初三整个年级就剩下不到五十来个学生，他们班占了大半。这都是王老师的功劳，据说是她暑假的时候骑着自行车一家一家的跑，一家一家的劝，希望好歹让娃娃们念完初中再去下乡。实在年纪太小了，下去太容易吃亏，而且没文化，走到哪儿都吃亏。有个同学过来还给徐樱讲：“王老师说，连部队的都跟着你扫盲学文化，俺们要是一直没文化，以后当兵都当不成，把俺爹娘给吓住了，俺这才能来！”

这话明显有用，班里留着愿意继续上学的学生对比其他班算多的。其他班的老师代替校长，开了个下午劳动的例行动员会，大概三五分钟，分配好区域，就由老师们带着，一起往郊区走。初三学生的劳动量大，赶上又是秋收的时候，他们得走十来公里，到镇上那条河的上游一个村子，帮助村里的人秋收。干这个挣工分，而且比去工地挣得多，今天下午来的学生就挺齐全。大伙儿顶着太阳，沿着只留下一条细流的河岸往上走。走到半道儿，一群学生突然看到个队伍从南边过来，忍不住纷纷议论。徐樱本来也是埋头走道儿，李丽英在旁边拉了她一把：“看，改造的。”

她不免抬眼看了一眼，这一眼，倒是愣住了。因为她竟然在队伍里看到了程慧。她比之前他们见面的时候更瘦弱了一圈，脸色苍白微微发青，脸上脏兮兮的，额头还裹着块纱布，嘴唇爆裂，头发枯黄，半垂着眼皮，在几个人的看守下踉踉跄跄往前走。说是走，其实更准确的是挪，能挪多远都说不准的那种。徐樱一时间有点儿不忍，轻声问李丽英：“他们这是要去哪儿？”

“县城吧，听说要开大会。”

李丽英小声说。说完好像意识到啥，低声问徐樱：“有你认识的？”

徐樱点了点头。这时候，程慧好像感觉到了她的目光，居然抬起头朝她看过来。