夏天在蝉鸣中悄悄流逝，清涟书斋也如期开学，如此一来，何其多便没能时时在家中待着，如何监督何继学便成了一个需要考虑的问题。这天何珍珠到何大全家还上次借去的小人书，何大全正好在家。自从何继学搬到何其多家中暂住后，何珍珠确实比较少来，叔侄俩已经许久没见，如今见侄女来了，何大全自是高兴，因笑到：“珍珠来了，手里拿着的是什么？”

“是上次同二哥哥借的书呀，二婶娘知道的，珍珠看完便拿来还了。”

梅氏点点头，表示自己知道这件事情，从何珍珠手中接过书来。“你二哥哥如今在他义父家里，借他的东西等他回来再还他也不迟。倒是没事了就不能到二爹这里串串门？”

何大全也是同样疼爱何珍珠，还以为何珍珠是来看望他的，想是没事就不能常来了。“如今清涟书斋开学，何先生也就不在家中，二哥哥就不能瞒着何先生偷偷回来吗？”

何珍珠一脸天真，果然还是想着玩儿。“二爹天真的珍珠，人家都说了要到明年院试后才肯放回，就算是清莲书斋开学，你二哥哥他义父自然也有他的打算。”

何大全语气绝对，好像何其多已经把打算告诉了他。“这天气都开始变凉了，说来咱们也好久没见到继学，如今他在多先生家里‘白吃白住’着，到底也该上门送些东西表表心意，顺便看看继学。”

梅氏心里早有此想法，恰好何珍珠说起便也想起来。“对啊对啊，二婶娘说的是，珍珠也好久没见二哥哥了，也同我一起去吧，想必二爹二婶娘要见二哥哥，多先生定然不会阻拦。”

何珍珠不听则已，一听却是点头如捣蒜，在一旁积极地“煽风点火”。何大全听了，却是一副恹恹的模样，当然他并不否认梅氏说的有道理，有些不耐烦地说到：“要去你们去，我可不想去看何其多那张冷冰冰的脸。”

“就算不想见到多先生，难道连自个儿儿子你都不想念的？”

梅氏明白，虽然何大全不像自己经常念叨何继学，作为父亲的又怎么会不挂念。“二爹您就去嘛，你若不去，二婶娘和珍珠怎好去呢？”

何珍珠摇摇何大全的手臂，一脸哀求。“你看看，连珍珠都比你明白，我一个妇道人家，一个人去人家何先生家，这合适吗？果真合适，那我一个人去也无妨。”

梅氏倒是没有想到这一层，这还得多亏何珍珠提醒。何大全本来对此事无感，要去登何其多的门，脚上就像是戴了重重的镣铐一样挪不动步，但最终还是禁不住梅氏所说在理还有何珍珠的软磨硬泡，，也只好答应下来。备好上门的礼品后，何大全夫妇便同何珍珠一起来到何其多家中，任嫂先是把他们迎到了客厅坐下，便过何其多房中告知何大全夫妇二人来访。何其多点头表示知道，让任嫂沏了茶招待，自己简单地收拾一下便信步过客厅来。何大全夫妇同何珍珠见何其多来了，都忙站起来迎接。何大全就是典型的口嫌体正直，在何其多面前不敢有所傲慢，何珍珠虽然受家族宠惯，在不怒自威的何其多面前，也变成了温顺的小羊不敢乱说话。“都坐下吧，不必拘礼。”

何其多一边说着一边坐了下来。“继学已经在先生家住着叨扰了许久，今天才上门来，真是我们夫妇考虑不周，小小意思，不成敬意，还望笑纳。”

梅氏说着递上了备好的礼品。“既然嫂子特意送了礼来，我也不好不收，任嫂收下吧。”

何其多让任嫂接下礼品并收起来放好。何大全半句话没说，何其多和梅氏闲话家常，却是没有提到见何继学的事。“多先生，我能见见继哥哥吗？”

好不容易两个人不说话了，何珍珠忙见缝插针地请求。“你们难得来，哪有不让你们见的，不过是想让他专心些罢了。”

何其多说着便又唤了任嫂，让她去叫何继学到客厅来一趟，就说他的双亲还有堂妹来看望他了。看来带何珍珠来是个正确的决定，不然何大全夫妇还不知道该怎么开口，梅氏顾着套近乎，何大全就像是这客厅中的摆设，一点忙都帮不上，两个人都心照不宣地朝对方看了一眼。过了一会儿，便见何继学过客厅来，见是双亲和堂妹来了很是意外，刚刚任嫂传话的时候还只隐瞒，说到了客厅便知道了。许久不见，何继学除了高兴还透着点淡淡的哀伤，只因男儿有泪不轻弹，所以他都忍住了。多日不见的何继学清减了些，或者在双亲的眼中，在外生活的孩子终究是不好好吃饭的，即使是在他义父家中，当然这话不能当着何其多的面提起。“二哥哥，总算是见到你了。”

何珍珠笑着迎了上去。何大全夫妇因为何其多在场，并未表露出什么，只是点头哈哈，何继学捏了捏何珍珠的脸，便来到何其多还有双亲的跟前问了安。“近来一切都好，在何先生家里住着有没有听先生的话好好温习功课？”

梅氏这才上下端详着儿子，眼神里满是关切。“一切都好，谢过阿娘的关心。在先生这里自然是发奋攻书，不敢有所懈怠。”

何继学让梅氏不必挂心，也向何其多日常表决心。“二哥哥，那个……”何珍珠刚想说什么，忙捂住了嘴，用眼角的余光看了看一脸严肃的何其多。“怎么了珍珠，如今见到你二哥哥了，怎的倒不说话了，还是说有什么话不能当着多先生的面说的？”

何其多觉着何珍珠举止乖张，不过这丫头鬼精灵着他也是知道的。何珍珠忙转过来面对着何其多回答到：“没有没有，不过是些寻常问候的话，一时想不起来罢了。”

“哎，珍珠，你早间不是还拿什么书的来还给你二哥哥吗？”

一直保持缄默的何大全突然开口提醒到。“书？是什么书呀，珍珠什么时候也学了你萍姐姐爱看书了？”

何其多听了何大全的提醒更加好奇了，还未曾听说何珍珠识字，而且她这样活泼好动的性格又怎么静得下心来看书。何继学刚开始还不知道何珍珠想说什么，今听何大全提起书，猛地想起先前何萍同自己提起过的何珍珠到何其多家中借书一事，如今何其多问起，不免紧张起来。“不过是一般认字的书，珍珠怎么能跟萍姐姐比呢？”

何珍珠忙解释到，寻了这个借口后又对着何继学补充到：“妹妹已经把书看完还回去了。”

“说起萍姑娘，我也好长时间没有见过她了。”

同样不明就里的梅氏问起何萍来。听梅氏提到何萍，何其多便也让何萍过堂来。何萍听说何继学的双亲连同何珍珠都来了，好不热闹，心里下意识地紧了一下，忙也过这边来。来到堂上的何萍向座上的长辈行礼问好，冷眼瞧着何继学还有何珍珠满脸写着“劫后余生”的模样，可以想知刚才是经历了什么惊险的场面。行礼问好后何萍便也在一旁坐了下来。梅氏也端详了何萍一番，如今脱落得越发的出挑了，笑问到。“萍姑娘最近还看书吗，可也做些女红的？”

“最近有跟任婶学些，只是一直不得要领，做得很慢。”

何萍又说起最近有跟着任嫂学做香囊，做的慢不说，还被针给扎了好几下，想想还有些疼。“谁生下来就会做的呢，多练练手也就熟练了。”

听了梅氏的话，何萍只是礼貌性地笑一笑，并不接话。“哎，清莲书斋这两天应该也要开学了罢？”

梅氏转而问起何先生来。“是啊，就这样又过去一个夏天了。”

何其多并不直接回答，转而感叹起时间的流逝。