梅文松帮着组织院试，今日的书院一开门就像是菜市场一般人潮涌动，从前并没有过这样的景象，等开考了方才又恢复了宁静，梅文松偷闲在书院中漫步着，不觉来到了院亭。闲下来的时候梅文松总会不自觉地想起姚夏花，特别是在这院亭中有许多两个人的回忆，仿佛是这个院亭引着他到这里来回忆往事的。阳光透过树叶的踽隙投下光斑，梅文松拾步走进了院亭，在廊椅上坐了下来，闭目回想。不知过了多久，梅文松突然被一声熟悉的声音唤醒，等睁开眼一看，却是不敢相信自己的眼睛。原来此时梅文松面前站着的不是别人，却是何继学。梅文松定睛再看时，眼前的这个人确实就是何继学，但是院试明显地还在进行，他不过才从考场那边过来院亭这边坐了一小会儿。“你……”梅文松从位置上站了起来，就像白天撞鬼了似地惊愕到：“这个时候你不是应该在考场，怎么会在这儿？”

“文松兄不必惊讶，原本是应该如此，只是昨天文松兄突然的一封信，却是把局面给搅乱了。”

何继学说着在梅文松的旁边坐了下来。“我当是什么，原来是这个，倒是我自作多情了。”

梅文松冷笑到，“你大概认为这是我编造出来的吧。”

“这倒不会，毕竟文松兄不会做这样冒险的事情。”

何继学说到。“自然，若要人不知除非己莫为，昨天信中所写并无半句虚言，你现在这样算是怎样？罢考？可不就是承认事实。”

梅文松说到。“罢考没错，但是不是文松兄所说的承认事实，而是自证清白。”

何继学说到。“想必这是你一个人的主意。”

梅文松虽然知道何世伯为人清高，但是不会轻易让何继学罢考，何萍更不会如此，何况他在信中也没明说了是走后门。果然何继学点了点头，印证了他的猜想。“你这是在糟蹋何世伯的用心良苦。”

梅文松气愤到。“也许我应该谢谢文松兄，这条路我本来就看不到底。”

何继学坦然到。“怎的，反倒是我帮了你，你别这样阴阳怪气，也别给我乱扣帽子，这是你自个儿做的事。”

梅文松突然反应强烈起来，见他这个无赖模样，也不想同他多说，“既然你不应试，那就请离开书院，闲杂人等不许在考场逗留。”

“我只是来同文松兄说几句话罢了。”

何继学说完便起身离开了。“学弟！？”

何继学刚要迈出书院大门，却被一声熟悉的声音给叫住了，别过脸去一瞧，可不是那日借宿的主雇中的张伙计，也只有他这样叫自己，只是他怎么会出现在这里。“张兄，你怎么在这里，可又是避雨不及在这书院借宿？可是我记得这两天并无下雨。”

何继学开玩笑到。张胜并不急于表露自己的身份，浅浅一笑，说到：“学弟，院试不是已经开始了么，你怎的还在这儿？”

“一言难尽。”

何继学并不想多说。“哎，怎么说你也帮过我，我也欠你一个人情，有什么不便尽管同我说，是不是迟到了不让进考场？”

张胜问到。“怎么，我迟到了张兄能帮我不成？”

何继学瞧着张胜这说话的语气神态似是能在院试上帮到他。“果真迟到了，现在也还没开始多久，还是能帮到你再进考场的，同我来。”

张胜还以为何继学是在怀疑他的能力，说着便即刻要走。“张兄等等。”

何继学忙拉住了张胜，差点没被张胜的臂力给带摔下。张胜有些莫名其妙到：“怎么了这是，不信我？”

“不是不是。”

何继学解释到，“我今天本来就不参加院试，并非迟到。”

“好端端的怎么就不参加了。”

看来张胜非得要知根知底，不然是不可能轻易放了何继学去的。何继学觉着一直站在这门口说话也不是事儿，便把张胜请到了一边并说明了缘由。张胜听了之后恍然大悟，饶了一大圈，原来事情是因自己而起，本还想着帮继学的忙还个人情，现在只能算是将功补过了，只是何继学因此便放弃了院试实在不是明智之举。“除此之外，还能怎么做，就是有一百张嘴也说不清楚。”

何继学一脸无奈。“听你这么说起来，你和书院的这位梅相公关系不好。”

张胜又问到。“人一旦有了利益打算关系便不如从前单纯，仕途经济上如此，张兄的生意场上也是如此，不过梅相公到底也不会无中生有，不知为何学政身边的近卫会突然提起我？”

何继学也没想清楚事情的缘由，突然想起些什么，对张胜说到：“哎，见方才形状，张兄想必是有门路，不知可否引我见一见这位近卫。”

张胜呵呵一笑到：“你想见这位近卫？此人现在远在天边，近在眼前。”

“哪呢？”

何继学一开始还没弄清楚张胜这话中的关窍，还往两个人的四周观望，直到被张胜给一把抱住了肩膀。“是……张兄你！？”

何继学不敢置信。“确实是我，那日的身份不过是假扮的，今日也不是因为避雨才会出现在此处。”

张胜终于说出了实情。“这么说赵掌柜便是学政大人了？”

何继学再次惊讶，这便是顺蔓摸瓜的事情了。“正是。”

张胜插手点头到。“难怪了，我说赵掌柜……赵学政怎的学富五车，举止谈吐都不似一般的商贾，那日同妹妹简直是在关公门前耍大刀了。”

何继学有些不好意思地笑了笑。“哪里，令妹果然才女，我们大人赞不绝口，说句你不爱听的，学弟你就逊色不少。”

张胜拍拍何继学的肩膀说到。“张兄所言不虚，我也是这么认为。”

何继学很自然地脱口而出。“昨天也不知怎的，突然就多嘴在梅相公面前提起你来，弄成今天这个样子。”

张胜为自己的口误道起歉来。“事到如今，也是命运的安排，我也该另寻谋生之道。”

何继学说出此话，顿觉心中轻松许多。