这次回南京，沈树人是带了一车子的待办事项，注定会忙得脚不点地。 周延儒等即将北上的新贵京官要拉关系、蔺养成的最后劝降得布局、江西通匪豪绅的案子需要奔走定性、沈树人自己下一阶段的职位得运作跑官…… 甚至沈树人还考虑过，要不要帮父亲的漕运改海工作再搭把手、多安置一点转业漕民。 或者是趁着今年春天渤海解冻后再次运漕粮北上时，看看有没有机会救出一些历史上此时此刻即将总崩溃的洪承畴残部—— 洪承畴指挥的那场松山大战的野战部分，好几个月前就已经惨败了，那是去年沈树人杀了二贺、搞定张献忠案之后的事儿，大约深秋时节。 洪承畴麾下好几个意志最不坚定的总兵，比如王朴、马科、唐通等，也已经溃散逃回来了。吴三桂的气节意志似乎比上面三个人还强一些，他是第二阶段才退到山海关的。 八总兵逃了四个死了两个，如今只剩洪承畴本人和最后两个比较死忠铁杆的总兵，在分守松山、杏山、塔山等坚固县城和要塞据点。 而这些城池，如今也都被黄台吉围攻至少三四个月了。现在的清军，对于重兵驻防的坚城似乎还不是很有心得。也有可能是为了靠围困断粮让明军自行饿死哗变、懒得浪费太多八旗人命强攻。 按照历史原本的进度，这些攻城战前后持续了半年多。直到今年初夏时分，才会先后告破，或被强攻得手，或因缺乏补给出现动摇者投降。 如今就算有沈树人的蝴蝶效应，北方的大局应该是改不了的，只能说到时候看看有没有机会稍微做点什么吧。 按照历史的说法，当关外明军最后总崩溃的时候，大批突围逃散的士兵从塔山往笔架山沿海逃跑，有少量海路逃回来的，但大部分被清军驱赶下海溺毙。 沈家有黄海渤海的制海权，有远多于历史同期的漕运改海船只，接应一下也好。 …… 这么一梳理，沈树人这次回南京，真是千头万绪，日理万机，要做的事情太多了。 但饶是如此，踏上秦淮河码头的时候，他内心还是有几分恍惚和不真实感。 都崇祯十五年了，大明各条战线上的形势如此岌岌可危——至少除了沈树人亲自坐镇、干预的那条战线以外，其他战线都是岌岌可危。 可这南京城里，却依然看不到一丝一毫的紧张，而且比北京都太平得多。 文人雅士，还在那儿吟风弄月，好像到了秦淮河口，这个世界就被施放了一道隔离一切血腥无奈的结界。 以至于沈树人极目所望，都忍不住怀疑：这特么是秦淮河还是冥河呢？河对岸是地狱，河这边就是极乐净土（Elysion）？ 与沈树人一样恍惚的，还有贴在他身侧的陈圆圆和李香君。 两位佳人同样见识过多年秦淮金粉繁华，跟着沈树人去了一年半苦寒僻壤，才算是洗去浮华，勉强能跟着过点苦日子。 此刻故地重游，她们也不由自主眼角湿润，既想到了原本的无奈、如今的侥幸、还有姐妹的羁绊。 码头上熙熙攘攘，陈圆圆和李香君也只能拉紧帷帽，紧紧挨着自家公子，躲在他的斗篷里，以免被外人挤到。 南京这地方达官贵人太多，比巡抚大的都比比皆是，何况沈树人还只是一个道台，所以他也没能量直接包下码头清道。 更重要的是，他这次临时离任回南京，也不是什么正经的朝廷安排、上官召见，还是低调点好。 码头上，也早就有沈家的亲友在等着迎候，看到沈字大旗的船停稳，立刻翘首以盼围上来，其中不乏绝色佳人。 一时之间，香风阵阵，温柔逼人，蔚为奇观。 沈树人只觉得眼前一晃，便注意到美婢围护之中，一个月白色袍子的绝色美人，素约小腰身，如众星捧月，正是董小宛。她一手抱着个婴儿，一手亲自打伞，俏立在飘零的雪花中。 董小宛也在看向他，目光灼灼，柔情似水，下一秒钟就弱柳扶风地趋步而来，步子频率很快，却又很小心，唯恐摔着了孩子，为了避免碍事，没走几步就把遮雪的伞丢了。 “公子，可想死奴家了，这次再不能丢下奴家了，对了，快看看女儿，上个月刚满百日呢。”
董小宛语无伦次地扑进沈树人怀里，把女儿递给他。 一旁的李香君一惊，下意识让出了自己的位置，好把公子的左臂让给董小宛靠。 她并没见过董小宛，去年年初沈树人买她做局的时候，董小宛已有两月身孕，在苏州养胎，没来南京。 虽然李香君不知道董小宛在公子心中的地位轻重，但人家能为公子生下女儿，这就不是眼下的自己惹得起的。 “您就是董姐姐？一直听公子和圆圆姐说起你呢。小妹李香君，这厢有礼了。”
董小宛理了一下鬓发，手足无措地看了一会儿李香君，这才跟对方自然而然地拥抱了一下。 她的容颜依然绝美，气色却有些憔悴，应该是产后还未彻底恢复，加上男人一年多不在身边，心情抑郁所致。 “原来你就是君君妹妹，以后就是一家人了。”
这边莺莺燕燕地正在互相认识，旁边的众多美女人群中，另一个刚刚挤进来想要搭话的绝色道袍少女，顿时就陷入了尴尬。 她正是卞玉京，是来找李香君的。但姐姐跟董小宛聊上了，还亲昵拥抱，这让她很是手足无措，只能慢慢蠕动靠近，局促地呆立在旁。 好在这一行人中，三个女人在那儿叙旧、互诉衷肠，倒把不擅八卦的沈树人晾下了。 他虽然左拥右抱，却掺和不进女人话题，也就在那儿东张西望，看到挤出人群的道袍少女，凝神一看，立刻认了出来。 他便轻轻拍了一下李香君：“君君，你跟小宛回去再聊，快看卞姑娘也来接你了。”
李香君飞快转身，眼神中也瞬间自然流露出亲昵之色：“赛赛？你真当道姑了！”
卞玉京一捋发冠上的飘带，潇洒淡然一笑：“还要多谢沈公子那次一并帮我赎身呢。当道姑也好，我毕竟是自由身了，当了道姑，再找人讲史论道、求教清谈，才不惹人嫌疑，损人名声。”
卞玉京这番话，外人压根儿会听得云里雾里，李香君和沈树人却是能秒懂，因为他们了解前后语境。 当初沈树人给她赎身，一方面也是报答她在李香君的事儿上当内应，另一方面，也是当初那些事，欠了恩师吴梅村一个大人情。 他知道卞玉京心里有人，也知道吴梅村挺乐于跟卞玉京交流学问，就给了卞玉京自由身、再送她一幢宅子，让她顺其自然。 至于送女的事情，沈树人是做不出来的，这一点早就说过了，那是物化女人，他只会买，不会卖和送。给人自由身后、提供条件允许人自由恋爱，这已经是沈树人的极限了。 现在看来，卞玉京果然是放弃了，跟历史上一样做了道姑，梅村先生跟她确实只是学问上的朋友。 不管是吴梅村家里妻妾管得严，还是他道德人品过硬，还是觉得自己已经老了，不想为老不尊。总之这事儿已经揭过了，什么都没发生。（其实吴伟业也不算很老，现在还不到四十岁。相比之下钱谦益六十岁了还想找小妾） 所不同的，只是原本历史上，卞玉京会不得不在风尘中沉沦数年，然后才得为道姑，如今却是提前几年救出苦海，以处子之身就直接取了道号。 李香君也是冰雪聪明之人，哪里会不明白这一切，当下也亲昵地拉着她说悄悄话：“你孤苦一人在此，何必呢。过完年，去武昌陪姐姐吧。 你还小，不知道自己要的是什么，天下才子多得是，至于通古今之辩、察天地之道，当今之世，哪有比公子更强的，他早就青出于蓝胜于蓝了，你想找知己谈古论今，不是正好。”
卞玉京神色淡然，微微一笑：“沈公子才学，确如醇酒，令人难以尽知。原本小妹也没读过《日知史鉴》，还是公子给姐姐赎身后，这半年里我才出于好奇看了一下，果然是鞭辟入里的金石之论。 后来看了《流贼论》，更是佩服不已。反正小妹现在也是闲云野鹤，在哪儿都是随遇而安，去武昌陪陪姐姐倒也无妨，但别的还是从长计议吧。”
李香君微微有些诧异，凝神盯着妹妹的双眸，看出她眼神中的一些忧虑顾忌，也就没有多勉强。 卞玉京确实还有心结，她对沈树人也仅仅只有一点感激，还有几分钦佩，却谈不上感情。另一方面，卞玉京也没有完全从过去中走出来，就算偶尔冒出大胆的想法，也会被自己吓回去。 她知道自己曾经对沈树人的恩师抱有过幻想，哪怕什么都没发生，自己至今依然是处子之身，可她不敢面对，不知道沈公子有没有精神洁癖，能不能迈过这道伦常的坎。 所以每次当她脑中闪过相关的问题时，卞玉京都不敢想下去，会立刻下意识用别的问题把脑子占满。 卞玉京和李香君久别重逢，姐妹叙旧正聊得热络，一旁重新被冷落，抱着女儿在那边旁听的董小宛，却忽然插了一句话： “这位姑娘，你也喜欢谈古论今么？公子身边，倒是不少这样的红颜知己呢。听说湖广方抚台的千金，也是喜好这一口。 为了方姑娘的事儿，咱家老爷夫人，最近可是对香君妹妹颇为不满呢。一会儿回家见到老爷夫人，妹妹可要仔细了。”