沈树人北上汝阳、上蔡那天，就已经是九月十八了，后来相持试探了一阵子，李自成两次全力攻打上蔡城，分别发生在九月底和十月初。 所以，后来双方又调整战术、各自调动兵力，就粮的就粮，备战的备战，等黄得功听命做好出击准备，时间已经来到了十月中旬。 小冰期的河南，初冬就已经有点冷了，时间自然对于进攻的一方，也会越来越不利，直到明年开春前都不会好转。 原本正常年景，腊月才能黄河封冻，崇祯十五年这种天气，可能农历十一月中旬就能结薄薄的流冰，十一月底就能冻上。 当然，黄河的封冻也仅限于北方的干流部分。随着转入汴水、沙河、颍川，逐渐往南汇流夺淮入海，靠近淮河水系这一段肯定是不会冻的。但即使如此，这一恶劣影响，对于要救援开封的部队而言，也已经足够坏了，那就意味着水路可能无法直接抵达开封城下。 沈树人要运粮让开封城继续坚持，必须在十一月中旬结束前完成这一切。 这一点沈树人黄得功心里很清楚，对面的李自成其实也清楚。否则就算李自成围而不攻，明年开春时开封城内也已经只是一城饿殍了。 可惜，心里清楚，不代表始终会严密提防。 天下只有千日做贼，没有千日防贼的。 李自成最近扮演进攻方的角色扮演久了，也一直压得沈树人不敢出战，他就相当于做贼做久了，防贼的心态自然会松懈，觉得天下哪有贼偷贼的。 …… 李自成越是松懈，当然就越是沈树人出手的好时机。 十月十一这天，他带着跟黄得功一起秘密集结起的两波共计四万多人的部队，还有从南直隶那边，秘密求援调来的一万多水手、水兵，总兵力五六万，终于转入了正式进攻。 当然，这些部队如果要全部集结一处，整编训示，可能还需要两三天的时间。大部队的集结不是那么快的，毕竟出击基地也不在一个地方。 黄得功原以为沈树人会等待三方人马全部彻底会合，但沈树人的决策，却再次出乎了他的意料，他决定打个时间差，让上蔡县这边的两万人，立刻急行军袭击陈县—— 倒不是说沈树人的这个决策有多高明，以至于黄得功想不到。事实上奇袭陈县也没什么大不了的，如果是黄得功自己领兵，以他的莽，绝对是敢做这种决策的。 关键是沈树人一直给人的人设印象是非常苟怂的，稳得一匹，简直比“诸葛一生唯谨慎”还夸张，所以这个临时决策，着实晃了黄得功一枪，让他大呼意外： “大人，再等两天，跟汝阳兵会师再攻不好么？等都等了。”
沈树人却智珠在握地说：“要的就是这种将到未到的效果。如果一开始就完全不通知汝阳兵北上，我们到了陈县，也会孤军奋战很久。 如果等汝阳兵甚至颍川水路军彻底到位，那么肯定瞒不过对面闯军斥候的眼线，李自成看我们集结重兵，一定会有更多提防。 现在这样，趁着闯军警觉度提高之前的前夜，猝然发难，得手的概率会大大增加。而一旦得手后，我军也不需要孤军坚守相持多久，很快友军就能全部赶到，不给闯军各个击破的时间差，岂不美哉。”
黄得功听了，觉得果然很有道理，虽然风险肯定是存在的，但大人都做出决策了，那就赌一把看看效果。 “既如此，不如大人留守上蔡，末将先带先锋去偷袭陈县！”
黄得功折衷说道。 “想什么呢，还担心偷袭失手么？我这人不做没把握的事儿，这几天早就哨探明白了。”
沈树人正要借此立威立信，怎肯放弃亲自统帅全军。 …… 两万人马立刻开拔，傍晚出城，连夜往东北而去。而出击前两天，部队在上蔡城内，已经把生物钟调整过来了，连续两天都是白天睡觉、晚上做事，所以此刻精神非常饱满。 陈县就是后世的河南周口，而汝阳是驻马店，上蔡就是上蔡，明朝和后世名字没有变化。 从上蔡到陈县，也就刚刚一百里出头的直线距离，而且是平原地形。部队不带辎重、养精蓄锐短时间强行军的话，确实可以做到一天内跑到，甚至抵达后还能有体力打一杖。 沈家军的两万人，走了大约半夜，中间稍微休息了一次，三个时辰就走出了六十多里，距离目的地还有五十里。 黄得功也难得有些紧张，跟沈树人确认了情况，撒出去的骑兵斥候也都回报，说附近没有发现大队的闯军斥候，少量被发现的，也都被沈家军骑兵追上杀了，不留活口。 沈家军的骑兵斥候战力，绝对是如今这个世界上爆表的存在。毕竟有转轮手枪喷子和后装双管喷这两种装备，简直是骑兵追杀战的神器。 普通士兵骑在颠簸的马背上、以分鬃式朝着正前方射箭，命中率是很低的，除非是武艺高强的猛将才能确保多半命中，可真有这样弓马娴熟的武艺，也不太可能还是基层军官甚至只是斥候士兵了。 而有了转轮短管喷后，沈家军普通骑兵都能以数量换命中，只要追到敌人三十步以内，基本上就宣判了逃跑者的死刑。 于是就有了这经典的一幕，沈家军急行军六十多里，一个闯军斥候活口都没放走。 沈树人原本计划，到了那儿还是要紧急攻城的，最多临时打造一些飞梯撞木，然后偷袭，陈县的城池不比上蔡高厚多少，两丈以下的城墙，如果敌人防守不严，来不及调集预备队上墙，是有可能被偷袭得手的。 无非要多付出点伤亡，最快速度拿人命填下来。 攻城战自古都只有两种打法最主流：要么好整以暇、重装备大量造好，慢慢攻打，要么就是第一波突然袭击，轻装上阵。两种办法都做不到，就只有旷日持久围城饿死了。 最不可取的是不快不慢的中庸打法，既丢了偷袭的突然性，又丢了稳扎稳打的重火力和坚固器械加成，最后两头的优势都没享受到。 但是，发现己方的保密性比预期还好，让沈树人产生了更大胆的想法，此刻才子时刚过，沈树人就把黄得功、朱文祯叫来，跟他俩单独训话。 “我军的保密性比预期更好，说不定可以再大胆一点，我带着金声桓他们，带一万步兵正常行军，估计卯时抵达陈县城下。 你们二位带领一万骑兵先行，可以不要直插陈县，而是利用骑兵速度优势，稍微绕开城池二十里左右，找地方先涉水渡过颍川，然后从颍川东岸往北走，到城东北再折回来，差不多也能天明前赶到。 到时候，你们就试试伪装成闯军去归德府就粮归来的部队，给陈县守军送军粮。闯军如今跟我们相持日久，必然饥馑。派出去劫粮的部队如果被怠慢，说不定就去优先供给别处了。 你们就试试看利用这种心理，能不能诈开城门，或者干脆等到天色黎明开门，时间上应该也差不多了。如果不能得手，也没什么损失，还能把守军注意力吸引到东北方向，到时候步兵主力也差不多到城下了，可以展开强攻。”
黄得功早就被这种偷偷摸摸的状态憋得郁闷了，听说可以冒险，立刻满口领命，朱文祯自然也不含糊，两人就各率本部骑兵去了。 此前沈树人与张献忠激战时，朱文祯部的骑兵部队就达到了六千人，歼灭张献忠主力一部后，加上新收编湖广各地官军，骑兵又有进一步扩大。不过此次作战，他直接带来的也就五千人左右，并非全军至此。 黄得功那边，一直也有五千骑兵，合兵一处达到万人，已经是一支非常恐怖的力量了。 这些年来，流贼诈城的事儿干了不少，官军却很少偷鸡摸狗，这种麻痹心理，不利用就太可惜了。 …… 两个时辰后，天色即将放亮时，陈县县衙内。 一个小胡子流贼将领，还在内院呼呼大睡，忽然就被属下喊了起来。 此人名叫李际遇，河南登封人，自幼务农，因为登封有不少习武的和尚，他小时候闲暇也跟着练过几下野把式。 李际遇原本也是个本分人，但崇祯十一年时，乡里百姓被登封知县鄢廷诲摊派逼税交不出来，觉得他武艺高强，推举他去县衙陈情。 结果被鄢廷诲毒打，还用铁链绑在县衙门口的石狮子腿上示众。幸好李际遇力气大，半夜用绑在身上的铁链砸断了石狮子腿，得以逃脱，带着一群抗税的乡亲上了嵩山当了两年山贼。 两年多后，赶上李自成攻破洛阳，农民军收编洛阳周边山贼，李际遇才趁机投效，不过当时在嵩山、伏牛山附近最活跃的还是罗汝才、马守应，李际遇先投的罗汝才，一年多后罗汝才被杀才归了李自成。 如此一来，他不但是“参加造反履历才两年”的新附军，还成了多姓家奴，比直接投李自成的部队更不受待见。他的人马当然也不受重视，今年夏天猛攻开封城的时候，李自成就是拿着李际遇、于大忠、申靖邦、周如立等河南本地投罗山贼为炮灰，被消耗得很惨。 后来开封城下粮食不继，需要各处就粮，又遇上沈树人北上，周边各县需要镇守，李自成才把李际遇踢到了这破地方临时驻守。他手下的兵力，基本上也就是以那些登封县山贼出身的为主。 对于睡觉被属下吵醒这种事情，李际遇当然是很愤怒的，差点儿就要拔刀子了，好在属下反应也快，连连磕头认错： “将军别怒！是城外有袁宗第袁将军派去就粮的骑兵回来了，想入城歇息，还说给咱分军粮来的。守门的姬掌旅觉得天色还没大亮，想让他们等等再开门， 但袁将军的人怒了，说他们这些陕西老营给咱……河南山贼送军粮就很给面子了，总之说话很难听，还说不想要就让我们自己去抢。姬掌旅怕得罪人，才让小的赶紧过来请示。”
李际遇听了，稍微醒了醒神，缓解了一下起床气和血压不稳，想明白是遇到了袁宗第的兵马，这才不敢怠慢。 “立刻披挂上城，我亲自去看！那些陕西崽子脾气可不好。罢了，别披挂了直接备马！”
李际遇也是没办法，他的部队其实前阵子就断粮了，这十来天都是自筹粮草， 虽然还没到什么都没得吃的程度，可士兵们吃进肚子里的，已经不是谷物，而是野菜草根各种杂七杂八的玩意儿，最多偶尔能掺点麸糠。 可不能得罪了大王派去归德府掳掠抢粮食的部队呐。 不到两盏茶的工夫，李际遇脸都没洗衣服都没换，就直接骑着马冲到了陈县东门外，他只是草草看了几眼，发现来的兵马衣甲旗号确实是闯军的，还多有骑兵，也就没有怀疑。 据他所知，沈狗官的部队是湖广军，以南方人为主，骑兵很少，而且如果想攻城，哪有用骑兵的？ 而且这一路上他也想明白了，陈县以东，就是归德府的柘城县，再往北是归德府治商丘县。这队骑兵自东北而来，可不是从归德府筹粮回来的么。 出于最后的谨慎，李际遇还是在城楼上喊话问了几句：“不知这位将军如何称呼，是袁将军麾下哪一部人马？这数千骑兵，怕不是袁将军亲至了吧？你们截得的粮草带在何处？”
“哪（ne）恁多废话！老子袁将军麾下、‘塔天王’王光兴是也！粮草当然是随军带了，给你们的就那么多了，爱要不要，多也没有！要不是袁将军说你们快饿死了，还担心沈狗官要来归德，老子才懒得来照看！”
来人说话口音都是舌头靠后的陕西腔，还没有好气，一边说一些骑兵就从马背上解下几口粮袋， 看样子也就这几千骑兵随身背了一麻袋粮食，估计全加起来也不会超过两千石。这些人应该是路过至此，也没多少粮能分给陈县守军。 但蚊子小也是肉，对方越嚣张李际遇越相信对方是陕西老营，尤其是那种都已经投了闯王、私下里遇到河南新附军时却还要摆架子亮匪号、提当年“某某王”名号的做派，绝对是陕西民军的风格。 仓促间李际遇无法再多辨别，也就下令开门了。 陈县小城没有瓮城，进了门就能直奔县衙，从此一片坦途。来人直接策马入城，李际遇下城去迎，正要进一步确认身份。 谁知对方前排的一排骑兵，冷不丁就齐刷刷掏出一种他没见过的短管器物，然后也不用点火，直接一扣扳机，已经预先拉开的燧发击锤往下一击，十几组霰弹喷射而出。 李际遇什么都没想明白呢，瞬间被打成了马蜂窝。 “朝廷天兵十万已到！降者不杀！”
朱文祯偷袭得手，立刻大喊起来。 随后的黄得功也是势如疯虎，珍惜地拿着沈树人刚发给他的转轮短管喷，另一手挺着钢槊，跃马冲刺，一时间血染长街，把李际遇麾下杀得人仰马翻。 —— 注：历史上崇祯十七年清军刚到河南府，还没进入登封县，仅仅传檄书信，李际遇就带着他占据的登封县加汝州府，二十多万残余人口投了清。 所以这种汉奸杀了就杀了，别觉得龙套一章就死有什么惋惜的。澄清一下，免得又有人喷我乱杀农民军NPC。我的原则是优先杀历史上一枪不放就当汉奸的农民军将领，参加过抗清的都可以酌情少杀慎杀。 我这人没有收集癖，写三国的时候都不怕得罪某些角色的粉丝，该杀就杀，写战争很真实。何况只是明末，我也不会为了所谓的“塑造反派配角不容易，塑造了要多用一会儿，用久一点，加深读者印象，合并反派同类项”。 尤其这书成绩不好，我也不吸引任何阵营角色粉买单，杀不杀一切以真实为核心考量，不再为剧情节奏牺牲历史真实性。我宁可不好看一点，也要真实（以后别的书成绩好了，我会酌情在真实性和商业性的权衡上妥协的，大家也不用急，我有那个实力。只是现在不屑于为每月最多几百块的差价来妥协罢了）。