如前所述，福王朱由崧一行，提前带兵抵达天长县和仪征县交界、又待命等消息花了一天，时间也就堪堪是二月底。 而开了上帝视角的看官不难发现，对岸这个时候，朱树人也才刚拿到张嫣转述的崇祯遗命，还要再过一两天，才能返回南京跟史可法通气、然后再去合肥接岳父潞王呢。 所以如果福王真的要铤而走险，直接进入仪征境内，再从仪征县渡江南下至京口、转南京，还是可以比潞王先到的。 但是，这种事情如果没有个充分的借口，就直接莽上去，那就一丁点退路都没有了，一旦失败，带兵操办的将领就是族诛的下场，形同谋逆大罪。 刘良佐并不是那种舍得全家剐的狠人，他真要有这么勇的骨气，历史上多铎南下时也不至于第一个做汉奸、直接放弃自己的全部防区投敌了。 所以，确认史可法没有及时迎福王，他也得再次火速通报马士英，让马士英拿个主意，这就又前后花了一天半。 好在马士英那边，也不是完全没准备，他身边的阮大铖，更是擅长搞内斗小诡计的能手。在此前派出刘良佐带兵护送福王南下时，阮大铖就已经预料到史可法可能会玩猫腻，阮大铖也就同时做了两手准备。 经过这四五天的勾连，如今阮大铖的第二手准备，也已经初具名份了。 刘良佐派人请示后的第二天，阮大铖就亲自来到天长县军中，转达了一个新的命令： “刘军门，不用怕，可以带兵进入仪征、渡江护送殿下去南京了！马总督已经为你们找好了大义名分！”
刘良佐还有些胆怯：“外兵非宣召进京，若最后事有不谐，那可是大罪……不知总督大人用的是什么借口？”
阮大铖阴恻恻一笑：“那天得知永王、定王可能殉国后，我当天就劝瑶草兄立刻试图跟山东刘泽清，归、亳许定国两镇联络，确认闯军退出北京后，是否有重新转移兵锋南侵。 果不出我所料，经过这四五日的快马加鞭联络、了解敌情，如今已经可以确认，三天前，也就是闯贼退出北京后第七日，闯军南路刘芳亮，已经被清军逼得撤出保定府， 刘芳亮徐徐南退，并且前锋转而南攻，重新夺取了两个月前、朱树人北上救驾时光复的临清等地，从临清南渡了黄河故道！ 另一路，归、亳方向，归德府商丘等地，此前也是朱树人北上勤王时，临时从刘芳亮手中夺回光复的。朱树人兵马撤走时，刘芳亮也无意重新南下夺取。 但现在，闯贼在河北站不稳脚跟，被逼着南逃，刘芳亮偏师也已经重新包围商丘、夺取归德府多县！许定国也已经把主力从商丘撤到了亳州！”
阮大铖转述的这一情况，也是跟原本的历史惯性大差不差——李自成在河北被多尔衮打崩后，也没想着就地反扑死战不退， 而是跟历史上金国被蒙古打残后，总想着“从蒙古人手上亏出去的那部分，要南侵宋朝找补回来”，然后李自成就想着继续捏软柿子，打南方依然被大明控制的土地回血。 而阮大铖话语中提到的许定国，也是一个在山西、河南一带帮朝廷厮混了多年的滚刀肉将领，历史上本该跟着侯恂混（侯方域他爹，前户部尚书）混，因为历次战败，崇祯十五年时还被下狱了，褫夺了在河南战场的兵权。 但如今，朱树人在北上勤王时，短暂光复过此前梁以樟等人丢失的归德府，朱树人没法久留，朝廷也就在这块刚刚光复的河南土地上，新设了一个总兵，把此前戴罪的许定国放出来重新用用，反正也是一片残破不可能建立起有效统治了，随便拉个阿猫阿狗自生自灭。 刘良佐乍一听这些紧迫军情，自然是脸上颇显忧色，他毕竟还是个没什么文化的纯武将， 听说顶在前面的友军节节败退、丢失土地，自己这个执掌凤阳、淮安两府防务的总兵，极有可能再次被顶到抗闯第一线，他实在想不通阮大铖为什么能把这些噩耗说得如此眉飞色舞。 阮大铖这厮莫非是狼心狗肺？我大明丢失土地，你还那么开心？ 阮大铖看这等粗鄙武夫没有政治敏感度，不懂勾心斗角内斗权术，也是颇为鄙夷，只好挑明了话语： “刘军门，你想想，若是闯贼不攻打刘泽清，许定国，我们直接强行派兵把福王殿下送去南京，可就是孤注一掷没有退路了！ 但现在不同，闯贼给了我们一个绝妙的借口！福王殿下作为与先帝血统伦常最近的藩王，自然要受到我大明朝廷的重点保护！ 而淮北之地有多处府县被刘芳亮新一轮的进攻而沦陷了，凤阳已经是贼寇兵锋所指之地，我们此刻护送福王南下，不是‘无朝廷宣召外藩外兵擅自进京’，而是在帮助朝廷护送福王转移！以免福王再次身处战区！有如此大义名分，就算最后不成，也好歹有个护身符！ 我已经说服瑶草兄向刘泽清、许定国进一步示好，只要他们配合拥立福王殿下，将来事成之后，他们现在在山东、归亳节节败退丧师失地的罪过，都能一笔勾销！ 他们也能跟着做从龙功臣封爵！将来福王坐稳了大位，还能把他们从抗闯前线调走，让他们到南方富庶之地带兵、油水可比留在山东河南苦寒之地足得多！ 到时候，就让那些顽抗的刺头顶到抗鞑抗闯的第一线！让那些不会做人、投效福王晚的将领去吃苦送命，咱再后面吃香喝辣！”
刘良佐被阮大铖一番剖析，说得眼前一亮，精神一振。 对啊！咱现在是护送福王殿下躲避刘芳亮再次南侵的兵锋！是南京朝廷做事太拖沓无能，明明有个跟先帝血缘最近的藩王在，都忘了及时让对方后撤、好好保护，咱这是在帮南京那些废物查漏补缺！ 回过味儿来之后，刘良佐也不由衷心佩服： 要说文官的内斗内行，果然还是阮大铖这种小人厉害！这功力，没个二三十年专业算计自己人的底蕴，绝对不可能反应那么快！ 既然有了名分护体，有了条退路，刘良佐还有什么好犹豫的？当天他就点起兵马，外加带上阮大铖带来的数百骑许定国、刘泽清麾下的斥候骑兵，一起南下仪征！ 许定国、刘泽清的这点人，也是此前阮大铖让马士英打探北方军情、取得联络后，让二镇火速派来，就当是纳个投名状的。 许定国刘泽清也很配合，是给了一人双马，不顾自己军中骑兵本就不足，让这些人日行数百里赶来配合。 刘良佐并不需要这些人实际上提供多少兵力，要的只是一个名分，有了这几百人之后，说起来就不是刘良佐独走，而是江北三镇共同在马督的号召下共襄义举，声势和名分也会不一样。 他的部队当天夜里就抵达了仪征，然后让福王抓紧歇息一夜，刘良佐则连夜筹集渡船。 第二天，三月初三一早，刘良佐就匆匆在瓜州渡带兵上船，率军直扑对岸的金山寺，要在京口登陆。 …… 时间线回溯一天，在阮大铖劝说刘良佐出兵的当天，南京城内的史可法，当然也得知了江北地方军队的异动——毕竟扬州府地界，还算是史可法这个兵部尚书直管的，凤阳总督马士英的兵马没资格进入扬州。 所以，当刘良佐军队进入仪征县时，仪征县守军立刻六百里加急派人给史可法报信，当天夜里就送到了。而当时，刘良佐还在江北筹集渡船呢。 史可法只有一夜的时间反应和部署。 史可法很清楚，昨天他才刚跟朱树人谈妥、送朱树人去合肥接潞王，算算日子，如果不进行任何阻拦的话，潞王这至少要比福王晚三天才能回到南京了！ 一旦跟先帝血缘最近的福王进了南京城，还有兵马护送，一切就未可知了！而且朱树人为了大义名分，为了笼络张嫣，拿到的“先帝临死前口谕”，也只说了让潞王监国等定王、永王南返，并没有说传位给潞王！ 这种只监国不传位的遗诏，在潞王先到南京的情况下，还能稳住局势，如果福王先到，就有机会夹缝中胡搅蛮缠了！ 史可法想明白这些道理，也是血冲脑壳，当下连夜问了麾下兵部属官：“其他外镇兵马，有水师的，如今距离南京最近的在哪里？”
他的幕僚阎尔梅当时在旁，此人倒也业务精通，对兵马部署情报了然于胸，应声答道： “除拱卫南京的兵马以外，外镇水军最近的在太平府与庐州府交界的芜湖县对岸。是湖广朱总督的人马。”
史可法摩拳擦掌想了想：“刘良佐已至仪征，最晚明早肯定能找够船渡江，如今通知芜湖的兵马来援，也已经来不及阻止渡江了……帮我立刻找户部沈部堂来议事！”
阎尔梅立刻去办，不到半刻钟，户部沈廷扬就被找来了， 一路上沈廷扬显然也从阎尔梅处得到了消息，知道史可法找他什么事，所以一见面就开门见山： “宪之可是需要调度水师拦截刘良佐渡江？老夫麾下张名振部，虽是护漕人马，急切时也可一用！”
张名振部经过这几年的建设，也有两三万水师了，并不是全部驻扎在南京，但至少有大几千近万就在南京外围各处要害码头。 他的部队因为严格来说不算地方驻守部队，而是护航漕运的，所以在南京周边晃悠也算合法——你要护送各地物资钱粮运到南京，总要有兵力护航的吧？ 当初哪怕国都在北京时，漕运总督手下的护航部队，最远也是可以驻扎到通州的， 赶上运漕粮的时候，还能跟着漕船队一路开到北京城里的积水潭码头为止（什刹海），那地方距离历史上崇祯上吊的地方，只隔了一座煤山了。 所以，沈廷扬这支嫡系人马，只要不进南京城内，哪怕是停留在长江秦淮河口的码头上，都是没毛病的。 张名振或许防御不了南方陆路来敌靠近南京，可阻止北军渡过长江，是绝对用得上的。 史可法也没更多选择了，稍稍了解了一下张名振的情况，立刻就以兵部的名义，临时征用了这支户部下属的护航人马，以内阁名义走完流程，让张名振立刻去阻拦刘良佐。 …… 次日佛晓，瓜州渡与金山寺之间的长江江面上。 数十艘刘良佐部的巡哨渡船，载着近千名先锋战兵，率先开路开始了南渡。 天色还只有一点点微亮，行动非常隐秘，不易被对岸的守军发现，又能让北方来的士兵稍稍看清眼前的地形，不至于迷失了方向。 然而，刘良佐部刚行动不久，就看到随着天色渐亮，江心竟有更多的巡哨战船往复拉网搜索，而且看起来这些船只比刘良佐部临时征集到的船还精锐轻快得多，一看就是精心打造的专业战船。 “停船！凤阳府兵马未经宣召不得入京！你们想造反不成！”
张名振的部队让一群骂阵手拿着木筒喇叭在前，呼喊阻止对方前进。 刘良佐没想到自己滞留半夜找船，竟有那么大变故，也是只能硬着头皮，让先锋喊话： “闯贼已经渡过河了！淮北已有二府沦陷！马总督不能让福王殿下身处险地，护送他先南下！福王是先帝堂兄，尔等岂敢阻拦！”
张名振麾下自然也不示弱，他们都是被沈廷扬交代过的：“藩王非宣召不得进京！要避敌留在仪征即可！先帝殉国，以谁人监国自有懿安皇后转述先帝遗诏、内阁确认票拟！尔等渡江便是谋逆！速速退回既往不咎！再往前就开炮了！”
刘良佐见箭在弦上，也有些不甘心，他决定稍稍赌一下，就假装没听清，让先锋继续试探。 谁知对面的张名振，在他看来那真是个天杀的，居然真就有如此精锐的大型战船，能在船上装红夷大炮。 张名振直接对着刘良佐部先锋前面近百步的位置瞄准，让两艘炮船以舰首炮开火，四颗十几斤重的炮弹轰然落在江面上， 因为瞄准误差，偏得最远的一枚炮弹直接落在刘良佐先锋哨船前不足三十步远的位置，跟预瞄的位置误差了五六十步远。吓了刘良佐部先锋将士一大跳。 “再不退回，下一次就不是瞄着船头警告了！”
在张名振部的全力威慑下，双方短暂的交火摩擦，刘良佐部就因为不习水战，没有专业战船，不得不仓皇败退。 好在张名振也不想激起明军内战，没追求多杀伤，见好就收了。 刘良佐立刻把情况报给了阮大铖，阮大铖也是血冲脑壳， “怎么办？这下可是彻底撕破脸了，要是过不了江，就算退回凤阳，将来潞王得势难道不会秋后算账么？”
—— PS：明天就除夕了……过年请几天假。 好多年我过年都不请假，今年是反正一月份全勤和提成都没了，已经缺了五天了，虱多不痒。 除夕到初五请假，中间初三更一次吧。反正大家也忙，也不至于过年还要靠看书解闷。 今年要陪老婆回她苏北老家要多住一阵子……应酬多。都控了三年了，今年放开后要走的亲戚特别多……