闯贼袁宗第部，因为顶不住吴三桂作为阿济格前驱的进攻，看似非常没有节操地出卖了他刚认了半年的“陛下”，果断弃闯投明。 这事儿在外人乍一看来，其实会显得很突兀，也有点不合理。 因为李自成麾下的几大农民军主要将领，素来给人的印象都是非常死忠可靠的。袁宗第此前跟朱树人也交手过好几次，在商丘时被黄得功重创，到了宝鸡又被曹变蛟追着砍，他要投明，历史包袱心理负担肯定不轻。 怎么事到临头，一切都显得像是只有南明朝廷和袁宗第两方之间在往还商讨、压根儿没有李自成什么事呢？李自成瞎么？ 双方从开始秘密接触，到最后实际达成投降意愿，至少是有两个月以上的时间差的，毕竟蜀道艰难，南京朝廷是通过四川、汉中跟袁宗第联络的，走路都要很久。 以常理度之，李自成不可能整整两个月，都对他手下三大主要将领之一的袁宗第不闻不问，一无所知。 但凡他能发现猫腻并设法阻止，或是派人把袁宗第召回、或是派密使去给袁宗第传令、期间搞点掷杯为号的小动作，把袁宗第杀了夺回军队，那都是有可能做到的。 但这一切潜在备选项，偏偏就是一个都没发生。 事情到了这一步，世人就不得不注意到一个事实——李自成的政权，在到了崇祯十七年八月，或者说大顺元年八月时，已经进入了一个危如累卵，处处受敌的自顾不暇状态。 而且李自成在袁宗第投降之前，已经有点对不起袁宗第，把对方当成一颗弃子了。 如前所述，李自成在河北的地盘，早在这年上半年就彻底丢完了，山西的地盘，一开始也丢了一部分，而剩余的河东部分就是这一波阿济格带着吴三桂西征，彻底搞定的。 在留守关中的袁宗第被进攻之前，李自成在阿济格的大军从孟津南渡黄河、洛阳失守的时候，其实李自成就有两个选择： 要么带着他的主力部队，从崤函古道，穿越崤山从洛阳经潼关退回关中老家。 要么从洛阳一带，往南翻越伏牛山、嵩山，经伊阙、轘辕、太谷等洛南三关，进入南阳盆地，再设法南下， 同时闯军在开封战场失利的部队，也可以通过昆阳、叶县、方程垭口一带翻越桐柏山南下，进入南阳盆地，跟李自成的亲卫部队会师，然后再一起由南阳经新野、邓县南逃襄阳—— 在原本的历史上，这个时候襄阳原本就在李自成手上，而左良玉早已南逃撤到了武昌。然后李自成为了跟金国那样“柿子挑软的捏、从蒙古人手上亏掉的土地，要从南宋身上找补回来”，就选择了进一步扩大内战，进攻左良玉。 而左良玉因为怯懦避战，选择了逃离武昌顺江东下、打出“已秘得崇祯太子，扶太子复位、废伪帝福王”的旗号，再去跟南京朝廷内战。可以说李自成左良玉都是内战扩大化的主要推手，当然左良玉的罪责更直接一点。 当然，这一切现在都因为蝴蝶效应，稍微有了点变化。至少这一世，左良玉被一直顶到了南阳一带，而汉水防线和襄阳城，始终是握在朱树人手上。 李自成就算南下，也没法直接摸到武昌，他得从襄阳开始打。 朱树人的骨气和战斗意志，更是远比左良玉强百倍，他绝对不会怯敌避战、甚至带兵回南京躲避。李自成胆敢来犯，他就要在襄、樊二城，汉水防线，彻底挡住来犯之敌！ 但不管怎么说，在洛阳失守时，李自成面临二选一的抉择，他依然作出了一个判断：陕西太穷了，一点补给都没有！被打了这么些年，如果缩回潼关，被清军堵住潼关围殴，最后肯定是个死！明军守住了大散关，他也不可能翻越秦岭由关中入川！关中就是个闭塞的死地！ 已经跟清军厮杀了半年之久的李自成，很清楚他现在的兵力，比清军弱多少。 至于朱树人，虽然李自成也在他手上吃过一场大败仗，也就是当年开封周边的陈县大战，但毕竟那是两年以前的事情了，而且仅此一次经历。 人总是容易好了伤疤忘了疼，对于眼前的近疼记忆犹新，对遥远的旧伤相对轻视。李自成思前想后，觉得当年陈县之战还是有一定偶然性的。 他是汉人，朱树人也是汉人，凭什么完全没机会！老子完全没机会打赢鞑子，还没机会打赢你么！你丫又没有种族天赋优势！ 所以，李自成还是决定南下，他觉得南下至少腾挪流窜空间大，不会被封进一个闭塞的地理单元。 只是，在他南下之前，他为了“大顺皇帝”这个尊贵的头衔，有些骑虎难下——自从北京失守之后，李自成就改定了他的起家之地西安作为新的都城。 如果他在清军还没彻底合围断路之前，就直接放弃西安跑路，那面子都没了，一个敌未至便放弃都城的人，还配称什么皇帝？他要是有这个觉悟，知道有些步子迈出去就回不来了，那他也不会当初趁着北京沦陷前夕、“乘败称帝”，闹得一切没有回转余地了。 便是被李自成鄙视的崇祯，好歹当初还坚守到了北京城被围城呢！他李自成要是连崇祯都不如，心理这道坎实在迈步过去。 所以，袁宗第在收到李自成“继续坚守潼关、坚守国都西安”的时候，就已经知道自己成了李自成维持面子、分散敌军压力、吸引敌军兵力的弃子了。 潼关一被堵，袁宗第就不可能得到李自成直系主力的任何增援，只能自生自灭。他必须为了大顺皇帝的面子，有一个重臣将帅“与国都共存亡”。 被这么挤兑，袁宗第又不是什么善男信女，当然是选择了你不仁我不义，一切才显得顺理成章。 …… 分析袁宗第投降的深层原因，当然不只是为了了解其中曲折秘辛，更是为了借此了解李自成的动向。 上面这些疑点，稍微有点智商的人都能想出其中不对劲，朱树人这样的老阴比，当然也早就想到了——何况，他原本就读过历史。 所以，早在接受袁宗第投降的谈判进行到一半时，朱树人就发现了上述问题，并且很敏锐地提醒了史可法，也提醒了岳父朱常汸。 史可法这人还是不太擅长兵法谋略方面的见微知著，他也是听了朱树人的分析后，才猛然一惊： “树人贤弟，你是说袁宗第能跟我们往还密谈受降、而至今没有被李自成干预，就足以证明李自成已经把袁宗第的地盘作为飞地弃子？也预示着李自成在河洛失守后，究竟西归还是南下的问题上，已经选定了要南下？”
朱树人：“有什么问题么？这不是显而易见的。李自成肯定是觉得我军虽然也犀利精锐，但肯定比鞑子相对容易拿捏一些，他就想死中求活，相对柿子挑软的捏！ 而且陕西如今有多穷苦，他比我们更清楚！这些年陕西活不下去的百姓，天灾和税赋估计都是其次的，李自成自己破坏掳掠的部分不比我们少！他知道回了陕西，哪怕守住潼关都是饿死！这样一个看问题专注于钱粮补给的人，在面对逃命的生死抉择时，会不拼命往富庶之地逃？”
史可法无语凝噎，稍微脑子转了一下，就不得不承认此话很有道理——别说李自成很有可能觉得朱树人至少比清军好拿捏，就算他觉得朱树人比清军更难打，李自成都很有可能南下！ 因为这里面不仅有军事难度的考量，更有经济收益的考量！ 就好比一个人买足球彩票，不光要看获胜概率率，还要看奖金赔率啊！就算打朱树人更难，但朱树人富得流油，打下他地盘能抢劫到的财物，可比跟同样穷逼的清军多得多！ 富贵动人心。 朱树人奏对此事时，隆武帝朱常汸也在一旁，听了也不由忧虑，连忙劝说：“既有如此风险，贤婿还是别再操心南京城里这些繁文缛节了，安定人心稳住朝臣这种事情，朕和史卿在就行。 贤婿还是争取快去快回，先保住湖广要地，争取一旦李自成真的南下，就速战速决打疼他！让他不敢再妄动！听说多尔衮此番是派了阿济格和多铎两路齐出的，阿济格都已经能把李自成逼得离开河洛了，想必多铎也要对山东、淮北动手了。 朕还能指望多铎跟刘泽清还有伪福王他们纠缠一番，争取多拖延几个月。再靠淮河长江两道防线支撑。如果多铎兵锋正锐，来得比预期快，贤婿务必从湖广分出一部分人马，顺江东下，增援强化江防。 等贤婿把上游之敌击退，我大明再集结全军拱卫中枢！务求击退鞑子！天下存亡在此一战了！千万小心！”
朱常汸平素懦弱，但这番话倒是难得有些主见了，也是让史可法乃至朱树人都觉得有些意外。 主要此前他还有退路，总觉得只要不当皇帝，而是以闲散王爷身份存在，将来就算大明完了，清朝应该也不至于对废物王爷统统斩尽杀绝。而一旦当了皇帝，那就绝无退路了。 他现在就是已经走到了这一步，知道没退路了，为了保命，连脑子似乎都清楚了些，也敢于决策、授权了。 只能说，人的潜力都是被逼出来的，退无可退，必须胜利才能求生的情况下，似乎智商都能暂时提高个十几点。 —— PS：今天是两更，晚饭前还有一更。