决死血战还在持续，李定国军人数较少，战场的天平似乎一度倾斜。除了人数以外，李定国军其他各方面的短板，也随着对抗烈度的提升，而逐渐暴露。 比如武器装备方面，朱树人军如今拥有的三千杆“武昌造”新式步枪，显然也跟这些流贼出身的新降军没有关系，朱树人是要把新武器补充给嫡系老兵的。 当然这种程度的武器补给待遇，好歹是比当初在张献忠那、有一顿没一顿的情况要好多了。至少确保火药铅弹箭矢足额补给，军服也统一配发，还能给一些淘汰下来的老式火铳补给—— 这些老式火铳，在朱树人的湖广军中，原本都已经不用于野战部队了，只是用于几大军事要塞坚城的城防，反正站在城墙上慢慢轮流开火不怕射速慢装填复杂，开火再慢敌人也冲不上城墙近战。 这一次，却是从江陵、夷陵那些原本方孔炤留下的二线守城部队，淘汰下老式火绳火铳，拨发给孙可望李定国刘文秀，而那些城防部队，再顺势升一级，至少改用鸟铳。 李定国倒也没有怨言，他知道尊重是自己争取来的，投降后被关押的这大半年里，他想清楚了很多问题，华夏太大了，每个地方民情不同，他跟着张献忠做的很多事情，确实是误入歧途， 张献忠在湖广四川杀地主富户大秤分钱财开仓放粮，这些他至今觉得没太大问题，那些有钱人确实太为富不仁了。 但是张献忠因为南方百姓相对活得下去、不愿意冒险反抗、不想跟着他当兵出力，就无差别屠杀平民，这些行径实在是太残暴了。李定国现在已经非常悔悟于这一点，他需要洗刷这一切。 这些兵器好歹比他当流贼时用的要强，就用这种武器打出一场阻击战、拖延战，拖到援军抵达，让援军负责输出，就是最好的与过去切割的方法！ 两军之间的厮杀越来越惨烈，双方都是农民军的底子，无非一方换了更整齐的军服，火红的纯色战袍，让鲜血都变得不再明显，更增威势。 数以千计的士卒以长枪列阵互相捅刺，稳扎稳打推进。明军这边很多士卒负伤浴血，在火红战袍的遮掩下，都看不分明，后排将士中箭也看不出来。 李定国的骨干部曲，原本在张献忠麾下时，就有一定的着甲率，跟了朱树人后，朱树人好歹也补充了一些淘汰的年久失修生锈的铠甲给他们， 这些铁甲穿在红色战袍内，被箭矢射中并不会透，但表面上看战袍却是千疮百孔，反而给敌人以震撼，让李自成的兵马再次以为对面的明军如此悍不畏死，重伤不退。 打着打着，李自成前军就有些怀疑人生，为什么对面同样是农民军出身，只有五分之一的兵力，就能坚决地顶住己方？ 而李自成本人因为独眼后谨慎怕死，不敢身先士卒，随着厮杀深入，闯军士气愈发低迷。 对面的李定国倒是个勇武之辈，反正他是个蹲完大牢出来、诏安赣南山贼洗白得官之人，他至今还没觉得自己命值钱，不过一个参将而已，没法青史留名， 一个已经失去了一切，无牵无挂之人，就非常敢于身先士卒搏杀。 “杀！别管左右敌军，跟我冲杀李自成中军！闯贼全靠李自成一人撑住士气，杀了李自成他们就不会再战了！”
李定国的思路非常明确，他已经吃透了朱树人的意图，是要招降为主，所以决战战场上杀再多人也是没有意义的，还不如争取偶然一击把李自成干掉，就能彻底结束战斗了。 李自成虽然暂时有五倍的战场兵力，但部队展开是需要空间的，中军大阵挤不下太多人。在李定国放弃了左右两翼。孤注一掷往中间突破的情况下，李自成也是被吓了一大跳。 他的命还是很值钱的，怎么能跟一个泥腿子参将赌命呢！ “快给朕拦住这个三姓家奴！刘芳亮呢？废物！让刘宗敏带亲卫营上！”
李自成慌乱之中都有些局促，一看刘芳亮被牵制在侧翼，似乎也没有非常卖力，不由气不打一处来，但他也没法追究，只能指望刘宗敏了——刘宗敏是亲手一狼牙棒击毙崇祯的人，绝对不可能被饶恕，他也只有死战到底，战斗意志是最不容置疑的。 刘宗敏果然卖力，带着最精锐的亲卫老营堵了上去，跟李定国厮杀到了一团。混战之中，两人居然还斗将了一番，只不过没法单挑，都是各自过了几招就冲过头了，然后乱砍乱杀两边的敌方杂兵，拨马再战。 很快，刘宗敏和李定国都渐渐带伤，两个以勇将著称的存在，刀刀死磕奋死搏杀。 …… 两支都是以农民军为底子部队，互相乱战，过程也没什么可说的，双方的战术其实有些相似，唯独只是李定国的装备略好，而且部队兵力更集中，就揪着一个点打。 李自成终究是此前几个月打了太多败仗，一时拿不下，心气就急了，气势也颓了，再次开始怀疑人生。 当李定国有一次差点儿冲破了他的亲卫营时，李自成甚至选择了偷偷往后退却，但不让中军大纛跟他一起退，以免伤了士气。 这一刻的骨气，可谓是连掷兜鍪于地、说大丈夫不可避于矮墙内求活的袁绍都不如了。 数万人的死战，也不是一个下午就能彻底分出胜负的，李自成军前方吃紧，原本还没渡过河的后军，自然也要加急渡河，以增援他们的“皇帝”。 如此一来，留在汉水北岸的后军人数就更少了，让更多的诱饵被逼着咬钩来到南岸。 后军当中当然也不是人人都对李自成如此效忠，有个别部曲已经开始心思活络，眼见李自成跟李定国杀得乱作一团，这些隔着汉水冷静观战的人，难免有心中胡思乱想的： 就算陛下击破了李定国，又如何？就算连孙可望刘文秀一起击溃，又如何？那也只是朱树人湖广军的一小部分而已！ 最关键的是，李定国能这么快赶来，还透露了那么多打击闯军士气的消息，人人都知道陛下这是中了朱树人的计了！这就是为了诱敌深入才放他渡河的！ 如此一来，后军中那些意志相对不坚定的部将，哪里还肯送死、明明现在还没跳进陷阱，却义无反顾跟着陛下跳下去！ 肯给李自成陪葬的终究是少数。 而随着夜色即将降临，压垮李自成后军尚未渡河部队的最后一根稻草，终于来了——汉水河面上，朱树人的水师出现了，带兵的也是朱树人用了多年的心腹水师将领张名振。 水战的技术性碾压永远比陆战更迅猛，随着张名振的出现，李自成那些临时搜刮来的民用小船组成的渡河船队，很快被彻底摧枯拉朽击溃。 还没来得及渡河的闯军后军，也彻底松了口气——这下不是他们不愿出力救援陛下，是没船可以执行渡河救援任务了，总不能游泳过汉水吧？陛下地下有知，也会原谅他们的。 这一变故，终于让李自成彻底怕了，他虽然不知道张名振的水师有多少人，能有多少兵马迂回上岸侧击，但他知道再拖延下去只会被斩首行动击破。 李自成终于选择了渐渐往西移动，他妄想就算战败，还能躲进荆山山区，跟官军打游击混一段时间，万一能逃生呢。而如果被逼往靠近襄阳的方向，进入江汉平原，交通四通八达，就绝不可能逃过官军追杀了。 他一辈子有过很多次本钱几乎被打光，只带着一群心腹又发展翻盘的机会。所差别的，无非是现在称过帝了，似乎没那么好下台阶。 而给李自成信心最后一击的那根稻草，来自入夜后的酉时三刻——官军在陆地战场上，也终于有一支军队赶来增援李定国了。来将打着曹字和朱字旗号，还都是骑兵，所以反应迅捷，显然是朱树人麾下的曹变蛟、朱文祯两部铁骑。 这支部队人数倒也不多，两万人左右，加上李定国的兵力，总兵力也不超过三万，何况李定国部经过一个下午的血战厮杀，已经被打残了，实际上官军能同时投入的战力，也不过两万四五千。 相比之下，一个下午的时间里，闯军后军又渡河了超过两三万人，实际上李自成的部队人数是越打越多的，只是后面渡来的部队质量越来越差，只能算是壮丁。 到了曹变蛟赶到战场时，闯军在汉水南岸的总兵力，依然是官军的两倍以上。 可是农民军壮丁为主的部队，跟官军那种精锐程度不亚于关宁铁骑的强军，如何能比？ 这些骑兵，还有数千人装备了左轮手枪喷子和双管后装喷子，马上火器极为犀利，这是吴三桂的关宁铁骑都拿不到的好东西。 “快跑！所有骑兵护驾，往西逃进荆山！”
李自成看到曹变蛟大旗出现的那一刻，多年前被支配的恐惧再次浮上心头，加上对朱树人的恐惧叠加到一起，终于让李自成选择了放弃他的步兵大军，只带着骑兵趁乱逃命。 因为夜色的掩护，李自成倒也暂时逃离了战场，数万人被他当垫背，就算立刻士气崩溃，官军要抓俘虏都得抓好久。混乱中也就耽误了抓捕李自成。 刘芳亮一看皇帝都逃了，他也意识到情况不对，压在头上的最后一点威压解除，他也很光棍地选择了直接下令投降，跪地求饶。 另一边的刘宗敏，原本已经压着李定国在打了，谁让李定国兵力不如他呢。但被这么一搅合，刘宗敏也是大势已去，部下渐渐崩溃，无数的士兵逃散，被堵到就投降，不过一刻钟，刘宗敏身边的兵力已经远少于李定国。 他依然挥舞着狼牙棒死战不屈，他也知道自己手刃了崇祯，不可能被赦免，还不如痛痛快快战死。不过半炷香的工夫之后，刘宗敏已经身中十余箭，还被好几颗铅弹碎屑铁渣所伤，双臂渐渐挥舞不支。 李定国哪肯放过这个机会，挺起长枪瞅准机会一个猛烈突刺，扎进刘宗敏胸口，把他捅下马来。 —— PS：本来想一天写完，但主要是想给李定国一个洗白出场的机会，展开多了。明天再让李自成死吧。