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　　你决定去看望姗汀，今晚兑现梅拉尼的奖赏，明天启程去星界──看王国统治层最近动向，搞不好过段时间你会忙得无暇外出冒险。

　　祭坛巨口这座孤岛仿佛与世隔绝般平静依旧。

　　姗汀被封印的位置以极快速度建造了一座小木屋用于遮风挡雨，看周围堆放的建材，似乎还会进一步施工，花的小凯尔的钱，负责指挥施工的海瑟薇也没有耽误秘书工作。海瑟薇得知你傍晚要来看望姗汀，把三人份的晚餐改成了更多，派人直接从迷宫村落走传送阵大张旗鼓的送过来犹如野餐聚会。

　　小木屋的门是开着的，里面有一个白发女子在枯井外残存双臂和头部，旁边还坐着身材略瘦小的黑发俊美男子。当你走进小屋，公会历任三届会长齐聚一堂。小凯尔也来看望美女继任者。再加上海瑟薇，四个人挤在小木屋里，安妮特和伊丽莎白则候在门外野餐。

　　小凯尔、姗汀、你彼此以前互不熟识，话题不知不觉就转到了你们的共同点上──海瑟薇和初代。

　　姗汀盯着海瑟薇，掩嘴笑道：“我记得宝宝明明以前是毒舌来着。”

你明明记得姗汀之前还吃人来着。

　　“并不完全对。我刚赴任时，海瑟薇沉默寡言，后来不知道为什么渐渐变得说话非常难听，反而是道风景线。”

小凯尔歪着头陷入回忆，“……这么说来，莫非她是从我这任开始变成毒舌的？”

　　海瑟薇默默的叉了一块鱼肉放进嘴里：“您是个毫无下限的渣男。恶语相向有助于我自保、并且让您保持工作时的乐观态度。”

　　挨骂能乐观？

　　……嗯，看来，确实有助于乐观，因为小凯尔听罢马上挠着头哈哈大笑：“别担心，就算小海海主动爬到我的床上我也……”啪嚓，海瑟薇踢掉了他的凳子，小凯尔捂着屁股继续哈哈笑着，“也不会去沾惹沙国公爵的千金。”

你似乎找到了海瑟薇毒舌的罪魁祸首了。

　　深深叹气，姗汀按着侧额：“所以，我只是受连累咯？”

　　趁这个机会，你顺便问了一下琳达的隐身的癌是怎么回事。

　　姗汀抿着嘴思索着：“有吗？但是我见过琳达十几次啊，如果是重要工作她会来亲自跟我汇报的。”

　　“隐身癌？不不，不存在的。”

小凯尔也连连摆手，“我刚赴任时明明琳达每天都翘着腿坐在柜台旁边，就像是接待员们的专属桌面摆件，风雨无阻雷打不动，跟大厅标志物似的。”

　　呃？

　　真的假的？

　　顿了顿，小凯尔挠头笑道：“某次，我邀请她深夜来汇报工作，差点就得手了，不知为何她从此把铺盖卷搬到天花板。”

他满脸无辜，认真思考琳达到底为什么患上了隐身癌。你似乎也找到琳达变成如今这样的罪魁祸首了。

　　当然，小凯尔和姗汀都没亲眼见过初代。

　　“我也算是慕名继任。”

小凯尔低着头，“真是不可思议，但也合情合理。个人战力再夸张也无法对抗国家暴力，据说他自幼惯性招惹王国各地的守卫队和军队，名声很差。”

　　“仅限守卫队这一系列的机构，其他机构、权贵和势力对他的评价还是比较正面的。即使是劈云城，至今也流传着初代的英雄事迹。他是真正的英雄。”

姗汀最后小声补了一句──恐怕，死了的英雄才算好英雄。

　　小凯尔和姗汀当然也尝试寻找过初代，不知道强酸巨剑被谁偷走，灵魂究竟被谁封印。离奇的谜团，从古城起棺运往王城的途中，一路没有发生任何事，到王城门前却发现棺木里空空如也。他的队友们至今还在满世界寻找着。

　　一点线索都没有。

　　邪门了。

　　顺便一提，当小凯尔得知杰西卡神秘失踪，流下了眼泪，这个时代少女失踪恐怕意味着凶多吉少。他深爱着睡过的每一个人，真心爱着，哪怕是曾害死他的杰西卡。

　　“劈云城出了什么事？这边没听说吗？封锁消息了？”

姗汀向你解释道，“在四代赴任五巷海湾的同时，老侯爵在劈云城提拔了另一个很有能力的冒险者公会会长，据说带着肃清积弊的秘密使命。他走的黑街路线，赴任不久就跟劈云城主教公然叫板，风风火火很强硬。”

　　“好人啊……他积极寻找证据，试图替父爵洗刷冤屈。其实很多人都心知肚明父爵不可能谋反，母亲大人也不会做那些破天荒的事情，但更清楚回天乏力。最终努力的结果——实际上只差最后一步便可大获全胜了。倒霉的是，老侯爵寿终正寝非常不是时候，导致那个会长满盘皆输。并非能力不足，而是运气问题。”

　　“在神殿举行「万人演讲」时，那个会长在明知老侯爵辞世的情况下依然按照原计划挺身而出，试图当众揭穿主教的丑恶嘴脸伪和伪善面具。”

姗汀叹了口气，“他被主教当着上万民众的面以伶牙俐齿和提前凑齐的虚假证据残酷反杀，冠以「妖言惑众和恶魔使徒」的莫须有罪名，在火刑架上变成黑炭，包括全公会每一个职员。每一个。”

　　“我家的冤案二审失败，彻底钉死，已经再也没有任何翻案的机会了。父爵永远都是自恃功高企图谋反的败类，母亲大人永远都是邪恶疯子，我永远都是肮脏的孽种。冒险者们被全国通缉，死的死，逃的逃，一律不招降不审问不逮捕，格杀勿论。刚刚有点起色的劈云城市场在大火里化为废墟，黑街被连根拔起。才签了十天盟约的矮人城镇再次被断交。牧师和圣武士大肆扩编，已经没人能阻止主教了。”

　　“全城都笼罩在熊熊火光之中时，一名副主教企图趁乱秘密玷污我，但我趁机逃走了，尝试救出任何值得拯救的人，但什么也没来得及做到。”

在姗汀的瞳孔深处，仿佛有被火光烧红的夜空，“后来你们应该都知道了──我被冠上了企图逃走的罪名，从软禁变成监禁，监禁又变成牢狱，最终变成前几天的越狱罪处刑，甚至死之前还要榨光最后的剩余价值。我提过厄尔教皇是劈云城主教的亲侄女吗？”

　　冒险者公会是不能失败的存在。

　　初代的败北成就了古城守卫队的猖狂，二代的败北筛选出了古城市场如今精明过头的管理者，三代的激烈对抗迫使古城议政厅议长和议长表亲不得不为了生存变得更加强大。冒险者公会，游离于所有管理机构和领主之外的独立官方机构，不像佣兵那么听话、职能单纯，并受到王国五巨头青睐和无形支持，搅弄风云仿佛就是公会的另一个代名词。「冒险者就是麻烦本身」不止是波尔茨和希尔瓦娜的个人偏见，而是更多权贵的共识。

　　拔掉眼中钉是人之常情，

　　除非，这个麻烦太大了，根本惹不起。

　　被问及为什么历届三任绝非等闲，却全都栽在古城的原因，小凯尔和姗汀相继陷入沉默。

　　“王国最深谙与人勾心斗角的城镇。整座城镇每个人骨子里都流淌着歧视、利用、压榨、琢磨别人的血，那便是一座城镇的风格。尤其是十年前禁止使用奴隶项圈之后，学不会动脑子奴役他人的权贵早就被淘汰了，幸存至今的，全都是精英。”

　　“如他所述。”

　　你回到公会。

　　难怪「水月伴定」等人在劈云城发生变故之后连一支队伍都没来投奔你，通缉令巧妙避开了公会，免得你暗中相助。大人物们里不乏脑子灵光手段高明的家伙。

　　海瑟薇负责在你去异界期间，谨慎安排秘密搜索救援逃亡中的其他冒险者小队。

　　而梅拉尼

　　全身散发玫瑰花香，在等你。

　　她对你施以很久之前蛮传统的礼仪，恭敬向你低头。

　　“感谢大人疼爱。”

毕恭毕敬一本正经。

　　“冰冷的躯体，十分抱歉。”

认真的在途中道歉。

　　“僵硬的反应，羞愧难当。”

换了个姿势继续道歉。

　　“对不起，忍不住吸了血，因为妾身实在是、啊、太情不自禁了……”她换个姿势继续道歉。一位大师级艺术品般的贵妇人一边咬着殷红的嘴唇一边愧疚满满，炎热夏夜里这个玩法相当不容易腻。

　　20级的强悍昼行者精疲力尽的趴在旁边，握住你的手指，低声喃喃着：“请不要抛弃我，我做的一切都是为了您好……”语毕，你又少了一根手指。

　　谁也不清楚数百年前的女子都在怎样的环境里成长。或许她活得太久了，与你有点代沟。

　　·

　　翌日清晨。

　　海瑟薇已经按照你的吩咐准备好了利用神骸音叉异界冒险所需的相关准备。昨晚话赶话，你不慎在气氛最好时许诺一定会带上梅拉尼去异界，如今也没什么理由反悔。高攻高防高敏还会点奥术，她的强大毋庸置疑。

　　老法师如约来给你施展许愿术，如今你的力量值已经堆到了异常恐怖的26点。这是个什么概念呢？废陋巨人的力量值平均24，各种巨人中最高力量30，麦斯厄斯利麒麟臂才力量19。

　　除了梅拉尼、位面法师还剩四个名额。蕾娅和子精蜥蜴合占一个。你将亲自挑选队员。

　　受「使徒」能力加护的：

　　1，安妮特12级精锐法师

　　2，朱丽安14牧师

　　3，阿丽莎14级战士

　　4，安琪13级天使

　　5，菲艾尔汀8级剑歌

　　其他：

　　6，潼恩16级秘术师

　　7，范宁15级精锐游侠

　　8，赤提拉提15级精锐钢铁魔像

　　9，伊丽莎白13精锐刺客

　　10，玛格丽特13级法师

　　11，艾尔洛11级吟游诗人（？）

　　12，钢铁魔像

　　13，钢铁魔像

　　14，钢铁魔像

　　一天回不来。