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　　你将第一颗机缘石捏碎于手心，但对即将到来的赢取地位事件毫无头绪。

　　实际上，你的身份地位已经晋升到头了。

　　论爵位。男爵类只是类似于有权有势的乡绅；公爵相当于王爵，必须为王室血脉分支或陛下割头换命的结拜兄弟；侯爵无异于一方诸侯，两三个省的高官，数代恩养手握重兵；伯爵也是开国之初的功臣们的后裔，分封袭爵，统治一片领地。平民出身一个世代就升到子爵已极端罕见了，若升你为伯爵……就算有再大的功勋也会动摇国之根基。

　　论战力。三百私兵已是子爵顶天的规模，就算想想办法努努力，撑死五百。常规攻城战都至少需要两三千，野外军事冲突也近千，三五百人实在掀不起什么风浪。掌握冒险者这种精锐战力其实比几百私兵能量更大，而且你已经正在到处开分会了，这一领域基本上算是发展到头了。

　　论宗教。你在两个神殿都植入了自己人，但你本身没走神殿路线，到头了；论财力。小凯尔提供无限资金支持，古城市场也是伸手很广的类型，到头了；论统治，领主即封顶。

　　出身决定了许多上限。当你错过了当西境伯爵义子，错过了政治婚姻之后，真不知道究竟哪里还剩一丝半缕的上升空间。总不能公开宣布自己是神然后广收信徒吧——赤裸裸的异端造反，还不如直接落草。

　　你将另一个机缘石扔到了安妮特身上。轻薄的透明外壳随即破碎，能量融进了她的体内。然后就没有然后了，似乎隔段时间才会起效。

　　走出城堡，

　　走到朝阳清辉之下，

　　执法队长和两名高等级圣武士正候在门前。出乎意料的是，他们并非一如既往来盯死梅拉尼的，而是来告别的。

　　“情况有所改变，执法队判断：梅拉尼女士不再具威胁性，她的公民证件予以保留，受监控状态也将结束。”

执法队长向你行礼笑道，“看来都是一场误会呢。说到底，吸血鬼怎么可能在太阳底下溜达。”

　　不不，根本不是因为阳光问题。

　　追问之下，执法队长临行前才解释说，其实是因为昨晚在开拓村发生的事情。

　　后来执法队听闻此事因为涉及到梅拉尼遂立刻着手调查，当时莉娜的侧脖颈静脉血管被割断了，大木屋里血腥味还是满浓郁的，但很显然，这只吸血鬼已经被会长大人彻底驯化，不会胡乱袭击人类。这种驯化已经超越了生物本能，非常了不起。梅拉尼与传统意义的吸血鬼相差太远，不怕银不怕光不受血腥味激惹本能。执法队讨论决定，保留对梅拉尼的怀疑，解除戒备监控。

　　望着执法队三人的背影，梅拉尼小声嘟囔着挑食真是太好了。她闻莉娜的血味只觉得倒胃，就像看到冬天肉汤上漂浮的羊油。

　　在迷宫小镇围墙外不远，地下城的入口前，所有冒险者齐聚一堂在大型棚屋里等候考核开始。棚屋原本有商贩们在此贩卖药剂杂物等物，今早全被临时清走了，地下城也不对野生冒险者和无关人等开放，今天包场。

　　潼恩得到你点头示意，开始宣布这次考核的有关事项。

　　“那么直奔重点吧──你们需要在地下城第一层里，收集这种特殊的徽章。”

潼恩高举手，指尖捏着一枚金灿灿的徽章，印有冒险者公会的标识，“一路上你们每队都有机会获得10枚徽章，记住，10枚。”

　　“虽然获取的过程并不重要，但公会依然会全程监视你们的考核过程，拿不上台面的下三路手段请不要使用。任务要求很简单，从这里进入地下城，并抵达第一层尽头的传送阵，返回入口。如果小队能获取1-3枚徽章，E级；如果获得4-6枚，D级；获得7-9级，C级；如果10枚全部入手，B级。请注意在考核过程中学以致用，并注意安全。第一层虽然已被攻略，但依然是敌阵，依然残留许多不是公会布置安排的陷阱和怪物。”

　　冒险者们不知道为什么齐齐低声笑了起来。

　　如今冒险者小队大部分是D级，预计大部分都能升到C级。

　　野生冒险者和佣兵们完全不在乎评级，但在册的却很需要这玩意，因为决定了他们能接的任务难度。冒险者评价与许多因素有关，主要是等级实力。实际上，这个评级具体来说具有什么样的意义呢？

　　举些典型的例子──E级任务是击杀、讨伐、采集等，战斗难度低，委托内容浅显直白，环节少，无须什么深思熟虑傻瓜也能做到。因为菜鸟多，也是死亡率最高的。

　　D级任务相当于在E级的基础上，增加了战斗难度和任务复杂性，但没有太难太复杂。攻略城寨贼窝就是个好例子，地形复杂，有陷阱和伏兵，敌人人数远超十人。此外，夺回或寻找目标物的委托基本上也属于D级，没点除了打打杀杀之外的知识技能根本无法胜任，直闯敌阵颇具风险。从委托金来说，并没有提高多少，但战利品和声望方面的收益却上升了……没人会为摘取一堆草药的冒险者欢呼，但却会斩下兽人领军首级的英雄喝彩。

　　C级任务，一言蔽之，能影响一座村镇的事态。

　　这类委托环节复杂、谜团重重、敌人实力难以推测、真身或敌阵位置深陷浓雾。调查一个村里瘟疫骤起的原因，解救一个被豺狼人大军包围的小镇，恢复一座城镇领主的神志正常等皆属此类。到了C级，基本上就不允许冒险者们搞砸任务了，否则，后果会相当严重，公会也将承担一定责任。

　　想象一下，如果有村长因为每晚都有女孩神秘失踪而忧心忡忡，他会迫不及待的随便抓住一队旅行者，大声恳求道：“素未谋面的外地人啊，一看你们就很强大，帮我们解决问题吧，我们会尽力感激你们的！”

吗？

　　旅行者大概会把眼前的委托酬劳抢走，并杀死村长吧。或者更糟，惹怒女孩失踪事件的幕后黑手。旅行者死不要紧，引发屠村就完蛋了。

　　所以，若是没有公会介绍，基本上没有冒险者能接到C级以上的委托。人家有困难也不敢随便拜托不认识的人。因此，冒险者公会的职能也将增加：从以前保证冒险者和公会本身存活，到强悍到足以培养冒险者，庇护他们远离权能纠纷，今后还需要扩大交友范围。如果公会什么势力都不认识，从哪里搞来C级以上的重要委托呢？这可不是采集草药失败也无所谓的小事态。

　　今天，你就是要用考核决定哪些人足以肩负C级任务。别忘了，若C以上任务失败公会可是要替冒险者擦屁股的。

　　至于B级就更重要了，能够影响一片区域的事态。

　　A级就是决定国家安危的任务，绝不是「一刀分天地，鼻涕射死龙」强横武力就能胜任的。如果任务失败导致国家动荡甚至覆灭，谁赔的起？

　　S级，不言而喻，更大规模的事件。非要举例的话，很久很久之前甚至还未开国时，杀掉祭坛巨口那个神孽傻胖子就是S级，封印吞食天地的巨兽也是，堵住地狱大门更是。重申，初代会长是S级，他并非简单的匹夫。

　　五巨头是A。虽然公会建立时五巨头早就不冒险了，但初代时期的某位学者将五巨头评估为A级。理由是「格局不够大气」而非实力原因。

　　扯远了，

　　总之，本次晋升考核需要冒险者公会三队一组，依次进入，隔半小时再进另外三队。先后顺序就按照注册登记的顺序，所以第一批进入的是

　　「黄金王冠」

　　「彩虹阴影」

　　「碎石烈酒」

　　从事冒险者这行业恐怕一生也不会有几次考试吧，三队冒险者的神情还是蛮认真的。

　　这不是首次参加晋升考核了，上次是在古城外的废弃矿洞，用了古城市场的幻影训练设备。那时公会里既没有教官也没有学者岗位，考核内容比较简单以战斗和生存为主，这次……潼恩保证会更加的全面。

　　当然不能带骑宠。首先红龙体型太大了，考核内容也里不包括宝宝们。当然，游侠等职业的动物伙伴和法师使魔除外。

　　瑞秋看上去很认真。她整个人的气场都跟以前不太相同了，估计是从确认自己不是女神转世之后，无止境膨胀的泡沫终于破灭。她沉稳专注的望着地下城门口，听着考核的要求，亭亭玉立帅得一批。其他四人也完全没打算与往常般胡闹，因为涉及到自己很长一段时间内的评级，如果搞砸，他们恐怕要跟着瑞秋大姐跑去打史莱姆了，打很久。

　　奥克塔维亚完全恢复了产后体型，毕竟以她自身体感已经过去了好几年。细看的话，她和三个姐妹岁数比刚注册时确实大了一些，多了些年轻女人独有的成熟韵味。疯癫是性格，与岁数无关。

　　她们四女看来是真的打算带自己「年仅四岁」的亲女儿一起参加考核……实际上，这女童已经注册登记为了冒险者，成为了「彩虹阴影」的第五人。

　　这究竟是什么样的母亲啊。

　　至少其他三女只是想带未来的同伴实际体验冒险者的生活。晋升考核风险很低，这么细想的话其实反倒是最适合小丫头的最初舞台。

　　五个矮人没什么好说的，从以前就很严肃认真自信满满，在地下城门前整装待发。

　　三队一起进入了地下城。

　　数名公会职员坐在镜子面前，监视考核过程，并记录在案。因为你也需要参加考核，所以你不能观看魔镜，只能以后才看记录了。

　　之所以要求每组三队，隔半小时进一组，因为潼恩她们布置的考场需要手动重新恢复布置，尤其是需要充填那些已经被拿走的徽章。

　　领主亲自参加冒险者晋升考核最初造成了话题，大早晨很多人围观，但渐渐都散去忙自己的工作了，除了宅法师和侏儒伯爵还留在你身边。

　　侏儒伯爵始终盯着你手里的图纸──你打算改装一下蒸汽车，行驶进赫拉然废墟，拉魔能转换设备出来。外行人的草图罢了，但伯爵很有兴趣。

　　“因为您这些设计方案缺乏蒸汽技术理论基础，有些不能实现，有些则需要略加修改，但大体上还是能够改装出来的。”

侏儒伯爵高举草图，迎着阳光歪嘴傻笑，“请问，哪些设计不是画着玩的？”

　　其实你全是认真设计的，可是很显然，奥法骑士不懂蒸汽朋克。

　　你打算告诉侏儒伯爵哪些设计来自你灵魂深处的触动，须务必实现？

　　A，在车头横置一根粗大的会滚动的精金狼牙棒，起名为「碾肉机EX2000」

　　B，驾驶位正中央塞一门大炮，不是城门上的，而是更猛的常用在大型战舰上的。调整炮口方向？不存在的。

　　C，用厚厚的抗魔性能良好的寒铁板严严实实将整辆车都包裹起来，防物理防魔法，就是探头出去看路的孩子会死得相当惨。

　　D，就像大型船头有一座美丽雕像那样，把钢铁魔像塞进车头正前方举盾挥剑。实在塞不进去可考虑半身的魔像。

　　E，车尾增加八个烟囱并且能喷火，用于紧急加速，或露营烤肉。

　　F，直径一米八的大车轮，精金打造，带刺加钉，还得顺便加装一个梯子否则你们爬不上去。

　　G，两翼各挂载三桶燃油，延伸出油管和打火石。如果往前喷火，驾驶员的生死存亡全看逆不逆风。

　　H，每个座椅下面都有个强力弹簧，可逃生可娱乐。

　　侏儒伯爵听罢，师匠之血被点燃，兴冲冲的跑去实施改装。他脑子没多少常识束缚，如果有，压根就不会在魔法世界研究蒸汽机。

　　半小时后，下一组冒险者进入了，分别是「水月伴定」、「刃盾慕风」和「魔女叹息」。

　　按潼恩的设想，每队预计至少需要两小时，如果队伍里没有牧师恐怕还要更久。接下来就是你、「麋鹿追猎者」和冒险者私队了，再半小时以后。

　　顺便一提，少数零散冒险者编入了其他队伍——比如「指尖硬币」小队解散了。两人回乡种地，另外两人进了别的队伍。威廉也进了别的队伍。

　　突然，你听到地下城门口附近掀起一阵喧哗！

　　水月伴定三个小队刚进入地下城又退了回来，跟他们一起出来的还有「黄金王冠」。

　　怎么这么快就出来了？不是说至少两小时吗，才半小时是什么鬼？

　　麦斯厄斯利交给潼恩一袋徽章，

　　潼恩清点之后，宣布：

　　“共计34枚！多余无效，仅按10枚计算！所有冒险者都听着，严禁拿取10枚以上的徽章，这会增加公会职员的工作量，否则取消考核资格！”

　　……不是全程总共布置了10枚吗？就算「黄金王冠」把一同下地下城的两个队伍路线上的徽章全都拿走了也凑不到34啊！一顿操作骚如鬼。