四年前，联邦政府在各方压力下颁布了禁酒法令，限制了酒水的制作、贩卖以及运输，这条法令得到了教会、资产阶级以及女性运动者的强烈支持，在西部的城市中尤为明显，明面上的“酒馆”已经不敢公然贩卖酒水了。　　但这是问题吗？　　并不是。　　就比如罗伯特议员现在举办的生日宴会上，满大厅的八珍玉食旁边摆满了酒杯，有的还重得老高，形成了壮观的杯子塔。　　侍者端着“饮料瓶”挨个为宾客倒上，威尔的手里也不自觉的多了一枚空杯子，脸上泛起了红润。　　禁酒法案并没有禁止酒的持有和饮用，因此在颁布前就已经买或制造的酒水，在整个禁酒令时期都是可以合法供应的。　　稍微有些权势的人想要搞到这样的酒水并不是什么难事，更别说还有许多黑帮势力依旧在偷偷经营着地下酒厂。　　威尔过去还在电报局工作时，基本上没机会喝到合法酒，有时候能偷偷搞到了一点私酒，却还要时刻躲藏着禁酒局的人。　　这里可不是东部密苏勒那样的“法外之地”，那边的居民连禁酒令的具体条目都不关心，该喝就喝，该卖就卖，有些略懂一二的酒馆还搞些旧瓶装新酒的多余操作。　　在这里，禁酒局的人满大街都是，时不时的会出现在各种地下场所查封违法经营的酒馆，当然也时常会发生受贿行贿的龌龊勾当。　　就比如今夜，罗伯特议员不知道开了怎样的后门，今天甚至还邀请了禁酒局的人过来。　　他们和往日里查封私酒的强硬模样全然相反，尽情的与其他来宾攀谈畅饮。　　要知道，法令里的另外一条还禁止了公民在家中与朋友共饮或举行酒宴。　　这帮家伙对上流人士的聚会睁一只眼闭一只眼，却对平民与酒馆重拳出击，这或许就是权势与财富所带来的特权吧。　　整个聚会场所满是宾客，人们既可以选择站着与同伴攀谈，也可以去餐桌旁坐着休息。　　威尔在心里牢记老板交给自己的任务，想要尽力的融入这个社交环境，可奈何他确实不认识别的人，就这样随便找人聊天是不是显得过于突兀了？　　“不好意思，能借过一下吗？”

正当威尔手足无措之时，正好有个男人主动与他搭上了话。　　对方身材略显发福，两边脸颊也略有赘肉，面色不是很和善。　　威尔反感与这样的人聊，他让开了一条道。　　这时，他发现对方的外套上湿了一片，还有酒味弥漫。　　胖男人刚从威尔身边挪过，忽然扭头询问威尔道：“先生，能借我点纸吗？”

威尔顺手就抽了几张餐巾递给对方。　　男人拿过来狠狠的将衣服上的酒水给擦干了。　　“抱歉，被女人闹了下，失礼了。”

男人嘴巴上说着道歉的话，但眼色却很傲慢，似乎没怎么把威尔放在心上。　　这时，宾客中挤过来另外几人，他们笑呵呵的喊着男人的名字：“阿鲁西，你跑这么远做什么？”

男人抬起袖子仔细闻了闻，确认酒味不那么浓郁后，对威尔说道：“多谢！祝您有个美好的夜晚。”

说完，男人就回到了自己人那边，跟着他们去到了另一端的圆桌入座。　　看着那边的豪华宴席，威尔也想过去坐下先填饱肚子，可那几桌的人彼此都认识，交谈甚欢。　　威尔没有熟悉的人作伴，还是有些不好意思。　　“哦，您没有女伴吗先生！？”

一名路过的侍者为威尔的空杯子倒上了酒水。　　威尔斜视对方一眼，没有说话。　　“刚才那位是阿鲁西·布恩佩斯，经营着投行，是一位出了名的中间人，许多在雷克顿做生意的先生都认识他。”

侍者看出来威尔有些怕生，好心为他介绍。　　威尔本不愿意与对方多交流，可奈何他自己确实不认识宴会上的人，只能暂且从侍者的嘴里套点情报。　　“谢谢，我刚从东部过来，对雷克顿还不是很熟悉。”

从东部而来的小老板威尔·埃文斯，刚继承了家族的遗产，希望能在雷克顿安定下来，经营新的产业。　　这是维克托传授给威尔的话术，只要有人问起，就以这个身份告知。　　侍者恍然大悟，赶紧建议道：“那您应该多与那位阿鲁西先生交流，看到那边的座位了吗？他们都是惠民商会的先生与夫人们，我可以给您安排一个座位，就在边上。”

说着，侍者带领威尔去往了阿鲁西那帮人同桌的一个席位，安排他落座。　　早先已经坐好的宾客们彼此相望了一眼，但也没有说什么。　　待侍者走后，先生女士们又开始互相聊起了天，没把威尔放在心上。　　之前那位找他借纸巾的阿鲁西，正不苟言笑地品尝着面前的雪梨片。　　威尔正襟危坐，还是有点不自在，但他的内心里却有股莫名的兴奋劲，或许是挤入上流聚会带给了他前所未有的新鲜感。　　这时，宴会的主人公登场了。　　罗伯特议员出现在了大门口，从中间的红地毯走了进来，见到他本人后，全场站立，掌声阵阵响彻。　　那是位头发花白的男人，额头很高，掉发严重，不过并不影响他的精神饱满与控场能力。　　朝着周围赴宴的嘉宾鞠躬，罗伯特议员朗声讲述着今晚的致辞，铿锵的声音将幽默的话术发挥得淋漓尽致，他深谙语言的煽动与引导性，全场的气氛被拔到了高位。　　“你们以为我会说一些干巴巴的感谢话吗？不不不！我宁愿在门口的位置摔一跤或者被人用蛋糕砸到脸上，这样你们才会记住我！朋友们，看看我这张老脸，如果喜欢我的话，请在下次选举的时候把票塞进投票箱里，而如果你们讨厌我的话，也请同样把选票扔到我这张臭脸上……”　　他的话引发了全场爆笑，紧接着就是更加热烈的掌声。　　这时，罗伯特议员抬手示意大家安静，然后从袖子里拿出一张皱巴巴的纸，半开玩笑地说：“好了，调侃的话得恰到好处，不管如何，依旧感谢今晚莅临的诸位，你们是雷克顿与合众国真正的精英，这繁荣的时代离不开任何充满着创造力与拼搏精神的人。”

“当然，即便是因琐事而来不了，我也同样感谢，就比如我的一位老朋友，他在密苏勒州建立起了庞大的商业帝国，只是最近碰到了些麻烦，所以只给我送了一封简短的信纸。”

罗伯特议员晃了晃手上的纸，并没有展示或者解说纸上的内容。　　威尔正好奇呢，他的耳边忽然听到了“吱”的一声，充满了不屑。　　同桌的人除了发福的阿鲁西外，还有惠民商会的富人团体，发出声音的正是其中一个。　　紧接着，威尔就听到了他们之间的交流声。　　“密苏勒州的康沃尔吗？”

“托马斯·康沃尔，那个乡巴佬，听说送了不少钱给罗伯特，导致他在议会里甚至抛开了明克斯州的同胞，为密苏勒州的商人们说话。”

“那边法治混乱，没有州议会，更没有参议院议员，你们口中的乡巴佬，快活得跟个土皇帝一样。”

“暴发户罢了，并且我听说，他最近陷入了无形之术的麻烦中，歼察局的人正在调查他呢。”

“是吗？那可挺有趣的！”

“活该！”

“这个罗伯特可真会演戏……我才不信他把托马斯当成什么朋友。”

不出所料，罗伯特说完就将那一页信纸放在蜡烛上点燃了，然后假惺惺说道：“在公正与私人交情上，我还是坚定地站在公正这一方，我的那位朋友应该自己解决他的麻烦，不是吗？”

所有人都知道罗伯特说的是谁（除了威尔），他们都心照不宣的露出浅笑。　　其实不止托马斯，这里面的不少人都与进步党有着利益上的纠葛。　　而在适当的时机，人们需要懂得弃车保帅。　　“好了，接下来我还想谈谈另外一位朋友，那位可是重磅嘉宾，你们也都认识，我知道在座的各位里，有相当一部分人都欠了暴风银行的钱。”

一听到暴风银行，威尔立刻观察到大部分人的脸色变得震惊且尴尬，有的甚至已经在往人群后缩了。　　罗伯特议员忍俊不禁，他肆无忌惮的侃侃而谈：“别担心，他今晚来不了，这很幸运不是吗？谁想见到伯克利家族的人呢？你吗？还是你呢？不要这么看着我，即便是议员，也无法避免与雷克顿最有钱的人打交道，你们认为呢？”

“与诸位一样，我也在暴风银行贷过款，所以我并不是很想见到达奇·伯克利，可我又不得不邀请他，好在我知道他家里最近出了点事，应该是无法到场了，所以……”　　罗伯特议员还在畅聊着，可忽然，门口的执事闯进来对他说了几句什么，导致议员的表情立刻怂拉了下去。　　“咳咳……”他本来很张扬，突然又变得收敛起来，“好了诸位，坏消息，今晚虽然达奇·伯克利来不了，但他的兄弟却来了。”

话音一落，门口就有侍者将一名有着些许胡渣的金发男人给领了进来。