沈鹤没有如同姜娇儿那样，和气地面对所有人。他只盯着回过他话的老农，然而那老农的目光一下复杂起来。末了他才道：“贵人岂会不知，今年年成好，租子不也长了一成？”

他明显带了怨气的话一说出，沈鹤还没怎么样呢，却把旁边几人吓到了。一个矮个子的男人连忙站出来：“贵人，我这老哥不会说话，他那是感恩呢，往年咱们哪里吃得饱，今年都已经能果腹了。”

沈鹤看了看四野无尽的豆子，密密麻麻的，偶尔从豆荚中炸出不算小的豆粒。这样的收成，却只尚能果腹，这租子无疑是很不合理的。姜娇儿心里头也不平静，她朝远处望了望，一个村子就在附近，炊烟袅袅。且这路也是往那个村子修去的，既然不是庄子上的佃户，那应该有自己的地。姜娇儿看他们刚下完雨就来抢收，心里惊疑更甚。“你们自家的地呢？”

她问的有些小心翼翼，而那些农人里也有的慢慢回过味儿来。但凡是个本地人，都不会问出这个问题。于是有人便回道：“夫人，我们没地啦，要不然怎么会出来给人当佃户。”

沈鹤与姜娇儿对视一眼，都意识到了问题的严重性。而姜娇儿更是想到上辈子看过的，仅有几本的历史小说。土地兼并严重，然后百姓就反了，天下就乱了。这么真实的例子摆在她面前，姜娇儿头回感受到一种莫名的沉重。沈鹤指着面前的地道：“这是谁家的地？”

“是沈老爷家的，这一片都是连起来的，有五百多亩呢。”

也有人跟着道：“都是良田熟地，今年的麦子一亩能有五石呢。”

沈鹤没说话，这样的收成，佃户连吃都吃都不饱。沈家村里，佃人家田的，能拿六成租子。可眼前这些人，估计只能拿两成租子。不知沈鹤在想什么，姜娇儿最终也没说话。强龙不压地头蛇，她总不能跑到沈家让人家涨租，只能把这乱象递到皇帝那里。他愿不愿意插手世族，却又是另一回事。沈鹤最后把车上带的水给那些农人分了，还有一些小点心，也分给几个年纪大的老人。三小只回去的时候乖得很，虽然他们年纪小，心思却敏锐。然而不等回家，沈鹤又被沈念重叫走了。姜娇儿没有跟去，估计是沈念重到底等不得，还是想快点知道沈鹤的答案。沈鹤心中记挂着别的事，看见沈念重的时候，脸色也不好。华阳县就这么大点地方，更别提他还让人盯着沈鹤，所以沈鹤脸色不好的原因，他再清楚不过。只是，他心里并不怎么在意。哪怕沈家是恶主，那也没在沈鹤的面前死人啊，更何况京城里那些人也不干净。“沈将军这是何故啊？”

沈鹤抬头，目光幽深。沈念重其实还有几分得意，毕竟沈家的家业那可不是虚的，沈鹤应该窥斑见豹才对。“沈大人今年的收成不错。”

明明是讽刺他，谁知沈念重却哈哈大笑两声：“的确不错，沈将军可知，老夫就这个宅子的粮库能养活多少人？”

沈鹤压抑着怒气：“多少？”

“可供一万人马，吃喝三个月余。”

沈鹤当下眉头一皱，毕竟去粮商那里买粮，也只会计算多少人口能吃多久。绝不可能说“人马”。唯有军中粮草才会这么形容，沈鹤怀疑地看着沈念重。殊不知，沈念重愈发得意了：“是了，沈家有子弟当过转运使的差事，然而路上布置不当，淋湿了粮草，我沈家便不做声地补上了。”

沈鹤可以忍受他在别处得意，可对方说的那么自豪，让他很是愤怒：“不知那位转运使大人，后来可领罚了？”

“错了就是错了，哪怕弥补了，也不能就此抵消过错。”

沈念重很是不满：“都是多久前的事了，早找不到这么个人了，倒是沈将军，似乎曾经被户部故意扣下过粮草？”

沈念重挑眉：“若我沈家做了沈将军的后盾，便再无可能发生此事。”

说着他便深深的看了沈鹤一眼：“沈将军也看到了，山东的良田，不下千顷。”

沈鹤淡淡道：“原来，这就是沈大人许出来的好处。”

这句话，几乎就是把遮羞布扯下来了。而他的语气实在算不上感激戴德，沈念重的脸拉了下来。“将军这是什么意思？”

沈鹤瞥他一眼：“山东良田多，光是供给世族，百姓，也绰绰有余。即便这样，将军家的地还要一年两季甚至三季地种下去，需求如此之大……想必，山东的粮食，本来就是有他用的。”

沈念重一愣，随即笑起来：“沈将军果然敏锐，不错，山东的粮食，就是西北军的军粮。”

“不仅如此，山东附近的驻军，吃的都是山东的粮。”

竟然如此，沈鹤眉心一皱，那这里的水就深多了。沈鹤起身：“既如此，军粮一事，恐怕不是一家之言所能决定的。”

“沈大人还是想好了再与我说。”

说完，沈鹤不再多留，转身便走。背后的沈念重脸色难看，重重扔下手中的杯子，没有留人。另一边，姜娇儿不太放心，索性就找到了沈府。好在门房已经认识她，直接放了人，姜娇儿刚进去就看见了个熟面孔。就是前天晚上宴席上跟沈念重咬耳朵的下人，只见他神色匆匆，也没去主院，反而是朝着一个偏僻的方向去了。姜娇儿打眼一看，那个方向应当是个园子，想了想，便跟上去了。沈家虽然大，但也有些地方没人打理，跟着那人走了没多久，一排破败房屋便出现在眼前。“人找回来了？”

“找回来了，晕在二门那边了。”

那熟悉些的下人颇有些咬牙切齿的意味：“既然他不识好歹，那就打死了事。”

一旁的下人有些犹豫：“不太好吧，京里那位不是很了不得，会不会被他发现些什么。”

恶仆冷笑一声：“了不得？这可是山东，是老爷的地盘，是虎他得趴着，是龙就得盘着！”

旁边那人不再犹豫不决，伸手就拿了一个男人手臂宽的棍子进去了。