沈鹤抿唇没有说话，反正地里的情形里正都看到了，由不得李氏狡辩，他只需要在一旁看着就行了。姜娇儿隐约听到外面的动静，惊醒之后发现沈鹤不再屋子里，便起身出去查看。走到院门口，她就听到有人破口大骂的声音。“你这烂心肝的东西！我们家招你惹你了，你要这么祸害我家的粮食？”
“好不容易有了粮食，怎么就让我家摊上你这样黑心的邻居？倒了八辈子霉了！”
“你给我赔！把我家的粮食赔回来！”
一个个义愤填膺，似乎在指责什么人。姜娇儿抬脚走过去，就看到一群人举着火把围着一个妇人。那妇人瘫坐在地，低垂着脑袋，似乎害怕极了。再仔细一看，妇人竟然是李氏！姜娇儿看到沈鹤在人群外面站着，赶紧快步走过去，轻轻扯了扯他的袖子，“这是怎么了？”
沈鹤先是察觉袖子被人拽了，当即想起之前被孙小柳纠缠的经历，正要躲开，听到熟悉的声音后，紧绷的肌肉才放松下来。他回头看姜娇儿，她的小脸被火光映衬得红扑扑的，黑曜石般的眸子带着好奇，里面有光在跳动。沈鹤愣了一下才回答她：“我半夜睡不着，去外面溜达，发现大嫂在土豆地里搞破坏，已经踩坏了好几家的土豆，咱们家的也被踩坏了一些。”
“里正！你们这是做什么呢？放开我家婆娘！”
沈大郎终于来了，看到村里有几个妇人扯着李氏的衣领子要打她，忙不迭跑过来阻拦。里正虽然知道打人不对，但他也确实很生气，李氏的行为无疑触怒了全村人。见沈大郎护着李氏，柱子娘站出来气愤地瞪他，“沈大郎！你知道你婆娘都干了什么吗？”
“不管干了什么，你们都不能打人！”
沈大郎没有正面回答柱子娘的话，视线飘忽不定，脸色也有些心虚。他明显就是知道李氏大半夜出来要做什么！可他没有拦着，任由李氏破坏别人家的粮食！这两口子一样的阴损恶毒！“好好过日子不香吗？为什么一定要给别人家添堵？”
姜娇儿实在无法理解沈大郎两口子的心理。是不是非得看到别人过得不好，他们才满意啊。听到姜娇儿的嘟囔，沈鹤不知怎的有些想笑，他忽然抬手握住她的手，学着她的样子，在她耳边嘀咕：“大概就是见不得别人好。”
以前沈鹤还会念着一家人的情分，可是现在他想通了，沈老婆子偏心到胳肢窝，有什么东西都只想着沈大郎，当他这个二儿子不存在，而沈大郎更是自私，娶李氏之前他就处处欺压沈鹤。即便沈鹤去当兵打仗了，沈大郎还是纵容着李氏欺负姜娇儿母子几个。这样的家人，沈鹤早就厌倦了。“沈大郎，你纵着自家婆娘破坏村里人的粮食，实在可恨！今天你们不给大家一个交代，我们就只能送李氏去见官了！”
里正被沈大郎的态度气得胸脯剧烈起伏。沈大郎却一点没觉得李氏做错了，大言不惭道：“你们地里那么多粮食，一亩地能产千斤土豆，我婆娘能破坏多少？就几个土豆，你们至于这么揪着不放？”
他越说越觉得自己有理，连身板都挺直了，“大家都是一个村儿的，能不能大度一点？跟她一个娘们儿计较什么？”
这话就像是几点火星，瞬间点燃了沈家村众人心里的燎原之火。“沈大郎！你说这话也不怕咬了舌头！”
当即有人站出来怒骂沈大郎。“你家的土豆种得少，那是因为你老娘贪吃！你们家留不住土豆种，看到我们大家种的土豆就眼红，大半夜跑出来破坏我们家的粮食！”
“谁家的粮食活该被你们糟践？今晚上若不是沈二郎撞见，你婆娘指不定祸害多少土豆！你们一家子都是黑心肝的东西！呸！”
“跟他们废话什么？里正！直接送去县衙！让县令大人把这个恶毒婆娘关起来！”
几个妇人七嘴八舌指责沈大郎两口子，沈大郎哪里说得过这群妇人，张着大嘴被怼得一个字都吐不出来。听到有人说报官，一直装死的李氏终于诈尸了！“不能报官！”
李氏从地上爬起，恶狠狠瞪着那个说要报官的妇人，“踩你家几个土豆怎么了？赔你就是！我家地里多得是土豆，你们自己去挖啊！”
反正她家的土豆也到了该挖的时候，大不了赔他们几个！本来村民们也没想真的报官，可李氏这蛮横不知悔改的态度着实惹毛了他们。没见过做错事还这么理直气壮的！铁蛋娘气得脸红脖子粗，若不是铁蛋爹拦着，怕是都要扑上去撕了李氏，“谁要你家的破土豆！老娘今天就要送你去蹲大牢！”
李氏白了铁蛋娘一眼，“你也得有那个能耐才行！”
自古民不与官斗，老百姓最避讳跟当官的打交道，平日里有些家长里短、鸡飞狗跳的矛盾，大多都私底下解决。李氏觉得里正肯定不敢送她去县衙，所以有恃无恐。她正得意，视线不经意扫过人群，正好看到跟沈鹤窃窃低语的姜娇儿，李氏脸色当即变了。“我说怎么这么多人都找我麻烦，肯定是你们都收了那个贱人的好处！帮着她一起欺负我们一家！”
李氏惯会倒打一耙，明明是她做了坏事，却把屎盆子扣在别人脑袋上。她指着姜娇儿，眼里满是恶意。姜娇儿手还被沈鹤攥着，抬头便看到李氏的手指着她，她也没吭声，只是面无表情盯着李氏。李氏心里发颤，强自镇定，试图用大嗓门掩盖自己的理亏，“她都不狡辩！你们定然是串通好了针对我们家！你们才应该蹲大牢……”“够了！”
里正沉着脸，看了李氏和沈大郎半晌，才终于呵斥一声。李氏吓得一哆嗦，下意识看向里正。“大家乡亲一场，闹到官府确实丢人，大家说该怎么处置沈大郎一家？”
里正看向村民们。刚刚还义愤填膺的众人面面相觑，一时也想不出该怎么处理。只让沈大郎家赔土豆，他们不太甘心，可送去县衙又太过小题大做。就在众人沉默之际，一个声音响起，“把他们，赶出沈家村！”