第一反应竟是——果然是他。殷城也傻了眼。“竟真的是平安王？”

他咽下一口口水，劫后余生一般，“人人都道平安王温和如玉，不爱权势，可……怎、怎会是他？”

“你可有证据？”

魏将军锐眼盯着刺客。“主子做的事，并非滴水不漏。”

刺客如死狗一般，说句话要歇半点，断断续续道。“若你们有心，去京郊鸡鸣山一查，就有蛛丝马迹。”

殷城不敢插嘴了。皇子夺位不择手段，并不鲜见。可还是不要贸然说话的好。在一片寂静中，谢慕从容不迫的拍去袖上灰尘，语调如常：“魏将军，殷统领。”

两人不约而同的站直。“属下在。”

“按他所说的去查。”

“是。”

有了这条线索，顺藤摸瓜，后头的事情便如拔地瓜，牵扯出的事情用箩筐都装不完。白纸黑字写满了平安王的罪行。满朝皆惊。御书房。谢慕让人将已被投入大牢的平安王带来，后者没了从前的风光霁月，只是一个阶下囚。“为何？”

谢慕问他。这是他前世至死想不通的问题。先帝子嗣单薄，除他之外只有平安王。他们二人都被养在太后的膝下，他前世一直将他视为至亲，却被他从背后捅了一刀。今生，他也是如此。“皇兄问我为何要谋逆？”

平安王眼中的红丝如蛛网，状若癫狂，“皇兄身为九五至尊，自然不懂！”

“我与你都被太后收养，从小到大骑射识字不输你一毫，就因为你比我年长，就得将皇位拱手相让吗？”

“凭什么！父皇未免太偏心了。”

“我不甘心，我不甘心！”

“……”接近年关，南朝发生了几件轰轰烈烈的大事。第一大事即是平安王派人刺杀皇上，意图谋反，证据确凿，被投入了刑部大牢，择日文字。谋反之罪，当诛九族。好在帝王仁慈，虽查出丞相家也在此时中不干不净的，却只是将满门日贬为庶民，永世不得入京。这第二件事，即是太后病重。宫中让提及此事时，各自交换了个不可说的眼神，含糊其辞：“听说，内务府已经在准备了。”

“哎，这也是难怪。”

“刚才我路过慈宁宫，听他们宫里的人说太后快要不行了，正派人去请皇上呢。”

这次可并非她们捕风捉影。太后已是日薄西山了。所有嫔妃齐聚一堂，屋内处处都是啜泣声，老嬷嬷浑浊的眼中含满泪水，捧着太后枯槁的手。“太后娘娘娘娘，你还有什么愿望未了？”

“皇……皇帝……”太后瞪大的眼中都是要离世的不甘，谢慕如她所愿，坐到床边：“母后，儿臣在。”

太后已气若游丝，临死还惦记着顾家的荣宠。“皇帝、真要……赶尽杀绝吗？”

“母后误会了。”

谢慕并无对将死之人的怜悯，一字一句都透着公事公办的意味，“顾家自作孽，不可活。”

“不孝子！”

太后面色怒涨，用尽全力抓住他的手臂。没了“母子情深”的粉饰，她眼中浓郁的恨意几乎要涌出。“母后何必执着？”

谢慕面不改色，无一字不是扎在太后心头的刺：“百年之后，钱权不过是过往云烟。母后想必也不想见到先帝时，背着搅弄朝堂风云的罪名，”“你！”

太后一口气堵在胸口，眼珠高高凸出。“哀家做鬼也不会……”一句话还未说完，她忽然挺起上半身，一口鲜血自嘴角溢出，重重倒回枕间，死不瞑目。“太后！”

老嬷嬷滑落在地，已是满脸涕泪。