彩霞的丈夫是一座庄子的庄主，家境十分殷实。看到楚飞来了，还是有几分意外，急忙把两人让进了客厅。坐定之后有丫鬟捧上茶来。彩霞恭恭敬敬的问道。“官爷，今日来找奴家，不知道有何吩咐？”

楚飞伸手轻轻试了试茶水的温度，端起来喝了一口。然后才不紧不慢的问道。“你对姚掌柜平日里做些什么可了解？”

彩霞神情稍微有些错愕，旋即说道，“我出嫁以前也是在药铺里给我爹做助手，后来嫁到这边才回去少了。”

“我爹为人本分，平日里就是出诊看病，再闲下来就看看医书养养花，喂喂鸟。”

楚飞忽然话锋一转。“你爹，可会制作火药？”

听完了这个问题，彩霞神色猛地一变。“这个……”见他沉吟不语，楚飞接着又说。“请你认真回答我的问题，这对于查清你爹的死因，很重要。”

彩霞沉默了许久，最后，终于喃喃自语。“官爷，实不相瞒，我爹原来有一个兄弟，名叫姚善，精于各种炼制之术。”

“只是后来我这个叔叔姚善，死于一场意外的大火。”

原来是这样。“那这个老根到你家来，是在你叔叔出事以前还是出事以后？”

姚彩霞认真的想了一会，“大概是我叔叔出事一年之后。”

“那时候我刚出嫁不久，我爹缺帮手，后来老根叔就来了。”

楚飞再次眉头一皱。“他家是哪里的你可知道？”

“就在往前十几里，有一个东门村。”

楚飞对曹云递一个眼神，曹云心领神会，躬身而出。这边楚飞接着继续盘问。“那你的意思就是说，你爹也会制作火药了。”

彩霞最终轻轻点了点头。神情中多了几丝的惶恐。“官爷，我爹知道私自制作火药是要吃官司的，所以从未敢对人提起此事，也从未私下里制作过火药。”

对于彩霞这样的定论，楚飞只能表示有限度的相信，毕竟如她所说，出嫁之后他也极少回去。曹云带人快马加鞭，很快就到了东门村。见到村口几个白发老者正在那里闲聊。曹云跳下马来，上前恭恭敬敬地一抱拳。“各位老人家，劳驾打听一下，那于老根家住哪里？”

听到这个名字，几人的神情中闪过一丝的诧异。最终离他最近的一个老者开口了。“这位公子，你找于老根有什么事吗？”

曹云当然早有对策，笑着说道，“我从宝平城来，受人之托，帮他捎个口信。”

老者往前指了指。“一直往前走，走到临出村的时候，左手边有个没有大门的院落那就是了。”

曹云道谢之后牵马上前，几名老者窃窃私语。“没想到啊，老根儿居然还能有京城里的亲戚。”

“嗨，老根那好歹也是上过战场的。”

曹云按照刚才老者所说，一直穿过了村子，在快要出村的时候，左手边果然有一间破败的院落，大门已经消失不见，门口拦着一个破旧的草席。但正所谓拦君子不拦小人，挂着草席，进来也得敲门。曹云抬手在门框上轻轻敲了几下。“谁呀？”

屋子里一个苍老的声音响起。曹云按照刚才的说辞又大声的说了一遍。“我从宝平城来，帮人给于老根于大叔捎几句话。”

吱呀，房门一响，一团黑影从屋里出来。之所以说一团黑，是因为出来的人身上的衣服又脏又破，头发都快垂到腰了，就那么散乱的披着，整个人的脸也是黑漆漆的。突然的看到这么一个人，把曹云吓了一大跳。他强压着心中的情绪，再次开口问道。“请问您是于老根大叔的什么人？”

屋里走出这人，扒开头发看了看曹云，忽然咧着嘴笑了起来。嘴里的牙中间已经没了，只有边角露出几个大黄牙，看起来挺渗人的。“年轻人，我就是于老根，你找我有什么事？”

曹云的脑子里嗡的一下。这是于老根，那城里的又是谁呢？东门村距离宝平城不过三十几里。这又是什么奇怪的戏码在上演呢？曹云脑海中又闪过刚才自己听见的那几个人的议论。对了，不是有人说他为国家出过力吗？想到这，曹云伸手从衣袖中取了一锭银子出来。“有人托我给你捎了些银两，说是和你一起上过战场的老友。”

于老根再次扒拉着头发，目光中带着几丝的疑惑，瞅了曹云好半天。“是不是贺大头那个狗东西让你给我带来的。”

“对对对，就是贺大叔。”

曹云只能随着他的话继续往下说。于老根脸上突然洋溢起了笑容。他缓缓走上前，把门框上的草席挪开。“进来坐吧，你是贺大头的什么人？”

“老人家，我是他的邻居，今日办事路过你们村，他听说了便托我给捎银两来，他还说……”不等曹云说完，于老根轻轻摇了摇头。“你不用说了，贺大头的银子我是断然不会要的，你回去告诉这个狗东西，除非是他让我兄弟活过来，要不然我一辈子都不会原谅他。”

你听这个曹云有点懵，看来两人还有些恩怨，但这不是自己此行的目的。“老人家，您近来可去过宝平城？”

于老根摇了摇头。“不曾去过，我曾经发誓，这辈子绝不踏入宝平城半步。”

“您刚才说让您兄弟活过来，这个到底是怎么回事？”

说起这个，于老根的情绪变得有些激动起来。他挥舞着手气呼呼的说道，“这个贺大头，战场上贪生怕死，临阵脱逃，害我兄弟白白送了性命。”

曹云也是一阵无语。对于一个军人来说，临阵脱逃确实是一个耻辱，背一辈子的耻辱。“老人家您的话我帮您带到，不过银子嘛，你还得收下，要不然我这帮人办事办不成，回去也不好交代。”

说完，曹云把银子硬塞到于老根的手里，快步离开。离开东门村，曹云的心里很不是滋味。这个于老根是个有血性的人。城里那个冒充他的人实在是可恨。