第一次看见这么大的阵仗，心里直打鼓。宣旨太监又问道：“宋夫人和宋小娘子何在？”

张三一愣，慌忙道：“小人这就去叫舍妹和秋月出来。”

照理说内眷是不便抛头露面的，但这御使点名道姓要见，他心里不免有些猜测。不多时，宋张氏带着宋秋月走了过来，跪在门前。宣旨太监这才展开圣旨，高声念道：“奉天承运，皇帝制曰：平江王九世孙宋均，勤勉柔顺，雍和粹纯，性行温良，赐名宋宽，着即册封为齐王嗣子。宋秋月克娴内则，淑德含章，着即册封为山阳县主。宋张氏教子有方，为夫守节，始终如一，着即册封为平江郡君，赐贞节牌坊一座，赐黄金百两。张家村保长张三，为官清廉，政绩斐然，着即册封为山阳县男。钦此！”

杨明忍不住倒吸一口凉气。他的预感，成真了。齐王只有一子宋宏，被皇帝过继成了太子。齐王便没了后继香灯，坊间早有传言，说圣上要替他在宗亲中找一个人册封继子。余世昌那日追着宋均问这问那，杨明便有些怀疑他的用意。宁宗的近亲被夷人一网打尽，只有南方还有几支宗亲在，比如说宋均。果不其然，宋均被选中了。一人得道鸡犬升天，连全家都被册封了。杨明的想法又开始大胆了。今日是齐王嗣子，他日有没有可能变成皇子，甚至是太子呢？宋宏也不是皇帝的儿子。只不过血缘比宋均近一点罢了。从杨明的角度出发，这是一件值得高兴的事情。然而，宋张氏却脸色苍白，几乎是含泪接下了圣旨。宣旨太监嘱咐道：“郡君夫人，洒家来前，圣上嘱咐过要接二位入京，已在京城为二位备下府邸，还请二位尽快启程。”

杨明高兴不起来了。宋均当了齐王嗣子就算了。怎么连宋张氏和宋秋月也要走？张三也甚是不解，递了一袋银子过去，低声问道：“御使大人，圣上这是何意？舍妹和秋月封地不就在平江府吗？为何要去京城？”

刚刚收了五百两银票，宣旨太监很是看不上这一袋银子。但看在宋均的面上，他还是解释道：“嗣子殿下虽已过继齐王，但生母健在，又怎么能不在膝下尽孝？圣上这是好意。”

大兴国以孝治国，上至皇帝下至百姓，都对孝字看得很重。皇帝当然也要顾忌这一点，才下旨册封宋张氏和宋秋月，又让她们一同赴京。宣旨太监留下这句话又叮嘱了两句，就先走了。他们会在驿站停留一阵，等待护送宋张氏母女入京。御使刚走，宋张氏两行清泪簌簌落下。她只有一个儿子，继承了齐王的爵位，就代表她的夫君这一支，彻底断了香火。待她死后，清明、中元，何人来拜祭他们夫妇和那些祖先？张三脸色也不太好看。气氛沉寂了好一会。张三牵强道：“小妹，你要想开一点，圣上看中宋均，是他的福分，待他日后继承了齐王之位，或可再将孩子过继回来。”

他的话显得十分苍白无力。宋均成为齐王嗣子，就代表与平江王这一支再无瓜葛。以后再将孩子过继回来，几乎是不可能的。说到底，是宋均他们家实在是太卑微了，平江王的爵位从未落在他们身上过。在皇族的族谱里，也几乎找不到他们的名字。无足轻重的宗亲之后，谁会关心他们家绝不绝嗣？他这话，也只是安慰安慰妹妹罢了。宋张氏扭身走进屋里，放声大哭。宋秋月迟疑了一会，也跟了上去，临走前朝杨明看了一眼，那眼神有些幽怨，又有些不舍。杨明叹了口气。一波未平，一波又起。宋秋月摇身一变成了县主，身份又拔高了一节。这下她的婚事，便不是张三能做主的了。杨明越想越乱，决定还是先去秦府看看。老夫人危在旦夕，哪有心思想什么儿女情长。回到秦府，秦老夫人刚好醒了，又催着他说书。杨明打起精神念了一回，看她精神不济，插科打诨道：“祖母，你还病着呢，不如先休息吧。来日方长，等祖母病好了，孙儿慢慢给你念，除了《红楼梦》，孙儿还知道好些有趣的故事呢。”

“明儿啊，祖母，怕是撑不了几天了。”

人之将死，其言也善。秦老夫人预感到了自己的死期，握着他的手，忽然掉了几滴眼泪：“祖母，对不起你啊。若是献忠跟山儿没有反目，你早该是老身的孙女婿了。”

“？？”

……