没想到还能重生一次，再次见到娘亲。泪水一下涌上傅长宁的眼眶，怎么也忍不住，抱着宋氏痛声哭了出来。宋氏抬手在她背上拍着，“阿宁，不要哭，贺家的婚事不是他们想退就退得了的。”

这句话令傅长宁哭声一下顿住，想起十三岁这年发生的事。裴承睿说她失贞的事，便是今年发生的。她祖父年轻时在路上救了一个上京赶考的贺秀才，两人兴趣相投，成为知己，结下了孙辈的婚事。后来秀才考上举子做了官，儿女就打起了别的心思，看不起傅家是个商户。女子无缘无故被退婚是有损名誉的，傅家自然不会答应。贺家就使了下作手段，想尽办法损坏她的名誉，让别人都以为她是婚前失贞才被退婚的。因为这件事，傅长宁的名声变得极为难听，轻易不与人打交道，所以才会被裴承睿求娶之时那些花言巧语蒙骗。后来傅长宁才知道，原来贺景涛早就攀上了其他高枝，所以才这么迫不及待的甩了她这个商贾之女！此时，正是宋氏怕她心情不好，带着傅长宁到苏州的一处花园中散心。正和母亲说着话，不远处一位身材微胖的中年妇人走了过来。笑眯眯地说，“傅夫人，傅小姐，总算是找到你们了！”

“刘夫人前来有何事？”

这位刘夫人是贺家的远房弟妹，宋氏自然是没什么好脸色的。刘夫人见她不理自己，也懒得绕弯子了。横竖之前就有人来说过了，她今天就是来做这丑脸的，巴望着贺家到时候能对她家照顾点。“退婚的事夫人考虑如何，如今眼看着孩子大了，都要嫁娶，不能为了老太爷他们几句顽笑话耽搁彼此。”

宋氏对着刘夫人眉头一竖，“当初两府交换信物，白底黑字写明婚约，上面还有官家的印章。”

“到了你嘴里，那就是两位老太爷的顽笑话了，敢情在刘夫人的眼底，这官府的印章也就是个玩笑？”

本以为傅家是个商贾，怎么也不会和官家顶，没想被怼了回来。不过刘夫人今日既然来做这个说客，也猜想到会有这么一番情景。唤身后婆子将拎着的匣子拿起放在花园的石桌上。宋氏问道：“这是何物？”

“我嫂子说了，当年贺家老太爷确实是承傅老太爷的恩，不好意思拒绝傅家结亲的提议。”

“这恩情大嫂子他们一直都惦记着。”

刘夫人打开匣子，露出里面两排整整齐齐的金条，往宋氏那边推了推。“贺老太爷当年不是欠了傅家五十两银子么，大嫂子说这么多年了，他们早该还给你们。”

“我们老太爷当初出手帮助，可不是为了这点金子！”

手中的茶杯砸在桌面，宋氏脸上带着沉怒，恨不得将手中的杯子摔到刘夫人那张碍眼的胖脸上去。眼见这宋氏显然是不打算拿着金子乖乖的退婚，刘夫人也不客气了，摇着绢扇，阴阳怪气地说。“你家老太爷当初不是为了今日这点金子，他图贺家老太爷是上京赶考的考生。”

“五十两买份恩情，买份婚约，多值啊！傅家真不愧是会做生意的大商人！”

一番话将宋氏气得指尖都颤抖了起来。好个贺家！贺老太爷才刚死，他们就撕破脸皮要退婚了。萧无寂悠然地躺在树枝上享受美好的下午。听到下边亭子里传来的对话，转了个身，俊美无双的面容上勾起一抹浅浅的谑笑。没想到为了避开那些讨厌的人和事到苏州放松一下，还能看到这么一出好戏。这什么贺家追到花园里让人退婚，太过心急了吧。难道傅家小姐长得很丑？目光移到坐在宋氏后面的傅长宁身上。虽然被亭子遮了一些，只能看到大半个侧身，就让萧无寂立即否认了刚才的想法。这位傅家小姐不仅长得不丑，还是个十分出色的小美人啊。虽然现在年纪小了点，身量不高，脸上还有点稚气，但是就看那五官和脸型，以后一定是令无数人倾心的绝色佳人。可惜啊，看这位傅家小姐的娘，好像是说不过那个胖胖的刘夫人。要是这样被人无缘无故的退了婚，以后名声可就不好喽。亭子中。刘夫人不顾宋氏气的脸色开始发白，还在继续说。“人不能太贪心，拿着以前那点恩惠，要挟人家非娶个低贱的媳妇那是不对的。”

“早些退婚，还能得个好，免得到时候弄得自家脸上不好看，还损了闺女的名声！”

眼下话是越说越难听。宋氏胸中气闷，额头一阵阵的发疼，话都说不出来，坐在一旁的傅长宁终于站了起来，冷声开口。“我还以为是哪里来的王公贵爵在教我娘做人呢，原来是刘夫人啊，真是好大的气派！”

她坐的位置从刘夫人的角度看，正好处于视线死角，没有发现她也在这儿。刘夫人夫君就是个衙门小吏，没想到傅长宁开口给扣了一顶大帽子。略微一愣之后，她回过神，指着石桌道：“我可没这个意思，傅小姐听过门当户对这话吧。”

“早点收了这匣金子，别给脸不要脸，到时候闹出什么来，那就难看得紧了！”

看着那一匣子金条，傅长宁眼底都是藏不住的讽刺。砸金子砸到傅家面前，是不知道傅家多富有？还是完全没把傅家当回事？不用说，对这些人来说，自然是后者。“是吗？多谢刘夫人来告知，皇上又颁布新法令。”

“现在婚约是一份可以随意买卖的契书，只要出的起价钱，那就可以随意的取消。”

傅长宁脸上的笑容温婉和气，慢条斯理地说。“什么媒妁之言、官家之印都没有意义。”

“我回去之后一定会告诉父亲，让他去问问提刑按察司的朋友，还有什么新规是我们傅家不知道的。”

这话棉里带针，听得刘夫人心肝儿一颤一颤的。大息朝官员的考核之法，便是每半年由提刑按察司将各级官员政绩和名望做一个统计考察，呈上御台。里面记录的一切都关系着官员的升迁。傅长宁说婚约变成买卖，那不是直接打皇帝的脸吗？到时候提刑按察司会怎么写，想都想得到啊！没想到这个看起来温温柔柔的傅小姐，这么难对付。刘夫人脸上笑容一僵。再没有刚才嚣张的气势，尴尬道：“傅小姐真是开什么玩笑呢，我哪里说过官家之印不作数了！”

“是我弄错了？”

傅长宁挑眉，“桌上的金子不是来买婚约的？”

刘夫人哪能承认，急忙道：“不是买，不是买，没有这回事。”

“那这匣金子？”

“就……就是给你看看。”

刘夫人说了个蹩脚的借口，赶紧将匣子盖了起来，生怕下一秒就连累她夫君的官途。反正她说客也当了，是傅家自己不懂事拒绝了。到时候贺家用些什么手段对付傅长宁，那就不关她的事儿了！萧无寂嘴上叼了一片树叶，本来他就等着看傅家母女两人抱头痛哭了，谁知道这好戏完全不按套路演，来了个大反转。最令他惊叹的是，几句话就逼得刘夫人灰溜溜而走的，竟然是那个看起来斯斯文文的傅家小姐。真是人不可貌相啊，看来苏州也不像想象中那么无聊嘛。他现在很有兴趣知道——这位傅小姐的婚最后会以怎样的方式退掉。