“太过分了！”

宝兰脸紧紧地绷着，眉也横了起来，显然也是愤怒到了极点。沈秋满目平静：“先回去。”

宝兰点了下颔首，主仆几人便一同返回大帐。帐内烛火透亮，外头也渐渐升起日光，这一夜让沈清无比疲惫，那药效已经彻底消失，但全身还是乏力，恶心又头晕。一阵咳嗽声响起，沈清不用看便知是沈秋来了。“阿姐？”

沈秋撩起大帐，刺骨的寒风让沈清的意识更为清醒，只见沈秋脸冻得发白，模样竟比死人还可怖。沈清声音微哑，“这么冷的天，阿姐怎么还往外跑？当真是不要命了？”

沈秋走上前，叹道：“宝萝死了。”

“宝萝死了？”

沈清虽是反问的语气，但看着并无惊讶之色，倒像是早就预料到了一般。“是。脖颈处都被勒断了。”

沈清长睫覆下，神色便溺于这灰暗中，“她倒也是遭了报应，也算罪有应得了。”

虽是这么说，但是沈秋心中难免有些难受，“你说得对，她是活该。但毕竟跟过我，等来日找个草席随处藏一个地方吧。”

沈清点头。“这程慧娴到真是丧心病狂了。阿清，明日你就出宫回去吧，我担心……”话还没说完，沈清便牵起了沈秋的手，“阿姐，既然已经走进这宫中，那便要把要办的事办了，这我才能放心。”

沈秋望向沈清，只觉得这个妹妹和她太像，从骨子里她们有一样的东西，她知道劝说是无效的。沈秋又道：“你待在宫中也可以，但你得如实告诉阿姐，今天晚上到底发生了什么？”

沈清无奈便道：“今日程如玉逼我献舞之后，便当众赏了我一杯酒。我哪知道她如此大胆，居然在酒中下了媚药。后来我出了大帐之后，宝萝声称是你派她来接我，实则想要派人折辱我。”

沈秋瞬间心口一紧，眼眸里都是不可置信。这程慧娴竟张狂到如此地步了？！当众下媚药，这手段是何等的下作！沈秋头一回气得连站都站不稳，一旁宝兰连忙搀扶着她，她躬着身子，剧烈地咳嗽起来，摆摆头，“不行，我得把这件事禀告陛下！不能让她，咳咳咳，不能让她如此猖狂！”

沈清连忙为她的顺气，“阿姐，事情已发生。她敢这么做，必定是抓不着她的把柄，她如此，不过就是想坏了我的名节，断了我进宫的路，我虽不想进宫，但也不想遂了她的愿。我们不能明目张胆同陛下说，那就是着了她的道。”

沈秋缓了片刻，神情似乎也清醒了一点，“那今日送你来的人，自称为摄政王的人，那你们又是如何？”

提及摄政王，沈清那张脸瞬间变了又变，她冷道：“摄政王救了我。”

“他救了你…那你们？”

沈秋瞳孔猛地一缩。“没有！”

沈清连忙打断并且道：“我手上的伤便是为了保持清醒而自己割的，况且摄政王不近女色，怎么可能会碰我。”

沈秋松口气，“那就好。我倒是没想到，这摄政王竟也是个热心肠。”

沈清哑然失笑。热心肠？这跟楚蔺寒根本沾不上半分关系。但她也只能附和点头，“是啊。”

沈秋：“伸手，让我瞧瞧你的伤。”

沈清笑得没心没肺似得，“没事，看着吓人罢了，根本不痛。”

“不行，宝兰去把太医叫来。”

沈清也不拦着，知道沈秋不让太医看看便不会安心。沈清道：“阿姐，冬猎后我要回家看一看，不然我不放心。”

沈秋点头：“也好，父亲病重，身为人女却不能膝下照看，我实在有愧。你多替我尽孝。”

“好。”

“放心，今日之事，阿姐绝对不会让你白白受委屈。”

沈清笑了笑：“好。”

……几日后冬猎结束，天气稍有转圜。沈清一路从清河返回沈家，彼时她刚从马车而下，一股试探般的嗓音，便在身后响起道：“二小姐？”

沈清回头。宝青消瘦如柴的脸蛋上露出喜色，“您怎么回来了？”

沈清嗯声过后：“父亲呢？”

“公爷他……还在病榻上呢。”

宝青喜色顿然敛住，语气有些闷地说道。沈清吸了口气，“带我去看看。”

宝青连忙欸声，领着沈清便往府中走。虽离家不久，但沈清总觉得家中变得清冷许多。正如此想着，便到了房门外，里面一阵咳嗽声传来，仿若已至暮年。宝青为沈清推开门，宝青道：“二小姐，进去吧。”

沈清徒然生出一种近乡情怯之感。从上辈子算起，她已经十年没见过父亲了。是她没有保护好沈家，没有替父亲完成心愿，最后也没有将他的尸骨藏回母亲的身边。沈清眼睛不忍一酸。“二小姐？”

身后宝青诧异地一声，似乎疑惑她为什么不进去。沈清悄然擦过眼角的湿润，往里面走去，“宝青，你下去吧。”

宝青顿了一会儿，又立马俯下身子退去。屋内寂静，因为是冬日，光总黯淡一些，没有点油灯，灰暗一片中，沈清哽咽地唤了一声，“爹爹。”

病榻上的男人勉强支撑起上半身，咳嗽道：“是阿清回来了吗？”

“是阿清回来了。”

沈清边说边走上前。沈长海见是她，那脸上笑眯着留了几道岁月的痕，“怎么回来了？你长姐不是说让你在宫中多玩几日吗？”

沈清语气带了几分责备，“您都生病了，叫我怎么安然自若地待在宫中？”

沈长海纵横官场多年，虽中庸，但也有着上位者的气势，非非遇到这个小女儿，总是忍不住用哄孩子般的语气道：“这是小病，不打紧的。”

“不打紧？还不打紧，”沈清声调拔高几度，气势冲冲地指了一旁摆着的半碗汤药，“这连药都不喝完，还是说不打紧？”

沈长海凝语，顿然像个做错事被抓包地孩子，畏畏缩缩的，半天才憋出一句话，“药苦……”“那也得喝。”

沈清捞起药碗边递了过去。沈长海满脸抗拒，但又不得不皱眉眉喝下去。沈长海喝完立马又灌了一大杯清水下去，沈清这才笑了。缓过嘴中的苦意后，沈长海似乎多了不少力气，道：“阿清，你回你外祖母家去吧。”