“轰轰轰……” “轰轰轰……” 振聋发聩的炮击声，回荡在镇江堡上空，一颗颗实心弹，轰击着破损的城墙，扼守城防的东江军将士，躲在各处。 敌楼处，数十众亲卫家丁，持盾挎刀，警惕的环视着左右。 “刘帅，从定辽右卫过来的建虏，明显是放弃猛攻了。”
左良玉眼神凌厉，盯着眼前的舆图，冷冷道：“先前数次交锋，我军所储震天雷，对他们造成的伤亡很大，现在摆明是想破开城墙，和我军展开近战肉搏。”
“莽古尔泰这个家伙，比一般建虏都要难缠。”
刘兴祚眼神如刀，沉声道：“时间还是太紧迫了，没有更多的时间，在镇江堡外围构筑防线。 现在想确保镇江堡不丢，那就要寄希望于沈世奎、华莱士他们了。 如果宽甸诸堡那边，局势能乱起来的话，必然能分散建虏的兵力，到时便是我军展开反击的时候了。”
“可是都过去数日了，却没有任何消息传来，莫不会是遭遇到建虏主力了吧？”
左良玉皱眉说道：“此次沈世奎、华莱士他们，是轻装上阵，没有携带攻坚的火炮，一旦遭遇野战的话，只怕局势……” “不会。”
刘兴祚摆手道：“从天启年间，建虏夺取辽西诸地后，并逐步掌控多数辽地，需分兵进驻的地域增多，像宽甸诸堡等地，就是几支觉罗的部族兵负责镇守。 建虏内部的情况，远比你们所想的要复杂。 每每跟大明展开激战后，建虏八旗都会向奴儿干一带，对索伦各部，包括其他野人女真，展开相应的狩猎，以补充麾下的披甲奴规模。 这也导致建虏所控疆域，实际上是外强中干的存在，只是在过往的战事下，大明不断败给建虏，使得这一致命缺陷，没有及时的洞察到。”
左良玉沉默不言。 对刘兴祚所说的这些，很多都是他先前所不清楚的。 原来在八旗之下，除了旗主之外，还有小旗主之说，各旗麾下牛录数额，归属情况，亦是非常复杂。 过去大明对建虏八旗的了解，只停留在表象之上，对很多内部的机密，都是非常不清楚的。 “有那支西洋火枪营在，肯定能取得不错的战绩。”
左良玉眼神坚定道：“相较于我们大明，建虏并没跟西洋蛮夷交战过，对他们的战法并不熟悉。 这是唯一的优势。 如果此次辽南的格局，包括辽西那边，都能倾斜于我们大明，那之后围绕辽东的攻略，就顺利多了。”
“是啊，这一战只能胜，不能败！”
刘兴祚感慨道：“此次我们投入的太多了，先前所储的火器、火炮、各类火药制品，全都拿出来了。 倘若此战不能取胜，不说损失多少银子，单单是日后面对的态势，就不利于我们展开攻势了。 李自成所统的辽东义军，就像是在辽东这个地界，增加了一种可能，毕竟辽地的多数辽人，对大明都失去了信任。 过去毛文龙统御着东江军，多次突杀进辽南腹地，可最终都被建虏打回去，最根本的一点就是没得到多数辽民的响应。”
回想起过去种种的经历，刘兴祚思绪有些感慨，那时候的他，还在建虏八旗的内部，拥有不小的地位。 不过刘兴祚心里也清楚，建虏高层对他的提防，准确的来说，是对投诚的汉人提防，一直是很严重的。 像天启年间和大明的几场硬仗，刘兴祚都没有参与，一直徘徊在建州三卫周遭，或跟蒙鞑交战，或跟索伦各部交战。 只是后来镇御辽南等地，见到太多的惨剧，叫刘兴祚内心深处涌现怒意，这亦是他想要反正归明的根源。 建虏八旗太残暴了。 对待辽地的百姓，那就是视作贱民，想杀就杀，丝毫就没有任何怜悯。 恰恰在建虏的那段经历，是刘兴祚所不愿多想的，他的母亲，他的兄弟，他的家人，都在这期间死了。 身逢在此等乱世下，很多人的命运，是不受自身所能左右的。 “轰轰轰……” “轰轰轰……” 振聋发聩的炮击声，撕破此间寂静。 建虏八旗的阵线之中，怒目圆睁的莽古尔泰，骑在马上，死死盯着眼前那座破损严重的镇江堡。 “刘爱塔，这次本贝勒定要生擒了你。”
莽古尔泰咬牙道：“敢背叛大金，敢背叛八旗，本贝勒定要一刀一刀的剐了你，叫你求生不能，求死不得。”
身边所聚阿巴泰、汤古代等一行，多是这般的神情，那如刀的眼神，死死盯着眼前那座镇江堡。 当初刘兴祚脱逃建虏八旗，反正回归到大明治下，对建虏八旗的内部，造成了极大的震动和风波。 毕竟那时的刘兴祚，在建虏内部的地位，是很高的存在，在所有汉官之中，所掌权势也是最多的。 甚至老奴为笼络刘兴祚，可谓用出各种手段，只可惜这些手段和心计，都没能挡住刘兴祚想脱离建虏的决心。 说到底，刘兴祚和李永芳、范文程、宁完我这些汉奸不同，至少刘兴祚内心深处的良知并未泯灭。 不像李永芳、范文程他们，为保住在建虏那边的权势和地位，甚至能够更上一步，不惜做各种助纣为虐之举。 当初镇压辽民反抗之举，就属李永芳这帮汉奸走狗，率部杀的最凶，毕竟他们在大明已经没了希望，倘若在新主子这边，也失去了基本信任，那他们就完蛋了。 “阿巴泰，你即刻率部上前逼近。”
莽古尔泰闪烁着冷芒，冷冷道：“等我军炮击结束后，即刻弹压前部包衣阿哈，继续围攻镇江堡。 本贝勒倒是想要看看，他们明军究竟有多少火炮。 就算是用人命去填，今天也要拿下镇江堡，本贝勒要屠戮了这帮该死的家伙。”
“喳！”
阿巴泰当即应道。 反正用人命去填的，是卑贱的包衣阿哈，就算死掉再多，也没有人去心疼，大不了再劫掠一批就是了。