西苑，钓鱼台。　　“朝廷还是缺银子啊。”

崇祯皇帝停下脚步，望着那碧绿的太液池，神情感慨道：“山陕那边的事情，军机处就算想要做好，只怕朝廷也要调拨不少钱粮。　　巡抚责任制想有效推行，那新定俸禄制就必须奏效，否则想妥善解决山陕的问题，是不现实的事情。　　过去朝廷在镇压流贼一事中，处在被动境遇下的情况太多，这才导致当前的情况，颇为棘手啊。”

随驾的毕自严闻言，眉头紧锁起来。　　“陛下说的没错，朝廷的确很缺银子。”

毕自严沉吟片刻，微微欠身道：“除了山陕那边，像九边所拨粮饷，像辽东所定几支水师，像河政建设等事。　　尽管所调拨的这些粮饷，内帑会支出一部分，但是多数还需国库兜底，眼瞅着七月就过去了，有一批户部所售战争债券，也快到期了。　　臣向陛下讲这些事情，不是想推卸什么责任，实则是现在的朝廷，还需要进一步缩减不必要开支，同时增收相应的财源才行。”

大明在财政方面所欠下的账，实在太多太多了，尽管崇祯皇帝这几年来，倚重大明财相毕自严，积极清账，缩减不必要开支，开辟新财源，可是朝廷所面临的问题，许多都是必须解决的。　　“说起来容易，可做起来难啊。”

崇祯皇帝撩了撩袍袖，眉头紧皱道：“从崇祯二年开始，朕就一直在梳理朝政，通过重开榷关、整顿税关、裁撤卫所、调整军制、废除匠籍、鼓励工商业发展等多方面入手，以此减轻朝廷的负担，开辟相应的财源，也取得了显著成果。　　可是毕卿也是知道的，像上述所言的很多事情，想见到更大的成效，就需要时间去平稳的推动落实。　　就像裁撤卫所一事，当前北直隶所辖各府县，在军机处的统筹下，在直隶巡抚衙门的配合下，正有序的落实中。　　谁都能看到裁撤卫所，能帮着国朝减轻很多压力，可被裁撤卫所下辖军户的安置，裁撤掉卫所区域的驻防等等，都必须同步跟进才行。　　一旦说出现任何纰漏，就会让北直隶治下，出现过去在山陕两地，所形成的那种境遇，这是谁都不愿看到的。”

毕自严点点头表示认可。　　其实从崇祯二年末开始，朝廷就一直在逐步的改变，像毕自严这批大明肱股，都能清晰的洞察到，崇祯皇帝在通过自己的方式，用这种稳定大势的前提保证，在逐步解决大明所遇的各种问题。　　统御幅员辽阔的大明，最忌讳的不是做事，而是从急从快的做事，因为步幅一旦快了，就会触碰到太多利益，那就很容易出乱，一旦说出乱的话，就会影响到稳定的大势，继而让朝廷陷入到被动下。　　“陛下所说的那些事情，不管是现在，亦或是以后，都不能操之过急，都需要保持现有状态，去逐步的调整和改变。”

毕自严收敛心神，神情严肃道：“这些事情要是快了，急了，就会出现很多纰漏，那就会给地方造成动荡。　　臣这些时日一直在想，如何让朝廷增收赋税，想来想去，可行的办法有两个，一个是增加田赋比重，一个是整顿盐税。　　相较于前者，臣更倾向于后者，毕竟盐税这一块，朝廷在过去有些过于松弛了，这给不少人可乘之机。”

大明的财相，终于要对盐税弊政，亮出刀子了。　　听着毕自严所讲述的这些，崇祯皇帝眸中掠过精芒，嘴角止不住的上扬，他一直都在等着毕自严，来主动向自己提及赋役制度的革新。　　在大明财政收入之中，盐税收入的占比很重，可随着盐政体系的腐败，导致该部分的税收锐减，纵使用出再多的办法，想有效解决盐税所存弊政，都没能取得预期成效。　　大明官场的吏治腐败问题，不能得到有效的整顿，在其他层面想要改变，都是不现实的事情。　　崇祯皇帝收敛心神，看向毕自严说道：“就盐税整顿方面，卿家有什么想法？”

增加田赋的比重，所牵扯到的层面更广，所涉及到的群体更多，真要敢在这方面入手的话，那大明就别想消停了。　　倘若敢触碰到一些核心利益，那大明文官群体就会率先蹦跶起来，先捧起祖制和礼法的大旗，站稳他们的跟脚后，继而展开迅猛的反扑，到时崇祯皇帝所维系的局面，就会四面楚歌。　　用一个矛盾去遮掩别的矛盾，这就是文官群体所惯用的伎俩，崇祯皇帝可不想他明确的诸多部署，遭受到任何形式的冲击和影响。　　如果真要被迫卷进无休止的内耗下，那就别想着在斗争中去谈发展，去谈改变，大环境都改变了，谁还会叫你安心的做你想做的事情？　　毕自严沉吟片刻，眼神坚定道：“就盐税方面的整顿，臣现在有一些初步的想法，如果朝廷想有效整顿盐税，就要下定用较长的时间，来逐步的清除盐税弊政。　　毕竟有很多事情，不是朝夕间就能办好的。　　特别是朝廷所颁的相关政令，在实际下发到地方的过程中，肯定会存在推诿和贻误的情况。”

这是担心朕操之过急啊。　　崇祯皇帝双眼微眯，对毕自严说的这些话，没有流露出任何不耐烦，看似讲的是一堆没用的废话，跟盐税整顿扯不上半点关系，不过却定下了今后一段时期内，涉及到盐税整顿的基调。　　对大明盐政体系的弊政和烂账，毕自严这位大明财相很清楚，此前之所以不敢过多提及此事，就是因为牵扯到的层面太多。　　过去朝廷所面临的局面不稳定。　　在那种动荡不安的态势下，倘若朝廷出手整顿盐税的话，谁知晓在大明的治下，会不会再多一些灶户、私盐贩子揭竿起义呢？　　“卿家只管放心大胆的去说。”

迎着毕自严的注视，崇祯皇帝微笑着说道：“这里是在西苑，不是在文华殿，不必担心说得多了，会被有心人听到。　　朕也不是御极之初的时候，对国朝的情况了解不详细，不充分，所以卿家有什么就说什么。　　朕清楚朝廷若想整顿盐税，继而让国朝税收增加上来，必然会遇到很多问题，现在我们君臣要做的，就是将问题尽可能的减少，让国朝所面对的境遇，能尽可能的不会变得那般糟糕。”

“陛下英明！”

毕自严情绪有些激动，忙作揖行礼道。　　崇祯皇帝所说的这番话，算是给予毕自严很大信心。　　如果在整顿盐税方面，天子能听从他的谏言，那毕自严有决心，有信心，去通过逐步的调整和整顿，来逐步改变盐政方面的弊政和问题。　　其实毕自严心里最担忧和害怕的，就是天子想要在短时间内，就见到盐税的改变，继而让国朝增收财源。　　真要是以这种心态去整顿盐税，那最后所换来的结果，一定不会是国朝在盐税方面的增收，而是会换来盐政方面的混乱，地方安稳的破坏，甚至在两淮等盐税重地，还会爆发难以想象的暴乱。　　“其实朝廷想要有效整顿盐税，就必须分成几个时期，去逐步解决不同时期下，所要解决的弊政和问题。”

毕自严神情严肃道：“就像最初整顿盐税这一时期，朝廷整顿的侧重点，就应当放在打击各地私盐贩卖，清查各地盐场，清查所辖灶户，针对山东、两淮等盐税重地，进行相应的巡察督促。　　大明盐政所存弊政和问题，较大程度上就是根基出现了问题，尤其是私盐贩卖一事，各地可谓是屡禁不止。　　倘若在这些事情上，朝廷未能取得相应成效，就想依靠着整顿盐税，让国朝增加相应的税收，这明显是不现实的事情。”

崇祯皇帝点点头表示认可。　　万历四十五年，为疏销积引，大明废除‘开中法’，明确‘纲法’，从此官府不再收取食盐，改由商贾和灶户直接交易，收买、运销之权悉归于商人，并得世袭。　　所立‘纲法’的纲领为民制、商收、商运、商销的商专卖制，一称官督商销制。　　该项盐政制度的好与坏暂且不论，不过在大明吏治腐败的大环境下，底层灶户的核心利益，无疑遭受到极大侵害和盘剥，这也使得大明盐政体系，其实从根子上来说就受到破坏。　　毕竟地方官商勾结下，想欺上压下实在太容易了。　　毕自严继续说道：“这一时期的盐税整顿，朝廷要做的事情，应侧重于北方诸省，可随同巡抚责任制的试行，让直隶、山东、河南、山西、陕西、辽东等地巡抚和督师，逐步落实朝廷所颁布的政令。　　至于江南和西南诸省的整顿，朝廷可适当的多放宽一些，先立足于北方诸省的实际整顿，为下一时期的盐税整顿谋定基础。　　毕竟大明盐政方面的问题和弊政太多，朝廷想一鼓作气的全部解决，根本就是不现实的事情。　　与其将有限的精力分散，倒不如先集中解决一些地域，等到这些地域的盐政弊政，初步得到解决后，朝廷就能占据更多的主动。　　臣算过一笔账，如果这一时期的盐税整顿，能达到预定成效的话，朝廷至少能多增收200多万两盐税。”

这种有意识的避重就轻，的确是积极解决大明盐政的正向趋势。　　崇祯皇帝很认可毕自严的初期整顿盐税设想，但凡大明在盐政方面，过去没有欠下那般多的账，就不必采取这种区别对待的办法。　　从某种意义上来讲，毕自严的这种办法，算是另类的绥靖策略，用时间换空间，去逐步的解决问题。　　如果说初期整顿盐税，就遭遇到各种问题，导致革新进度被大幅延缓，那中后期的整顿盐税，就算谋划的再好，也终究是空谈罢了。　　崇祯皇帝双眼微眯道：“卿家所提的初期盐税整顿，核心就在于各地巡抚，只要他们愿意尊奉朝廷政令，协助好朝廷整顿地方盐政，那很多繁琐性事宜就能有效落实。　　如此一来的话，还需地方赈灾行署参与其中。　　毕竟这般多的繁琐性事宜，单纯的靠地方各级官府去做，那必然会牵扯到很多事情，难免就会出现推诿和掣肘。”

毕自严点头道：“的确，陛下最初在朝特设赈灾公署，在地方特设赈灾行署，臣心里是不理解的，毕竟这不属于大明的官制。　　不过就结果而言，地方赈灾行署的创设，的确帮着朝廷解决很多事情，特别是一批批的读书人，为君分忧，为社稷虑，愿参与到赈灾行署中，尽自己的一份绵薄之力，也却是改变了很多。”

崇祯皇帝笑了笑，没多讲其他，对毕自严继续询问道：“那初期的盐税整顿，要是能行之有效的落实，接下来朝廷要怎样做呢？”

赈灾行署的好与坏，崇祯皇帝是清楚的，相较于一个腐朽的官员队伍，这个新设的行政体系，并没有遭受到坏风气的侵袭。　　当然靠情怀，靠理想，去维系赈灾行署体系，不会朝腐朽靠拢，也是不现实的，崇祯皇帝对此还有别的构想。　　不过现阶段所要考虑的是盐税整顿。　　毕自严想了想，开口道：“初期的盐税整顿落实后，那朝廷就掌握主动，先行推动巡抚责任制，在江南和西南诸省的落实。　　有新定俸禄制进行兜底，那就能降低相应的反对声，通过巡抚责任制初步整顿吏治，能有效解决一部分贪腐行为。　　等明确这些部署后，朝廷也在巩固北方诸省的整顿盐税成果，继而有序推动初期盐税整顿，在江南和西南诸省的落实。”

温水煮青蛙？　　崇祯皇帝笑了。　　他现在很清楚毕自严整顿盐税的思路，就是采取循序渐进的方式，将已知的那些弊政和问题，通过分层次、分区域的形式，通过朝廷一些既定方针的改变，去逐步的解决这些问题和弊政。　　在整顿大明盐政的过程中，必然会暴露出很多问题，到时朝廷所要做的事情，就是有针对性的解决这些问题。　　就算是在此期间，真爆发所谓的叛乱，那朝廷也占据不少主动权，能调集相应的平叛大军，前去叛乱地带铁血镇压！　　毕自严是句句不提既得利益群体，却句句针对既得利益群体。　　“有趣，真是有趣。”

崇祯皇帝抚掌大笑道：“卿家所提的整顿盐税，同样也是在考验朕啊，就看朕对一些政策的把控，是否能精准的落实。　　就卿家当前所提初期、中期的整顿盐税，朝廷想要逐步落实下来，没有个五年时间，只怕是不够吧。”

“臣心中的预期，是五到八年时间。”

毕自严眼神坚定道：“通过这一期限的有效整顿，如果朝廷能逐步落实，那在这一期限内，仅盐税方面的增收，都是一笔不小的数目。　　有了这笔可观的多增盐税收入，那朝廷能解决不少问题，等到初期和中期的盐税整顿，能真正意义上的落实好，那朝廷就能开启最终的整顿。　　废除纲法！　　明确新法！　　大明盐政的弊政和问题，就是立下所谓的纲法，使得朝廷的掌控力度遭到破坏，如果朝廷想避免盐政方面的问题，就必须要明确新法。　　不过现在臣还没有想好，涉及盐政的新法，毕竟这牵扯到的层面太广，牵扯到的地域太多，这没有更精准的掌控，是无法明确的。”

崇祯皇帝神情倨傲道：“现在没有想好，那就慢慢的想，朕有足够的耐心和时间，来等卿家将盐政新法构思好。　　卿家所以整顿盐税之法，固然说不能一上来就见到成效，但是却胜在稳健，而当前朝廷所需要的，就是稳健。　　所以卿家就放心大胆的去做吧。　　需要朕做什么，需要内阁做什么，需要有司做什么，卿家到时直言即可，现在卿家要做的，是如何起好这个头，呈递相应的奏疏。　　等什么时候这些事情做好了，那就将奏疏呈递到御前，朕来让卿家所想整顿盐税之法，逐步的落实下来。”

“臣遵旨！”

毕自严难掩激动道。　　政策这种东西，没有十年八年，是无法见到相应成效的，何况是牵扯层面多的领域，那就更要有耐心了，现在崇祯皇帝所不缺的就是耐心，因为他心中也很清楚，急躁是解决不了任何实际问题的。