“臣等拜见陛下！”
“拜见大明皇帝！”
崇祯皇帝弯腰从銮驾内走出，环视眼前所聚的武备院诸臣，脸上露出淡淡的笑意，支撑大明走原始工业化，走维新变法的根基，就是眼前这批涉足各领域的精英。 保护好他们，就保住了火种。 生产力想得到提升，就离不开科技树的攀升。 只不过科技树的进取之路，需要足够的耐心和时间，需要海量的银子支撑，需要大批的人才参与，唯有满足这些客观条件，才有可能形成量变，继而诱发质变，最终形成井喷式发展的格局。 “免礼吧。”
崇祯皇帝笑着摆手道：“每次朕摆驾西山，内心都是最高兴的时候，这代表着武备院在某一领域，取得了相应的成果。 方以智呢？ 朕先前所提的蒸汽动力学，能取得一些斐然进展，方卿所起作用很大啊，走，陪朕去看看所研制的初代蒸汽机。”
“臣领旨。”
方以智从人群中走出，在黄道周的注视下，向崇祯皇帝作揖行礼，随后毕懋康、宋应星一行，纷纷跟随着崇祯皇帝的脚步，朝武备院核心区域赶去。 崇祯皇帝此来西山所驻武备院，就是他朝思暮想的蒸汽机，终于从无到有研制出一个初阶雏形。 武备院所研制的蒸汽机，和崇祯皇帝所想的蒸汽机，还存在很大的差距，甚至连长效运转都不能保证。 蒸汽机的运转原理，在该时期尚属未涉足、未开发的全新领域，纵使是最简陋的初阶雏形，所产生的含义和影响都是不同的。 这代表着一种可能。 “陛下，其实目前武备院所研制的蒸汽机，尚不能被称作蒸汽机，应该叫蒸汽传动装置更贴切，其并不具备整体运转的能力，很多技术壁垒并没有被真正攻克，所存问题依旧很多，诸如气密性改良、冷却装置、动能传导装置等等，都没有很好的解决办法，这也是蒸汽传动装置无法进一步突破的根源。”
“叫蒸汽机也好，叫蒸汽传动装置也罢，朕都深感欣慰和高兴，至少你们武备院过去所做之事，证明朕所提的蒸汽动力学是能够深入研究的，这才是关键所在，技术性的问题朕不懂，或许诸卿也有很多不懂的地方，但是武备院是可以通过集思广益，逐步的设法解决所遇问题的，只要路没有走错，哪怕走的慢一点，这都是很正常的事情……” 黄道周跟随在崇祯皇帝身后，听着方以智、宋应星、焦勖、汤若望他们，向天子所禀明的种种情况，而崇祯皇帝表明的态度，却是以鼓励为主，毕竟涉及蒸汽动力学的钻研，不是讲几句话就能实现弯道超车的。 蒸汽机到底是什么？ 蒸汽传动装置又是什么？ 内帑要定期特批大量银子，专司蒸汽动力学所用，涉及这一领域的意义，究竟是想干什么？ 作为内务府总管大臣之一，黄道周听到的越多，心中所生疑惑就越多，武备院每年耗费的钱粮太多了！！ 没有做崇祯皇帝的内管家之前，不止是黄道周，包括钱肃乐、李长祥、张肯堂、沈廷扬他们，都不知晓天子花银子这般狠。 崇祯皇帝在享乐方面的花费开支，在大明历代天子之中，绝对称得上是吝啬，其并不追求吃喝玩乐上的满足，其想要的是精神上的满足。 这也让钱肃乐、李长祥、张肯堂、沈廷扬他们，在逐步的行使内务府职权以后，都直呼所领总管大臣不好当啊！！ 银子。 银子。 银子！ 不管是牵扯到哪一层面的谋划部署，都需要调拨大批的银子，在外朝有司大臣，还不清楚内务府究竟代表着什么时，钱肃乐、李长祥、张肯堂这批内务府大臣，都感受到前所未有的压力和担子。 要确保天子所提要求，必须得到妥善解决和落实，要保证内务府所辖内帑，绝对不会出现破产迹象，仅仅是这一进一出间，所产生的诸多问题，就足以让钱肃乐、李长祥这批内务府大臣头疼万分。 ‘这究竟是什么东西！！’ 随驾走进一处要地所在，眼前摆放的东西，让黄道周脸色微变，露出难以置信的神情，下意识看向崇祯皇帝。 就是这个吞金兽，每年要耗费内务府大量钱财？ “研制蒸汽机的道路，的确是漫漫长路啊。”
在黄道周惊疑的注视下，崇祯皇帝神情感慨，昂首看着眼前的巨兽，走上前，“像这等的装置，根本就无法投入到生产，更别提让它带动着车厢，在铺设的铁轨上行驶，武备院需要做的还有很多啊。”
此时此刻，在见到武备院所研制的初代蒸汽机，崇祯皇帝的心中终于明白，方以智、宋应星、焦勖、汤若望他们，为何要称之为蒸汽传动装置，而非是他所提的蒸汽机。 眼前这一堆机器，嗯，就是一堆，简陋到崇祯皇帝都有些担心，真让其运转起来，会不会有分崩离析的危险，甚至在运转的过程中，是否会有零部件脱离的可能。 随驾的方以智、宋应星、焦勖、汤若望等一众武备院成员，听着天子所讲的话，无不低下了脑袋。 当初他们选择禀明此事，只是想阶段性的汇报进展，却没想到崇祯皇帝会这般重视，要亲自来武备院视察。 “让朕看看它的运转吧。”
在沉默许久后，崇祯皇帝伸手道：“没什么值得气馁的，诸卿做的已经很好了，像这样的大家伙，让朕去钻研的话，就算是给朕10年，20年，都不可能研制出来，但是诸卿最起码摸索到门道了。”
蒸汽之路遥遥无期啊。 尽管崇祯皇帝出言鼓励着方以智、宋应星他们，不过心里却生出很多感慨，想研制出能从事生产的蒸汽机，想研制出能从事运输的蒸汽车，那注定是一条艰难的路，或许10年，或许20年，都不一定能取得进展，且每年所耗费的银子是极为庞大的，这也让崇祯皇帝感受到很大的压力。 可是就算压力再大，难度再大，这条路也必须走下去，想异想天开的去坐享其成，这是不现实的事情，崇祯皇帝所选择的路，本就是最难走的，要是他都支撑不下去，那所谓的维新变法，所谓的原始工业化，就是一则痴心妄想的笑谈。